Глава 1. Причудливая челка и путешествие во времени

Небеса разверзлись громом.

И появилась на свет девочка с необычной челкой.

Ожидавший у дверей родильной комнаты глава семьи Цзинь Дао Цзи, во все горло кричал: — Сын! Сын!

Акушерка вынесла сверток: — Поздравляю, у вас родилась девочка.

Глава Цзи хлопнул себя по бедру: — Дочь — тоже хорошо!

Глава Цзи поспешил взять сверток. Но как только он коснулся его, завернутая в него малышка Цзи обмочила новоиспеченного отца и тут же потеряла сознание. «Позор всем путешественникам во времени!» — подумала она.

Глава Цзи, взглянув на дочь, сначала обрадовался, а потом нахмурился. Если дочь… то имя Цзи Сяолань не подойдет!

Он обратился к стоящему рядом брату: — Как думаешь, какое имя подойдет моей племяннице?

Второй Цзи, немного учившийся грамоте, взглянул на календарь и процитировал стих: — «Ветер доносит аромат лотоса». Может, назвать ее… Цзи Сяофу?

Глава Цзи обрадовался и решил: — Пусть будет Цзи Сяофу.

Позже, понюхав руку, он почувствовал, что что-то не так!

…………

Что-то определенно не так!

Глава Цзи сидел на корточках на тренировочной площадке, опираясь на свой золотой нож, и в полном недоумении чесал макушку.

Неужели в семье Цзи родилась девочка? Даже демон хаоса не был бы таким шумным!

Эта девчонка — в полгода научилась говорить, и с тех пор ни дня не было покоя:

Однажды весной она заявила, что пойдет на кухню печь «кекс», извела два десятка яиц и сожгла полкухни! Вся семья вечером ела лапшу на воде!

Однажды летом, играя с песком, она придумала новый способ, заявив, что умеет делать «стекло». Пока взрослые отвлеклись, она вместе с мальчишками, пришедшими в семью Цзи учиться боевым искусствам, вырыла печь и сожгла триста фунтов угля!

Однажды осенью эта девочка решила, что умеет варить очень крепкий, белый напиток! Глава Цзи, услышав слово «напиток», сам не понимая как, согласился посмотреть. В итоге весь напиток испарился, а двое — взрослый и ребенок — сидели рядом, пьяно покачиваясь. После этого случая главу Цзи целый год высмеивали все знакомые из мира боевых искусств.

Этой зимой, «извлекши урок из горького опыта», она решила заняться порохом! «Сера, селитра и древесный уголь — что может быть проще!» — заявила она. Вся семья Цзи изо всех сил пыталась ее остановить. «Дорогая, изготовление пороха незаконно!»

Глава Цзи, всю жизнь странствовавший по миру боевых искусств, никогда не думал, что ему придется говорить о «незаконности»! Как говорится, молодое поколение превосходит предыдущее — эта девочка из семьи Цзи слишком уж энергичная!

Кстати, жена главы Цзи тоже когда-то была из мира боевых искусств. Двадцать лет назад она была известной героиней Куньлуня. Однажды, встретив на пути сектантов, она была спасена главой Цзи. Так и началась их история, которая привела к появлению маленького демона. И этого демона назвали Сяофу? Какой лотос так выглядит? Сплошное надувательство.

Когда Цзи Сяофу была маленькой, супруги Цзи несколько раз спорили. В семьях, связанных с боевыми искусствами, принято рано начинать обучение — когда Цзи Сяофу исполнится семь, кого она будет учиться боевому искусству: отца, владеющего ножом, или мать, владеющую мечом?

Госпожа Цзи считала, что ее навыки владения мечом были выше среднего уровня в мире боевых искусств, и мечтала воспитать такую же сильную дочь! Глава Цзи тоже не хотел уступать: золотой нож — это семейное боевое искусство, как же наследник семьи Цзи может его не знать!

Но как только проявился характер юной Цзи — супруги перестали об этом говорить!

О чем тут спорить? Эту девчонку уже не удержать! А если еще и научить ее боевым искусствам? Кто осмелится ее учить? Она небо продырявит!

Девочке как раз исполнилось семь. Глава Цзи, сидя на корточках рядом со своим золотым ножом, ломал голову: что же делать с этой девчонкой? За кого бы ее ни выдать замуж… это же настоящее бедствие для семьи!

Вдруг он услышал громкий крик, и к нему подбежал перепуганный слуга: — Господин! Беда! Юная госпожа привела монахиню и говорит, что хочет отправиться на гору Эмэй!

…………

— С нашей последней встречи в Удане вы, уважаемые супруги, ничуть не изменились, — с серьезным видом произнесла монахиня с мечом за спиной.

— Что вы, что вы, — пробормотал глава Цзи, чувствуя тревогу. Он взглянул на жену. Как их дочь умудрилась привести эту женщину? С настоятельницей Мяоцзюэ очень сложно иметь дело!

— Я спрашивала дорогу на улице и случайно встретила вашу дочь. Милая и живая девочка, мне она очень понравилась, — Мяоцзюэ, что было редкостью, сказала несколько слов и даже улыбнулась.

— Хе-хе, хе-хе, — госпожа Цзи поперхнулась чаем, а глава Цзи нервно засмеялся и почесал голову. Живая — это правда, а вот насчет милой… Скорее, смесь любви и ненависти. Или любовь-ненависть?

— Хотя моя школа Эмэй не считается великой, у нас есть свои уникальные боевые искусства. Моя сегодняшняя встреча с Сяофу — это судьба… Уважаемые супруги, почему вы так смущены? Неужели вы смотрите свысока на мою школу? — Мяоцзюэ слегка нахмурилась, и ее голос стал строже.

Супруги Цзи переглянулись, не зная, что сказать. Хотя Мяоцзюэ была человеком строгим, она была отличным учителем! Отдать дочь ей на обучение — на самом деле, неплохой вариант. Проблема была в том, что их дочь…

Госпожа Цзи вопросительно посмотрела на мужа, собираясь как-то вежливо отказать Мяоцзюэ. Но тут главу Цзи осенила мысль. Постойте-ка, а что, если характер их дочери такой из-за того, что они с женой слишком мягкие? Если найти строгого учителя… может, это исправит ее странности?

Во всем мире боевых искусств не было учителя строже, чем Мяоцзюэ!

Глава Цзи остановил жену и резко встал, его взгляд загорелся: — Будем только рады… Мы вам очень благодарны!

Последние слова он произнес с неподдельной искренностью.

…………

Мяоцзюэ, будучи главой Эмэй, приехала на север по делам. Она не собиралась здесь задерживаться. Поэтому семилетняя Цзи Сяофу покинула родной дом вместе со старой монахиней.

Проводив дочь, госпожа Цзи стала упрекать мужа: — Строгого учителя можно было найти и поближе! Наша знакомая, старшая сестра Бан из Куньлуня, тоже достаточно строгая! Ты отправил ее на Эмэй, она станет монахиней! Как наша дочь теперь выйдет замуж?!

Глава Цзи, услышав слова жены, тоже забеспокоился. Действительно! И так замуж ее сложно выдать, а теперь… еще сложнее.

Супруги совещались пол ночи и наконец придумали план: обратиться к старым друзьям. Они стали вспоминать, у кого есть сыновья подходящего возраста. Точно, у Чжан Чжэньжэня с горы Удан вроде как появился ученик? Надо написать ему письмо и договориться о помолвке!

Решив, глава Цзи на следующий день написал письмо. Нельзя медлить! Надо все быстро уладить. Пока слухи о характере их дочери не распространились, им будет неудобно отказаться, ха-ха!

— Вот так и поступим.