Глава 9. Начало игры
Скрип.
Ю Ман толкнул дверь и увидел Ю Сы, склонившуюся над столом и разглядывающую жемчужину перед собой. Он тоже невольно уставился на неё. Он всё знал.
Чтобы не встревожить Ю Сы, Ю Ман заложил руки за спину, делая вид, что ничего не заметил.
— Ц-ц-ц-ц-ц…
— …Отец, что ты всё-таки хочешь сказать?..
Ю Ман привычно выдвинул стул, сел и, потирая руки, замолчал.
Как бы это сказать…
Наконец тишину нарушила Ю Сы. Ю Ман пришёл и молчит — наверняка опять замышляет что-то недоброе!
— Отец, что ты собираешься делать? Пришёл и молчишь.
— Отец может исполнить одно твоё желание. Любое.
Ю Сы слегка опешила. С чего вдруг он об этом заговорил?
— Почему ты вдруг сказал это?
Неужели он узнал, что она хочет отправиться в Жунчэн?
— Твой отец… я… неспособен. Не смог удержать твою мать…
Он притворно утёр слёзы рукавом. Ю Сы терпеть не могла эти его выходки и поспешно прервала его.
— Стой! Желание есть одно. Когда мне исполнится тринадцать, я хочу увидеть мир снаружи.
Ю Ман отвёл взгляд, посмотрев на музыку ветра, висевшую у окна. В детстве она любила смотреть на этот колокольчик. Столько времени прошло, а он всё ещё висит.
— Хорошо… отец обещает тебе. Мир снаружи так прекрасен. Когда придёт время, посмотришь всё не спеша. Главное — будь осторожна, чтобы не умереть…
Он достал из-за пазухи три ножа и лёгким движением руки превратил их в три серебряные шпильки.
— Возьми это…
Увидев, как ножи превратились в шпильки, Ю Сы мгновенно просияла от радости. Неужели это тот самый божественный артефакт, который мать создала специально для неё?
— Вау… это то, что мама мне оставила?
Лицо Ю Мана выражало некоторое затруднение. Он помедлил, а затем погладил Ю Сы по голове.
— Можно и так сказать, а можно и нет. Эта вещь называется Снежный Излом. Береги её.
Ю Сы лёгким движением сложила шпильку — та превратилась в маленький нож. Сложила ещё раз — снова стала шпилькой. К шпильке крепилась кисточка, которая при превращении в нож становилась узором на нём.
Ю Ман нежно смотрел на неё, протянув руку и гладя её по голове.
————————————————————————
Три года спустя Ю Сы исполнилось тринадцать. За эти три года она многому научилась, изучила некоторые местные обычаи и нравы, сменила свою одежду, заплела две косички, спускавшиеся по спине.
Цуй Цуй собрала ей косички в два пучка и закрепила их двумя шпильками Снежного Излома.
Прежний экзотический облик сменился новым стилем, который приятно удивил Цуй Цуй.
— Вы… завтра уже уезжаете?
Ю Сы покружилась в новой одежде, убирая в сумку жетон и некоторые повседневные вещи.
— Хе-хе, Цуй Цуй, ты расстроилась?
Цуй Цуй была на восемь лет старше Ю Сы, ей уже исполнился двадцать один год.
Вспомнив слова, сказанные ей тем человеком много лет назад, она засомневалась.
«Ты умрёшь, защищая её. Я также знаю, что ты с самого начала всё понимаешь. Но пока эта шахматная партия не началась, надеюсь, ты не будешь действовать опрометчиво. Выбрать забвение — лучший способ для нас, пешек».
«Я должна служить принцессе Южной Пустыни».
«В твоих глазах она — единственная и неповторимая принцесса».
…………
Ю Сы выбежала искать Ю Мана и Ю Шу, чтобы показать им свой новый облик, но нигде не могла их найти. Служанки сказали, что они ушли рано утром и до сих пор не вернулись.
Ю Сы была немного разочарована…
Сегодня она уезжает, они ведь знали об этом. Может, их задержали какие-то внезапные хлопоты?
Глядя на поникшую Ю Сы, Цуй Цуй почувствовала себя неуютно. «Что делают Король и Принц?.. Неужели так не терпится вернуть того человека?»
«Неужели тринадцать лет, проведённые рядом с этим ребёнком, были лишь игрой, без всяких чувств?»
— Принцесса, не волнуйтесь. Думаю, служанка скоро сможет отправиться к вам. Возьмите это.
Она протянула Ю Сы ароматический мешочек. Ю Сы не удержалась и понюхала его — внутри были цветы османтуса.
— Это же османтус! Цуй Цуй, ты так внимательна! Я обязательно буду всегда носить этот мешочек с собой!
Сказав это, она тут же повесила его на пояс. Теперь Ю Сы, увешанная вещами, как торговка, заставила Цуй Цуй прикрыть лоб рукой.
— Принцесса, ненужные вещи можно снять.
— Мм… Пожалуй. Тогда оставлю только мешочек и жемчужину.
Воспользовавшись моментом, Цуй Цуй огляделась по сторонам. Убедившись, что никого нет, она тихонько сунула Ю Сы сигнальную ракету.
— Пожалуйста, обязательно берегите это. Если попадёте в опасность, потяните за красную верёвку, и тогда кто-нибудь придёт вам на помощь.
Ю Сы уверенно похлопала себя по груди, заверив Цуй Цуй, что не будет создавать проблем, но всё же послушно взяла ракету.
Цуй Цуй всё ещё беспокоилась. Чтобы её успокоить, Ю Сы пошутила:
— Успокойся, я такая сообразительная, как я могу попасть в опасность? Цуй Цуй, ты обязательно должна приехать ко мне, я буду ждать!
Цуй Цуй кивнула и осталась ждать Ю Мана вместе с Ю Сы, но те двое так и не вернулись.
Время, назначенное Ю Сы для отъезда, приближалось. Она чувствовала себя подавленной.
— …Цуй Цуй, мне пора. На столе я оставила им двоим подарки. Не забудь передать.
— Принцесса…
Цуй Цуй стояла, оперевшись о дверной косяк. Одинокая фигура уходящей Ю Сы больно ранила её взгляд. Она взяла со стола подарки: подвеску для веера в форме цветка османтуса и деревянную подвеску. На обеих вещах был вырезан один иероглиф.
Сы.
— Вы действительно не пойдёте её проводить?
На высоком помосте стояли двое — исчезнувшие Ю Ман и Ю Шу. Ветер развевал их длинные одежды. Видя, что Ю Ман молчит, Ю Шу тоже ничего не сказал.
— Всё-таки тринадцать лет вместе. И ты действительно не пошёл проводить. Это вызывает у меня… восхищение.
Ю Ман обернулся и увидел Цуй Цуй, стоявшую там со скрещёнными на груди руками. Её вид совершенно отличался от того, какой был при Ю Сы.
— Она ждала вас двоих целый день.
— Я знаю. Но ты должна знать, что твоя новая госпожа скоро прибудет.
Безразличие Ю Мана вызвало у Цуй Цуй приступ гнева.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|