Глава 10. Мудрый Князь — Императорский Дядя

После равнодушного хмыка Мудрого Князя, Шэнь Цици тут же почувствовала, как воздух вокруг резко похолодел.

Разве она сказала что-то не так?

Даже если императорская гвардия у ворот и евнух-возница, увидев его, должны были преклонить колени и почтительно называть Его Высочеством Мудрым Князем, разве он не должен был преклониться перед Императором, обратившись лицом на север, как подданный?

Е Лан задумчиво посмотрел на Шэнь Цици. Ему показалось, что она не провоцирует его, а действительно задаётся вопросом.

Однако эта девчонка отлично умеет притворяться, и вполне возможно, что она намеренно сказала это, чтобы досадить ему.

— Перед Императором ты будешь делать то же, что и я. Запомни, не опозорь резиденцию Мудрого Князя.

— ...Хорошо.

Чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом, Шэнь Цици незаметно отодвинулась в сторону, стараясь держаться от него подальше.

Её маленькие движения не могли ускользнуть от острого взгляда Е Лана. Он легко хмыкнул, повернулся и уставился вперёд, больше не обращая на неё внимания.

Увидев это, Шэнь Цици слегка выдохнула, почувствовав, что температура рядом с ней, кажется, немного повысилась.

Её чуть не заморозило насмерть!

Раз Е Лан больше не обращал на неё внимания, она могла приподнять занавеску и тайком взглянуть на этот великолепный императорский дворец.

В этот момент колесница ехала по длинной дворцовой дороге, по обеим сторонам которой возвышались высокие тёмно-красные дворцовые стены.

За высокими стенами росли древние деревья, уходящие кронами в небо.

Под сенью густой зелени деревьев виднелись золотые черепичные крыши с глазурью, на углах которых восседали многочисленные мифические звери. Можно было смутно различить драконов, фениксов, львов, небесных коней, морских коньков, суаньни, сяюй, сечжи, доуню и синши.

Вот каким оказался императорский дворец: древний и величественный, с нотками торжественности и строгости.

Шэнь Цици с интересом разглядывала окрестности, когда вдруг почувствовала, что колесница замедлилась, плавно остановилась, а затем через занавеску донёсся доклад евнуха-возницы.

— Докладываю, Его Высочество Мудрый Князь, Дворец Фунин прибыл.

Снова сойдя с колесницы с помощью Мудрого Князя, Шэнь Цици, как только встала, подняла глаза и увидела над большими красными лакированными воротами чёрную табличку из наньму с золотой надписью "Дворец Фунин".

— Пойдём.

Е Лан взял Шэнь Цици за нежную руку.

Шэнь Цици опустила взгляд на его руку, чувствуя некоторое недоумение.

Прошлой ночью он чуть не задушил её этой рукой.

Сегодня же он совершает ею такой интимный жест.

Если только вчерашнее действие не было его истинным намерением, а сегодняшнее — лишь показным для других, это могло бы хорошо объяснить такое непоследовательное поведение.

Не давая Шэнь Цици долго размышлять, Е Лан уже вёл её за собой в великолепный, богато украшенный зал.

Благовония сандала вились, приятный аромат наполнял весь зал.

Мужчина, сидевший на позолоченном троне с вырезанными драконами, одетый в красно-жёлтую драконью мантию, увидев Е Лана и Шэнь Цици, идущих рука об руку, быстро прищурил глаза, но тут же вернулся к обычному выражению лица.

Остановившись, Е Лан равнодушно обратился к мужчине, сидевшему наверху:

— Император.

Шэнь Цици пошевелилась, но мужчина рядом с ней крепко сжал её нежную руку, передавая ей серьёзное предупреждение.

Ей оставалось лишь выпрямиться, опустить голову и глаза, изображая покорность и послушание.

— Девятый Императорский Дядя.

Мужчина на драконьем троне заговорил, его тон был уважительным.

Шэнь Цици была поражена "церемонией между правителем и подданным" при встрече Мудрого Князя с Императором, а ещё больше — родственными связями дяди и племянника между Мудрым Князем и Императором.

Изначально она думала, что Мудрый Князь — брат Императора.

Мудрому Князю было около двадцати семи-восьми лет, а сколько же тогда лет Императору, который был на поколение младше?

Неужели он всего лишь нескольколетний несмышлёныш?

Хм, по голосу не похоже.

Любопытство взяло верх, она тайком подняла глаза и взглянула на мужчину на драконьем троне, и в тот момент, когда она ясно увидела его лицо, её глаза расширились.

— Старший Студент Ли?