Глава 11: Таинственное дело об убийстве

— Покойной около четырнадцати лет. На теле следы удушения, одежда в беспорядке, есть признаки насилия, — сказал судмедэксперт Ли Сювэнь, закончив осмотр тела. Это уже пятый случай убийства молодой девушки в этом месяце. Все жертвы — незамужние дочери знатных чиновников, что вызвало панику во всём Имперском городе.

Глядя на девушку, которая словно уснула, Мужун Си почувствовала сожаление. Это была Юэ Юэ, третья дочь Служащего У из Министерства доходов. Она видела её всего несколько дней назад, а теперь перед ней лежало лишь безжизненное тело.

Лицо Шангуань Цзиньчэня в этот момент тоже было серьёзным. С тех пор как он принял командование Императорской гвардией, в Имперском городе за одну ночь появился злодей, убивающий дочерей знатных семей. Его передвижения были непредсказуемы, и в его преступлениях не было особой закономерности. Это действительно вызывало головную боль.

Теперь это был уже пятый случай, а настоящий преступник всё ещё оставался на свободе. Сегодня на утреннем приёме Император был в ярости и приказал схватить настоящего преступника в течение семи дней. В противном случае Шангуань Цзиньчэнь и другие не избегут наказания.

— Брат Си, что ты думаешь? — спросил Шангуань Цзиньчэнь.

— Я осмотрела комнаты нескольких погибших девушек и обнаружила, что преступник был очень осторожен и не оставил никаких следов, но что-то кажется неправильным, и я не могу точно сказать, что именно, — ответила Мужун Си.

— Тогда, может, посмотрим ещё раз? — серьёзно предложил Шангуань Цзиньчэнь.

Человек, стоящий за этим, зашёл слишком далеко. Хотя отец-ван с самого начала хотел, чтобы он принял командование Императорской гвардией, и он знал, что кто-то предпримет действия, он не ожидал, что это будет так. Как невинны эти юные девушки в расцвете лет!

Вдвоём, вместе с Сюй Ху, они отправились в дом У. Госпожа У плакала в траурном зале. Увидев прибытие Шангуань Цзиньчэня и остальных, Служащий У поспешно вышел навстречу, не в силах скрыть своей скорби.

— Было ли что-нибудь необычное в резиденции прошлой ночью? — спросил Шангуань Цзиньчэнь.

Служащий У покачал головой и с горечью сказал: — Вчера вечером после ужина маленькая Юэ, как обычно, пришла поприветствовать нас с женой, а затем вернулась в свою комнату. Кто же знал, что сегодня рано утром мы услышим крик Сяо Хун, а когда мы прибежали, она была…

— Кто такая Сяо Хун? — спросила Мужун Си.

— Это личная служанка Юэ Юэ. После случившегося она так сильно горевала, что упала в обморок. Эта девочка выросла вместе с Юэ Юэ, ах, — вздохнул Служащий У.

— Где сейчас Сяо Хун? Нам нужно уточнить некоторые детали с Сяо Хун, — сказал Шангуань Цзиньчэнь.

Служащий У не посмел медлить и тут же велел позвать Сяо Хун. Вскоре из заднего зала вышла девочка лет одиннадцати-двенадцати. Лицо девочки было бледным, глаза — пустыми. Было видно, что она сильно горюет по своей госпоже. Её вид не казался наигранным.

— Расскажи ещё раз, что произошло сегодня утром, — попросил Шангуань Цзиньчэнь.

— Сегодня утром я, как обычно, пошла будить госпожу. Но сколько ни звала у двери, никто не отвечал. Тогда я толкнула дверь и вошла, и обнаружила, что госпожа… — Тут Сяо Хун снова заплакала.

— Были ли в комнате посторонние? Слышала ли ты что-нибудь ночью? — спросила Мужун Си. Сяо Хун на оба вопроса покачала головой.

Мужун Си слегка нахмурилась, но больше ничего не спросила.

Шангуань Цзиньчэнь и остальные покинули дом У и вернулись в Канцелярию Командующего личной гвардии.

— Похоже, мы снова съездили впустую. Кто же этот преступник? Он появляется и исчезает таинственным образом, — возмущённо сказал Сюй Ху.

— Если не хочешь, чтобы люди узнали, не делай этого, — произнесла Мужун Си.

Услышав это, Шангуань Цзиньчэнь прищурил свои глаза «феникса» и уставился на Мужун Си.

— Сегодня, увидев Сяо Хун, я наконец поняла, что было не так, — улыбнулась Мужун Си.

— Неужели Сяо Хун — преступница? — спросил Сюй Ху. Эта девочка совсем не похожа, да и преступник, кажется, мужчина?

— Вы заметили, что Сяо Хун упала в обморок после того, как обнаружила тело? — сказала Мужун Си, замявшись.

Увидев любопытные взгляды Шангуань Цзиньчэня и Сюй Ху, Мужун Си продолжила: — Все, кто обнаружил тело, падали в обморок от чрезмерного горя!

Да, все. В предыдущих случаях — в княжеском дворце, у господина Чжана, у госпожи Ли, в семье Бай. Все, кто первыми обнаруживали тела, падали в обморок от чрезмерного горя.

Шангуань Цзиньчэнь внезапно всё понял. Какая умница Мужун Си! Она действительно не разочаровала его.

— Ну скажи же до конца! Что потом, после того как они падали в обморок? — нетерпеливо спросил Сюй Ху. Зачем сейчас загадками говорить?

— Это значит, что они на самом деле не падали в обморок. Это произошло из-за того, что в комнате был одурманивающее благовоние. Поэтому первый человек, обнаруживший тело, войдя в комнату, вдохнул остатки благовония, которое ещё не успело полностью рассеяться, и поэтому упал в обморок, — объяснил Шангуань Цзиньчэнь.

«Похоже, этот парень всё-таки неглуп. Схватывает на лету», — подумала Мужун Си.

— Сюй Ху, немедленно пошли людей тайно проверить всех подпольных торговцев лекарствами в Имперском городе и выяснить, кто в последнее время покупал одурманивающие средства, — приказал Шангуань Цзиньчэнь.

Сюй Ху принял приказ и тут же отправился его выполнять. Если они поймают этого наглеца, то уж точно хорошенько с ним разберутся.

Наконец-то в деле появилась зацепка. За эти дни произошло столько всего, что Мужун Си совсем не отдыхала.

— Посмотри, у тебя глаза запали. Неужели хочешь, чтобы моё сердце разорвалось от боли? — сказал Шангуань Цзиньчэнь.

Проводя с Шангуань Цзиньчэнем дни и ночи, она обнаружила, что он, как и говорил отец, серьёзен в делах и заботлив к подчинённым. Последние несколько дней он был так занят поимкой преступника, что даже не возвращался в свою резиденцию принца. Если бы он действительно стал наследным принцем, он был бы усердным и любил бы народ.

Только эти его странности… С ними трудно. До сих пор он не ведёт себя прилично. Мужун Си покачала головой.

— Брат Си, почему ты качаешь головой? — спросил Шангуань Цзиньчэнь, в его глазах играла улыбка.

— Ох, Пятый Принц, вам тоже стоит вернуться и пораньше отдохнуть. Эта битва только начинается, — сказала Мужун Си.

— Брат Си обо мне беспокоится? — продолжал подшучивать Шангуань Цзиньчэнь.

Мужун Си потеряла дар речи и повернулась, чтобы уйти.

— Если эта битва начнётся, ты будешь на моей стороне? — раздался за спиной голос Шангуань Цзиньчэня.

Тело Мужун Си слегка напряглось, но она не остановилась.

Это обещание было слишком тяжёлым. Она не могла дать Шангуань Цзиньчэню поддержку в этой битве.

Вернувшись в поместье Мужун, она обнаружила, что отец уже отдыхает.

Мужун Си встала посреди двора и запустила синие фейерверки.

Это был её сигнал для связи с Оуян Хуанем, который он сделал для неё лично.

И действительно, вскоре во дворе появилась статная фигура.

— Сиси, ты осунулась, — сказал Оуян Хуань, глядя на Мужун Си.

— Как же мне не осунуться? Разве ты не знаешь, что происходит в Имперском городе в эти дни? Теперь, когда появилась зацепка, я хочу, чтобы ты помог мне выяснить, какое именно одурманивающее средство было использовано на этих погибших девушках, — сказала Мужун Си. Сегодня они узнали, что преступник использовал одурманивающее средство, но это слишком общая информация. Если бы удалось выяснить конкретный тип, всё было бы намного проще. Если спросить, кто способен на такое, во всём мире нет никого, кроме Оуян Хуаня.

Услышав это, Оуян Хуань нахмурился и сказал: — Сиси совсем меня не жалеет. Прекрасно знаешь, что я больше всего не люблю мёртвых. Как же это неприятно! — Этот парень был чистюлей.

— Ах, Хуаньхуань! Неужели ты можешь смотреть, как я не ем и не сплю, чахну день и ночь? Если я не раскрою дело, и Император, рассердившись, сошлёт меня на границу, как же тебе будет неудобно меня навещать! — жалобно проговорила Мужун Си.

— Хорошо, хорошо, перестань притворяться. Ты же знаешь, что я не смогу без тебя, — улыбнулся Оуян Хуань.

В этом мире, если у Оуян Хуаня и была слабость, то, вероятно, только Мужун Си.

Он никогда не забудет сцену первой встречи с Мужун Си. Это было десять лет назад. Ему было двенадцать, и он уже имел небольшую известность в мире боевых искусств. Та маленькая девочка сидела у тел своего брата и матери, плача и умоляя проходящего мимо Оуян Хуаня спасти их. Этот отчаянный, беспомощный, но решительный взгляд тронул самые сокровенные струны души Оуян Хуаня.

Поэтому он спас её. Он привёл уже почти бездыханную Мужун Си обратно в поместье Мужун. Благодаря его чудесным рукам, она исцелилась и словно родилась заново. Она стала им, взяв на себя миссию по защите всего клана Мужун.

— Хуаньхуань, о чём ты задумался? — крикнула Мужун Си, увидев, что Оуян Хуань погрузился в свои мысли.

Только тогда Оуян Хуань очнулся, отбросил свои мысли и сказал Мужун Си: — Я обо всём позабочусь. Ты хорошо отдохни. — Сказав это, он коснулся точки сна Мужун Си.

Судя по её тёмным кругам под глазами, ей действительно нужен был хороший сон.

Подумав так, Оуян Хуань отнёс Мужун Си обратно в её комнату, заботливо укрыл её одеялом и тут же исчез в безбрежной ночной тьме.