Глава 22 (Часть 2)

Иногда ёкаи, как и люди, не могут выносить, когда кто-то лучше их.

Поймав себя на этой мысли, я тут же себя за нее отругала. Чувство неприязни к Юй Ши, однако, никуда не делось.

Мы долго искали Ледяную душу на Крайнем Севере, три или четыре раза облетели все окрестности, но так и не нашли ее.

Я посмотрела на небо, понимая, что мне не суждено найти Ледяную душу. Я обречена.

Взглянув на Юй Ши, я увидела в его холодных глазах разочарование. «У него все-таки есть совесть», — с радостью подумала я.

И тут мы увидели на горизонте что-то серебристое, сверкающее.

— Неужели это Ледяная душа? — тихо спросил Юй Ши, посмотрев на меня.

Мы бросились туда, но внезапная боль заставила меня сбавить скорость. Я сильно отстала от Юй Ши.

Боль была невыносимой, меня бросило в жар, лепестки начали сворачиваться. Но я продолжала идти вперед, превозмогая боль.

Там я увидела легендарную Ледяную душу. Она была маленькой и изящной, словно ледяное деревце, растущее в волшебном саду. Вокруг кружились снежинки. На верхушке деревца сиял, словно жемчужина, ледяной шарик — плод Ледяной души.

☆、Ледяная душа

Я смотрела на него, завороженная. Он был таким необычным, словно маленький прекрасный эльф. Мне не хотелось его есть.

«Так вот какая она, Ледяная душа», — подумала я с радостью. Но в следующее мгновение она исчезла.

Я повернулась к Юй Ши. На его лице застыло сожаление. Меня словно током ударило. Я застыла на месте, понимая, что моя жизнь здесь закончится.

Все закончилось, хотя мне казалось, что все только начинается. Я даже не успела как следует начать жить.

Пора уходить? Покинуть этот мир? Будет ли там боль? Будет ли радость? Или все растворится в пустоте?

Я чувствовала грусть. Грусть от единственного сожаления в этой жизни. Я знала, что мало что оставляет след в этом мире. Я была лишь одной из многих, и, казалось бы, не о чем сожалеть. Но некоторые вещи неподвластны нам.

Так я думала, пока не почувствовала, как по щекам текут холодные слезы.

Я плакала перед Юй Ши.

Он впервые видел мои слезы. Юй Ши растерялся и неловко попытался меня утешить.

Глядя на него, я вспоминала Фэн Сяня.

Когда-то был еще один человек, который так же неловко утешал меня, вытирал мои слезы.

— Сяожань, я сделаю все для твоего счастья, — говорил он.

— Сяожань, давай вместе пойдем в будущее, — говорил он.

Но он забыл. Он забыл, потому что я сама дала ему Напиток Забвения.

Напиток Забвения. Как следует из названия, он заставляет забыть самого любимого человека на сто дней. Фэн Сянь, была ли я твоим самым любимым человеком? К сожалению, я никогда этого не узнаю.

Может, так и лучше. Если ты любил меня, то забудешь боль утраты. А если нет, то скоро забудешь, что в этом мире жила девушка по имени Сяожань.

Я прикинула, сколько мне осталось, и подумала о возвращении в Циншуйвань.

Но как объяснить всем мою ложь? Лучше остаться здесь и тихо уйти.

Так будет лучше для всех.

Внезапное головокружение. Я упала в объятия Юй Ши. Его объятия были такими теплыми. Мне вдруг стало так жаль уходить. Сейчас он был таким близким, но я не могла остаться. Я не хотела разрушать ничье счастье, особенно его.

Я с трудом поднялась, чувствуя себя неловко, но стараясь держаться спокойно.

Улыбнувшись Юй Ши, я сказала:

— Брат Юй Ши, иди. Я хочу остаться здесь и поискать еще Ледяную душу.

— Разве она еще может быть здесь? — удивился Юй Ши.

Я с трудом кивнула и загадочно сказала:

— Мы с матерью посадили здесь много травы Ледяной души.

Просто ни один росток не выжил.

Его лицо просияло, брови разгладились. Он почувствовал облегчение. Как хорошо. Я запомнила тот день. День был ярким, снег отражал солнечный свет, смягчая его обычно суровые черты.

Я увидела его с новой стороны и улыбнулась. Как хорошо жить!

Я достала из кармана листок бумаги, сложила его несколько раз, написала на нем несколько слов, снова сложила и превратила в бумажного журавлика.

— Юй Ши, это подарок для тебя и Юй Шань, — сказала я. — Желаю вам счастья и благополучия.

Он посмотрел на журавлика, потом на меня. Его голос дрогнул.

— Спасибо, — наконец сказал он.

— Когда вернешься домой, — тихо сказала я, — сначала отдай журавлика Юй Шань. Скажи ей, что она всегда была моей подругой. И я надеюсь, что так будет и впредь.

— Обязательно скажу, — ответил он.

Я улыбнулась и помахала ему рукой.

Поднялся сильный ветер. Снежинка упала мне на ресницы. Я смахнула ее. Это была все та же снежинка, совсем не изменившаяся.

Юй Ши быстро уходил, торопясь. Вскоре он исчез из виду. Наверное, он спешил к Юй Шань, которая все это время была без сознания.

Проводив его, я медленно побрела обратно, но на снегу уже не осталось моих следов.

Я потеряла направление и шла наугад, надеясь найти траву Ледяной души.

День за днем мое состояние ухудшалось, но я продолжала идти по снегу. Я не хотела останавливаться. Когда я останавливалась, меня одолевали воспоминания — счастливые и не очень. Иногда нахлынет волна радости, но я не могу улыбнуться. Сожаление душит меня, превращая радость в боль. А иногда накатывает боль, но уже не такая острая. Перед лицом смерти все кажется таким незначительным.

Вот и вся моя жизнь. В ней была любовь и ненависть, привязанность и обида. Но все это закончится с увяданием цветка. Я не выбирала, когда начинать, и не выбираю, когда заканчивать. Все началось в свое время и закончится в свое время. Все так случайно и так естественно. У меня нет выбора.

☆、Дополнение. История Юй Ши

Я был обычным бесчувственным камнем и никогда не мечтал о том, чтобы обрести разум. По воле случая или по велению судьбы я оказался в эпицентре редкой битвы. Битва была жестокой. Даже на дне моря, где я лежал, был слышен шум сражения. Меня охватил необъяснимый страх. В этот момент с неба упала капля кровавой слезы, попала на меня и пробудила во мне кровь. Так я обрел разум.

Я был неуклюжим и бесполезным. Мне не нужно было есть, но, несмотря на это, другие ёкаи и духи сторонились меня.

Те дни стали для меня кошмаром. Каждый раз, когда я вспоминал о них, меня пробирал холод. Пока однажды маленькая девочка не взяла меня за руку и не защитила от нападения. Мое сердце наполнилось теплом. Впервые я почувствовал, что в этом мире есть что-то кроме холода и боли.

— Меня зовут Юй Шань, — сказала она.

С тех пор я решил, что буду заботиться о ней всю жизнь.

Позже я стал считать ее дядю своим отцом и взял имя Юй Ши. Под руководством отца и дяди я усердно тренировался несколько сотен лет и многого добился. Но счастье было недолгим. Отец умер.

Мне сказали, что он ушел в странствие и достиг просветления.

Но я знал, что он умер из-за меня.

Тепло не для меня, — думал я. — Пока однажды прекрасный цветок не сказал мне с улыбкой:

— Брат, когда я вырасту, я выйду за тебя замуж. Хорошо?

Ее звали Бай Сяожань. Сяожань была очаровательной девушкой. Она любила тайком ходить за мной, словно хвостик, от которого невозможно было избавиться.

Я никогда не забуду нефритовый кулон, который она мне подарила. Это был мой первый подарок. Я очень дорожил им и всегда хранил его.

А потом я женился на Юй Шань и окончательно потерял Сяожань. Юй Шань сбежала со свадьбы. Она не хотела стоять между нами и ушла, не оставив ни слова.

Мне было больно из-за ее ухода. В гневе я потерял голову и чуть не совершил непоправимую ошибку. Когда она упала, я понял, как был неосторожен. Я не хотел причинять боль ни одной из них, но причинил обеим. Что же мне делать? В тот момент я услышал треск — это разбивалось мое сердце или ее? Лепестки ледяного лотоса разлетелись и упали на нее. Она была похожа на жемчужину, покрытую пылью, потерявшую свой блеск. Вспышка света осветила ее бледное лицо и закрытые глаза. Как ее спасти? Я вдруг вспомнил, как в детстве она рассказывала мне о Ледяной душе. Я бросился на Крайний Север, не успев заметить слезы на ее щеках и страдания Фэн Сяня.

Крайний Север оказался дальше, чем я думал. Я долго добирался туда.

Я облетел все заснеженные и ледяные просторы, но ничего не нашел. Впервые я почувствовал настоящее отчаяние. Неужели я не смогу ее спасти? Эта девушка, которая называла меня братом Юй Ши… Она еще так молода, ей еще столько всего предстоит увидеть. А я своими руками отнял у нее жизнь.