Глава первая —

Этот новый глава зала, скорее всего, и есть ребенок, который родился у него от этого фаворита.

Стояло время Цзинчжэ, погода прояснилась и потеплела.

В полдень в одном из городских трактиров уже не было свободных мест, дела шли бойко.

На сцене первого этажа сидел рассказчик, и все посетители внимательно слушали его выступление.

Сегодняшняя история была анекдотом о главе величайшей демонической секты Цзянху — Фэнъюэтане.

Рассказчик хлопнул ксинму и красноречиво произнес: — Этот Фэнъюэтан изначально не был величайшей демонической сектой.

Лишь три года назад одно важное событие, потрясшее мир боевых искусств, сделало Фэнъюэтан печально известным, и с тех пор никто не осмеливался его провоцировать.

Тут же кто-то снизу перебил: — Разве это не то, как они сильно потрепали Школу Цишань? Кто в Цзянху не знает об этом? Расскажи что-нибудь новенькое.

Окружающие посетители тоже поддержали.

Рассказчик покачал головой и загадочно сказал: — Эх, всем известно, что глава Фэнъюэтана одним ударом меча убил главу Школы Цишань, но сколько человек знает истинную тайну этого?

Он понизил голос, заставив всех замолчать, ожидая продолжения.

Фан Умянь сидел в отдельной комнате на втором этаже и пил чай. Изначально его не интересовали дела Фэнъюэтана, но, услышав это, он тоже немного заинтересовался.

Он слегка приподнял край своей вуаль-шляпы и бросил взгляд вниз.

— У главы Школы Цишань была скрытая тайна — он влюбился в девушку, которая была моложе его более чем на двадцать лет.

Каким-то образом эта история дошла до ушей главы Фэнъюэтана.

— В тот день, когда Школа Цишань объявила, что уничтожит Фэнъюэтан, глава Фэнъюэтана использовал свое уникальное умение, Искусство Сжатия Костей, чтобы принять облик девушки, к которой глава Школы Цишань испытывал чувства, и нагло проник в Школу Цишань.

— Увидев, что объект его привязанности пришел к нему по своей воле, глава Школы Цишань, естественно, был вне себя от радости.

Как раз когда они были близки и собирались предаться страсти, глава Фэнъюэтана выхватил кинжал и одним ударом оборвал жизнь главы Школы Цишань.

Возможно, жесты рассказчика были слишком живыми, кто-то снизу издал шипящий вздох.

Кто-то с презрением сказал: — Как и ожидалось от человека из демонической секты, такие подлые методы.

Кто-то возразил: — А глава Школы Цишань, будучи лидером праведного пути, не уважал свой возраст и возжелал юную девушку, он тоже не был хорошим человеком.

Фан Умянь покачал головой, улыбнулся и опустил руку, которой приподнимал занавеску.

Вдруг кто-то на втором этаже крикнул: «Отлично!», Фан Умянь поднял голову и увидел юношу лет тринадцати-четырнадцати, сидевшего у окна напротив. Как и он, юноша просто заказал чайник чая и сидел без дела.

Он подумал про себя: «Конечно, это юноша, верит таким абсурдным рассказам».

Неожиданно затем юноша сказал голосом, который могли услышать только те, кто сидел рядом: — Придумано складно.

Фан Умянь чуть не поперхнулся чаем и невольно снова стал разглядывать юношу.

Он был одет в синий тренировочный костюм, на поясе у него был обмотан очень тонкий кнут, выглядел он тоже как человек, занимающийся боевыми искусствами.

Лицо его казалось ничем не примечательным, кожа даже немного смуглой, но глаза были исключительно ясными.

Интуиция юноши была чрезвычайно острой, почувствовав взгляд Фан Умяня сквозь вуаль-шляпы, он посмотрел прямо на него.

Фан Умянь смущенно отвел взгляд, притворяясь, что пьет чай.

Рассказ внизу снова возобновился, рассказчик, видимо, вошел в раж, и снова говорил о Фэнъюэтане.

— У Фэнъюэтана есть общеизвестное правило: он принимает только людей с красивой внешностью, независимо от пола.

Но глава держал невзрачного на вид мужского фаворита, который пользовался исключительной благосклонностью, настолько, что глава даже отказался от своего поста.

Фэнъюэтан действительно сменил главу два года назад. Действия нового главы были загадочными и непредсказуемыми, он очень редко показывался.

— Этот новый глава — не чужой человек, а ребенок, выращенный этим фаворитом.

Ходят слухи, что прежний глава однажды нашел тайное гу из Южных земель, которое могло позволить мужчинам вынашивать детей, и этот новый глава, скорее всего, и есть ребенок, который родился у него от этого фаворита.

— Пфф...

Услышав это, даже юноша в синем не удержался и выплюнул полный рот чая.

Фан Умянь просто воспринял это как слушание странной сказки и отмахнулся с улыбкой.

Он прикинул расстояние: до Школы Куньлунь, куда он направлялся, оставалось еще десять дней или полмесяца пути, а дорога от этого трактира до выезда из города займет целый день, так что, похоже, сегодня ночью придется искать ночлег в городе.

Напившись чаю вдоволь, он уже собирался уходить с мечом, как вдруг услышал шум внизу.

Несколько крупных мужчин что-то кричали, и посетители внизу мгновенно затихли, каждый дрожал от страха и не смел издать ни звука.

Фан Умянь прищурился и посмотрел вниз. Четверо или пятеро смуглых мужчин с большими саблями свирепо вошли в дверь. Увидев, что все места заняты, один из них тяжело хлопнул саблей по столу, напугав посетителей, которые еще не доели.

Они нагло уселись и громко крикнули: — Эй, слуга!

Этот чайный слуга тоже повидал всякое. Услышав крик, хоть и вытер пот, все же подошел, чтобы принять заказ.

Остальные посетители опустили головы и тихо ели, лишь надеясь, что эти несколько ракшасов поскорее закончат есть, чтобы они могли уйти.

Рассказчик тоже тихонько удалился в заднюю комнату.

Чайный слуга на втором этаже осторожно подливал чай. Подойдя к столу Фан Умяня, тот махнул рукой и тихо спросил чайного слугу: — Кто эти люди внизу?

— Это горные бандиты с Горы Цинъу, что позади... — Чайный слуга увидел, что у него при себе меч, и тихо посоветовал: — У этих бандитов есть покровители, господин, лучше их не провоцировать.

Фан Умянь неопределенно хмыкнул.

Он впервые спустился с Горы Сяояо и действительно не хотел навлекать на себя слишком много неприятностей, но вздохнул, что такое изящное название горы, как Цинъу, приютило такую группу грубых злодеев, это было очень жаль.

Среди головорезов тот, у кого на лице был крестообразный шрам, закончил заказывать и все еще болтал без умолку: — Черт возьми, за эти полмесяца и так мало добычи, а сегодня утром наконец-то поймали крупную рыбу, но эта вонючая баба, играющая с кинжалами, все испортила, да еще и наш второй брат ногу потерял, просто невезение.

— Брат Чжао! — крикнул другой горный бандит с острым лицом и обезьяньими щеками, намекая, что здесь много глаз и ушей, и нужно говорить поменьше.

Мужчина со шрамом равнодушно сказал: — Здесь далеко от императора, Фэн, чего ты боишься?

Сказав это, он почесал руку и оглядел других людей в заведении, наконец его взгляд упал на мать и дочь в углу.

Мать выглядела очень молодой, с некоторой красотой, несла дорожную сумку и держала за руку маленькую дочь, похоже, она приехала к кому-то.

Фан Умянь подумал: «Нехорошо».

Мужчина со шрамом действительно зловеще улыбнулся и направился к матери и дочери.

Женщина съежилась, не смея пошевелиться, но это было бесполезно. Она могла только смотреть, как мужчина со шрамом подходит и грубо хватает ее за подбородок.

— Красавица, хорошо выглядишь. Пойдем со мной, послужишь нашему второму брату.

Маленькая дочь, увидев это, заплакала и попыталась оттащить руку бандита, но ее слабое тельце не могло сдвинуть ее. Женщина безудержно плакала, отчаянно качая головой, глядя на дочь.

Кто бы мог подумать, что этот мужчина со шрамом отпустил женщину и вместо этого с ухмылкой посмотрел на маленькую дочь.

Как только слова слетели с губ, по его щеке пронесся порыв ветра, оставив длинный кровавый след.

Мужчина со шрамом замер на мгновение, прежде чем отреагировать, закрыл лицо и завыл от боли, повернувшись, чтобы посмотреть на метательное оружие, воткнувшееся в стену — это была рукавная стрела.

Сверху раздался холодный голос: — Промахнулся, изначально целился в твой рот.

Мужчина со шрамом злобно поднял голову и увидел, что лицо напавшего на него человека скрыто вуалью-шляпой, он спокойно стоял у перил.

Он был в ярости, схватил свою саблю и собрался подняться наверх, чтобы зарубить обидчика.

В одно мгновение в заведении поднялся переполох: кто-то спрятался во внутренней комнате, кто-то воспользовался суматохой и убежал. Только юноша в синем остался неподвижным, все так же сидел на своем месте, пил чай и смотрел представление.

Фан Умянь нахмурился, его драгоценный меч вышел из ножен. Всего за три приема он вывел из строя мужчину со шрамом, оставив его выть и кататься по земле.

Увидев это, остальные сообщники схватили свои сабли и со всех сторон бросились на Фан Умяня.

Фан Умянь не обращал внимания на этих горных бандитов, умеющих только беспорядочно рубить саблями. Уклонялся от их атак он плавно, как текущая вода.

Однако, когда он поднял голову, его мешающая вуаль-шляпа упала на землю, открыв ясное и красивое лицо, безупречное, как нефрит.

Увидев это, юноша в синем, который неторопливо пил чай, замер и поставил чашку.