Глава 6: Пир принцессы, часть 2

— Словно нефритовые бусины падают на яшмовое блюдо, изящные пальчики порхают по струнам.

Мелодия льётся, как облака и вода, подобно сновидению. Для кого же красавица играет эту песню?

— медленно продекламировал статный юноша. Это был Цзян Чэн, сын Великого наставника Цзян.

— Хорошо, хорошо! — одобрительно захлопал Шангуань Ушуан. Похоже, репутация трёх самых талантливых юношей Имперского города была заслуженной.

Получив похвалу от Императора, Цзян Чэн не мог скрыть радости.

Наньгун Батянь кашлянул, обращаясь к сидящему рядом Наньгун Юню. Тот тут же встал, поклонился всем присутствующим и с улыбкой сказал:

— Позвольте и вашему покорному слуге осмелиться показать своё ничтожное мастерство.

Красавица играет на цитре, изливая чувства своего сердца, словно слышится одинокий крик феникса.

Звуки печальные, словно обращены к небесам. Когда же феникс обретёт пару и будет танцевать лёгкий танец?

Все снова разразились аплодисментами. «Похоже, мастерство Наньгун Юня возросло», — подумала Мужун Си. Но тут она заметила, что все взгляды обращены на неё, и почувствовала напряжение.

Двое предыдущих юношей были так талантливы и имели такую мощную поддержку своих семей, что многие сыновья мелких чиновников, понимая свою бесперспективность, не стали даже пытаться и с нетерпением ждали выступления Мужун Си, первого среди трёх талантов Имперского города.

Шангуань Цзинь Юй, видя, что Мужун Си всё не решается начать, был немного озадачен. Разве сочинение стихов — не её конёк? Стихи Цзян Чэна и Наньгун Юня, хотя и были хорошо сложены, не шли ни в какое сравнение с теми, что Мужун Си писала обычно, им не хватало ритма и мелодии.

— Если ты сейчас же не встанешь, то опозоришь весь клан Мужун! — прошипела Мужун Жуй и так сильно ущипнула Мужун Си за бедро, что та вскочила с места, ослепительно улыбнулась и тихо продекламировала:

Во дворце звучит песня феникса, словно небесная мелодия спустилась на землю.

Смутно виднеются прекрасные цветы, в тумане слышится пение тысячи птиц.

Хочется вечно оставаться в этом опьянении, не просыпаясь. В мире редко услышишь игру феникса на цитре.

Шангуань Ушуан сначала опешил, а затем тоже зааплодировал.

Стихи Мужун Си были хороши, но в них не было чувств к Десятой Принцессе, как у двух предыдущих юношей. Это была просто хвала мелодии, и, похоже, у неё не было никаких намерений относительно Янь’эр.

Шангуань Цзинь Янь тоже с нетерпением ждала выступления Мужун Си. С детства она слышала рассказы о трёх талантах Имперского города, особенно о Мужун Си, красавце-юноше, покорившем сердца стольких знатных барышень. Но, выслушав стихотворение Мужун Си, взгляд Шангуань Цзинь Янь потускнел.

С древних времён часто бывает, что цветы влюблены, а вода безразлична.

Мужун Си было всё равно, насколько все разочарованы. Поступая так, она сразу пресекала планы второй сестры, чтобы избежать проблем в будущем.

«Вот хитрая Мужун Си! Умеет стремиться к удаче и избегать бед. И задание отца-вана выполнила, и лицо клана Мужун не потеряла. Притворяется глупой, да ещё как убедительно! Эта девчонка становится всё интереснее», — подумал Шангуань Цзиньчэнь, и на его губах появилась лёгкая, многозначительная улыбка.

Мужун Си, всё ещё улыбаясь, огляделась и случайно встретилась взглядом с Шангуань Цзиньчэнем.

«Вот чёрт! Это же тот извращенец! Что он здесь делает? Да ещё и сидит на почётном месте вместе с Шангуань Цзинь Юем… Значит, он тоже принц?»

Заметив мимолетное удивление в глазах Мужун Си, Шангуань Цзиньчэнь удовлетворённо налил себе вина.

Когда Мужун Си вошла в Императорский сад, она сразу увидела Шангуань Цзинь Юя, сидящего слева, и старательно избегала встречаться с ним взглядом. Но она не ожидала увидеть здесь ещё и извращенца. «Эта династия Великий Хань хочет бросить вызов небесам? Почему все принцы такие развратные?»

Пир закончился поздно ночью. Все были изрядно пьяны.

Мужун Си шла за сестрой и зятем, обдумывая, как бы улизнуть.

Едва они вышли из дворца, Мужун Си собралась попрощаться, но сестра схватила её и больно ущипнула за руку.

— Сестрица, ты хочешь убить своего брата?! — вскрикнула Мужун Си.

Мужун Жуй закатила глаза и раздражённо сказала:

— Ты, мальчишка! Такой прекрасный шанс упустил, притворялся глупым! Ты нарочно портишь мне всё, да?

Мужун Си лишь глупо улыбнулась и почесала затылок, ничего не объясняя.

— Сиэр, поезжай с нами. Уже поздно, — сказал молчавший до этого Шангуань Цзиньнянь.

Раз уж зять предложил, Мужун Си не могла отказаться и села в карету вместе с сестрой и её мужем.

Она внимательно посмотрела на Шангуань Цзиньняня. Брови его были тонкими, словно листья ивы, фигура — стройной, как нефритовое дерево. Длинные чёрные волосы были собраны под нефритовой заколкой. Он выглядел чрезвычайно изысканно.

Редко встретишь мужчину с такой красотой.

Сейчас Шангуань Цзиньнянь сидел в карете с закрытыми глазами, словно уставший.

Мужун Си никогда не была близка с этим зятем. Третий Принц был известен своей серьёзностью и сдержанностью, он всегда действовал осмотрительно.

После замужества за ним даже её обычно весёлая и беззаботная сестра стала намного сдержаннее.

С древних времён императоры были безжалостны, и жизнь в семье принца тоже была не сахар.

Хотя её сестра и была главной супругой, в прошлом месяце Третий Принц взял в наложницы дочь Ли Куя, министра доходов.

Мужун Си невольно нахмурилась и тихо вздохнула.

Услышав вздох, Шангуань Цзиньнянь медленно открыл глаза, посмотрел на Мужун Си и спросил:

— Почему ты вздыхаешь, Сиэр?

Мужун Си поняла, что выдала себя, и сказала:

— Сестра сказала, что я не оправдал надежд семьи. Сейчас, вспоминая об этом, я понимаю, что действительно упустил хороший шанс и зря потратил ваши с сестрой усилия. Мне очень жаль.

Услышав это, Шангуань Цзиньнянь улыбнулся — это случалось нечасто:

— Не бери в голову, Сиэр. Ты сделал всё, что мог. В делах сердечных главное — это судьба, её нельзя заставить.

Сказав это, он снова закрыл глаза.

Мужун Си не могла понять мысли зятя и не осмелилась больше ничего говорить. Она надула губы и отвернулась к окну.

За окном была кромешная тьма. Но ничего не поделаешь, Мужун Жуй, сидящая рядом, всё время испепеляла её взглядом. Из-за присутствия Третьего Принца она не могла открыто выразить своё недовольство.

Мужун Си оставалось лишь избегать этого пронзительного взгляда, иначе как потом спать?

Тем временем Шангуань Цзинь Юй был в прекрасном настроении и пил в одиночестве.

Сегодня он увидел другую сторону Мужун Си. Она была полна знаний и талантов, но намеренно притворилась глупой, сочиняя стихотворение, чтобы не попасться на удочку Ханьского Вана.

И хотя она явно узнала его, сделала вид, что не замечает. Что же задумала Мужун Си, и что задумал клан Мужун?

Может быть, у неё на примете кто-то другой? Шангуань Цзинь Юй не знал.

Но так даже лучше. Если бы Мужун Си стала мужем принцессы, это не принесло бы ему никакой пользы. А теперь появился хороший шанс привлечь её на свою сторону.

Подумав об этом, Шангуань Цзинь Юй взял кисть и начал писать. Затем он позвал почтового голубя, с помощью которого общался с Мужун Си.

Мужун Си только легла, как услышала у окна воркование голубя. Она встала и открыла окно. Голубь тут же прыгнул ей на плечо, словно старый знакомый.

Мужун Си сняла с него письмо, развернула и увидела почерк Шангуань Цзинь Юя:

Яркий лунный свет этой ночью,
Ночное небо полно звёзд.
Три чаши вина, стихи,
И песни о любви.
В озере отражается беседка,
Вокруг летают светлячки.
Вижу тебя и не могу забыть,
Твой прекрасный лик.

«Зачем Шангуань Цзинь Юй зовёт меня?» — Мужун Си не знала. Но сейчас, в такой прекрасный момент, она решила подумать об этом завтра, после пробуждения.