Глава 6. Путешествие в Дицю

Глава 6. Путешествие в Дицю

Два года спустя Ю Сы исполнилось десять лет.

Ю Ман поручил Ю Сы задание: доставить стрелу с привязанной к ней красной лентой. Она повертела её в руках — обычная стрела.

Ю Ман сказал, что об этом деле нельзя никому рассказывать, и стрелу нужно в целости и сохранности доставить старому генералу в Дицю.

Говорили, что это последняя стрела, выпущенная сыном старого генерала перед смертью.

Ю Сы шла под маленьким зонтиком, глядя на бескрайнюю пустыню. Пот каплями стекал с её лба.

Ло Е с картой в руках молча шёл рядом.

— Потерпите ещё немного. Впереди должна быть речка. Там мы умоемся, и станет намного легче.

Ло Е свернул карту и убрал её в сумку, висевшую сбоку.

— Примерно завтра днём мы достигнем границы Дицю.

Ю Сы хотелось плакать, но слёз не было. Отец явно сводил с ней счёты. Ну подумаешь, она загубила его цветы и травы! Зачем же лишать её даже ездового животного?

Она подняла голову, глядя на Ло Е, который был выше неё. «Что он такое ест, почему так быстро растёт? Раньше был таким грязнулей, а оказалось, что, если его отмыть, он такой красивый».

— Тебе ведь… четырнадцать в этом году?

Ло Е немного смутился. Он не знал почему, но рядом с Ю Сы он всегда начинал смущаться.

А Ю Сы нарочно дразнила его.

— Значит, через два года ты уже… жену возьмёшь?

Ло Е мгновенно покраснел до самой шеи. Увидев его реакцию, Ю Сы расхохоталась.

Через некоторое время Ло Е сменил тему и спросил Ю Сы:

— Я заметил, вы всё время носите эту жемчужину на поясе. У неё есть какое-то особое значение?

Ю Сы коснулась жемчужины. Насчёт значения она и сама не знала, но пока эта вещь была рядом, ей было спокойно на душе.

— Эта жемчужина меня чем-то притягивает… вот и ношу.

Ло Е кивнул. Он думал, что это чей-то подарок или что-то, оставленное королевой, но не ожидал такого ответа.

Когда последний луч закатного солнца скрылся за горизонтом, Ю Сы наконец не выдержала и посмотрела на Ло Е.

— Ло Е…

Ло Е тоже был озадачен. Он быстро достал карту. Они точно шли по карте, и места, которые они проходили, совпадали, но реки всё не было видно.

Раньше, когда Ю Сы ездила в Дицю, её всегда встречал Фу Цю. Она никогда не добиралась туда сама, поэтому не знала, что делать.

— Направление верное, почему же…

— Смотри туда.

Ю Сы указала на место за камнем. Там, позади камня, пара светящихся глаз пристально смотрела на них.

Шух!

Ло Е схватил Ю Сы за воротник сзади и взмыл в воздух, после чего плавно приземлился на пустом месте.

Там, где они только что стояли, образовалась большая яма. Они подошли осмотреть её. Ло Е жестом велел Ю Сы оставаться позади.

— Ночью без защиты вы легко можете стать целью для нападения Чжэн Яо.

Из-за камня вышел мужчина в чёрном плаще. Ло Е быстро выхватил меч из ножен на поясе и направил его на незнакомца.

Ю Сы спряталась за спиной Ло Е и украдкой разглядывала странного человека.

Взгляд незнакомца был прикован к Ю Сы. Он закрыл глаза и быстро что-то забормотал.

Вокруг тут же поднялся сильный ветер. Песок закружился в воздухе, скрывая всё из виду.

Когда ветер стих, оба были покрыты песком. Ю Сы отряхнулась. Ло Е заметил, что незнакомец исчез, словно его появление было всего лишь сном.

— Вы в порядке?

Ю Сы покачала головой. Она указала на лицо Ло Е, а затем ткнула пальцем в своё.

Ло Е провёл рукой по лицу и обнаружил, что песок оставил на коже кровавые царапины.

— Ло Е, ты в порядке?

Ло Е беспомощно улыбнулся и покачал головой. Он огляделся вокруг, и его взгляд остановился на утёсе неподалёку.

Это был утёс в форме дуги, похожий на полумесяц. У его подножия как раз было место, где можно было отдохнуть.

— Переночуем сегодня там, а завтра утром отправимся дальше.

— Похоже, у нас нет другого выбора.

Ю Сы потянула Ло Е за рукав, и они медленно пошли туда. «Странный был тот человек», — бормотала Ю Сы.

— Возможно, это был мираж, но трудно объяснить тот ветер.

Ло Е нахмурился. Тот порыв ветра был слишком странным. Ему показалось, что в ветре он почувствовал присутствие двух человек.

На вершине утёса.

Перед Лань Сян Мином парило белое сияние. Он стоял там и молча смотрел на бескрайнюю пустыню.

— Здесь как раз есть камень, на котором можно лежать. Какое совпадение.

— Принцесса, позвольте мне сначала вас немного очистить.

Лань Сян Мин слушал их разговор. Он протянул руку, и на неё села птица, которая тут же перепрыгнула ему на левое плечо и задремала.

Ю Сы легла на камень. Она не собиралась спать, но стоило ей лечь, как её одолела сонливость. Наверное, она слишком устала от ходьбы.

Думая об этом, она уснула.

Ло Е развёл костёр и, глядя на спящее лицо Ю Сы, задумался. Ночью в пустыне дул сильный и холодный ветер. Чтобы предотвратить нападение, сегодня он решил не спать.

Он достал тонкое одеяло и осторожно накрыл им Ю Сы.

Сумка Ло Е была намного больше, чем у Ю Сы. В конце концов, Ю Сы была ещё ребёнком, и носить слишком много вещей было бы утомительно.

Ман Цин говорил, что ночью появляются неуловимые Чжэн Яо. Но незаметно для себя Ло Е снова погрузился в воспоминания о прошлом.

«На шахматной доске первыми жертвуют теми, кого не ценят…»

В ветре послышался странный звук. Он поднял голову. Чёрный туман постепенно превращался в орла.

Это был полу-Чжэн Яо, но, судя по всему, довольно сильный. У него было лишь семь шансов из десяти на победу.

Он поднял меч. Когда орёл приблизился к ним, Ло Е уже взмахнул мечом и рассёк чёрный туман надвое. Туман растворился в воздухе, но Ло Е знал, что не уничтожил его.

Всю ночь Ло Е охранял Ю Сы. Только увидев свет зари на горизонте, он позволил себе немного отдохнуть.