Глава четырнадцатая —

— Ты понял, верно?

Фан Умянь застыл на месте, его разум был пуст.

Пока за дверью не послышались шаги, и кто-то негромко постучал несколько раз: — Господин, вы проснулись?

Только тогда Фан Умянь вспомнил, где он находится — он все еще был в комнате Цюнъюйфана.

Он подавил смятение, оделся, прикрыл следы на ключице и встал, чтобы открыть дверь.

За дверью стояла служанка Цюнъюйфана, держащая поднос с легкими блюдами.

Она мягко улыбнулась: — Господин, который ушел прошлой ночью, велел разбудить вас к полудню для еды.

Выражение лица женщины было совершенно естественным, словно она привыкла к такому, но Фан Умянь чувствовал себя неловко и не знал, как себя вести. Он тихо сказал «спасибо», взял у нее еду и снова закрыл дверь.

Его ранее мучили беспорядочные мысли, и только сейчас он осознал, что действительно голоден.

Взяв палочки, он с удивлением обнаружил, что на столе оказались именно те блюда, которые он обычно любил есть.

В голове Фан Умяня промелькнула странная мысль, словно он что-то уловил, но не мог сразу разобраться, и ему пришлось оставить эту попытку.

Он ел рассеянно, думая о событиях прошлой ночи.

Хотя до последнего шага дело не дошло, это был его первый раз, когда он имел телесную близость с кем-то.

Независимо от того, потерял ли Чу Ханьлин рассудок от вина, как и он, или у него были такие намерения с самого начала, Фан Умянь, казалось, должен был винить этого человека.

…Но было трудно признаться, что он сам явно получил от этого удовольствие.

Фан Умянь закрыл глаза.

Он не мог обмануть себя.

Чу Ханьлин, вероятно, все еще в городе, возможно, даже вернется в Цюнъюйфан.

Подумав об этом, Фан Умянь ускорил темп, желая поскорее покинуть Динъань и вернуться в Школу Куньлунь, чтобы избежать новой встречи с ним.

«Если я больше никогда не увижу этого человека, то вчерашнее можно считать просто иллюзорным сном», — подумал он.

Он вернулся в Школу Куньлунь с купленными сувенирами, когда солнце уже клонилось к закату.

Младший брат, увидев его, удивленно спросил: — Брат Умянь, ты только сегодня вернулся?

Фан Умянь кивнул и передал ему пакет с сахарной нитью.

— Спасибо, брат! — сладко поблагодарил младший брат, но, увидев, что у Фан Умяня плохое лицо, спросил: — Брат, что с тобой? Ты неважно себя чувствуешь?

Фан Умянь выдавил улыбку и придумал причину: — Ничего, просто скоро уезжаю, немного грустно расставаться.

— Ты возвращаешься на Гору Сяояо?

— Угу.

Младший брат с неохотой опустил голову. Фан Умянь протянул руку и погладил его по макушке.

Вернувшись в отдельный двор, Фан Умянь увидел, что в комнате Линь Шуана все еще темно. Он некоторое время колебался, затем подошел и постучал в дверь, но никто не ответил.

Прошло два дня, но Линь Шуан так и не вернулся.

Фан Умянь подумал, что он приехал в Динъань по своим делам и не обязательно должен возвращаться тем же путем, что и он.

Он немного подумал, оставил Линь Шуану письмо и заранее попрощался с главой школы.

Ученики Школы Куньлунь тоже не хотели его отпускать. Фан Умянь, попрощавшись со всеми по очереди, наконец вышел за ворота Школы Куньлунь.

Пройдя половину пути, он вдруг обернулся и взглянул на величественную школу, чувствуя себя немного растерянным.

Когда он спускался с горы, он был один, и теперь, возвращаясь, он тоже был один.

Только состояние его души было совсем другим.

Дорога из города все еще проходила через оживленный рынок.

Фан Умянь снова надел вуаль-шляпу и, опустив голову, молча продолжил путь.

Во время привала нищий на обочине улицы долго смотрел на него.

Заметив это, Фан Умянь сначала насторожился, но нищий не сделал никакого движения.

Он замер, вспомнив обычный способ передачи сообщений Линь Шуана.

Тогда он встал, подошел к нищему и достал несколько медных монет.

Он присел, и, увидев, что выражение лица нищего не изменилось, понял, что нашел нужного человека.

— Будь добр, передай сообщение Линь Шуану… — тихо заговорил он. — Если он будет искать меня, пусть идет по дороге, по которой мы пришли.

Нищий взял монеты, незаметно кивнул, а затем, широко улыбнувшись, сказал: — Спасибо, господин, спасибо за подаяние.

Пройдя этот оживленный рынок и свернув на малолюдную дорогу с множеством глубоких переулков, можно было добраться до городских ворот.

На этой дороге было мало людей, шаги эхом отдавались, звучали особенно отчетливо, и Фан Умянь невольно замедлил шаг.

Проходя мимо одного из переулков, он вдруг услышал шорох и тихие голоса, словно кто-то намеренно говорил шепотом.

Фан Умянь остановился, почувствовал тревогу и не пошел дальше.

Он немного подумал, тихо поднялся на высоту, нашел укромный уголок и стал наблюдать за источником звука.

Там стояли двое, мужчина и женщина. Женщина делала движение, словно обнимая, и казалось, что у нее на руках младенец.

Мужчина выглядел высоким, но его лицо было худым и изможденным.

Фан Умянь смутно вспомнил человека, которого видел ранее напротив чайной, его внешность была на семь-восемь десятых похожа.

Эти двое не задержались надолго, казалось, они закончили разговор и разошлись.

Фан Умянь спустился на землю. Эти двое не выглядели доброжелательными. Он немного беспокоился о происхождении младенца и, поколебавшись, решил последовать за женщиной.

Однако женщина, казалось, умела скрывать свои следы. Фан Умянь следовал за ней лишь недолго, но затем потерял ее из виду.

Фан Умянь поднял голову и увидел, что это последний рынок возле городских ворот.

Его сердце сжалось. Оказывается, в этом имперском городе тоже скрывались могущественные люди, и он не был таким спокойным, как он себе представлял.

Но теперь, потеряв след, он ничего не мог поделать.

В этот момент кто-то вдруг похлопал его по плечу. Фан Умянь подсознательно схватил человека за запястье.

— Брат Умянь.

Фан Умянь опешил, обернулся и увидел Линь Шуана, стоящего позади него, который смотрел на него с выражением обиды.

— Ты так сильно реагируешь, когда тебя просто хлопают по плечу?

Слишком уж ты насторожен.

Фан Умянь кашлянул и отпустил его руку.

Он не стал объяснять, а вместо этого спросил: — Как ты здесь оказался? Тот нищий передал тебе письмо?

Линь Шуан растерянно спросил: — Какое письмо?

Он посмотрел на дорожное снаряжение Фан Умяня и вдруг понял: — Ты уезжаешь?

Фан Умянь немного неловко кивнул: — Угу.

— Юный герой Фан… — Линь Шуан, казалось, рассмеялся от злости. — Когда мы вместе приехали, ты говорил, что считаешь меня близким другом, а теперь собираешься бросить меня одного и уехать, не попрощавшись?

— Я… оставил тебе письмо в Школе Куньлунь, — объяснил он, но без особой уверенности, его голос постепенно затих.

Линь Шуан пристально смотрел на него некоторое время, видя его уклончивый взгляд.

— Ты понял, верно?

Фан Умянь не ожидал, что тот первым заговорит об этом. Он удивленно поднял голову, открыл рот, но не знал, что сказать.

Линь Шуан опустил глаза. Фан Умянь почувствовал, что его взгляд мгновенно изменился, в нем была неприкрытая нежность.

Он снова безосновательно вспомнил взгляд, который мельком увидел во время той абсурдной ночи в Цюнъюйфане. Его лицо изменилось, он крепко закрыл глаза, пытаясь выбросить это из головы.

Линь Шуан молча отступил на полшага и с улыбкой сказал: — Юный герой Фан, чего ты боишься? Я знаю, что ты не ответишь взаимностью, и, конечно, не собираюсь тебя принуждать.

Он убрал нежность из глаз и серьезно спросил: — Но наша дружба… она еще имеет значение?

Фан Умянь на мгновение опешил, затем улыбнулся в ответ: — Хорошо.

Линь Шуан отвел его в ближайший трактир отдохнуть. Выслушав планы Фан Умяня, он сказал, что сегодня закончит свои дела и пусть тот выезжает из города первым, а завтра они встретятся в следующем городке после выезда.

Видя, что тот все еще немного рассеян, Линь Шуан осторожно спросил: — Ты так спешишь вернуться… из-за свадьбы твоего старшего брата?

Фан Умянь немного удивился: — Как ты узнал?

— Услышал кое-что от Секты Нищих, не думал, что это правда… — Линь Шуан, глядя на него с сомнением, объяснил: — Но то, что я сказал в ночь банкета, было сказано просто так, тогда я не знал.

Он говорил так искренне, словно в ту ночь сжигал секретные письма и подделывал семейные послания кто-то другой, и Фан Умянь действительно ему поверил.

Однако выражение лица Фан Умяня помрачнело.

Если бы Линь Шуан не упомянул об этом, он, возможно, уже забыл бы об этом.

Хотя новость о свадьбе старшего брата была для него большим ударом, во-первых, он еще не видел этого своими глазами;

во-вторых, в последние дни его мучили уже совсем другие мысли.

Линь Шуан краем глаза наблюдал за сменой выражений лица Фан Умяня и примерно понял, о чем тот думает.

Пока тот не замечал, он тихонько приподнял уголки губ.