Глава 7. 007: Десятилетнее расследование раскрыто

Прочитав письмо, Ли Минфэн холодно усмехнулся несколько раз:

— Неужели господа ловчие поверили в подобное?

— Это… — Цзо и Ю Синтан переглянулись.

— Я тоже ознакомился с этим письмом. Полагаю, присутствующим любопытно его содержание, — вмешался Седьмой Молодой Господин. — В письме всего лишь упоминается трагическая гибель знатного и уважаемого клана Чжун Ли Ши десять лет назад и утверждается, что убийца, истребивший весь род, находится здесь, в Усадьбе Героя. Вероятно, это письмо было передано господам ловчим из Синтан самой Шэн Нян.

— Ах…

— Убийца в Усадьбе Героя?

— Как такое возможно! Абсурд!

— Раз в письме не названо имя убийцы, и если сегодня Шэн Нян и господа ловчие не смогут представить его здесь, в Усадьбе Героя, то я, Сяо Ляньцзюнь, непременно потребую справедливости для старого героя. Если Шэн Нян и двое господ из Синтан не смогут этого сделать, то пусть дадут объяснение старому герою и всем присутствующим! — сурово произнёс Сяо Ляньцзюнь.

— Глава альянса Сяо совершенно прав! Если вы трое не представите убийцу, мы, соратники по улину, так просто не выпустим вас из Усадьбы Героя! — поддержал его глава школы Тяньшань.

— Прошу всех успокоиться. Мы с братом прибыли сюда именно с этим вопросом. Если в Усадьбе Героя нет никакого убийцы, мы непременно принесём глубочайшие извинения великому герою Ли! — сказали Цзо и Ю Синтан.

Десять лет назад клан Чжун Ли Ши был жестоко вырезан. Изувеченные тела вызывали ужас у всякого, кто их видел.

Неизвестно, кто питал такую лютую ненависть к Чжун Ли Ши, что зарубил всех членов клана, от мала до велика, до неузнаваемости. Чиновник, ведший дело в те годы, не смог найти ни единой зацепки.

После его отставки дело было заброшено.

В то время Цзо и Ю Синтан ещё не занимали свои посты, поэтому не могли взяться за это расследование.

Теперь, когда дело вновь всплыло, господа ловчие ни в коем случае не могли оставить его без внимания.

Клан Чжун Ли Ши был известным и уважаемым в мире боевых искусств. После трагедии многие соратники по улину пытались расследовать случившееся, но также ничего не выяснили.

— Все вы знаете, что десять лет назад весь клан Чжун Ли Ши погиб от ударов мечей, — Шэн Нян обвела взглядом присутствующих, остановившись на Ли Минфэне. Тот холодно фыркнул, и Шэн Нян продолжила: — Клан Чжун Ли Ши пользовался громкой славой в цзянху. Будучи потомственными мастерами боевых искусств, они ни с кем не враждовали и никому не переходили дорогу. Как же семья, не имевшая врагов, могла навлечь на себя такую ненависть какого-то негодяя?

— В мире много подлецов. Техника владения мечом у того человека была обычной, ничем не примечательной. Как же клан Чжун Ли Ши не смог устоять? Разве что этот человек опоил весь клан, а затем зарубил их!

— Невозможно! В те годы я лично осматривал тела семьи Чжун Ли, никаких следов яда не было! — возразил глава школы Хуашань.

— Глава Хуашань, не желаете ли испробовать яды моей секты Ланьляньцзяо?

Лицо главы школы Хуашань изменилось, он промолчал.

Кто не знал, что Шэн Нян, одна из Четырёх Лотосовых Тронов Ланьляньцзяо, была мастером ядов и могла убивать незаметно?

— Однако клан Чжун Ли действительно не был отравлен. Им всего лишь воткнули иглу! — сказала Шэн Нян.

— Иглу? Какую иглу? — не удержался от вопроса глава школы Хуашань.

— Иглу для акупунктуры. Всем членам клана Чжун Ли воткнули иглу вот сюда, — Шэн Нян указала на точку Байхуэй.

— Действительно, кто бы стал искать тонкую иглу на изувеченных телах, — подтвердил Ю Синтан.

— Следы от мечей выглядели так, будто это была обычная резня между простолюдинами. Чиновник, который вёл дело в те годы, искал убийцу именно по этой версии. Теперь прошло десять лет, убийца не найден, тот чиновник покинул пост, а новый не желает заниматься этим делом. Семья Чжун Ли Ши пала жертвой жестокой расправы. Кто не знал, что у них не было врагов в цзянху, так откуда взяться вражде среди простолюдинов? Супруги Чжун Ли обладали высоким уровнем боевых искусств, как они могли быть убиты так беззащитно? Кто, кроме самого доверенного и близкого человека, мог убить супругов Чжун Ли, занимавших высокое место в рейтинге цзянху!

— Если верить словам Шэн Нян, то самыми близкими к супругам Чжун Ли были их собственные сыновья! Но, насколько мне известно, Чжун Ли Хэнь и Чжун Ли Фэн тоже погибли в тот день, — сказал Ли Минфэн.

— Откуда великий герой Ли Минфэн знает, что братья погибли в тот день? А что, если они выжили? — лукаво спросила Шэн Нян.

— В клане Чжун Ли было двадцать семь тел. Все знают, что весь клан погиб насильственной смертью! — холодно фыркнул Ли Минфэн.

Он продолжил:

— Если бы они выжили, они не могли бы не отомстить!

— Кто сказал, что они не мстят? Разве они не пришли мстить сейчас?

Услышав слова Шэн Нян, все присутствующие вздрогнули и невольно оглядели собравшихся. Единственным незнакомцем среди них был Си Фэн.

Однако внешность Си Фэна не походила на сыновей Чжун Ли Ши тех лет. Даже спустя десять лет внешность человека не может измениться так сильно. Большинство присутствующих бывали в гостях у супругов Чжун Ли и видели их сыновей.

Старшему сыну, Чжун Ли Фэну, тогда было восемнадцать. Если бы он был жив, сейчас ему было бы двадцать восемь.

Младшему сыну тогда было всего четырнадцать, сейчас ему было бы двадцать четыре.

Этот Си Фэн выглядел ровесником Чжун Ли Хэня, но определённо не мог быть им.

Ли Минфэн постарался скрыть смятение на своём лице.

Увидев выражение лиц присутствующих, Шэн Нян рассмеялась.

— Шэн Нян пытается всех запутать, — сказал Седьмой Молодой Господин.

— Что ж, моя поездка в Шучуань была не напрасной.

— К чему эти загадки, Шэн Нян? Вы сегодня опрокинули золотой таз почтенного Ли. Вероятно, почтенный Ли тоже осведомлён об этом десятилетнем деле.

— Неужели Седьмой Молодой Господин поверит клевете этой демонической секты? — недовольно спросил Ли Минфэн.

Седьмой Молодой Господин мягко улыбнулся:

— Не слушать, а видеть. При нашем дворе нельзя упускать ни одной улики.

— Это дело мы с братом сегодня обязательно распутаем до конца! — заявил Ю Синтан.

Лицо Ли Минфэна стало пепельно-серым.

— Ли Минфэн, ты узнаёшь это? — Шэн Нян метнула шпильку в сторону Ли Минфэна. Лицо того резко изменилось.

— Эта шпилька принадлежала моей покойной жене! Откуда она у тебя?

— Ли Минфэн, хватит притворяться, это уже не смешно! Твоя жена не умерла, как ты можешь проклинать собственную жену, называя её мёртвой!

Эти слова ошеломили всех присутствующих героев улина.

Жена Ли Минфэна в те годы была известна как первая красавица Поднебесной. К несчастью, красавице была уготована короткая жизнь, она умерла одиннадцать лет назад.

А теперь Шэн Нян заявляет, что жена Ли Минфэна жива! Эта новость была поистине шокирующей.

Но какое отношение жена Ли Минфэна имела к гибели клана Чжун Ли Ши? К тому же, все знали, что жена Ли Минфэна и клан Чжун Ли Ши были очень близки, их связывала глубокая дружба.

У всех в головах пронеслись нехорошие мысли.

В этот момент у дверей раздался громкий крик:

— Прибыл господин Цуй!

Как здесь оказался уездный судья Цуй из уезда Чжушань?

— Господин судья, как вы здесь оказались? — Цзо и Ю Синтан вышли навстречу.

Почему их уездный судья проделал такой долгий путь сюда?

И зачем он притащил с собой этого заключённого, который сидит уже много лет? Почему Шие его не остановил!

Цзо и Ю Синтан метнули гневный взгляд на своего помощника Шие, который безучастно стоял в стороне.

— Разве не вы двое просили меня приехать? — спросил Цуй Шэн.

— Мы не…

— Это я попросила господина Цуй приехать сюда! — заявила Шэн Нян.

Лицо Цуй Шэна дёрнулось. На его молодом лице появилась улыбка, не достигавшая глаз:

— Что здесь происходит? Если наместник Шучуаня узнает, что я приехал сюда, он точно снимет с меня голову! Я хочу знать, что за дело требует такого переполоха! — Цуй Шэн нашёл удобное место и сел.

— Здравствуйте, господин Цуй.

— Вы?.. А! Седьмой Молодой Господин! — Цуй Шэн в панике вскочил, чтобы поклониться, но Седьмой Молодой Господин жестом усадил его обратно. Цуй Шэн всё понял.

— Что ещё происходит? — Ли Минфэн был на грани терпения.

— Мы попросили господина судью приехать, чтобы арестовать преступника. Клан Чжун Ли Ши родом из уезда Чжушань, поэтому их чиновник-отец должен присутствовать здесь в качестве свидетеля.

— А зачем привели этого человека? — не удержался кто-то.

У заключённого были растрёпанные волосы, заросшее бородой лицо, и от него исходил ужасный смрад.

— Чтобы этот человек указал на истинного убийцу клана Чжун Ли Ши, — сказала Шэн Нян.

— А! Неужели он знает, кто убийца?

— Скажи всем, кто истинный убийца! — Шэн Нян подошла к заключённому и посмотрела в его ясные глаза.

Заключённый молча поднял руку и указал прямо на Ли Минфэна.

Ли Минфэн побледнел:

— Вздор! Учитывая дружбу между кланом Чжун Ли и моим кланом Ли, как я мог убить всю семью Чжун Ли!

— Это определённо не мог сделать почтенный Ли, — заговорили присутствующие.

— Предъявите доказательства, — сказал кто-то.

— А я и не говорил, что это он убил, — внезапно заговорил заключённый. Голос его был на удивление молодым.

— Я хотел сказать, что он знает, кто убийца, — добавил заключённый.

Ли Минфэн задрожал всем телом и закричал:

— Кто ты такой, чтобы клеветать на меня! Если бы я знал, кто убийца, я бы давно изрубил этого человека на тысячу кусков!

— Дядя Ли, это я, Чжун Ли Хэнь, ваш племянник! А где тётушка?

— Вздор! Чжун Ли Хэнь давно погиб в той резне! — громко воскликнул Ли Минфэн.

— Дядя Ли, раньше я не понимал, почему тётушка убила мою семью. Мы все были мертвы, но вы всё равно изрубили тела моих родных мечами до неузнаваемости. Раньше я этого не понимал, но потом понял. Я думал об этом десять лет. И чем больше думал, тем меньше ненавидел вас. Шие часто говорил мне: зачем носить в себе ненависть? Когда закончится этот круг мести? Сегодня я убью тебя, завтра твой сын убьёт меня. Если так будет продолжаться из поколения в поколение, это будет ужасно. Но вы всё-таки убили моих родителей. Если бы я не встретил вас и тётушку, я бы не стал мстить. Но теперь вы и тётушка стоите передо мной, и я должен отомстить. Но я не убью вас. Пусть вас судит закон нашей династии.

Слова Чжун Ли Хэня пролили свет на произошедшее.

Никто не ожидал, что великий герой покрывал свою жену-убийцу.

— Но разве госпожа Ли не умерла одиннадцать лет назад? — спросил глава школы Хуашань.

Что-то здесь не сходилось.

Госпожа Ли умерла одиннадцать лет назад, это знали все. А клан Чжун Ли был истреблён десять лет назад. Как это могло быть связано?

— Она не умерла, — сказал Шие.

Цуй Шэн бросил на него гневный взгляд. Оказывается, этот Шие всё знал, а он, уездный судья, был в полном неведении.

— Довольно, муж мой, — раздался голос. — Не нужно меня покрывать. Столько лет я мучилась. Думала, что когда ты уйдёшь из цзянху, я смогу оставить это позади. Но не ожидала, что даже спустя столько лет правда выйдет наружу! — В зал вошла поразительно красивая женщина.

Она была бледна, а лицо её выражало глубокую скорбь.

Ли Минфэн подбежал к ней, чтобы поддержать:

— Жена моя…

Госпожа Ли отстранила его руку.

— Хэнь-эр, я хочу знать только одно: ты не умер. А кого же я тогда убила?

— Тётушка, тот, кого вы убили… был ваш сын, Инхань.

Услышав правду, госпожа Ли сдержалась, чтобы не упасть в обморок, но всё её тело задрожало, слёзы потекли из глаз, а губы задрожали:

— Возмездие… это возмездие…