Глава 8, ч.2

Цзи У Цзю ответил:

— Вы моя Императрица, я вас, конечно, не накажу.

«Только призраки вам поверят!»

— Я лишь запишу ещё одну вашу провинность, ах да, у меня уже две в руках.

— Когда был второй раз?

— Отравленный лунный пирог.

— Ещё есть время, откуда вы знаете, что я не смогу его раскрыть?

— Я имел в виду отравленный лунный пирог, который вы приготовили.

— …

***

Третий день наступил очень быстро. Что касается лунного пирога с креветками в "снежной" коже, Е Чжэнь Чжэнь всё ещё не имела никаких зацепок. Что за шутка, она во внутреннем дворце, а не в Бюро по расследованию преступлений, откуда ей знать, как раскрыть это дело? Мало того, что у этого дела так много подозреваемых, так оно ещё и совершенно безнадёжно! После обеда Е Чжэнь Чжэнь вела себя как свинья, не боящаяся кипятка. В конце концов, всё, что она получит, — это ещё одна провинность перед Цзи У Цзю. Держа поднос с угощениями, она расхаживала по дворцу, совершенно не похожая на главу внутреннего дворца.

Су Фэн вдруг торопливо вбежала:

— Сударыня, Дин Да Сян из нашего Куньнинского дворца покончил с собой!

Е Чжэнь Чжэнь была потрясена, не проглотив, держась за подбородок, спросила:

— Какой Дин Да Сян?

— Маленький евнух, который убирает двор… Сударыня, сейчас не время думать, давайте сначала пойдём и посмотрим на него. Су Юэ считает, что здесь есть какой-то скрытый умысел, и сейчас охраняет там, не позволяя никому прикасаться к телу или комнате.

Су Юэ определённо храбра! Е Чжэнь Чжэнь чувствовала благоговение перед ней: дама, даже столкнувшись с мёртвым телом, всё ещё может быть такой спокойной и думать о скрытом умысле, тщательно охраняя его.

Е Чжэнь Чжэнь поспешно прибыла в боковой двор, где жили все евнухи Куньнинского дворца. Дин Да Сян делил комнату с другим евнухом; сегодня его сосед по комнате работал, и, не зная почему, он вдруг вернулся и обнаружил, что Дин Да Сян уже повесился. Когда Су Юэ спросила его, почему он вернулся, он даже не смог толком ответить. Е Чжэнь Чжэнь спросила:

— Скорее всего, вы хотели вздремнуть и тихонько прокрались сюда?

Евнух немедленно опустился на колени и ударился головой о землю:

— Сударыня, пожалуйста, проявите милосердие, я больше не посмею.

…На самом деле, всё было именно так, подумала Су Юэ, действительно, только ленивые поймут ленивых.

Е Чжэнь Чжэнь больше не обращала на него внимания и подошла к трупу. Его уже сняли, он лежал на земле, и вид его был поистине ужасен.

— Сударыня, я нашла это у него, — Су Юэ тихо передала Е Чжэнь Чжэнь свёрток.

Получив его, она открыла и немного понюхала: был лёгкий кисловатый запах. Закрыв глаза на мгновение, она спросила:

— Это не Сян Фэй Цзы, верно?

Множество образов промелькнуло в её сознании, как несколько сцен, сливающихся в одну, создавая полную сюжетную линию. Е Чжэнь Чжэнь что-то поняла и закричала:

— Нехорошо!

— Что случилось, Сударыня?

— Су Юэ, ты оставайся здесь и посмотри, что сможешь выяснить. Су Фэн, приведи всех евнухов из Куньнинского дворца в Янсиньдянь (покои Императора); если кто-нибудь приблизится к Янсиньдяню, оглуши их всех и приведи сюда. Быстрее!

Су Фэн бросилась прочь, получив приказ. Е Чжэнь Чжэнь пнула коленопреклонённого евнуха и сказала:

— Ты тоже иди! Быстрее!

Маленький евнух тоже побежал за Су Фэн. Е Чжэнь Чжэнь последовала за ними, поразмыслив, она всё ещё беспокоилась. С её собственным набором приказов Су Юэ не могла покинуть место и могла только крикнуть вслед Су Фэн, чтобы та присмотрела за Императрицей.

В тот момент, когда Су Фэн услышала это, красная фигура уже пронеслась перед ней; когда она пришла в себя, красная фигура была уже далеко впереди неё — это была Е Чжэнь Чжэнь, мчащаяся во весь опор.

— Сударыня!

С максимально возможной скоростью она собрала евнухов и тоже бросилась за ней. Сегодня многие во дворце видели Императрицу в ярко-красном платье, бегущую по дворцу, словно за ней гнались. Хотя служанки и евнухи долгое время находились во дворце, они никогда не видели ничего подобного. Все были напуганы добела, не зная, что произошло, и боясь быть замешанными, поэтому они могли только стоять на коленях на полу, не смея пошевелиться. После того как Е Чжэнь Чжэнь наконец пронеслась мимо, Су Фэн, которая вела группу евнухов, тоже промчалась мимо них, и это заставило их снова вздрогнуть. Все были шокированы, любой был бы любопытен, поэтому те, кто испугался, остались, а те, кто был немного смелее, присоединились к группе евнухов, которую вела Су Фэн, и побежали вместе. Су Фэн бежала впереди, поэтому не знала, что произошло сзади, а евнухи из Куньнинского дворца также только что получили приказ ловить людей, поэтому они не обращали внимания на остальных, кто следовал за ними. Таким образом, по мере их бега, их группа увеличилась в пятнадцать раз от первоначального размера; кажется, люди во дворце действительно свободны….