Глава 7. Упущенный шанс лишает Шэнь Мэйчжуан благосклонности

Упущенный шанс лишает Шэнь Мэйчжуан благосклонности

Итак, Сюань Лин и Чжу Исю прибыли во Дворец Инин и увидели, что Чжуанхэ Дэ Тайфэй беседует и смеется с вдовствующей императрицей, а Шэнь Мэйчжуан стоит рядом, время от времени вставляя шутки.

Вдовствующая императрица, увидев, что император и императрица сегодня снова пришли вместе, как пара, очень обрадовалась. После того как все поприветствовали друг друга и сели, вдовствующая императрица жестом пригласила императрицу сесть рядом с ней.

Чжу Исю никогда не пользовалась особой любовью вдовствующей императрицы, и этот сегодняшний жест был для неё огромной честью.

К тому же, это происходило в присутствии Сюань Лина и Дэ Тайфэй. Чжу Исю была польщена и удивлена, не зная, как себя вести.

Сюань Лин, увидев это, тут же рассмеялся и, перестав называть вдовствующую императрицу «матушкой-императрицей», прямо сказал: — Матушка, почему вы позвали сесть рядом только Исю, а для сына места не нашлось?

Все боятся, что, женившись, забудут мать, а вдовствующая императрица, похоже, заполучив племянницу в невестки, перестала любить сына! Сын не согласен! — Сказав это, он взял Чжу Исю за руку, и они вместе подошли к вдовствующей императрице, сели по обе стороны от неё и взяли её за руки.

Сюань Лин улыбнулся: — Давайте сегодня, как простые люди, порадуем матушку своим присутствием у её колен. Прошу матушку любить сына и оказать ему эту честь.

Вдовствующая императрица улыбалась до ушей. Дэ Тайфэй тоже с улыбкой присоединилась к шутке: — Все говорят, что вдовствующая императрица — самый благословенный человек в нашей Великой Чжоу. Глядя на такую сыновнюю почтительность императора и императрицы к вам, понимаешь, что это правда.

Такие прекрасные сын и невестка, поистине вызывают зависть у нас.

Вдовствующая императрица, услышав это, обрадовалась еще больше, но не забыла поддразнить Дэ Тайфэй: — Тогда почему бы тебе поскорее не поторопить Лао Цзю, чтобы он тоже нашел себе невестку, прекрасную, как цветок и нефрит? Чтобы ты перестала целыми днями думать о нашей А-И.

На лице Дэ Тайфэй мелькнула тень грусти, но она снова улыбнулась: — Лао Цзю вырос, стал своевольным, больше не слушает ни меня, ни Шуньчэнь Тайфэй.

Чему только не учится, так нет же, надо было поучиться у Цинхэ Вана… — Поняв, что сказала лишнее, она прикрыла рот платком, кашлянула и поправилась: — Я хотела сказать, Шестой принц — человек утонченный и талантливый, чему бы Фэнь-эру ни учиться, так нет же, он решил подражать ему и не жениться.

Вдовствующая императрица, услышав это, лишь улыбнулась, ничего не сказав. Сюань Лин проигнорировал упоминание о Сюань Цине и просто улыбнулся: — Это легко устроить. На днях я позову Лао Цзю во дворец и хорошенько с ним поговорю. Он уже не маленький, не трехлетний ребенок.

Нужно жениться, создать семью, взять на себя ответственность за продолжение рода.

Тайфэй, успокойтесь, я обязательно его хорошенько отчитаю, посмотрим, осмелится ли он снова заставлять двух матерей-наложниц беспокоиться.

Только вы потом, госпожа Тайфэй, не жалейте его.

Дэ Тайфэй поспешно ответила со смирением: — Ваше Величество управляет мириадами дел. То, что вы в своей занятости находите время поучить его, — это честь для него и его удача.

Я буду только рада, где уж тут жалеть.

Вдовствующая императрица тоже улыбнулась: — Император прав. Разве может взрослый человек не жениться, не создать семью?

Лао Цзю всегда был разумен. К тому же, он получил титул принца крови, он знатен и почтенен, разве может он жить свободно и беззаботно, как простой народ?

Более того, огромная резиденция Пинъян Вана не может оставаться без хозяйки. — Она повернулась к Чжу Исю и приказала: — Император и Девятый принц — мужчины, они могут не обращать внимания на такие вещи.

Айцзя поручает это дело тебе. На следующем отборе невест обрати внимание. Неважно, войдут ли новые девушки во дворец, но для Девятого принца обязательно нужно выбрать хорошую девушку.

Чжу Исю с улыбкой согласилась. Дэ Тайфэй поспешно сказала: — Как можно осмелиться опередить императора? Я не прошу ничего другого, лишь бы характер у неё был покладистый, и она могла бы позаботиться о Фэнь-эре.

— Вот и прекрасно. Когда дело будет сделано, сестрица Дэ должна будет приготовить большой подарок и хорошенько поблагодарить нашу А-И.

Не дожидаясь, Сюань Лин рассмеялся: — Подарок свахе от госпожи Тайфэй Исю точно получит.

Только вот интересно, какую награду матушка приготовит для Исю, когда она выполнит поручение?

Вдовствующая императрица, услышав это, указала на Сюань Лина и громко рассмеялась, обращаясь к Дэ Тайфэй: — Посмотрите-ка! Айцзя говорила, что Лао Цзю не торопится, а его старший брат-император так беспокоится. Оказывается, он просто хочет выпросить награду для своей жены!

Дэ Тайфэй кивнула с улыбкой. Вдовствующая императрица снова обратилась к Сюань Лину: — Не волнуйся, А-И не только твоя жена, она еще и моя родная племянница.

Эту награду можно не дать кому угодно, но только не А-И.

Вот что, А-И, скажи, чего ты хочешь? Если ты попросишь, даже луну с неба тетушка прикажет для тебя достать!

Услышав слово «тетушка», Чжу Исю зарделась от радости. Словно приняв твердое решение, она встала, опустилась на колени, положила руки на колени вдовствующей императрицы и сказала: — Матушка мудра. Ваша дочь как раз хотела попросить у вас милости.

— О? Какой же? Говори.

Теплота в глазах вдовствующей императрицы слегка угасла, но лицо её по-прежнему сияло.

Чжу Исю взглянула на Сюань Лина и сказала: — Ваша дочь просит снять запрет с Сюй Цзе Юй из Дворца Юйчжао!

Вдовствующая императрица задумалась. Сюань Лин поспешно встал и притворно сказал: — Исю, ты что, забылась?

Ты всегда больше всех беспокоилась о здоровье матушки, как ты могла забыть о деле с Вэйюэянь?

Чжу Исю склонила голову: — Ваше Величество, во-первых, ваша слуга видит, что в последнее время тело феникса матушки здорово, и дух её стал лучше. Я подумала, может быть, несчастье уже миновало, и небесное знамение рассеялось.

Во-вторых, Сюй Цзе Юй — человек чувствительный и мнительный. Сейчас она беременна, и ей особенно нужны забота и утешение, но из-за небесного знамения Ваше Величество были вынуждены заключить её под домашний арест.

К тому же, она носит императорского наследника. Будь то принц или принцесса, я — их главная мать, как я могу не беспокоиться о них?

Она помолчала, глаза её слегка покраснели. — В-третьих, ваша слуга тоже рожала. Если бы… если бы Тянь-эр был жив, он бы тоже сейчас надеялся, что его младшие братья и сестры благополучно родятся. — Сказав это, Чжу Исю всхлипнула и не смогла продолжать, лишь прикрыла рот платком и молча заплакала.

Вдовствующая императрица была одновременно растрогана и довольна. Она поспешно позвала Сунь Гугу помочь императрице встать и, легонько похлопав её по руке, сказала: — Айцзя знает, что ты всегда была самой добродетельной. Тянь-эр… Эх, как ты и сказала, разве не все принцы и принцессы во дворце — твои дети?

Не навреди себе из-за этого.

Сюань Лин воспользовался моментом: — Но всё же здоровье матушки-императрицы важнее всего. Эта Сюй Цзе Юй… — Он замолчал, украдкой наблюдая за выражением лица вдовствующей императрицы.

Вдовствующая императрица нахмурилась и промолчала. Подняв глаза, она увидела стоявшую рядом с опущенными руками рассеянную Шэнь Мэйчжуан и небрежно спросила: — Мэй-эр, а ты что думаешь?

Шэнь Мэйчжуан была в смятении. Она думала, что возвращение Хуань-эр во дворец — дело решенное. Император обещал встретить её с половиной императорской процессии, с почестями.

Но кто бы мог подумать, что Хуань-эр вдруг потеряет расположение Сына Неба? Хотя император был холоден и к ней самой относился без особой привязанности, но к Хуань-эр он всегда питал глубокие чувства!

К тому же, Хуань-эр сейчас беременна. Ради наследника император точно не поступил бы так. Должно быть, это императрица!

Кто знает, какую ядовитую интригу она снова сплела, чтобы навредить Хуань-эр? Она несколько дней думала, стоит ли просить за Хуань-эр перед вдовствующей императрицей, но боялась, что, если что-то пойдет не так, она не только не поможет Хуань-эр, но и сама попадет в немилость.

Сегодня как раз пришла приветствовать Чжуанхэ Дэ Тайфэй. Она с трудом добилась того, чтобы вдовствующая императрица немного развеселилась, и уже собиралась заговорить о Хуань-эр, как её опередила императрица!

Неужели эта ядовитая женщина всегда будет противостоять ей и Хуань-эр?!

Погруженная в такие мысли, она отвлеклась и не заметила вопроса вдовствующей императрицы, продолжая стоять в задумчивости.

Вдовствующая императрица, увидев это, слегка рассердилась. Она всегда любила Шэнь Мэйчжуан, во-первых, потому что та часто служила ей, и она видела её каждый день, естественно, помня её хорошее отношение.

Во-вторых, потому что Шэнь Мэйчжуан избегала фавора императора и не угрожала положению императрицы и власти семьи Чжу.

В-третьих, она видела, что, какими бы ни были её первоначальные намерения, за несколько лет Шэнь Мэйчжуан стала искренне служить ей, желая ей здоровья и долголетия.

Единственная дочь вдовствующей императрицы, старшая принцесса Чжэньнин, много лет назад вышла замуж и уехала в Лянчжоу. Вдовствующая императрица невольно перенесла часть своей материнской любви на Шэнь Мэйчжуан.

Однако сегодня, увидев состояние Шэнь Мэйчжуан, вдовствующая императрица поняла, что та недовольна тем, что императрица снова в фаворе, и разозлилась.

«Императрица занимает трон феникса, держит печать феникса, она — госпожа шести дворцов, и император её уважает, — подумала она. — Не говоря уже о том, что она сейчас так добродетельна. Даже если бы она действительно была в чем-то неправа, есть я, её свекровь-императрица, чтобы её поучить. Гармония между императором и императрицей — основа спокойствия в шести дворцах, а ты, мелкая наложница, смеешь презирать императрицу?

Раньше я знала только, что та Чжэнь легкомысленна. Теперь же вижу, что эта Шэнь Мэйчжуан просто хорошо притворялась. В глубине души она такая же легкомысленная, как и её подруга Чжэнь!

То, что она крутилась здесь последние несколько дней, вероятно, тоже ради её хорошей сестрицы!

А я-то думала, она искренне ко мне добра. Теперь вижу, что это был лишь один из многих способов достичь своей цели».

От таких мыслей на её лице неизбежно отразилось недовольство.

Сунь Гугу, стоявшая позади Шэнь Мэйчжуан, увидев это, незаметно толкнула её локтем. Шэнь Мэйчжуан только тогда вскрикнула «Ах!» и очнулась, но увидела, что все в комнате, кроме вдовствующей императрицы с холодным выражением лица, смотрят на неё.

Шэнь Мэйчжуан сильно пожалела о случившемся. Сегодня, перед столькими людьми, она так опозорилась. Сердце её затрепетало, ноги подкосились, и она упала на колени.

Вдовствующая императрица, глядя на это, рассердилась еще больше. «Перед кем ты тут на коленях стоишь? Что, айцзя тебя обидела? Точно, долго общалась с госпожой Чжэнь, даже научилась этим жалким трюкам соблазнительницы!»

Рассердившись, вдовствующая императрица не стала приказывать ей встать, а лишь холодно смотрела.

Дэ Тайфэй во дворце придерживалась принципа «моя хата с краю» и хранила молчание.

Чжу Исю с удовольствием наблюдала за происходящим, на её лице не отражалось никаких эмоций.

Сунь Гугу и остальные не смели вмешиваться и стояли, опустив руки.

Первым молчание нарушил Сюань Лин. Он посмотрел на стоящую на коленях Шэнь Мэйчжуан и ласково сказал: — Хуэй Гуйпин провела немало времени с Сюй Цзе Юй, она наверняка хорошо знает её характер и поведение.

Я бы очень хотел услышать мнение Гуйпин о домашнем аресте Сюй Цзе Юй.

Шэнь Мэйчжуан, услышав это, тайно вздохнула с облегчением. Она не ожидала, что император не совсем бессердечен к ней. По крайней мере, в этот момент только он подумал о ней и захотел помочь ей выйти из неловкого положения. Она украдкой взглянула на выражение лица вдовствующей императрицы и подумала: «Вдовствующая императрица была очень тронута тем, что Сюй Цзе Юй молилась за императора в Зале Тунмин. Но как бы она ни беспокоилась, её собственное здоровье важнее, верно?»

Набравшись немного смелости, она всё же смиренно сказала: — Это касается двух важных дел: здоровья вдовствующей императрицы и императорского наследника. Ваша слуга не смеет говорить опрометчиво.

— О? — Сюань Лин поднял бровь. — Я прощаю тебя.

Шэнь Мэйчжуан решилась: — Сюй Цзе Юй беременна…