Глава 12, ч.2

Наложница Ли была недовольна. Фань Чунь ничего не могла поделать, вздохнула и с громким шлепком ударила снова. Наконец Наложница Ли почувствовала себя немного более удовлетворённой.

***

Е Чжэнь Чжэнь держала Су Юэ за подбородок, глядя на распухшее лицо, и, прищурившись, сердито спросила:

— Кто это сделал?

Су Юэ не знала, что сказать. Она чувствовала, что сегодня сама была виновата, и один или два удара были бы приемлемы. Положение Императрицы сейчас ещё не стабильно, и ей не следовало создавать лишних проблем, поэтому после полудня она держалась подальше от Императрицы, оставив рядом с ней только Су Фэн и ещё одну главную служанку. Но кто бы мог подумать, что после нескольких вопросов Императрицы Су Фэн случайно проговорилась о Су Юэ и попросила Императрицу помочь ей.

— Сударыня, не сердитесь, это я первая совершила ошибку и разозлила Наложницу Ли. В следующий раз я обязательно буду вести себя подобающе и не доставлю вам больше проблем.

— Ударить тебя — значит ударить меня, — холодно сказала Е Чжэнь Чжэнь.

— Что бы ни случилось, я всё ещё Императрица. Кто посмеет обижать людей из Куньнинского дворца, тот действительно слишком долго живёт!

Су Юэ побледнела и опустилась на колени:

— Ваше Высочество, не сердитесь! Это всё моя вина. Положение Вашего Высочества ещё не стабильно, многие считают, что вам здесь не место, Император не сможет вас защитить, вам не следует действовать опрометчиво…

— Конечно, я ничего не сделаю Наложнице Ли сейчас, — Е Чжэнь Чжэнь жестом остановила взволнованную Су Юэ.

— Сейчас самый опасный человек, оспаривающий моё положение Императрицы, — это наложница Сянь.

Такой хороший нож, зачем мне выбрасывать его так быстро?

Выслушав её, Су Юэ смогла успокоиться. Она знала, что хотя Императрица немного странная, она всё же будет учитывать общую картину.

— Однако, — серьёзно сказала Е Чжэнь Чжэнь, — за это дело я непременно отомщу.

Су Юэ хотела снова посоветовать Императрице, но тут вошёл евнух, чтобы передать слова Императора. Император желал, чтобы Императрица встретилась с ним в павильоне Би Синь. Всякий раз, когда Цзи У Цзю сам проявлял инициативу найти её, это не предвещало ничего хорошего. С такой мысленной подготовкой Е Чжэнь Чжэнь поспешила в павильон Би Синь.

Павильон Би Синь располагался на искусственном острове в Пруду Тайе. Летом в павильоне открывался прекрасный вид, а вода в пруду была изумрудно-зелёной, спокойной и нежной. Но почему он здесь сейчас?

Е Чжэнь Чжэнь не могла догадаться, чего хотел от неё Цзи У Цзю по пути сюда, пока не прибыла и не увидела, что Император был с Ван Чжао И.

— Приветствую Ваше Величество.

— Императрица, можете встать.

Выпрямившись, она поняла, что атмосфера немного странная. Оглядевшись, она увидела на столе пейзажный рисунок, нарисованный Цзи У Цзю, а на другом рисунке была пара мандариновых уток, прогуливающихся по траве, — его, вероятно, нарисовала Ван Чжао И.

— Какая прекрасная пара мандариновых уток! — воскликнула Е Чжэнь Чжэнь.

Ван Чжао И смутилась и покраснела, немного посмотрела на Цзи У Цзю, затем опустила взгляд, и в её нежных глазах, казалось, мелькнул отблеск остроты и ненависти. Цзи У Цзю тоже почувствовал лёгкое смущение; в конце концов, он и Ван Чжао И не были парой скандальных прелюбодеев. Они просто беседовали и рисовали, чтобы он мог снять стресс, и в этом не должно было быть ничего плохого. Хотя место было немного уединённым, этого всё же не хватало, чтобы назвать их парой "диких мандариновых уток". Однако, это маленькое чувство вины в его сердце… почему оно там?

— Ваше Величество, почему вы так спешно позвали меня? Есть какое-то дело? — спросила Е Чжэнь Чжэнь, глядя на Цзи У Цзю.

Цзи У Цзю выглядел серьёзным.

— Императрица, посмотрите сами. Фэн Ю Дэ повёл Е Чжэнь Чжэнь вниз по лестнице. Приблизившись к краю, Е Чжэнь Чжэнь увидела и задумалась: почему люди умирают каждые несколько дней, причём каждый умирает хуже другого? Это была бы такая утомительная жизнь.