Первый раунд

Первый раунд

Остальные игроки, следуя указаниям системы, по очереди подошли и вытянули свои карты способностей.

Номер 2, Чу Мэнхань, тоже получил карту «Вмешивающийся». Вернувшись на место, он и Чжи Жу, получившие одинаковые карты, снова естественно разговорились.

Вскоре все закончили тянуть карты, и система продолжила:

— Прошу всех игроков приготовиться. Игра официально начнется через пять минут.

Как только голос умолк, Сун Цяое бросил взгляд на часы на запястье — обратный отсчет снова начался.

В этой бесконечной темной бездне невозможно было определить точное время или почувствовать его течение. Лишь по приказу системы на часах появлялся таймер.

Все нашли своих напарников и готовились к началу. Чжи Жу молча повернула голову, посмотрев через пустое место на Сун Цяое.

Он как раз поднял глаза и посмотрел на нее. Их взгляды внезапно встретились.

«Неужели неразговорчивые люди предпочитают общаться взглядами?»

«Но мы ведь не настолько близки, чтобы так легко понимать друг друга…»

Думая так, Чжи Жу все же встала.

Потому что она, сама не зная почему, смогла прочитать в его взгляде два слова: «Подойди сюда».

— О чем вы только что говорили? — неожиданно спросил Сун Цяое с серьезным выражением лица, словно задавал важный научный вопрос.

— М? — она немного растерялась. — Да так… просто болтали.

— Что-то не так?

— Ничего, — он слегка кивнул и тоже встал, оказавшись рядом с ней.

Снова повисла тишина. Оба не знали, что сказать.

Кажется, до нее с опозданием дошло, почему он задал тот вопрос — вероятно, искал тему для разговора.

— Может, нам заранее обсудить, что делать дальше? — подумав, предложила Чжи Жу.

Чувствуя, что выразилась не совсем ясно, она добавила:

— Хотя мы не знаем конкретных обстоятельств, можем хотя бы определить общее направление.

Сказав это, она краем глаза заметила, что стоящий рядом парень кивнул. Чжи Жу необъяснимо выдохнула, только сейчас осознав, что задержала дыхание.

— М-м, — отозвался Сун Цяое, неторопливо поднимая руку.

У него были широкие ладони, он легко мог держать блокнот одной рукой. Его голос был низким и притягательным:

— Эта игра, по сути, уже распределила наши роли. Один собирает информацию, другой действует.

— После начала игры первым делом нужно найти причину отчаяния главного героя, а затем разработать план, чтобы изменить его подавленное психологическое состояние.

Когда дело касалось серьезных вещей, он становился довольно разговорчивым, мыслил ясно и четко выделял главное.

Чжи Жу согласно кивнула:

— Нам также нужно будет разобраться, как использовать наши способности, и постараться узнать как можно больше подробностей об игре.

Именно это он и собирался сказать, поэтому, услышав слова Чжи Жу, Сун Цяое с некоторым удивлением взглянул на нее.

Девушка тоже держала открытый блокнот, где аккуратным, красивым почерком было записано много информации, четко структурированной.

На самом деле, он уже успел спокойно все обдумать. По сравнению с ним, не слишком общительным, ей действительно больше подходила роль «Вмешивающегося».

— Прошу всех игроков отложить все вещи, — вовремя раздался голос системы, когда таймер обнулился. — Закройте глаза и стойте спокойно. Через три секунды откройте глаза — игра официально начнется.

Все послушно закрыли глаза.

— Три… два… один…

Механический голос исчез. Пространство и время изменились.

-

Три секунды пролетели быстро. Первое, что поняла Чжи Жу, открыв глаза, — это то, что в абсолютно черном мире наконец-то появился свет.

Она не удержалась и глубоко вдохнула. Даже воздух казался свежим, настоящим. Подавленное настроение, которое не покидало ее все это время, наконец нашло выход.

Мир перестал быть черно-белым, наполнился красками. Ощущение ветра на коже было давно забытым.

Солнечный свет, легкий ветерок, шелест листьев, пение птиц — этот мир был ей знаком.

Насладившись коротким мгновением «возрождения», она быстро взяла себя в руки и начала осматриваться, чтобы понять, где находится.

Рядом виднелись строения в старинном стиле, озеро, мост, много зелени. Место показалось ей смутно знакомым. Подумав немного, Чжи Жу вспомнила — это был Парк Нинцзян из ее родного города.

Она сосредоточилась, собираясь поделиться своим открытием с Сун Цяое, но, повернув голову, заметила, как мимо нее прошел человек.

Конечно, это было не главное. Главное было то, что этот человек прошел прямо сквозь Сун Цяое, стоявшего неподалеку.

Она невольно ахнула, широко раскрыв глаза и глядя, как его тело, подобно призраку из сериала, осталось совершенно невредимым после того, как сквозь него прошли.

Прохожий, услышав звук, обернулся и увидел девушку, с ужасом смотрящую в пустоту, словно напуганную чем-то невидимым.

Почувствовав на себе странный взгляд, Чжи Жу опомнилась и смущенно улыбнулась прохожему, показывая, что все в порядке.

Сун Цяое, сквозь которого только что прошли, выглядел совершенно невозмутимым, гораздо спокойнее ее. Убедившись, что на них никто не смотрит, он напомнил Чжи Жу:

— Я сейчас всего лишь блуждающий дух.

— М-м, — она сглотнула, пытаясь справиться с потрясением, чувствуя себя неопытной.

Хотя она знала об этом, но, увидев все своими глазами, не смогла сдержать удивления. Чжи Жу слегка нахмурилась и осторожно протянула к нему руку.

В отличие от призрачной прозрачности мгновение назад, она ощутила реальное прикосновение к тыльной стороне его ладони. Кончики ее пальцев коснулись слегка выступающей вены, и ей даже показалось, что она чувствует под кожей ток крови.

«…?» — Подумав, что это иллюзия, Чжи Жу отняла палец и легонько ткнула его руку. Нет, тактильное ощущение было совершенно реальным.

Сун Цяое опустил взгляд на ее руку, затем поднял свою и обхватил ее палец. Его ладонь была сухой, а ее палец в его руке казался тонким.

— Теперь поняла?

— Значит, я могу не только видеть тебя, но и прикасаться к тебе, — она слегка отдернула палец и подытожила.

Он отпустил ее руку и кивнул, переходя к более важным делам:

— Сначала найдем главного героя.

Чжи Жу опустила руку и бессознательно потерла большим пальцем свой палец, который почему-то слегка зачесался. Она вспомнила, что хотела сказать раньше:

— Я знаю это место. Это Парк Нинцзян.

Они пошли рядом. Неподалеку толпились младшие школьники, выстроившиеся в неровные ряды.

— Наверное, школьная экскурсия, — резонно предположила она.

Согласно словам системы, в игре должен отображаться уровень отчаяния главного героя, поэтому они предположили, что над ним должно появиться что-то вроде всплывающего окна с цифрами.

Пропустив группу школьников, они пошли дальше, внимательно осматривая людей в парке.

В беседке сидели несколько пожилых людей, играя в карты. Под тенью деревьев кто-то играл в шахматы. Рядом стояли два стола для пинг-понга, за которыми играли несколько старшеклассников…

Был вечер, и в парке было довольно оживленно: много людей отдыхало, занималось спортом, а кто-то просто проходил через парк.

Они не уходили далеко, обыскав лишь ближайшие окрестности, но так ничего и не нашли.

— А у главного героя точно есть какая-то подсказка? — Чжи Жу так долго и пристально всматривалась, что у нее уже начало рябить в глазах.

Если они не смогут найти главного героя, то не смогут ничего предпринять.

Получается, единственное, что им оставалось — это искать.

— Давай поищем еще, — выражение лица Сун Цяое ничуть не изменилось, он оставался спокоен, и в его голосе звучала необъяснимая уверенность, которая успокаивала.

Рядом с ним ее тревога и беспокойство незаметно улеглись.

Она снова начала внимательно осматриваться.

Заходящее солнце клонилось к горизонту, окутывая мир нежной оранжевой дымкой. Улыбки на лицах отдыхающих людей стали еще мягче.

Видимо, приближалось время ужина, и людей в парке стало меньше, что облегчило поиски.

Шумная группа младшеклассников тоже почти разошлась, большинство детей забрали родители. Лишь несколько ребят продолжали играть у клумбы.

Чжи Жу вспомнила, что, кажется, не слишком внимательно их рассмотрела. Она направилась к клумбе. В самом углу одиноко сидел ребенок. Его маленькая спина выглядела особенно удрученно.

У нее екнуло сердце. Появилось сильное предчувствие.

Один из игравших рядом детей заметил ее.

Эта странная красивая старшая сестра помахала рукой в пустоту рядом с собой, а потом повернула голову и что-то сказала кому-то невидимому.

Сун Цяое подошел по зову Чжи Жу. Проследив за ее взглядом, он тоже почувствовал что-то неладное.

Они переглянулись, кивнули и вместе подошли к ребенку.

Оказавшись перед ним, они действительно увидели над его головой прозрачное всплывающее окно с цифрой «98».

Не успели они ничего предпринять, как в следующую секунду сверху упал цветочный горшок. Чжи Жу инстинктивно шагнула вперед и обняла ребенка.

Громкий треск раздался над ее головой. Чжи Жу показалось, что ее череп вот-вот расколется. Она скорчилась от боли, лицо исказилось.

Сун Цяое, собиравшийся подойти к ней, тоже почувствовал острую боль в голове, словно ударили его самого. Теряя равновесие, он пошатнулся.

Кровь потекла по лбам обоих. Голова раскалывалась от боли, силы покинули их, и они вместе упали на землю.

В последнюю секунду перед потерей сознания от боли в их головах прозвучал обрывистый механический голос:

— Игра провалена.