Глава 27. Круглоухий Крысолюд

— Уа-а-а-а!

Плач маленькой девочки пронзил воцарившуюся тишину.

Все, погруженные в свои мысли, одновременно повернули головы к клетке, все еще висевшей под большим деревом.

Белая крыса выглядела довольно беспомощно, а маленькая девочка, только что пришедшая в себя, сжалась в углу клетки с лицом, полным страха.

Увидев, что осталась только одна крыса, Алирис сжала меч и приготовилась подойти.

— Эй! Здоровяк, что ты собираешься делать? Стой! Стой! Я не с этими черными крысами, ты разве не видел, что меня тоже заперли? Я только что даже защищала эту...

Большая белая крыса, казалось, почувствовала намерения Алирис и поспешно заговорила.

— Ладно, Алирис, она не такая, как те остроухие крысолюды.

— Точно! Точно! Я совсем на них не похожа.

Белая крыса многократно кивнула.

Кана подошел и открыл деревянную клетку.

Он вытащил девочку, напуганную до глубины души. В тот момент, когда ее подняли, она, казалось, наконец обрела опору и, крепко вцепившись в Кану, разрыдалась.

— Хорошо, хорошо, все уже позади.

Немного успокоив девочку, Кана передал ее Алирис.

Алирис, несколько растерянно, неловко приняла ребенка.

Кана еще раз взглянул на белую крысу, вылезавшую из клетки:

— Круглоухий Крысолюд, почему ты здесь?

Крысолюды делятся на два клана, сильно отличающихся друг от друга.

Остроухие Крысолюды, без сомнения, злобная раса, в играх всегда помеченная как враждебные монстры. Они соответствуют всем представлениям людей о крысах.

Из-за своего размера и трусости они часто нападают на детенышей различных рас.

Это привело к тому, что крысолюды напрямую перешли черту для всех разумных рас и стали напастью, которую необходимо искоренять.

Круглоухие Крысолюды в играх — в основном зеленые союзники, или, по крайней мере, белые нейтралы.

Худшее, что они когда-либо делали, — это воровство, и то с оттенком благородства.

По сравнению со своими сородичами, круглоухие крысолюды имеют очень высокий уровень цивилизации, и среди них часто появляются искатели приключений, эрудиты, археологи и маги.

В некоторых больших городах часто можно встретить переводчиков из числа круглоухих крысолюдов.

Из этого можно судить об уровне их цивилизации.

Однако их чрезмерная цивилизованность означает, что их популяция и близко не может сравниться с популяцией остроухих.

Они обычно обитают вблизи различных цивилизованных городов, причем это должны быть большие города.

Отличительные черты двух рас очень легко различить.

У одних — острые уши, у других — круглые.

У остроухих — в основном черная или серая шерсть.

У круглоухих — в основном белая или коричневая.

Эта круглоухая крыса выглядела довольно жалко. Очевидно, ей многое пришлось пережить, пока она была заперта в клетке.

— Называть крыс по расе — это немного невежливо. Можешь звать меня Бобо. Бобо из Ратариэля — Сапфирового Острова. А тебя как зовут, здоровяк?

Бобо, выбравшись из клетки, отряхнула пыль и поправила свою потрепанную одежду.

«Ратариэль — Сапфировый Остров? Один из Четырех Островов, Окружающих Море». Кана примерно понял, как она сюда попала.

— Ты прибыла сюда на морском судне?

— Верно, ты сразу угадал, умный здоровяк. А твое имя?

— Просто зови меня Кана.

— Ладно, Кана, как насчет того, чтобы поговорить об этом позже? Бобо думает, это не лучшее место для болтовни. К тому же, вы все еще в гуще сражения. Разве ты, как командир, не должен больше сосредоточиться на битве?

Бобо любезно напомнила ему.

Ее слова мгновенно заставили Алирис и Блейка сильно изменить свое мнение о крысе.

Эта крыса разительно отличалась от тех, которых они только что рубили.

Ее тон, манеры и действия — все говорило о том, что она была эрудированным и цивилизованным существом.

— Должен признать, ты права.

Кана повернулся к Блейку, чей цвет лица к этому моменту несколько улучшился.

— Как ты? Еще держишься?

Говоря это, он поднял обмякшего Блейка с земли.

Услышав это, Блейк кивнул:

— Будьте уверены, Ваше Высочество, я просто... просто немного ошеломлен.

Сегодняшние переживания были богаче, чем весь его предыдущий опыт вместе взятый.

У него было много вопросов, но он знал, что сейчас не время их задавать.

— Это хорошо. Не мог бы ты проверить обстановку впереди, посмотреть, как там справляются Джонел и остальные?

Главное — посмотреть, не были ли те обычные крысы впереди также осквернены Пустотой.

Блейк кивнул и повернулся, чтобы уйти.

Раньше он, возможно, немного помедлил бы, поскольку его единственной обязанностью была защита принца.

Но теперь он должен был признать, что между ним и Алирис есть разрыв в силе.

Встреча с той странной гигантской крысой уже все сказала.

Более того, он уже испытывал большое доверие к Кане, хотя, кажется, сам этого еще не осознавал.

Кана повернул голову.

Он увидел, что Алирис стоит неподвижно, ее поза казалась скованной. Все потому, что маленькая девочка у нее на руках уснула.

Алирис бросила на Кану умоляющий взгляд.

Кана усмехнулся и сказал:

— Пусть спит. Сегодняшние переживания были слишком тяжелыми для ребенка. Кроме того, она чувствует, что ты можешь дать ей ощущение безопасности, иначе бы она не уснула. Ты должна радоваться, попробуй немного расслабиться.

Алирис кивнула, и, возможно, потому, что слова Каны действительно подействовали, она немного расслабилась.

Она даже начала подражать тому, как видела это у матерей, и легонько покачивать телом.

Однако выражение ее лица все еще выглядело несколько удрученным.

Кана это ясно видел, но не стал сразу ее утешать.

Тем временем Бобо бродила вокруг, вытащила откуда-то кучу рваной одежды и накинула на себя.

Сменив тот рваный наряд, она, казалось, почувствовала себя намного лучше и расслабилась.

— Ого, не ожидала, что ты принц. Поистине, недоглядела.

Бобо исполнила простой жест этикета.

Из этого Кана должен был признать, что Бобо действительно была сведуща.

Это был дипломатический этикет, принятый в большинстве человеческих королевств.

— Давай пока не будем говорить о других вещах. Мне нужно кое-что найти, половину каменной плиты. Это плита какой-то древней цивилизации, весьма вероятно, Древней Алхимической Империи. Если бы ты ее видела, уверена, не забыла бы.

Бобо кивнула:

— Бобо знает, о чем ты говоришь. Я видела эту штуку у Вилохвоста. Бобо даже просила его показать ее, но он, очевидно, не захотел.

Сказав это, она добавила:

— Вилохвост — это Зубастый Клинок... та большая крыса, которую вы только что уложили.

— Я знаю, что значит «Зубастый Клинок», — сказал Кана.

Это немного удивило Бобо:

— Ты более эрудирован, чем я думала.

Сказав это, Бобо некоторое время рылась в куче хлама, которую только что обыскивала. Из нее она выудила половину каменной плиты размером с ее голову.

— Думаю, это то, о чем ты говоришь.

Кана посмотрел на каменную плиту и слегка кивнул.

— Да, это она.

Получив плиту, Кана еще раз внимательно ее осмотрел, чтобы убедиться, что это действительно то, что ему нужно.

Он начал рыться в куче хлама в поисках возможных трофеев.

Наблюдая за этим, Бобо почесала в затылке, немного смутившись.

«Неужели там есть что-то ценное, о чем она не знает?»

«Не может быть».

Было ясно, что весь хлам в этой куче — это вещи, которые эти крысы подобрали, украли или награбили неизвестно где.

— Э-э, что ты ищешь? Может, я смогу помочь? — спросила Бобо, стоя рядом.

— Значимые предметы.

Кана небрежно отмахнулся, но не нашел в этой куче мусора ничего полезного.

— Как насчет этого предмета?