Раскрытие тайны

— Больно, братец Ичэнь, полегче, — нос Нин Чжиюаня был утыкан бесчисленными иглами, делая его похожим на клубок иголок.

— То, что больно, — это хорошо. Это доказывает, что твой нос ещё можно вылечить.

— Братец Ичэнь, угадай, какой запах я больше всего хочу почувствовать?

— Аромат цветов? Семья Нин — потомственные парфюмеры, ты наверняка тоже хочешь стать выдающимся мастером.

— Ещё попытка.

— Запах вина? Ты так любишь выпить, наверняка это он.

— Нет, ещё.

— Неужели… запах женщины?

— Нет.

— Тогда я действительно не могу угадать. Но обещаю, что первый запах, который ты почувствуешь, будет именно тот, который ты хочешь.

— Я хочу почувствовать твой запах.

— Ай! — взвизгнул маленький задира. — Полегче!

— Нин Чжиюань, ох, Нин Чжиюань, если будешь продолжать паясничать, я расскажу господину Нину, — Ань Ичэнь повертел серебряную иглу, усиливая давление на акупунктурную точку. — Неужели у тебя есть склонность к мужчинам?

Нин Чжиюань замер. Он не думал об этом. Если бы этот вопрос задал тот мужчина в роскошных одеждах, он бы категорически отказался. Но спрашивал братец Ичэнь, и он не знал, что ответить. Однако он был уверен: если отец узнает, что у него когда-либо возникали такие мысли, это будет верная смерть.

— Братец Ичэнь, а если и так, то что насчёт тебя?

***

— Брат Сюань, когда ты наконец придёшь в мой дом с предложением?

Вэнь Шисюань долго молчал: — Сестрица Шань, мой отец сейчас по горло занят делами мастерской благовоний. К тому же, учитывая старую вражду между семьями Вэнь и Нин, сейчас не время.

— И сколько ещё ждать? Нин Чжиюань скоро женится! Мне всё равно, я хочу немедленно выйти за тебя замуж.

— Сестрица Шань, — в голосе Вэнь Шисюаня прозвучал упрёк, — просто подожди ещё немного. Как только дела с мастерской уладятся, я обязательно найду способ убедить отца пойти к вам с предложением.

— Правда?

— Сестрица Шань, ты мне не веришь?

— Брат Сюань, конечно, я тебе верю. Но…

— Сестрица Шань, мои чувства к тебе искренни…

— Нин Пэйшань! — Гневный окрик прервал незаконченные сладкие речи Вэнь Шисюаня.

— Так вот почему ты с утра пораньше ушла из дома! Чтобы встретиться с этим нерешительным смазливым юнцом! Идём! Возвращайся со мной домой! — Нин Чжиюань, не говоря ни слова, схватил Нин Пэйшань за руку и потащил за собой.

— Отпусти! — Нин Пэйшань резко вырвала руку. — Хочешь идти — иди сам! И ещё, брат Сюань вовсе не нерешительный смазливый юнец! Это называется «глубоко образованный», в отличие от тебя, который целыми днями только и знает, что буянить!

— Эй! Ты кто такой? — Нин Чжиюань перевёл свой гнев на Вэнь Шисюаня.

— Вы, должно быть, старший брат? Младший брат Вэнь Шисюань…

— Так ты и есть тот самый Вэнь Шисюань? — Нин Чжиюань с подозрением оглядел его с ног до головы. «Отец расписывал его как цветок, но по сравнению со мной, юным господином, он всё равно сильно проигрывает».

Нин Пэйшань увидела, как недоброжелательно Нин Чжиюань разглядывает Вэнь Шисюаня, и тут же бросилась вперёд, заслоняя его: — Если у тебя есть претензии, высказывай их мне! Оставь брата Сюаня в покое!

— Нин Пэйшань, отойди, мне нужно поговорить с ним по-мужски.

— Нин Чжиюань! — Нин Пэйшань, видя, что Нин Чжиюань не собирается уступать, обратилась за помощью к Ань Ичэню, который пришёл вместе с ним. — Доктор Ань, вы пока побудьте с Нин Чжиюанем, а мы пойдём.

«Бам!» — Вэнь Шисюань получил сильный удар по лицу.

— Нин Чжиюань! Ты переходишь все границы! Брат Сюань, брат Сюань, ты в порядке?

— Я твой старший брат, я обязан о тебе заботиться! — Нин Чжиюань замахнулся для нового удара, но Нин Пэйшань бросилась вперёд, заслоняя Вэнь Шисюаня. Нин Чжиюань поспешно опустил кулак. — Пэйшань, отойди!

— Брат, прошу тебя, пожалуйста?

Сердце Нин Чжиюаня мгновенно смягчилось.

— Пэйшань, ты же знаешь о вражде между нашими семьями Нин и Вэнь. У вас с ним нет будущего.

— Брат, так ты мне поможешь?

— Глупая сестрёнка, как брат может тебе не помочь? — Нин Чжиюань мысленно вздохнул. «Вот уж точно, нарываюсь на неприятности. Если отец узнает об этом, он же с меня шкуру сдерёт». — Но сейчас ты должна пойти со мной домой.

— Брат~ Я только что встретилась с братом Сюанем.

Нин Чжиюань схватил камень и бросился к Вэнь Шисюаню: — Тогда я прибью этого смазливого юнца!

— Сюань… — не успела договорить Нин Пэйшань, как побледнела и упала без чувств.

— Пэйшань!

— Чжиюань, сначала отвези её домой, — сказал Ань Ичэнь.