Глава 16. Слишком страстный взгляд

Уныние, накопившееся из-за неприятных слов Императрицы, мгновенно рассеялось. Шэнь Цици изогнула губы в лёгкой улыбке, её настроение было таким же прекрасным, как сияющее солнце.

Е Лан искоса взглянул на неё, а затем, незаметно отведя взгляд, быстро прищурил свои янтарные ледяные глаза.

Разве можно позволить кому-то трогать его людей по своему усмотрению? То, что он только что сделал с Императрицей, было лишь небольшим наказанием, но это уже так её обрадовало?

Шэнь Цици, конечно, не могла знать мыслей Мудрого Князя. Пройдя с десяток шагов, в её голове внезапно мелькнула мысль, и улыбка на её лице тут же исчезла, а изогнутые уголки губ опустились.

Как она могла забыть важный факт: мужчина рядом с ней — опасное существо, которое в любой момент может убить её, а она, из-за небольшого "лучика солнца", подаренного им, вдруг расцвела от радости.

Спереди послышался топот множества ног. Вскоре из-за ворот Дворца Нинси выбежало более десяти придворных, некоторые из них держали в руках длинные бамбуковые шесты.

Увидев Мудрого Князя и Княгиню, они остановились и поклонились им. Главный из них сказал Е Лану:

— Его Высочество Мудрый Князь, ваши слуги слышали, что Императрица упала в воду...

— Идите, — прервал его Е Лан, небрежно махнув рукой.

— Благодарю, Его Высочество Мудрый Князь!

Человек с облегчением выдохнул и поспешно повёл группу придворных к маленькому озеру.

Увидев, что кто-то пошёл спасать Императрицу, Шэнь Цици окончательно успокоилась и послушно последовала за Е Ланом, молча направляясь из Дворца Нинси.

Едва переступив порог Дворца Нинси, она тут же увидела Императора, который спокойно стоял, скрестив руки за спиной, в тени у ворот. Увидев их, в его узких глазах-феникса, казалось, мелькнул некий смутный, непонятный огонёк. Присмотревшись внимательнее, она увидела лишь его лёгкую улыбку и явное уважение на его чистом и красивом лице.

— Девятый Императорский Дядя!

Император кивнул Е Лану в знак приветствия, затем, сделав паузу, поднял взгляд на Шэнь Цици.

Между его бровями, казалось, промелькнула едва заметная тень печали.

— Девятая Императорская Тётя.

Е Лан остановился, посмотрел на Императора и лишь слегка хмыкнул.

Император, будучи правителем страны, был так мягок, вежлив и доступен, совершенно лишённый той отчуждённости, которая исходила от Мудрого Князя, занимающего высокое положение и держащего людей на расстоянии. Поэтому, даже находясь всего в двух шагах от него, Шэнь Цици не испытывала никакого психологического давления.

В ответ на вежливость она слегка улыбнулась и кивнула Императору:

— Император, здравствуйте!

Глаза Императора тут же загорелись, а уголки его губ быстро изогнулись. Он не отрываясь смотрел на Шэнь Цици, и хотя ничего не говорил, выражение его лица было таким, словно он хотел что-то сказать, но сдерживался.

Взгляд Императора был слишком страстным, он смотрел на неё, как на давно и глубоко любимую, но недоступную возлюбленную. Это заставило Шэнь Цици резко вспомнить слова Императрицы, сказанные у озера, и она тут же почувствовала себя неловко, смущённо отведя взгляд.

Е Лан, стоявший рядом, заговорил:

— Император, я вспомнил, что у меня есть дела, и мы с Княгиней сейчас покинем дворец.

Услышав это, Император неохотно отвёл взгляд от лица Шэнь Цици и с некоторым удивлением спросил:

— Девятый Императорский Дядя уже покидает дворец? Есть ли какие-то срочные дела? Почему бы вам не остаться на обед? У Девятого Императорского Дяди свадьба, три выходных дня. Если дела не так важны и срочны, вы можете поручить их доверенным людям, и это будет хорошей возможностью проверить их способности. Если Императорский Дядя будет по-прежнему самолично заниматься всеми делами, как раньше, разве это не... пренебрежение к новоиспечённой жене?

Император, с некоторым неприятным чувством, взглянул на Шэнь Цици и продолжил:

— Если загруженность государственными делами повлияет на чувства Девятого Императорского Дяди и Девятой Императорской Тёти, я буду чувствовать себя неловко. Императорский Дядя много лет не брал выходных, и эти три дня отдыха после свадьбы слишком мало, не лучше ли...