Девятая глава. Жить ради любви

Несколько дней Лань Сяосин был таким же, как и прежде, занятый всеми делами в поместье, только рядом с ним не хватало изящной фигуры.

С рассвета до заката Лань Сяосин занимал себя, словно механизм, не нуждающийся в отдыхе.

Только по ночам он вспоминал прошлое трёх лет, её голос и улыбку, глубокую тоску и нежную привязанность.

Лань Ша смотрела на худеющего с каждым днём брата, который из статного и величественного превратился в иссохшего и измождённого. Ей было невыносимо больно, но она не знала, как помочь, и с каждым днём чувствовала свою беспомощность.

В тёмные ночи, когда вся суета утихала, Лань Ша часто наведывалась в покои брата. Свеча на его столе никогда не гасла. Несколько раз она не выдерживала, заходила в комнату и гасила свечу, чтобы он отдохнул, но погасшая свеча тут же снова загоралась.

Вошедшая была его родной сестрой, но Лань Сяосин не спешил прогнать её. Его взгляд был ледяным, и мольбы Лань Ша не достигали его ушей. Он продолжал усердно работать за столом.

Свет свечи придавал его лицу необычайно печальный и опустошённый вид.

Она смутно чувствовала, что брат замышляет нечто потрясающее. Глядя на его холодный, но притягательный взгляд в свете свечи, в сердце Лань Ша росло огромное беспокойство.

Снова звёздная ночь сменилась рассветом, и Лань Сяосин покинул свои покои, чтобы заняться делами поместья.

С начала и до конца Лань Сяосин ни разу не взглянул на свою сестру. После ухода брата Лань Ша перевернула бумаги на столе, ища нужную информацию среди множества записей. Каждая строка, попадавшаяся на глаза, поражала её, подтверждая её опасения.

Лань Сяосин распространил новость о том, что Голубую Крепость можно захватить одним ударом, чтобы заманить вражеские войска в специально подготовленное помещение, где были расставлены различные ловушки.

А в этом помещении находился только её брат. Хотя с детства она знала, что он обладает обширными знаниями и нет ничего, что он не смог бы освоить – будь то военная стратегия, расстановка войск, тактика или боевые искусства – его противником была печально известная секта Небесных Демонов.

Лань Ша застыла перед столом. Она знала, что об этом плане известно очень немногим, возможно, только ей одной. Стоит ли ей немедленно пойти и посоветоваться со старейшинами поместья? Они определённо не допустят такого самоубийственного поступка брата. После случая с сестрой Цзы Лин, Лань Ша поняла, что нельзя доверять другим, и случайное разглашение приведёт к разрушительным последствиям для Голубой Крепости.

Что же делать? Действие назначено на завтра. На лбу Лань Ша выступил холодный пот.

В её сознании мелькнула надменная и благородная фигура — Бай Чаньвэй.

Он получил меч Лю Сюаня, а Лю Сюань погиб от рук Небесных Демонов, так что Бай Чаньвэй определённо не останется в стороне.

До смерти сестры Цзы Лин брат очень интересовался этим человеком и даже посылал шпионов, чтобы собрать о нём много информации.

Найдя информацию, в тот же день из Голубой Крепости исчезла фигура в синих одеждах, которая обычно свободно перемещалась по поместью.

Фигура в синих одеждах плыла на коне, мчась галопом к той персиковой долине. Спрыгнув с коня, она обнаружила, что уже давно за полдень, и солнце медленно клонилось к западу.

Перед ручьём юноша стремительно двигался с мечом, демонстрируя одно движение за другим. За несколько дней Мо Шаншуан в руках Бай Чаньвэя обрёл дух, и он тренировался до такой степени, что его удары могли «Разрушать Носорогов и Слонов» и издавать «Горный Удар, Звук Лебедя».

А Чэнь, хотя и не понимал всех тонкостей, увидев такую картину, не мог не радоваться и восклицать от восторга.

Лань Ша, не успев стереть пот со лба, стремительно подлетела к Бай Чаньвэю, как только он остановился: — Голубая Крепость в беде! Противник — секта Небесных Демонов, которая вызвала всеобщий гнев и погубила Лю Сюаня. Поможешь или нет?

Бай Чаньвэй вложил Мо Шаншуан в ножны, равнодушно разглядывая пришедшую. Не зная предыстории, он не ответил сразу. Он не ожидал, что разница между мужской и женской одеждой Лань Ша будет настолько велика, что она станет совершенно другим человеком.

Видя равнодушное выражение юноши, Лань Ша шагнула вперёд, выхватила Мо Шаншуан из рук Бай Чаньвэя. Лезвие тут же сверкнуло, создав в солнечном свете сияющую завесу. Не говоря ни слова, она приставила меч к своей шее: — Времени мало! Поможешь или нет?

Бай Чаньвэй не сказал, что не поможет, но эта женщина перед ним была слишком одержима.

Он не ожидал, что та легкомысленная девушка окажется настолько решительной. Мо Шаншуан — какое это острое оружие! Оно могло разрезать волос, и в одно мгновение на нефритовой шее Лань Ша появилась тончайшая кровавая полоска.

Бай Чаньвэй молчал, но в душе взвешивал. Голубая Крепость — поместье номер один в мире, там полно мастеров, почему они обратились к нему? Глядя на эту спешащую женщину, он вдруг вспомнил слова, сказанные ему Лю Сюанем, когда тот передавал ему меч, и в его сознании мелькнул образ того мудрого молодого главы поместья.

— Не поможешь? — Лань Ша неосознанно прижала меч ближе к себе. — Не только Лю Сюань, но и многие другие медленно уходят из жизни из-за Небесных Демонов. Пожалуйста, пойди со мной, я расскажу тебе всё по дороге. — Глаза девушки наполнились слезами, но она упрямо не давала им пролиться.

Бай Чаньвэй повернулся: — А Чэнь, скажи матери, что я уеду на несколько дней.

Лань Ша бессильно опустила меч, и её тревожное сердце немного успокоилось.

А Чэнь, ничего не понимая, смотрел, как двое быстро исчезают из виду: — Молодой господин, когда вы вернётесь? — В ответ ему прозвучало лишь тихое эхо долины.

На следующий день Лань Сяосин собрал всех подчинённых и советников Голубой Крепости в главном зале для совещаний.

По мере того как шпионы один за другим выявлялись, Лань Сяосин безэмоционально проводил кровавые расправы. Однако один из них был самым уважаемым подчинённым его отца, Старейшиной с очень высокой репутацией и огромным вкладом в поместье. Возможно, никто бы не поверил, и поспешные действия могли бы подорвать боевой дух в поместье. Через несколько дней отец вернётся, и после этого кризиса он сам лично проведёт расправу.

В главном зале царило оживление, люди сидели и стояли, и у каждого был один и тот же вопрос: зачем всех собрали? Голоса гудели, как кипящая вода.

— Господа, — произнёс Лань Сяосин, и все голоса умолкли. — Наверняка все присутствующие уже слышали, что сегодня в наше поместье прибудет великий враг, и этот враг — секта Небесных Демонов, вызывающая гнев как людей, так и богов. — Как только эти слова прозвучали, весь зал пришёл в смятение. Все напряжённо приготовились, только несколько Старейшин, сидевших неподвижно и величественно, смотрели на молодого главу поместья, которого они сами вырастили, с чувством гордости и доверия, видя в нём выдающиеся качества, подобные тем, что были у старого главы.

Как лидер, он считал самым важным успокоить сердца людей. Он поставил Старейшин в авангард, чтобы, во-первых, дать им возможность проявить их выдающуюся стратегию и смелость; во-вторых, чтобы народ постоянно наблюдал за предателем, который мог в любой момент перейти на сторону врага; и в-третьих, чтобы дать новым силам надёжную опору и стабилизировать боевой дух.

— Сегодня врата нашего поместья открыты для Небесных Демонов. Господа, настало время проявить ваши таланты и не дать им вернуться! — Лань Сяосин встал. — Лучники, займите позиции на возвышенностях и постоянно следите за ситуацией. Хотя Небесные Демоны тайно нанесли немалый вред миру боевых искусств, не каждый их член обладает выдающимися способностями. Вы отвечаете за уничтожение слабых... — В этот момент его взгляд обладал необычайной устрашающей силой.

В зале воцарилась жуткая тишина. Каждый обдумывал свои обязанности, и молчание, словно бездна, поглотило всё.

Незаметно для всех, члены секты Небесных Демонов уже собрались на ровной и просторной площади за пределами главного зала.

Атмосфера внутри и снаружи зала мгновенно стала холодной и торжественной. Несколько Старейшин стремительно бросились к входу в зал, и тут же началась битва.

Первыми вошли обычные члены секты Небесных Демонов. Старейшины, объединившись с главами поместья, развернули боевой строй. Их внутренняя энергия превратилась в бесконечно распространяющиеся световые клинки, которые, словно сметая всё на своём пути, мгновенно убивали тех, кто бросался вперёд. Врата поместья были подобны прорвавшейся горной реке, и члены секты Небесных Демонов непрерывным потоком вливались в Голубую Крепость. Каждый из них был окутан тёмной аурой, словно непроницаемым чёрным туманом.

Члены Голубой Крепости продолжали сопротивляться. Каждый из членов секты Небесных Демонов, окутанных тёмной аурой, смотрел без всякой человеческой теплоты, словно идя на смерть.

Вначале Старейшины, стоявшие в авангарде, уничтожали врагов, как рубят бамбук. Но по мере того, как поток людей продолжал прибывать, две волны столкнулись, и Старейшины мгновенно оказались поглощены толпой. Однако их внутренняя энергия, вращаясь, образовала огромную световую завесу, которая удерживала все тёмные силы за пределами строя.

Лучники на карнизах крыш стреляли стрелами, словно роем саранчи, пронзая наступающий поток людей слой за слоем.

Неправильно. Все считали, что атакующие и оборонительные способности Небесных Демонов не могут быть настолько слабыми.

Когда две армии сошлись в бою, у ворот поместья распространился сильный ветер. Две световые завесы, свистящие на ветру, словно закрытые и запечатанные, двигались сквозь толпу с неразличимой глазу скоростью, словно ступая по небесным облакам. Все в Голубой Крепости сильно почувствовали, что двое только что прибывших обладают мощной и величественной силой, подобной горам.

Стрелы, летящие туда-сюда, как саранча, падали далеко за пределами световой завесы, окутанной внутренней энергией. Один из прибывших небрежно поймал несколько стрел и легко махнул ими в толпу. Летящие стрелы пронзили нескольких человек, не теряя своей силы.

Постепенно стало ясно, кто это: один в чёрном плаще, другой в зелёной рубахе, оба мужчины. На их лицах застыло холодное, презрительное выражение, словно они смотрели на всех живых существ свысока. Они летели по волнам людей, не вступая сразу в бой со Старейшинами, сражавшимися в авангарде, а пролетели до передних ворот главного зала, где остановились и заняли боевую позицию. Они фактически окружили все силы Голубой Крепости спереди и сзади. Все чувствовали, что сила этих двух, прибывших сзади, определённо превосходит тысячи и десятки тысяч воинов впереди.

Двое взмахнули ладонями, и ладонная сила, способная сотрясать горы, хлынула наружу. Новые силы Голубой Крепости, находившиеся в тылу, упали замертво, превратившись в разрозненные тела. Кровь разлеталась брызгами, кровавые пятна летели во все стороны, и в мгновение ока никто не мог подняться.

Хотя Старейшины и видели это, но перед ними было слишком много стремительно наступающих членов секты Небесных Демонов, и у них не было времени обратить внимание на ситуацию сзади.

Лань Сяосин тут же шагнул вперёд, взлетел на карниз крыши: — Я ждал именно вас!

Его взгляд встретился с их глазами, и в них вспыхнуло яркое сияние, подобное звёздам.

Двое, один в чёрном, другой в зелёном, в такой шумной толпе мгновенно нашли источник голоса: «Молодой глава Голубой Крепости». Поймать вора, поймать сначала короля. Все присутствующие, казалось, не имели к ним никакого отношения. Они оставили всех членов секты Небесных Демонов и со скоростью молнии полетели к карнизу крыши, приближаясь дюйм за дюймом. Лань Сяосин почувствовал, как две волны внутренней энергии, подобные горным потокам, медленно обрушиваются на него.

Старейшины Голубой Крепости громко вскрикнули от предчувствия беды. Они увидели, как трое сражаются на карнизе крыши среди резных кронштейнов и расписных балок. Двое из них были лидерами Небесных Демонов, которые только что прибыли и чьи движения были таинственными и необычайными.

Хотя молодой глава поместья и обладал обширными знаниями, он всё же был молод, и его внутренняя энергия значительно уступала этим двоим.

Мощная энергия, подобная горной, больно хлестала Лань Сяосина по лицу. Ещё до начала боя было ясно, кто сильнее, но в этот момент его взгляд был ужасающе ярким, наполненным безрассудной жаждой убийства: — Идите сюда!

Неожиданно Лань Сяосин не стал вступать в бой с ними обоими, а стремительно, как стрела, прыгая и маневрируя, словно ветер, в мгновение ока оказался на далёкой черепичной крыше.

Лань Сяосин скрылся в храме, где с карнизов свисали колокольчики. Как только двое преследователей вошли в храм, двери за ними автоматически закрылись.

Двое обменялись взглядами и вдруг почувствовали недоброе предчувствие, но эти двое, обладающие высочайшим мастерством, никогда никого не боялись.

— Я заставлю вас похоронить Цзы Лин! — Весь храм наполнился голосом Лань Сяосина, эхом разносившимся отовсюду, словно кошмар.