Глава 8

— Она беременна, это великое радостное событие для всей Поднебесной. Кто бы мог подумать, что её удача окажется столь мала, что она столкнется с неблагоприятным небесным знамением.

— Ваше Величество правит страной, основываясь на добродетели и сыновней почтительности. Здоровье вдовствующей императрицы, естественно, является делом первостепенной важности.

— Если бы ради императорского наследника пришлось потревожить вдовствующую императрицу, боюсь, не только Сюй Цзе Юй, но и её нерожденное дитя чувствовали бы себя глубоко неловко.

— К тому же, хотя Сюй Цзе Юй сейчас находится под домашним арестом, ей ни в чем не отказывают — ни в одежде, ни в еде.

— Сюй Цзе Юй всегда была глубоко предана Вашему Величеству, и, думаю, она сможет понять ваше чистое сыновнее сердце, — закончив говорить, Шэнь Мэйчжуан всё еще не смела поднять голову и посмотреть на выражение лица вдовствующей императрицы. Она продолжала стоять на коленях, опустив руки.

После минутного молчания вдовствующая императрица, не приказывая ей встать, вдруг слабо улыбнулась: — Всё сказала?

Услышав это, Шэнь Мэйчжуан тут же покрылась холодным потом. Она служила вдовствующей императрице много лет и хорошо знала её характер. По тону голоса она поняла, что вдовствующая императрица разгневалась на неё.

Но она не смела не ответить и, собравшись с духом, сказала: — Ваше Величество, я закончила.

Вдовствующая императрица улыбнулась, погладила четки на запястье и позвала: — Чжуси?

— Служанка здесь, — Сунь Гугу поспешно шагнула вперед.

— Передай мой указ. Сюй Цзе Юй из Дворца Юйчжао носит драконьего потомка, чем сослужила службу государству.

Ранее из-за неблагоприятного небесного знамения мне пришлось с болью в сердце заключить её под домашний арест.

Теперь, когда мне стало намного лучше, я снимаю с неё запрет и повышаю её до ранга Гуйпин, в знак моего утешения.

Чжу Исю, услышав это, очень обрадовалась, встала и поклонилась: — Матушка милосердна и безгранично добра.

Я от имени Сюй Гуйпин и её ребенка благодарю матушку за милость.

Сунь Гугу поспешно согласилась и отправилась объявить указ шести дворцам. Сюань Лин тоже опустился на колени вместе с Чжу Исю: — Все мысли матушки — о тысячелетнем процветании нашей Великой Чжоу. Сын безмерно благодарен.

Вдовствующая императрица с улыбкой погладила Сюань Лина по лбу: — Ради сына разве есть что-то, чем мать не могла бы пожертвовать?

Какое-то там небесное знамение меня не остановит, — она сделала паузу и, словно намекая на что-то, добавила: — Я не верю, что мой внук может быть настолько несчастливым и неблагоприятным, чтобы навредить своей царственной бабушке!

Услышав это, Шэнь Мэйчжуан побледнела как полотно и чуть не лишилась чувств.

Сказав это, вдовствующая императрица снова посмотрела на Сюань Лина: — Сюй Гуйпин не очень здорова, боюсь, она не сможет вынести утомительную церемонию. Пусть Министерство Церемоний подберет ей титул, императрица тоже поможет с выбором.

А церемонию пожалования титула проведем после того, как она оправится после родов.

Сердце Сюань Лина сжалось. Он подумал: «Вот она, вдовствующая императрица, которая десятилетиями плела интриги во дворце, рискуя жизнью». Повысить Сюй Яньи, но указать, что церемония состоится только после родов — это означало, что в течение нескольких месяцев её ранг Гуйпин будет не совсем полным. Это было сделано, чтобы она знала свое место и опасалась.

Он продолжал льстить вдовствующей императрице, и на какое-то время все забыли о Шэнь Мэйчжуан, которая всё еще стояла на коленях в стороне.

О том, что было дальше, слушайте в следующей главе: Лю Линсянь обретает вторую весну, Жун Чишао показывает лицо, но её понижают.

7. Лю Линсянь обретает вторую весну, Жун Чишао показывает лицо, но её понижают.

Вечером Чжу Исю сказала, что, хотя сегодня и не было официального пожалования титула, это всё равно счастливый день для Сюй Яньи, и с улыбкой посоветовала Сюань Лину провести ночь во Дворце Юйчжао.

Сюань Лин как раз думал о том, чтобы поговорить с Сюй Яньи и по возможности помешать ей в будущем примкнуть к лагерю Чжэнь Хуань, поэтому не стал жеманиться и с готовностью согласился.

За эти несколько дней теплого общения между супругами возникло больше взаимопонимания, чем за все предыдущие двадцать лет знакомства и совместной жизни.

Когда Чжу Исю садилась в паланкин феникса, чтобы вернуться во Дворец Фэнъи, она вспомнила, как только что во Дворце Июань, прощаясь, Сюань Лин взял её за руку, помогая встать, и одновременно указательным пальцем дважды легонько постучал по тыльной стороне её ладони. Лицо её тут же залилось румянцем.

Это был их недавний тайный знак.

Та капелька ревности, которую Чжу Исю испытывала из-за того, что Сюань Лин сегодня не останется во Дворце Фэнъи, постепенно сменилась сладостью.

Поскольку новость о том, что вдовствующая императрица лично приказала снять запрет с Сюй Яньи и повысить её в ранге, уже облетела шесть дворцов, Дворец Юйчжао был наполнен радостной атмосферой.

Когда Сюань Лин прибыл, его встречала Лю Линсянь, Дэи из бокового зала Дворца Юйчжао.

Хотя сегодняшнее повышение никак не касалось Лю Линсянь, но, зная характер Сюй Цзе Юй, она радовалась за эту чувствительную и задумчивую женщину, и на её лице тоже отразилась некоторая радость.

Сюань Лин не очень хорошо помнил Лю Линсянь, казалось, она вошла во дворец в тот же год, что и Чжэнь, Шэнь и Ань.

После того как Лю Линсянь поприветствовала его, Сюань Лин с улыбкой сделал вид, что помогает ей подняться:

— Я столько дней не мог прийти во Дворец Юйчжао. Благодарю Дэи за то, что присматривала за Сюй Гуйпин для меня.

Услышав эти слова, сердце Лю Линсянь затрепетало. Но она прожила во дворце почти десять лет. Рука, спрятанная в широком рукаве, крепко сжала платок. В конце концов, она с вежливой и достойной улыбкой присела перед Сюань Лином и смиренно сказала: — Для меня честь иметь возможность разделить заботы Вашего Величества.

Сюань Лин мысленно прикинул и добавил: — Кстати говоря, Дэи ведь вошла во дворец в двенадцатом году эры Цяньюань вместе с Ань Гуйпин?

Упоминание Ань Линжун слегка расстроило Лю Линсянь, но она поспешно ответила: — Именно так. У Вашего Величества хорошая память.

Сюань Лин улыбнулся: — Дело не в моей хорошей памяти. Просто императрица несколько дней назад напомнила мне, что пора повысить в ранге наложниц во дворце.

И я вспомнил, что Ань Гуйпин часто говорила, что из сестер, вошедших во дворец в тот же год, кроме Хуэй Гуйпин, была еще одна сестрица Лю.

Лю Линсянь замерла. Она никогда не дружила с Ань Линжун и не слышала, чтобы та хотела ей помочь. Но слова Сюань Лина не казались ложью. Она немного поколебалась и неуверенно спросила: — Ань… Ань Гуйпин действительно так говорила?

Сюань Лин с улыбкой коснулся её носа: — Разве я стал бы тебя обманывать?

Этот интимный жест словно вернул Лю Линсянь в те дни, когда она только вошла во дворец и тоже пользовалась благосклонностью. Тогда она тоже мечтала, что император проигнорирует три тысячи других красавиц и будет любить только её одну.

Но какой бы прекрасной ни была мечта, она разбилась о жестокую реальность, и Лю Линсянь быстро потеряла благосклонность.

Она стала одной из многих игнорируемых женщин среди трех тысяч красавиц, одной из многих, кто просыпался ночью и обнаруживал, что подушка мокра от слез… Она оцепенела, думая, что если не совершит большой ошибки, то так и проведет остаток жизни во дворце…

И тут небеса снова открыли ей дверь.

Сюй Яньи, жившая с ней в одном дворце, забеременела. Хотя Лю Линсянь и испытывала некоторую ревность к тому, что та обошла её, это не могло не возродить в ней надежду.

Хотя Сюй Яньи рано или поздно станет хозяйкой Дворца Юйчжао, а сама Лю Линсянь давно оставила надежду родить ребенка и, вероятно, всю жизнь будет ниже её по рангу.

Но Сюй Яньи была очень приятным человеком, к тому же она всегда была слаба здоровьем. Возможно, с рождением ребенка она иногда будет просить Лю Линсянь помочь присмотреть за ним. Возможно, когда ребенок вырастет, в его сердце найдется место и для неё.

Лю Линсянь так надеялась на это, что забота о беременности Сюй Яньи стала для неё почти смыслом жизни. Её мысли блуждали, и вдруг она услышала слова Сюань Лина:

— …Но повышение за заслуги всё же лучше, чем повышение по благосклонности. Я не хочу в последнее время слишком афишировать это. Подожди, пока Сюй Гуйпин благополучно родит наследника. Твоя заслуга в защите императорского дитя будет немалой.

Тогда твой ранг будет более чем заслуженным.

Лю Линсянь удивленно подняла голову и посмотрела на Сюань Лина. Увидев его улыбку и искренний взгляд, она на мгновение растерялась.

Стоявший позади Сюань Лина Ли Чан тихо кашлянул. Лю Линсянь пришла в себя. Смущенно улыбнувшись, она присела:

— Я давно не видела Ваше Величество, так обрадовалась, что на мгновение потеряла самообладание. Прошу прощения. Ваше Величество, скорее идите к Сюй Гуйпин, она ждет вас еще больше, чем я, — она смиренно и нежно указала Сюань Лину путь, демонстрируя подобающее добродетельной наложнице поведение. Однако все видели, что на её лице снова расцвела весна, которой не было уже много лет.

Поскольку ранг Сюй Яньи был повышен до Гуйпин, её резиденцию Кунцуйтан (Павильон Изумрудной Пустоты) следовало переименовать в Кунцуйдянь (Дворец Изумрудной Пустоты). Но так как Сюй Яньи была беременна, строительные работы проводить было нельзя, поэтому во Дворце Юйчжао просто стали называть её покои «дворцом».

Лю Линсянь тактично удалилась. Сюй Яньи лежала на кушетке и при свете свечи читала «Слова из жемчуга и нефрита» Янь Шу. Увидев Сюань Лина, она не удивилась, но когда вставала, в её нежных, полных любви глазах уже блестели слезы.

Она хотела присесть в реверансе, но Сюань Лин быстрым шагом подошел и поддержал её.

Он взял Сюй Яньи за руку и с упреком сказал:

— Что ты опять делаешь? Если о себе не думаешь, то подумай хотя бы о нашем ребенке в твоем животе. К чему эти дурацкие церемонии?

Лицо Сюй Яньи залилось легким румянцем от радости: — Хотя вы и правы, этикет нельзя отменять.

Сюань Лин слегка вздохнул, нежно погладил Сюй Яньи по голове: — Упрямица. — Он повернулся и, взяв Сюй Яньи за руку, повел её во внутренние покои. Сюй Яньи, краснея, позволила ему вести себя.

Они шли, как вдруг из-за колонны появилась фигура в красном и, опустившись на колени перед Сюань Лином, поклонилась: — Приветствую Ваше Величество.

Сюань Лин был в замешательстве. Он посмотрел на Сюй Яньи и увидел, что та нахмурилась и смутилась. Он догадался, что это, вероятно, Чи Шао, о которой говорилось в оригинальном произведении, — возможно, Мужун Шишао, сестра Мужун Шилань (Хуа Фэй), которая теперь служила у Сюй Цзе Юй.

В прошлой жизни Сюань Лин (У Дасюн) много раз смеялся над этим именем, ведь какая девушка может носить имя «Ши Шао» (похоже на «это ложка»)? Но потом он вспоминал свое имя — У Дасюн.

С тех пор как он повзрослел, он полностью соответствовал этому имени. Его фигура «стиральной доски» сделала его прозвище «У Дасюн» («без большой груди») весьма известным…

Вспомнив о прошлой жизни, Сюань Лин невольно усмехнулся.

Чи Шао, всё еще стоявшая на коленях и не получившая приказа встать, не удержалась и украдкой взглянула на Сюань Лина. Увидев его легкую улыбку, она покраснела, поспешно опустила голову и очень обрадовалась, подумав, что император определенно заинтересовался ею, и её великий план мести за сестру наконец-то может осуществиться.

Сюй Яньи, глядя на Сюань Лина и Чи Шао, почувствовала укол грусти. Когда Сюань Лина не было, она ждала его прихода. Но стоило ему прийти, как это постоянно напоминало ей, что этот мужчина принадлежит не только ей одной.

Но даже так, она всё равно глубоко любила этого мужчину. Даже просто увидеть его издалека было для неё достаточным счастьем.

К тому же, сейчас он…