Самоуверенный император Чжу Цичжэнь (18)

Самоуверенный император Чжу Цичжэнь (18)

Сердца ветеранов эпохи Юнлэ, таких как Чжу Юн и Чжан Фу, затрепетали от волнения. Это… это же дух Тайцзу!

Легенды гласили, что император Тайцзу мастерски владел копьем — длинным для пешего боя и коротким для конного. Оба копья были сделаны из закаленной стали и были невероятно тяжелыми.

Слабый физически Чжу Цичжэнь вряд ли смог бы даже поднять такое копье, не говоря уже о том, чтобы им сражаться.

Однако все они только что своими глазами видели, как император ловко и энергично орудовал длинным копьем. Среди нынешних военачальников не было никого, кто мог бы сравниться с ним в этом искусстве!

Такие старые чиновники, как Чжу Юн, Чжан Фу и Куан Е, сразу провели параллель с Тайцзу.

Но для многих других министров даже Тайцзун Чжу Ди был императором далекого прошлого, не говоря уже об основателе династии, Тайцзу Чжу Юаньчжане.

Чжу Юаньчжан, стоя на возвышении, одним взмахом руки метнул копье обратно стражнику. Министры снова изумленно раскрыли рты и тихо ахнули.

Чжу Юаньчжан хмыкнул, подошел к шезлонгу, отряхнул свой императорский халат и сел. — Что вы себе позволяли?! — грозно спросил он. — Вы что, забыли, кто здесь император?!

Его пронзительный голос эхом отозвался в сердцах каждого, заставив их содрогнуться. Они инстинктивно склонились еще ниже: — Простите нас, Ваше Величество!

— Хм! Простите? Я вижу, вы совсем осмелели! Избить евнуха прямо у меня на глазах?! Вы хотели унизить меня?!

Министры прижались к земле еще сильнее.

В то же время они недоумевали: почему император так грубо выражается? Раньше он говорил гораздо изысканнее.

Чжу Юаньчжан, сидя на возвышении, брызжа слюной, ругал министров и военачальников за неуважение к императору и нарушение придворного этикета. Он бил себя по бедрам, и многие чиновники от стыда хотели провалиться сквозь землю.

Ученый Цао Най, стоявший на коленях вдали от императора, не смог сдержать смешок, но тут же прикусил язык.

Стоявший рядом с ним ученый Чжан И испуганно посмотрел на него: — Тише! Сейчас не время смеяться!

Цао Най кивнул, но все же не мог удержаться от улыбки. — Почему ты смеешься? — спросил Чжан И. — Его Величество в ярости!

— В какой еще ярости? — тихо ответил Цао Най. — Он сейчас доволен как слон!

Чжан И непонимающе посмотрел на него, затем украдкой взглянул на Чжу Юаньчжана, но, встретившись с его взглядом, тут же опустил голову. — Доволен? Да он же вне себя от гнева!

— Если ты не видишь, то и не надо, — сказал Цао Най, качая головой. — Лучше молчи, а то действительно разозлишь его.

Чжу Юаньчжан ругался около получаса, пока не выплеснул весь накопившийся гнев, вызванный просмотром небесного полотна. Ему захотелось пить, но Ван Чжэнь и Лю Сэн были без сознания, а Цао Цзисян, стоявший на коленях неподалеку, только протянул руку, чтобы налить ему чаю, как император схватил чайник и сделал несколько глотков прямо из носика.

Цао Цзисян, испугавшись, отступил и замер, как мышь.

Ему повезло, что небесное полотно не упоминало о его участии в походе в качестве военного инспектора, поэтому он избежал избиения.

Но все, что произошло, потрясло его до глубины души.

Он вдруг понял, что император сильно изменился!

Выпустив пар, Чжу Юаньчжан словно вспомнил о чем-то: — Отнесите господина Вана в его покои и позаботьтесь о нем! Нельзя его оставлять в таком состоянии!

Ван Чжэнь уже давно лежал на полу без сознания, едва дыша. Его тело обмякло, и он действительно стал «мягким, как без костей» — потому что все его кости были переломаны.

Цао Цзисян поспешно позвал двух стражников, и они отнесли Ван Чжэня в его покои.

— Позовите лучших лекарей, специализирующихся на травмах! Если придворные врачи не справятся, позовите военных лекарей из армии! Господин Ван должен поправиться! — приказал Чжу Юаньчжан.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — ответил Цао Цзисян.

По дороге в покои Ван Чжэня Цао Цзисян размышлял: судя по тому, как император заботится о Ван Чжэне, он все еще ценит его?

Он думал об этом всю дорогу, пока не донес Ван Чжэня до постели. И тут его осенило: император вовсе не переживает за Ван Чжэня! Он беспокоится о министрах!

Если бы Ван Чжэнь умер, то императору пришлось бы наказать виновных в его смерти, иначе пострадал бы порядок и авторитет императора.

Но раз Ван Чжэнь жив, хоть и ранен, то все можно спустить на тормозах!

Поняв это, Цао Цзисян вздрогнул. Император изменился, действительно изменился! Хорошие времена для евнухов закончились!

Похоже, ему нужно было подумать о своем будущем!

Вспомнив о солдатах, которых он тайно содержал у себя дома, Цао Цзисян немного успокоился.

Взглянув на лежащего на кровати Ван Чжэня, он вздохнул, позвал двух молодых евнухов, чтобы они присматривали за ним, а сам отправился за лекарями.

После того, как Ван Чжэня унесли, император долго молчал, и во дворце Небесной Чистоты воцарилась тишина.

Чжу Юаньчжан сам себе налил чаю и, неспешно попивая его, наслаждался неловким молчанием министров.

Сделав несколько глотков, он наконец спросил: — Как мы будем наказывать виновных? Министр юстиции? Господин Цзинь? Вы, как знаток «Законов Великой династии Мин»①, что скажете?

Министр юстиции Цзинь Лянь, дрожа от страха, ответил: — Наказание будет зависеть от состояния господина Вана. Если он, к несчастью, умрет, то наказание будет одно, а если выживет — другое. Однако, учитывая нынешнюю ситуацию, я считаю, что лучше проявить снисхождение.

«Вот мастер сглаживать углы», — подумал Чжу Юаньчжан. Состояние Ван Чжэня станет известно только после осмотра лекаря, сейчас об этом судить рано. К тому же, в избиении участвовало так много людей, что невозможно определить, кто нанес самые тяжелые удары.

Если бы Министерство юстиции взялось за это дело, то им пришлось бы заниматься им не меньше полугода.

Чжу Юаньчжан сделал вид, что задумался, а затем кивнул: — Вы правы. Но и оставлять это без внимания нельзя. Давайте сделаем так: я заметил, что герцог Чэн с сыном, герцог Английский и другие старые чиновники не участвовали в избиении. Остальные же, похоже, приложили руку. Пусть гражданские чиновники будут лишены жалования на три месяца, а военные — на полгода. Министерство финансов может скорректировать наказание в зависимости от материального положения каждого. Есть возражения?

— Ваше Величество, — возмутились военачальники, — почему военные должны быть лишены жалования на полгода, а гражданские только на три? Это несправедливо!

— Посмотрите на себя, — ответил Чжу Юаньчжан. — Вы все такие крепкие, широкоплечие, с одним ударом можете причинить больше вреда, чем министр Ван с его десятком ударов. Ваши удары, конечно же, сильнее, чем у гражданских чиновников. Разве не вы, военные, больше всего избили господина Вана? Посмотрите, в каком он состоянии!