Глава 1. Смертельная схватка (Часть 2)

Но Тан Сяофэн, опередив противника, не дав ему подготовиться, кончиком копья задел древко копья Тан Тяньхуэя, а затем нанес удар в сторону его поясницы. Тан Тяньхуэй, видя опасность, резко отклонился. Копье Грушевого Цвета вонзилось в землю, и Тан Тяньхуэю удалось избежать ранения. Но Тан Сяофэн, опытный воин, не стал вытаскивать копье из земли. Вместо этого он подпрыгнул и ударил ногами неподготовленного Тан Тяньхуэя. Тот, не успев устоять на ногах после предыдущего маневра, отлетел от удара. Однако, крепко сжимая Копье с красной кистью, он сумел сохранить равновесие в воздухе и, приземлившись, устоял на ногах.

Тан Сяофэн выдернул Копье Грушевого Цвета из земли. — Ты по-прежнему серьезен, — сказал он.

Тан Тяньхуэй, потирая ушибленное место, ответил: — Разве ты не такой же, брат Сяофэн?

— Тогда приготовься! — воскликнул Тан Сяофэн и снова бросился в атаку.

Копье Грушевого Цвета рассекло воздух, оставив глубокую борозду на земле — Тан Тяньхуэй отпрыгнул. Затем последовали несколько быстрых ударов, крестообразно рассекающих воздух, мощные потоки энергии обрушились на Тан Тяньхуэя — это была техника «Крест Лезвий» из стиля Копья Гегемона семьи Тан. Эта техника, напоминающая по форме крест, оставляла противнику мало шансов уклониться. Но Тан Тяньхуэй, будучи учеником семьи Тан, знал, как противостоять ей. Он не стал уклоняться, а, вращая своим копьем, применил «Технику Копья Вращающегося Колеса», нейтрализовав «Крест Лезвий» Тан Сяофэна. Но Тан Сяофэн не сдавался. Подпрыгнув высоко, он обеими руками обрушил копье вниз, сопровождая удар пронзительным криком — это была «Техника Копья Древнего Прерванного Звука». Удар был настолько мощным, что даже большой камень перед Тан Тяньхуэем раскололся на куски. Тан Тяньхуэю, хоть и удалось уклониться, но потоки энергии задели его одежду, оставив несколько порезов на руке. Если бы он не увернулся, удар мог бы разрубить его пополам. Тан Сяофэн продолжил атаку, чередуя «Крест Лезвий» с «Техникой Копья Древнего Прерванного Звука». Тан Тяньхуэй парировал несколько ударов «Техникой Копья Вращающегося Колеса», но не ожидал, что у Тан Сяофэна есть еще один прием. Последующая «Техника Копья Древнего Прерванного Звука» отбросила его на несколько метров.

Тан Тяньхуэй был тяжело ранен, но все еще крепко сжимал Копье с красной кистью. Тан Сяофэн бросился к нему, намереваясь добить. Но Тан Тяньхуэй, собрав последние силы, применил технику «Метеор, Взирающий на Луну». Тан Сяофэн, удивленный этим, не успел остановиться и, чтобы уклониться, подпрыгнул.

Он потерял равновесие в воздухе, оказавшись спиной к Тан Тяньхуэю. Тан Тяньхуэй мог бы легко убить его в этот момент. Не упустив возможности, он снова применил «Метеор, Взирающий на Луну».

Наступила ночь. Вдали послышалось стрекотание сверчков.

Земля была залита кровью. Один из воинов стоял на ногах, его копье пронзило живот другого. — Не думал… Не думал, что ты… овладел секретной техникой Копья Гегемона семьи Тан… «Контратакой Копьем в Прыжке»… — прошептал умирающий.

Все стихло. Только вдали слышалось стрекотание сверчков. Ночь была необычайно тихой.

Оба воина стояли неподвижно. Один замахнулся Копьем с красной кистью на поясницу другого. Но в нескольких сантиметрах от цели копье остановилось. Другой воин стоял к нему спиной, его Копье Грушевого Цвета пронзило живот противника, кровь текла по земле.

Когда Тан Тяньхуэй применил «Метеор, Взирающий на Луну», Тан Сяофэн опередил его, использовав секретную технику «Контратака Копьем в Прыжке». Тан Тяньхуэй знал, что эта техника приведет к ранению одного из них, и решил рискнуть, не пытаясь уклониться. Скорость «Контратаки» была слишком высока. В результате, копье Тан Сяофэна пронзило живот Тан Тяньхуэя, а удар Тан Тяньхуэя не достиг цели.

— Достоин… брат Сяофэн… Я все же не смог победить… одного из Семи Героев… брата… — простонал умирающий Тан Тяньхуэй. — Чжаньэр… прошу тебя… позаботься о нем…

Он упал. Павший герой, запятнавший свою честь.

Тан Сяофэн застыл в той же позе, не оборачиваясь. Он закрыл глаза. Спустя некоторое время по его щекам потекли слезы.

Тан Тяньхуэй был мертв. Тан Сяофэн навсегда потерял друга. Он жаждал мести, и он ее свершил, но ценой потери близкого человека. Недосказанные слова, несбывшиеся мечты — все осталось в прошлом. Теперь даже финал их истории стал прошлым. Больше не будет совместных бесед, больше не будет застолий. Даже возможности отомстить больше нет, ведь его друга больше нет в этом мире. Дружба бесценна, чувства глубоки. Почему мы не ценим их, пока человек жив, а начинаем тосковать, когда уже слишком поздно? Почему только после смерти мы открыто выражаем свою боль и чувства? Чья это вина? Жажда славы? Человеческая природа? Или…

Тан Сяофэн все же обернулся, с тяжелым сердцем. Он обмакнул кончик Копья Грушевого Цвета в кровь Тан Тяньхуэя, затем собрал вещи и начал копать.

Прошло несколько часов. Младенец крепко спал, не зная, что его отец мертв. Тан Сяофэн стоял на коленях перед каменной плитой, на которой было высечено лишь имя: «Могила Тан Тяньхуэя». Никаких эпитафий.

Он положил младенца рядом с могилой и взял две чаши с вином, стоявшие перед ней. Одну он вылил на землю перед могилой, затем, выпрямившись, выпил из второй. После чего поставил чашу обратно. В его глазах читались печаль и тоска. Этой ночью он не сомкнул глаз. — Это наша последняя чаша вина, брат, — произнес он хриплым голосом. — Будь спокоен, я позабочусь о Чжаньэре, воспитаю из него достойного человека…

Бессонная ночь закончилась, унося с собой боль и скорбь. Все успокоилось.

На востоке поднималось солнце, пробуждая природу. Птицы снова запели, легкий ветерок развевал листву. Солнечные лучи рассеяли мрак и печаль. Начинался новый день.

У подножия горы стоял мужчина в серо-зеленом халате, с распущенными волосами, с копьем в руке, словно странствующий воин. Он держал на руках младенца. За его спиной виднелась могильная плита.

Это был Тан Сяофэн, один из Семи Героев. На его руках покоился сын его брата, Тан Тяньхуэя. Младенца звали Тан Чжань, он был последним наследником семьи Тан и Копья Гегемона. Его судьба была трагична: семья уничтожена, отец — предатель, теперь мертв. Только Тан Сяофэн остался рядом с ним. Каким будет его путь? С какими трудностями ему придется столкнуться? Это известно лишь Небесам.

Наступил рассвет. Начинался новый путь.