Глава 20

Хэшу с улыбкой стояла рядом, растирая тушь и подливая чай отцу и брату. Все эти годы отец больше внимания уделял младшим сестрам, а о ней почти не заботился. Теперь же он часто звал её к себе. И хотя иногда ей приходилось стоять в императорском кабинете по несколько часов, и, возвращаясь в свои покои, она чувствовала, как опухают её лодыжки, Синь Гуйпин очень переживала за неё. Но Хэшу знала, что только часто появляясь перед отцом, она сможет напомнить ему о себе и своей матери, и жизнь матери в гареме станет немного легче. «Я уже не ребенок, пора помогать матери», — думала она.

Стопка просмотренных докладов росла на столе. Сюань Лин потер виски, откинулся на спинку трона и вздохнул.

Хэшу, увидев это, поспешила подойти и нежно сказала: — Отец, отдохните немного, прежде чем продолжить. Вы уже всё утро читаете доклады.

Сюань Лин мягко улыбнулся: — Моя хорошая дочь такая умница и послушная, такая заботливая. Мне даже не хочется выдавать тебя замуж.

Хэшу покраснела и, надув губы, сказала: — Отец, ты опять надо мной смеешься! Я не хочу замуж! Я хочу всегда оставаться с тобой и матерью! — Заметив, что Юй Ли сдерживает улыбку, она топнула ногой: — И ты тоже, второй брат! Еще раз засмеешься, и я заберу у тебя вышитый чехол для веера, который ты просил меня сделать! И платки, которые я сейчас вышиваю, я изрежу, и ты их не получишь!

Юй Ли поспешил подойти к сестре, с улыбкой поклонился и сказал:

— Милая сестра, я больше не буду. Только, пожалуйста, не режь платки!

Сюань Лин с улыбкой смотрел на детей. «Прежний владелец этого тела действительно не ценил своего счастья. Такие хорошие дети, а он одного запугал до смерти, а другого совсем игнорировал. Даже замуж не выдал, и у них почти не было возможности проявить себя. Это же прекрасные дети! Даже если бы они были плохими, как отец может так легко от них отказаться?» — подумал он.

В этот момент вошел Сяо Ся Цзы, поклонился и сказал: — Ваше Величество, лекарь Вэнь из Императорской медицинской академии просит аудиенции.

— Лекарь Вэнь? — Сюань Лин долго думал, прежде чем вспомнил, кто это. «Зачем он пришел?» — Сюань Лин сразу понял, что это связано с Чжэнь Хуань, и почувствовал раздражение. «Почему эта женщина не может вести себя спокойно?! Я и так был к ней очень милостив. Во многих других историях про Чжэнь Хуань её бы уже давно замучили! Я её кормлю и одеваю, чего ей еще надо?!»

Сюань Лин нетерпеливо махнул рукой: — Пусть придет в другой раз. Я занят!

Сяо Ся Цзы замялся: — Но лекарь Вэнь сказал, что у госпожи Чжэнь из Дворца Танли проблемы с беременностью…

«Какое мне дело до её беременности?! Ты же врач! Что я могу сделать? Успокоить её или принять роды?» — Сюань Лин нахмурился и уже хотел что-то сказать, но Юй Ли встал, поклонился и сказал:

— Отец, я не должен вмешиваться в дела гарема, но даже если госпожа Чжэнь в чем-то виновата, прошу тебя, ради ребенка в её чреве, прости её.

Сюань Лин прищурился, посмотрел на Юй Ли и с легкой улыбкой спросил:

— Юй Ли, почему ты заступаешься за госпожу Чжэнь? Ты с ней почти не знаком. Твоя мать, да и твоя покойная мать, никогда не были с ней в хороших отношениях.

Юй Ли мягко улыбнулся, свежий, как легкий ветерок: — Я заступаюсь не за госпожу Чжэнь, а за нерожденного ребенка. Ведь этот ребенок будет называть меня братом.

«Ну да, хотя на самом деле ты ему двоюродный брат», — подумал про себя Сюань Лин.

Однако он был рад, что Юй Ли повзрослел. Он посмотрел на Хэшу и мягко спросил: — Юньфэй, а ты как думаешь?

Хэшу немного помолчала, затем присела в реверансе перед Сюань Лином и сказала: — Отец, хотя мне и не нравится поведение госпожи Чжэнь, но ребенок в её чреве действительно ни в чем не виноват.

— О? — Сюань Лин поднял бровь и с интересом спросил: — А что тебе не нравится в госпоже Чжэнь?

Хэшу подумала и сказала: — Отец, я слышала, что госпожа Чжэнь — родная мать принцессы Ваньвань. Она, обидевшись на тебя за то, что ты наказал её семью, родила Ваньвань и ушла из дворца, чтобы служить Будде. А потом, не выдержав тягот жизни на Пике Линъюнь, нашла способ вернуться. — Хэшу сделала паузу и продолжила: — Это показывает, что она плохая мать. Я слышала, что она бросила принцессу Ваньвань всего через три дня после её рождения. Во-вторых, она не уважает Будду. Буддийский монастырь — это место для очищения, а не для того, чтобы прятаться от проблем. В-третьих, она не уважает своего мужа. Уйдя из дворца, когда её семья была в тюрьме, она просто хотела вызвать у тебя чувство вины, чтобы ты смягчил наказание. Она пыталась тобой манипулировать! Вот почему она мне не нравится!

Юй Ли, услышав её резкие слова, поспешно сказал: — Юньфэй, помолчи! Госпожа Чжэнь, несмотря на свой низкий ранг, всё же наложница отца, наша старшая. Не будь так невежлива.

Сюань Лин с улыбкой махнул рукой: — Ничего страшного. Чжэнь, всего лишь Цайнюй восьмого ранга, не может сравниться с достоинством второго принца и старшей принцессы. К тому же, разве я не издавал указ, что принцы и принцессы должны кланяться только наложницам ранга Гуйпин и выше, называя их «матушкой»? Госпожа Чжэнь не входит в этот список. Юньфэй, у тебя острый глаз, ты хорошо разбираешься в людях. Но знаешь ли ты, в чем ты ошибаешься?

Хэшу не поняла и снова присела в реверансе: — Я глупа, прошу отца объяснить.

— Мать твоей третьей сестры, Лунъюэ, — это Цзиннин Фужэнь. Так было, так есть и так будет всегда.

Хэшу замерла, но, будучи принцессой, она быстро поняла, что имел в виду Сюань Лин. Она слегка улыбнулась и присела в реверансе: — Я оговорилась.

Сюань Лин понимающе улыбнулся. «Что ж, сегодня, ради детей, я дам этой Чжэнь Хуань шанс. Какие бы планы она ни строила, я справлюсь», — подумал он.

Сюань Лин встал: — Раз вы оба заступаетесь за госпожу Чжэнь, я пойду навестить её. Юй Ли, ты уже взрослый, тебе неудобно идти со мной. Иди и отдохни. Юньфэй, пойдешь со мной. Пусть кто-нибудь сообщит твоей матери.

Отец и дочь с большой свитой, не обращая внимания на стоящего на коленях снаружи Вэнь Шичу, направились к Дворцу Танли.

Хуань Цин уже ждала у ворот. Увидев приближающийся императорский паланкин, она поспешно опустилась на колени.

Сюань Лин, опираясь на руку Сяо Ся Цзы, вышел из паланкина и увидел Хэшу, которая тоже вышла, опираясь на руку своей служанки Чжэньчжу.

Хуань Цин поклонилась Сюань Лину, восклицая: — Да здравствует император!

Но, увидев Хэшу, она не знала, как к ней обратиться, поэтому, подняв голову, с улыбкой спросила:

— Эта госпожа мне незнакома. Как к вам обращаться?

Не успела она договорить, как Хэшу рассердилась. Но, поскольку присутствовал Сюань Лин, ни она, ни её служанка не могли показать свой гнев. Хэшу лишь холодно посмотрела на Хуань Цин и промолчала.

Сюань Лин нахмурился и кивнул. Сяо Ся Цзы тут же подошел и ударил Хуань Цин по лицу: — Какая еще госпожа? Это старшая принцесса Хэшу! Разве можно сравнивать её с обычными наложницами?!

Хуань Цин, осознав свою ошибку, начала отчаянно кланяться: — Ваше Величество, помилуйте! Принцесса, помилуйте! Я оговорилась, простите меня! Прошу принцессу, ради дружбы Синь Гуйпин с моей госпожой, простить меня!

Хэшу, вместо того чтобы рассердиться, усмехнулась: — Откуда мне знать о дружбе моей матери с твоей госпожой? Ты опять оговорилась?

Сюань Лин усмехнулся: — Простить? Почему бы и нет. Но твоя госпожа всегда была справедлива в наказаниях и наградах. Сходи и спроси её, что она скажет. — Сказав это, он махнул рукой и вместе с Хэшу вошел в западный флигель Дворца Танли.

Чжэнь Хуань лежала на кровати с закрытыми глазами, притворяясь спящей. На ней была лишь тонкая голубая ночная рубашка, из-под которой виднелся край абрикосово-красного лифчика. Она была укрыта парчовым одеялом с вышитыми гранатами и абрикосами.

Услышав приближающиеся шаги, Чжэнь Хуань поняла, что пришел Сюань Лин, и обрадовалась, но не подала виду, ожидая, когда он подойдет ближе. В тот момент, когда она небрежно открыла свои затуманенные глаза, она выглядела особенно хрупкой и очаровательной, и это должно было напомнить Сюань Лину о былых счастливых временах.

Однако она долго ждала, но так и не услышала тихого скрипа кровати, который должен был раздаться, когда кто-то сядет на неё. Чжэнь Хуань забеспокоилась, не зная, когда лучше открыть глаза, и продолжала притворяться спящей.

Наконец она услышала голос Сюань Лина:

— Цайнюй Чжэнь так сладко спит. Похоже, с ней всё в порядке. В таком случае, вернемся во Дворец Июань.

Чжэнь Хуань испугалась, поспешно открыла глаза и воскликнула:

— Сылан, не уходи!

Сюань Лин никак не отреагировал на это обращение, а вот Хэшу стало неприятно. Как только они вошли во флигель и увидели наряд Чжэнь Хуань, она сразу поняла, что имела в виду Синь Гуйпин, когда иногда называла Чжэнь Хуань соблазнительницей. Еще больше её возмутило то, что эта женщина притворилась спящей перед отцом! Кто она такая?! Даже мать, которая всегда соблюдала этикет, и Сюй Муфэй из Дворца Юйчжао, которая родила третьего принца, никогда не вели себя так высокомерно! Даже самая вздорная Чан Гуйпин из Дворца Яньси была гораздо умнее! Непонятно, как такая прекрасная девушка, как третья сестра, могла родиться от этой женщины! Видно, Цзин Муфэй хорошо её воспитала. Мне нужно поучиться у неё. Если бы не присутствие Сюань Лина, Хэшу бы сразу развернулась и ушла.

Заметив смущение Хэшу, Сюань Лин лишь улыбнулся, ничего не говоря.

Это еще больше разозлило Чжэнь Хуань. Увидев за спиной Сюань Лина молодую, красивую и стройную Хэшу, она почувствовала укол зависти. Но Чжэнь Хуань была осторожнее Хуань Би. Она мягко сказала:

— Эта девушка рядом с Сыланом… простите, как к вам обращаться?

— Это Юньфэй, дочь Синь Гуйпин. Теперь её титул — Хэшу. Ты её раньше видела, — с усмешкой сказал Сюань Лин.

Хэшу с серьезным видом кивнула Чжэнь Хуань и холодно сказала: — Здравствуйте, госпожа Чжэнь, — в качестве приветствия.

Чжэнь Хуань…