Глава 21. Мечтать не вредно

Лэй Цзянь стоял на коне на высоком холме, поднял бинокль и посмотрел в сторону пожара. В свете огня смутно виднелись бегущие по деревне люди.

В этот момент Гуйцзы прекратили стрельбу по полю, и на дороге снова воцарилась тишина без выстрелов.

Комбат Гуйцзы, опасаясь внезапных атак небольших групп партизан, приказал войскам не двигаться до рассвета, всем родам войск повысить бдительность и, обнаружив партизан, преследовать их и уничтожать.

Лэй Цзянь, глядя на горящую деревню, понял, что это поисковый отряд Гуйцзы, который под покровом ночи проник в деревню и осуществлял политику "трёх всех": сжигал, грабил и жестоко обращался с жителями деревни.

Он гневно приказал:

— Если маленькие Гуйцзы не дают нам жить, то и мы не дадим им покоя. За мной!

Лэй Цзянь с несколькими братьями верхом на лошадях снова тихо приблизились к месту сосредоточения Гуйцзы. Когда они оказались на расстоянии, позволяющем нанести удар, он тихо крикнул:

— Каждый бросает по две гранаты, затем разворачиваем лошадей и мчимся к горящей деревне.

Более десятка гранат в темноте, чёрными силуэтами по параболе упали в гущу врага. Последовательные взрывы "Бум, бум..." застали только что успокоившиеся войска Гуйцзы врасплох. В пыли и дыму одни были убиты, другие ранены, и строй был нарушен.

Лэй Цзянь и его люди, бросив гранаты, развернули лошадей и помчались прочь. К тому времени, как маленькие Гуйцзы организовали преследование, они уже были далеко.

Шесть боевых коней мчались прямо к горящей деревне. Почти у входа в деревню Лэй Цзянь сказал бойцам:

— Когда мы ворвёмся в деревню, маленькие Гуйцзы, увидев, что мы одеты в Военную форму кавалерии Гуйцзы, на короткое время придут в замешательство. Мы воспользуемся этим, чтобы убить их.

По плану Лэй Цзяня, шесть боевых коней разделились на три группы и ворвались в деревню с разных входов. Увидев маленьких Гуйцзы, они не отвечали, а рубили саблями. Маленькие Гуйцзы умирали, так и не поняв, от чьей руки.

Один маленький Гуйцзы увидел, как Лэй Цзянь на коне мчится на него с яростным натиском. Он только хотел крикнуть, но был зарублен Лэй Цзянем саблей.

Лэй Цзянь с юных лет любил ездить верхом и теперь был весьма искусен. Он ворвался в деревню, как будто в безлюдное место, рубя каждого маленького Гуйцзы, которого видел, заставляя их разбегаться во все стороны.

Маленькие Гуйцзы в деревне, атакованные внезапно ворвавшимся конным отрядом, понесли более половины потерь. Командир патруля, возглавлявший их, громко кричал:

— Воины Империи, это замаскированный отряд партизанской кавалерии! Как только они приблизятся, убивайте без пощады!

Маленькие Гуйцзы уже опомнились, прятались в укрытиях и, заметив выскочившего боевого коня, тут же открывали огонь.

Изменение тактики Гуйцзы в деревне было крайне неблагоприятным для временно сформированного и внезапно ворвавшегося конного отряда Лэй Цзяня. Ещё до того, как боевые кони успевали приблизиться, их уже поджидали бдительные маленькие Гуйцзы, спрятавшиеся в засаде.

Один боец уже был ранен пулей, упал с лошади и погиб.

Лэй Цзянь крикнул бойцам конного отряда, следовавшим за ним:

— Выезжайте из деревни, не задерживайтесь в бою.

Они остановились на небольшом возвышении в полули от деревни, глядя на дым от пожаров и слыша крики сельчан. Ню Дали гневно выругался:

— Лэй Цзянь, ты вообще человек? Маленькие Гуйцзы сжигают и убивают в деревне, а ты, чёрт возьми, что делаешь? Ты сбежал из деревни со своим отрядом, я считаю, что ты просто...

— Чёрт возьми, мы на лошадях — большая мишень.

Если бы мы сейчас остались в деревне, никто бы не выжил, — крикнул Лэй Цзянь.

— Вперёд, к входу в деревню, спешиться и пробраться в деревню. Все откройте глаза и убейте всех этих тварей, никого не оставляйте!

Маленькие Гуйцзы в деревне, увидев, что кавалерия партизан, притворявшихся Императорской армией, в панике бежит из деревни, командир патруля Гуйцзы скривил губы и выругался:

— Негодяи, несколько партизан хотели напасть на Великую Императорскую армию Японии. Ха-ха-ха, они все умрут, умрут...

С криком "Ах!" командир патруля Гуйцзы, ещё не закончив высокомерно кричать, был поражён в горло летящим ножом Лэй Цзяня для разделки свиней. Тело его несколько раз качнулось, и он рухнул на землю. Несколько маленьких Гуйцзы рядом в панике залегли, подняв винтовки, и стали искать нападавшего.

Лэй Цзянь повернулся и скрылся в тени стены. Увидев лежащего на земле маленького Гуйцзы, он поднял пистолет и нажал на спусковой крючок. С выстрелом "Па!" маленький Гуйцзы получил смертельное ранение в голову.

Он сделал несколько выстрелов подряд, не дожидаясь, пока раненый маленький Гуйцзы испустит дух, затем бросился вперёд, подбежал к мёртвому командиру патруля Гуйцзы, ловко вытащил нож для разделки свиней и прыгнул в тень.

Лэй Цзянь, заметив силуэт Гуйцзы, никогда не упускал его. Он убивал ножом для разделки свиней тех, кого мог, не открывая огня, так что маленьких Гуйцзы в деревне становилось всё меньше, и их храбрость была сломлена.

Несколько бойцов, воодушевлённые боем, преследовали маленьких Гуйцзы, которые беспорядочно бегали по деревне. Сельчане с большими мотыгами и лопатами следовали за анти-японскими бойцами и, пользуясь случаем, тоже убивали маленьких Гуйцзы.

После непродолжительной погони маленькие Гуйцзы не осмеливались задерживаться в бою и изо всех сил бежали из деревни. Только тогда деревня избежала продолжающейся жестокой расправы маленьких Гуйцзы над жителями.

Лэй Цзянь приказал Ню Дали:

— Быстро похороните погибшего анти-японского бойца, организуйте бойцов для зачистки поля боя, соберите всё пригодное оружие и Боеприпасы, особенно гранаты, упакуйте их и погрузите на пустую боевую лошадь. Действуйте быстро.

Он также приказал Ван Сяоляну:

— Ты сообщи жителям деревни, которые имеют вес, что Гуйцзы снова войдут в деревню. Скажи им немедленно организовать эвакуацию сельчан.

Лэй Цзянь, закончив все приготовления, снял куртку с мёртвого маленького Гуйцзы, завязал рукава и начал обыскивать маленького Гуйцзы, собирая всё, что считал ценным, в рукава. Вскоре оба рукава были полны.

Он накинул их на себя и крикнул:

— Братья, здесь нельзя задерживаться, немедленно отступаем.

Ню Дали, увидев, что Лэй Цзянь набил оба рукава куртки Гуйцзы и накинул их на плечи, насмешливо выругался:

— Ты, щенок, наживаешься на национальном бедствии?

— Что ты понимаешь? Если я не соберу это, то когда маленькие Гуйцзы войдут в деревню, эти вещи, которые изначально принадлежали нам, китайцам, снова будут забраны этими негодяями, — гневно продолжил Лэй Цзянь.

— Это называется возвращение вещей законному владельцу, ты понимаешь?

Несколько других бойцов про себя недовольно ругались: "Маленький ублюдок, ты приказываешь нам убирать поле боя, а сам собираешь трофеи. Разве это не явное издевательство над нами?"

Один боец громко сказал:

— Все трофеи должны быть общественными. Ты знаешь правила анти-японского отряда.

— Я что, ваш солдат? И к какому отряду я принадлежу? Хм, даже если я и стану вашим солдатом, я выберу роту, которая сможет дать отпор маленьким Гуйцзы, — Лэй Цзянь вдруг помрачнел и приказал:

— Хватит болтать! Если основные силы маленьких Гуйцзы заблокируют нас в деревне, никто не выживет. Быстро отступаем!

Шесть лошадей и пять человек верхом помчались галопом к базе первого батальона Отдельного полка.

На востоке уже проступал серый свет, скоро должен был наступить рассвет. Новый день, неизвестно, сможет ли Отдельный полк анти-японской базы прорвать окружение крупных сил врага. Это будет битва не на жизнь, а на смерть, и шансы на победу было трудно предсказать.

Несколько человек ехали вперёд, когда внезапно подверглись огневой разведке противника.

Враг увидел шесть боевых коней и пять кавалеристов, мчащихся к их засадной позиции. Похоже, это была кавалерия основного отряда, участвовавшего в этой операции. Старший сержант Гуйцзы, опасаясь попасться в ловушку анти-японских войск, приказал открыть огонь для разведки.

Лэй Цзянь, видя, что враг ведёт огневую разведку, решительно приказал:

— Не задерживаться в бою, развернуть лошадей и мчаться на юго-восток.

Маленькие Гуйцзы, увидев, что появившаяся кавалерия Великой Императорской армии Японии, под огневой разведкой не спешивается для допроса, а убегает, Старший сержант Гуйцзы гневно крикнул:

— Это замаскированная кавалерия Императорской армии! Быстро преследуйте!

Маленькие Гуйцзы выскочили из засадной позиции и, стреляя и громко крича, погнались за боевыми конями:

— Вы, негодяи! Быстро остановитесь!

Лэй Цзянь с бойцами мчались галопом. Маленькие Гуйцзы, перебирая своими короткими ногами, гнались за ними, но разве могли они догнать четырёхногих боевых коней?

Вскоре они были далеко позади.

Шесть боевых коней пробежали некоторое время, почувствовав, что оставили маленьких Гуйцзы далеко позади, и только тогда остановились, чтобы перевести дух.

Ню Дали недовольно спросил:

— Лэй Цзянь, ты, парень, умеешь воевать? Мы встретили отряд Гуйцзы в засаде, максимум один взвод. Почему бы просто не прорваться? Зачем так пугаться и убегать?

— Чёрт возьми, "максимум один взвод Гуйцзы"! Я спрашиваю тебя, ты можешь быть уверен, что в том же направлении, где был обнаружен враг, затаился только один отряд Гуйцзы?

Лэй Цзянь, нахмурившись, посмотрел на Ню Дали.

— Я тебе говорю, сейчас основные силы врага ночью были нами так потревожены, что им нет покоя. Неужели высокомерный командир Гуйцзы просто так нас простит? Мечтать не вредно, — сказал Лэй Цзянь, скривив губы, глядя на Ню Дали.