Глава девятая: Смерть наложницы Жун

Лицо Мужун Сюаня мгновенно потемнело.

— Ты посмела подсыпать мне зелье? — Но тут же его брови изогнулись, и он недоброжелательно посмотрел на Фу Си. — Неужели ты влюбилась в этого молодого господина? — Сказав это, он самодовольно поправил длинные волосы за ухом, погрузившись в самолюбование.

Фу Си наконец-то увидела бесстыдство Мужун Сюаня. Она ткнула пальцем ему в лоб.

— Осторожнее с такими словами, пусть твоя Юань Ин не услышит, а то расстроится.

Мужун Сюань спокойно улыбнулся.

— Но сейчас я не хочу, чтобы ты расстраивалась.

Издалека донесся звук ночного дозора. Фу Си почувствовала сонливость, ей было лень препираться с Мужун Сюанем, и она, используя лишь три десятых своей силы, вывела Мужун Сюаня из строя. Глядя на него, тяжело дышащего на земле, она почувствовала облегчение.

Фу Си вернулась в Усадьбу Князя Цина, вспомнив о Князе Цине, который остался во дворце. Она не знала, что за важное событие там произошло, но как только она легла в постель, все заботы покинули ее, и она погрузилась в глубокий сон.

Проснувшись на следующее утро, она увидела Князя Цина, неподвижно склонившегося над ее кроватью. За ночь он словно постарел, его волосы были растрепаны, а на лице проступила щетина. Фу Си подавила беспокойство в сердце и мягко спросила:

— Что случилось?

Князь Цин крепко обнял Фу Си за плечи. Фу Си вздрогнула от неожиданности, хотела оттолкнуть его, но ей стало жаль. Спустя долгое время она услышала, как Князь Цин скорбно произнес:

— Моя мать-наложница... скончалась.

Сердце Фу Си сильно сжалось.

Хотя у нее самой с детства не было родителей, она прекрасно знала, как важны родители для обычных людей. Фу Си почувствовала, что что-то здесь не так. Наложница Жун, хоть и пользовалась большой любовью императора, никогда не была высокомерной. Вспомнив, как несколько дней назад Князь Цин нечаянно упомянул, что наложница Жун не любила наложницу Мэй, неужели это наложница Мэй...

Вспомнив опрометчивость Князя Цина, Фу Си подавила слова, которые хотела сказать, и тихо спросила:

— Наложница Жун что-нибудь вам говорила?

Князь Цин немного подумал.

— Мать-наложница сказала, что ее жизнь подходит к концу, и чтобы я хорошо жил и добросовестно исполнял обязанности князя.

Фу Си осторожно отстранила Князя Цина.

— Я хочу задать вам неуместный вопрос.

Князь Цин был скорбен.

— Говорите.

— В тот день, когда мы с вами встретились в зарослях цветов у каменной дорожки, почему Нань Чун не может быть вами, Князь Цин?

Скорбь в глазах Князя Цина усилилась.

— Ты не знаешь, мой изначальный титул был не Князь Цин (Праздничный), а Князь Цин (Чистый).

Князь Цин (Чистый) — это изначальный титул всех императоров.

Фу Си недоверчиво посмотрела на Князя Цина. Князь Цин горько усмехнулся.

— Изначально меня не интересовал этот трон, но кто-то постоянно беспокоился, и я был отравлен Ядом Тёмной Груши. После того как отец-император узнал об этом, он изменил мой титул на «Князь Цин (Праздничный)». Жаль только мою мать-наложницу, которая понапрасну из-за меня подверглась немилости императора.

Фу Си не знала, что у Князя Цина было такое печальное прошлое. Она сочувственно посмотрела на него. Князь Цин взглянул на часы и умоляюще посмотрел на Фу Си.

— Пойдем со мной во дворец, чтобы проводить мать-наложницу в последний путь.

Фу Си кивнула.

Князь Цин, одетый в белые одежды, тяжело ступая, поднялся в карету. Фу Си, также одетая в белое, следовала за ним.

Небесная Бездна, Мир Бессмертных

Сяо Шу стоял на краю Небесной Бездны, его черные длинные волосы растрепались от ветра, скрывая его красивое лицо. Стоявшая за ним дрожащая Фу Цзяо была глубоко привлечена благородной аурой, исходящей от этого мужчины. Такой прекрасный мужчина непременно будет принадлежать только ей, Фу Цзяо. Вспомнив Технику Иллюзорного Сердца, которой ее научила мать-наложница, она сжала пальцы, собирая магическую силу, но услышала, как Сяо Шу спокойно усмехнулся.

— Бесполезно.

Хотя Сяо Шу улыбался, в его глазах была безграничная холодность. Фу Цзяо в изумлении посмотрела на него, но Сюань Ин одной рукой схватил Фу Цзяо за шею, подняв ее в воздух. Вдали медленно проплыла фигура в красных одеждах, и раздался глубокий голос:

— Брат Сяо, подожди!

Императорский дворец, Смертный Мир

Тяжелые красные дворцовые ворота медленно открылись, словно последний крик умирающего. Фу Си посмотрела на молчавшего Князя Цина, и, не обращая внимания на тряску кареты, подошла к нему.

— Не думайте об этом. В таком состоянии вы заставите дух наложницы Жун на небесах беспокоиться.

Князь Цин поднял свои покрасневшие глаза, собрал все силы и отдернул занавеску кареты. Его взгляд падал на сплошную белизну.

Фу Си только хотела что-то сказать, как карета остановилась, и Фу Си полетела к Князю Цину. Князь Цин не успел ее поддержать, и голова Фу Си сильно ударилась о его голову. Фу Си надула губы, потирая ушибленный лоб, и с обиженным видом посмотрела на Князя Цина. Его позабавил ее милый вид, и уголки его губ слегка приподнялись.

Фу Си последовала за Князем Цином в покои наложницы Жун. Фу Си увидела женщину, неподвижно лежавшую в гробу, ее лицо было спокойным и умиротворенным, а снежно-белая кожа не утратила сияющего блеска даже после смерти. Напротив, она излучала нежное сияние. Фу Си опустила голову и посмотрела на окружающих наложниц, которые непрерывно вытирали невидимые слезы платками.

Фу Си посмотрела на притворяющихся людей вокруг, а затем на опухшие глаза Князя Цина, Сяо Хао. Ей стало не по себе. Вскоре евнух громко крикнул:

— Император прибыл!

Фу Си покорно опустила голову, но увидела, как император направился прямо к Благородной наложнице Жун, словно не замечая кокетливых взглядов других наложниц. Император не задержался надолго и вскоре собирался уходить, лишь небрежно взглянув на Фу Си перед уходом, а затем быстро удалился. Князь Цин же неподвижно стоял на коленях рядом с Благородной наложницей Жун.

Прошло три дня. Завтра был день великих похорон наложницы Жун. Фу Си за эти три дня заскучала во дворце. Видя Князя Цина, Сяо Хао, постоянно погруженного в скорбь, она всегда старалась его утешить.

Фу Си принесла несколько раз разогретую еду к Князю Цину. Поскольку женщине во дворце было неудобно, Фу Си с самого дня прибытия во дворец переоделась мужчиной. Кроме того, Фу Си никогда не снимала маску с лица, притворяясь личным слугой Князя Цина.

Видя, что Князь Цин молчит, Фу Си тихо поставила еду, закрыла дверь и вышла. Фу Си чувствовала некоторое раздражение. Она подошла к пруду неподалеку. Была уже глубокая осень, листья падали один за другим, скручиваясь и спокойно опускаясь.

Фу Си глубоко полюбила это спокойствие. В этом бездонном гареме хранить такое спокойствие было бы таким счастьем.

— Дерзкий! Ты, всего лишь слуга-мужчина, посмел проникнуть в этот гарем и потревожить священное присутствие Императора! Быстро схватить его!

Фу Си увидела ярко-желтый край одежды, одиноко развевающийся на осеннем ветру. Фу Си спокойно поклонилась и достала поясной жетон Князя Цина.

— Ваш подданный — гость-советник Усадьбы Князя Цина. Опасаясь чрезмерной скорби Князя Цина, я специально последовал за ним во дворец.

Евнух, стоявший рядом с императором, взял жетон, внимательно осмотрел его, а затем поспешно подошел к императору.

— Докладываю Императору, этот поясной жетон был лично пожалован Императором Князю Цину.

— О, я помню, — Император подошел к Фу Си. — Встань. Вы все, идите.

Император строго взглянул на Фу Си.

— Это ты вылечила А Хао от Яда Тёмной Груши?

«А Хао», а не «Князь Цин». Это ласковое обращение заставило сердце Фу Си дрогнуть. Фу Си читала много книг о правителях и генералах в Горе Фиолетового Бамбука и прекрасно знала, что сердце императора трудно предугадать.

— Да.

Убийственное намерение в глазах Императора стало сильнее.

— Кто ты на самом деле?

— Император, не беспокойтесь, ваш подданный никогда не сделает ничего, что навредит Князю Цину, — спокойно ответила Фу Си.

— Я знаю, тебе не нужно объяснять, — Император неожиданно улыбнулся. — Ты не обычный человек, хотя и изобретательна и хитра, но ты не сможешь заботиться о Князе Цине всю жизнь. А вот А Хао глубоко влюблен в тебя.

Император погладил свою бороду, глядя на Фу Си. Фу Си подумала.

— Император хочет убить меня?

— Я не убью тебя, и даже не посмею, — Фу Си холодно усмехнулась. Императоры Да Не были известны своей стратегией и храбростью, но почему сейчас Император говорит такие слова? Она вспомнила слухи: в последние годы Император не увлекался эликсирами, а усердно изучал Искусство Небесного Прорицания у даосов. Неужели Император ошибочно принял ее за небожителя?

Император прищурился, его глаза заблестели.

— Тебе нужно лишь хорошо сыграть роль.

Фу Си была немного растеряна, ведь мысли Императора пока были ей непонятны.

Великие похороны наложницы Жун состоялись на юге столицы. Весь город был окутан белым цветом, словно само небо скорбело по наложнице Жун, а бесчисленные желтые листья хаотично кружились на ветру. Похоронная музыка звучала весь день, и ветер завывал целый день.

Фу Си в последний раз сопровождала Князя Цина в покои наложницы Жун. Дворец был большим и холодным. Птицы в клетке у окна давно исчезли, на холодном туалетном столике лежали несколько неубранных шпилек с жемчугом, тусклое бронзовое зеркало, фарфоровые чашки и разбросанные стулья — все было в руинах.

Князь Цин, взглянув на все это, вышел, не оглядываясь. Это были покои его матери-наложницы. Раньше, каждый раз, когда он приходил во дворец, мать-наложница ждала его здесь с надеждой, вытирала пот с его лба, доставала редкие фрукты из других стран, подаренные ей отцом-императором. Когда отец-император ругал его, мать-наложница всегда вставала перед ним, принимая на себя все упреки.

Но теперь все это обратилось в ничто. Улыбку матери-наложницы больше нельзя было увидеть. Князь Цин ушел так решительно, что он обязательно найдет убийцу.

В его голове постоянно звучали последние слова матери-наложницы, сказанные ею на последнем издыхании:

— А Хао, приведи сюда эту девушку, Фу Си. Я хочу хорошо... хорошо увидеть свою будущую... невестку. Позаботься... о себе.

Фу Си прошла по холодным нефритовым ступеням. Евнух с метёлкой из конского волоса подошел к Князю Цину.

— Князь, Император просит вас пройти.

Фу Си вспомнила слова Императора о том, чтобы хорошо сыграть роль, и вместе с Князем Цином отправилась в Зал Чжэнхэ.