Глава двенадцатая —

— Это горячее… — Он смахнул влажный след. — Это не дождь.

Этот дождь был несильным, лишь моросил до самой темноты.

На улицах восточной части города по-прежнему было оживленно. Огни мерцали в завесе дождя, создавая особую атмосферу.

Этот трактир, называемый Цюнъюйфан, был довольно известен в столице.

Хотя здесь не занимались сомнительным бизнесом, несколько артистов были очень искусны, и часто привлекали знатных чиновников и богачей, которые тратили здесь огромные суммы.

Чу Ханьлин не взял зонт, лишь наспех накинул верхнюю одежду. Когда он вошел в главные ворота Цюнъюйфана, с его волос все еще капала вода.

Женщина, зазывавшая клиентов у входа, увидев, что он незнакомец и выглядит так потрепанно, невольно оглядела его с ног до головы.

Чу Ханьлин повернул голову и улыбнулся ей. Хотя его лицо было немного бледным, в его глазах и бровях было что-то завораживающее, что на мгновение заставило ее потерять рассудок.

После этого взгляда она больше не видела в нем ни малейшего следа потрепанности или упадка, а вместо этого почувствовала необъяснимую жалость.

— Господин, пришли выпить? Вижу, вы промокли под дождем. Может, сначала откроем вам лучшую комнату, приведете себя в порядок, а потом спуститесь? Еще успеете на игру Шиюй.

Шиюй была одной из самых известных артисток Цюнъюйфана, она превосходно играла на конхоу.

Чу Ханьлин перестал улыбаться: — Не нужно. Просто найдите мне место потише.

Женщина больше ничего не сказала, позвала слугу и провела его на место на втором этаже, наискосок от сцены.

Здесь было намного тише, чем внизу, но поскольку Цюнъюйфан был полон посетителей, все равно доносился некоторый шум.

Но Чу Ханьлин не обращал внимания. Он снял верхнюю одежду, заказал кувшин Цюлубай и молча пил в одиночестве.

Он даже не успевал распробовать вкус вина, как следующая чашка уже отправлялась в желудок, словно он просто заливал в себя алкоголь.

— Родина… где ты…

Справа вдруг послышался голос, звучавший так, будто человек был сильно пьян. Он бессвязно бормотал какие-то грустные слова.

Рука Чу Ханьлина замерла — этот голос был немного знаком.

Он поставил чашку, взглянул в сторону голоса и, что было редкостью, замер на полмгновения.

Затем он взял кувшин и направился к тому маленькому столику.

В углу у сцены пьяный юноша в простой одежде все еще бормотал: — Когда я лежу, горит благовоние…

Свет перед ним вдруг был заслонен, и вместе с этим налетел легкий аромат, словно зимняя слива, проникая в ноздри.

Он наклонил голову и не удержался, поправив: — Аромат не исчез… и вино тоже не исчезло.

Пришедший заговорил: — Юный герой Фан.

Фан Умянь удивленно поднял голову, опьянение немного отступило.

Он наконец разглядел внешность пришедшего.

— Брат Чу?

Чу Ханьлин сел напротив него. Увидев, как тот напивается, он примерно догадался о причине.

Только…

— Не ожидал, что такой серьезный на вид юный герой Фан тоже придет в такое место.

Фан Умянь нахмурился, покачал головой: — Нет, Линь Шуан говорил, что здесь просто пьют.

На первый взгляд Цюнъюйфан действительно был местом, где слушали музыку и пили вино, но сюда приходили в основном избалованные сынки, приводящие своих любовниц, и после того, как напивались, оставались здесь на ночь.

Чу Ханьлин посмотрел на него, притворяясь, что спрашивает: — Линь Шуан? Это ваш друг?

Фан Умянь собирался ответить утвердительно, но вдруг что-то вспомнил, его ресницы дрогнули.

— Я считал его… другом.

Чу Ханьлин уловил скрытый смысл его слов: — А он считал вас…

Фан Умянь не осмелился говорить дальше и резко сменил тему: — Не будем об этом… Сегодня я случайно увидел вас в чайной и подумал, что мне показалось. Оказывается, брат Чу тоже приехал в Динъань.

Чу Ханьлин незаметно сжал чашку.

— Чайная? Я сегодня не был в чайной.

Фан Умянь объяснил: — Я был на втором этаже чайной и увидел вас на другой улице. Но это было лишь мгновение, вы тут же скрылись за углом.

Только тогда Чу Ханьлин расслабил пальцы.

Увидев пустой кувшин на столе, он спросил: — Юный герой Фан, вы пришли, чтобы вином развеять печаль? Если у вас что-то на душе, почему бы не рассказать мне?

Фан Умяню действительно нужно было с кем-то поговорить.

Но в этом огромном Динъане он никого не знал, и не мог рассказать об этом ни ученикам Школы Куньлунь, ни Линь Шуану.

Перед случайно встреченным Чу Ханьлином он, наоборот, был готов излить душу.

Он горько усмехнулся: — Если я расскажу, брат Чу, не смейтесь надо мной.

Чу Ханьлин: — Конечно, нет.

Внизу вдруг поднялся шум, послышались крики одобрения. Оба повернули головы и увидели, что госпожа Шиюй уже поднялась на сцену.

Сразу же кто-то внизу щедро заплатил и заказал мелодию «Фэн Цю Хуан».

Шиюй слегка улыбнулась сквозь вуаль, подняла свои изящные руки и заиграла.

Ее игра на инструменте действительно была превосходной. Ее руки порхали, и под ее пальцами рождалась божественная музыка.

Но то ли из-за пустого звучания конхоу, то ли из-за собственных страданий Фан Умяня, в этой страстной мелодии «Фэн Цю Хуан» он услышал нотки печали.

Он послушал немного, отвел взгляд и с трудом произнес: — У меня есть человек, который мне дорог… но он собирается жениться.

Лицо Чу Ханьлина было спокойным: — Тогда вы печалитесь о том, что отпустить, или о том, что не можете отпустить?

Фан Умянь опустил глаза и подумал: — Я не знаю.

Чу Ханьлин: — Если отпустить, то это просто. Везде найдется прекрасный цветок. Если не можешь отпустить, что мешает похитить?

Его слова были дерзкими и необузданными, словно их произнес человек, который действительно живет так, как ему хочется.

Фан Умянь посмотрел на него и вдруг обнаружил, что его глаза действительно на семь-восемь десятых похожи на глаза Линь Шуана.

Он покачал головой и с завистью сказал: — Если бы я был таким же свободным и непринужденным, как брат Чу, было бы хорошо.

Они больше ничего не говорили, тихо пили вино под звуки цитры. Фан Умянь и так был немного пьян, а после еще нескольких чашек его взгляд стал расфокусированным.

Чу Ханьлин взглянул на его лицо и тихо сказал: — Я не свободен и непринужден.

— То, что я хочу, человек, которого я хочу, какими бы средствами я ни воспользовался, я сделаю так, чтобы он стал моим, телом и душой.

Фан Умянь действительно был сильно пьян. Услышав эти слова, он словно не понял их, лишь растерянно поднял голову, глядя на Чу Ханьлина.

Обычно он любил пить вино, но лишь слегка пробовал его аромат, никогда не напивался до бесчувствия, поэтому его переносимость алкоголя была не очень хорошей.

Чу Ханьлин с интересом смотрел на него, задавал какие-то незначительные вопросы, на которые Фан Умянь мог ответить лишь что-то вроде своего имени.

Он снова попытался незаметно атаковать сбоку, но Фан Умянь подсознательно блокировал удар.

Похоже, инстинкты мастера боевых искусств остались при нем.

Чу Ханьлин позвал слугу, снял комнату и, обняв Фан Умяня, отвел его туда, чтобы уложить.

Он сел на край кровати, протянул руку и развязал ленту в волосах Фан Умяня, затем поправил пряди, упавшие на лоб, и опустил глаза.

— Еще не время…

Он встал, собираясь уходить, но человек на кровати неожиданно схватил его за запястье.

Взгляд Фан Умяня не был ясным, но он прямо смотрел ему в глаза.

Спустя долгое время он сказал: — Что это за аромат… Приятный.

Чу Ханьлин повернул голову и взглянул на цзиньни на столе — внутри не горели благовония.

Фан Умянь снова приблизился к нему, выражение его лица стало намного спокойнее, словно он говорил, что аромат исходит от Чу Ханьлина.

Лицо Фан Умяня коснулось рукава Чу Ханьлина. Ощущение холода заставило его слегка нахмуриться. Только тогда он понял, что одежда этого человека сильно промокла, и инстинктивно потянулся, чтобы согреть его такую же холодную ладонь.

Его ладонь была почти горячей. Температура передавалась коже, словно степной пожар, постепенно разрушая самообладание Чу Ханьлина.

— Юный герой Фан… — Чу Ханьлин хрипло опустился ниже. — Если вы так себя ведете, я могу неправильно понять.

Фан Умянь не увернулся, он растерянно смотрел на нефритовое лицо, находившееся так близко. В его глазах, казалось, было скрыто много всего: подавленность, тоска.

Что-то упало на его щеку.

— Вы плачете?

— Вы ошиблись, это дождевая вода.

Фан Умянь поднял руку и коснулся уголка глаза человека, лежащего на нем.

— Это горячее… — Он смахнул влажный след. — Это не дождь.

Он хотел спросить что-то еще, но опьянение затуманило его разум, и он не мог придумать, что сказать дальше.

Человек сверху не стал ждать его вопросов, схватил его за запястье и, наклонившись, коснулся его губ.