Глава 10: Становление помощником

Мужун Си поспешно вошла в главный зал и увидела знакомую спину, обращённую к ней. Этот человек сейчас оживлённо беседовал с её отцом.

Этот голос, эта статная спина... неужели это он?

Увидев Мужун Си, Мужун Ю ласково поманил её рукой и сказал:

— Иди сюда, Сиэр.

Быстро поприветствуй Пятого Принца.

Услышав это, Пятый Принц обернулся. На его лице играла мягкая и учтивая улыбка, от которой становилось тепло, словно от весеннего ветерка.

Если бы не предыдущий «волчий поцелуй», боюсь, Мужун Си тоже была бы обманута этой нежной улыбкой.

«Раз уж ты хочешь притворяться, то я, Мужун Си, подыграю тебе до конца».

— Мужун Си приветствует Пятого Принца, — сказала Мужун Си, сложив руки в приветственном жесте.

— Брат Си, зачем такая вежливость? В будущем мы станем одной семьёй, — улыбнулся Шангуань Цзиньчэнь.

Одной семьёй?

Мужун Си не поняла, что он имеет в виду, и с недоумением посмотрела на своего старика-отца.

— Сегодня на утреннем приёме Император приказал Пятому Принцу приступить к управлению Императорской гвардией и отвечать за безопасность внутри и снаружи Имперского города.

Пятый Принц сказал, что на пиру принцессы он был очень впечатлён тобой, поэтому специально попросил тебя помогать ему. Императорская милость безгранична, почему ты ещё не благодаришь?

— объяснил Мужун Ю, одновременно жестом побуждая Мужун Си поблагодарить Пятого Принца.

«Солнце взошло на западе! Неужели этот Шангуань Цзиньчэнь действительно извращенец и позарился на красоту вашего покорного слуги?

Какая наглость!»

Мужун Си страдала молча. Увы, императорскому приказу трудно противиться, оставалось лишь подчиниться.

Они ещё некоторое время обменивались любезностями, и только к полудню Шангуань Цзиньчэнь ушёл.

— Отец, что вы думаете?

— спросила Мужун Си.

— Пятый Принц с детства образован и разумен, среди всех принцев он — выдающийся.

Один только клан Лэн, род его матери, уже обладает властью, затмевающей двор.

К тому же, Пятый Принц ведёт себя скромно, действует чисто и решительно, и за последние годы завоевал глубокое доверие Императора.

Теперь Император специально поручил ему помогать в управлении безопасностью внутри и снаружи Имперского города, что равносильно передаче ему всего Имперского города,

— проанализировал Мужун Ю.

— Значит, отец имеет в виду, что Император намерен назначить…

— Намерения Императора трудно предугадать. Беда — опора счастья, всё нужно делать с осторожностью,

— прервал Мужун Ю слова Мужун Си.

Этот сегодняшний шаг Ханьского Вана, сколько же он вызовет волнений?

— Да, дитя обязательно будет действовать осторожно,

— сказала Мужун Си.

В настоящее время Императорская гвардия Хань насчитывала около двадцати тысяч человек, расквартированных в городе Моян.

Была учреждена Канцелярия Командующего личной гвардии, которая управляла пятью гвардиями: Центральной, Левой, Правой, Передней и Задней, и отвечала исключительно за оборону Имперского города.

Мужун Си прибыла в Канцелярию ещё до рассвета, но увидела, что в центре зала уже кто-то сидит.

Черты лица этого человека были чёткими и глубокими, тёмные ледяные глаза казались дикими, необузданными, дьявольски соблазнительными.

Его рельефные черты были высечены словно резцом, а весь он излучал ауру правителя.

В отличие от мягкости и учтивости Шангуань Цзинь Юя, Шангуань Цзиньчэнь больше походил на огонь.

— Мужун Си приветствует Пятого Принца.

— Брат Си, опять ты за своё. Здесь же нет посторонних, зови меня просто Цзиньчэнь,

— улыбнулся Шангуань Цзиньчэнь.

«Это общественное место, ясно? Ты можешь хоть немного уважать приличия?»

Мужун Си мысленно кипела от злости. «Ещё чего, Цзиньчэнь! Если это дойдёт до чужих ушей, боюсь, и десяти голов не хватит, чтобы расплатиться».

— Благодарю Пятого Принца за незаслуженную милость, но Мужун не смеет не различать высших и низших.

— О?

— услышав это, Шангуань Цзиньчэнь приподнял брови. — Тогда я очень обижен. Достойный младший брат Мужун меня презирает.

Услышав это, лицо Мужун Си потемнело. «Почему в семье Шангуань рождаются такие странные люди? Чуть что — сразу угрожают этим приёмом. Это что, наследственная болезнь императорской семьи?»

В этот момент из заднего зала вышел человек в форме заместителя генерала.

Он был примерно одного возраста с Шангуань Цзиньчэнем, лет двадцати с небольшим, смуглый, крепкого телосложения — сразу видно, потомственный военный.

— Мужун Си приветствует заместителя генерала Сюй,

— вежливо сказала Мужун Си.

Этого человека звали Сюй Ху. Его отец, Сюй Каншоу, в прошлом служил под началом Мужун Ю, а позже был переведён в Императорскую гвардию, где стал командующим в звании чиновника третьего ранга.

Теперь, когда «с неба свалился» Шангуань Цзиньчэнь, семья Сюй, естественно, не смела проявлять небрежность.

Они отправили младшего сына, Сюй Ху, лично сопровождать принца, чтобы Шангуань Цзиньчэнь мог как можно скорее ознакомиться с управлением Императорской гвардией.

Под руководством Сюй Ху они втроём сначала ознакомились с внутренними делами Императорской гвардии, затем лично наблюдали за учениями гвардейцев, после чего посетили оружейную палату. Когда вся эта череда процедур завершилась, уже стемнело.

— Не осталось ли у Пятого Принца каких-либо неясных моментов?

— почтительно спросил Сюй Ху.

— Благодарю заместителя генерала Сюй за труды. На сегодня, пожалуй, всё.

Впереди ещё много времени, не стоит торопиться,

— улыбнулся Шангуань Цзиньчэнь.

— Пятый Принц прав. Тогда нижестоящий позволит себе откланяться.

Шангуань Цзиньчэнь кивнул, и Сюй Ху отправился докладывать своему отцу.

Увидев это, Мужун Си тоже приготовилась «смазать пятки маслом».

Однако Шангуань Цзиньчэнь, словно прочитав её мысли, опередил её и сказал:

— Вопрос дня: понял ли брат Си сегодня обязанности Императорской гвардии?

«Хочешь меня проверить?

Не так-то просто!»

Мужун Си мысленно усмехнулась и ответила:

— Докладываю Пятому Принцу. Императорская гвардия, как следует из названия, естественно, в первую очередь защищает Имперский город. Её основные обязанности: во-первых, оборона от внешних врагов;

во-вторых, противодействие внутренним беспорядкам;

в-третьих, охрана безопасности императорской семьи.

Шангуань Цзиньчэнь удовлетворённо кивнул:

— Брат Си сегодня тоже утомился. Возвращайся скорее отдыхать.

Мужун Си только этого и ждала. Она поспешно попрощалась с Шангуань Цзиньчэнем.

Неизвестно почему, но каждый раз, оставаясь наедине с Шангуань Цзиньчэнем, Мужун Си чувствовала себя небезопасно. Вероятно, это был «синдром волчьего поцелуя».

Глядя на удаляющуюся фигуру Мужун Си, на губах Шангуань Цзиньчэня появилась нежная улыбка.

«Мужун Си, похоже, я всё-таки не ошибся. Ты умна, и это мне по сердцу».

Как только Мужун Си вернулась домой, Сяо Дэнцзы тут же принёс ей лучший Лунцзин.

— Младший господин сегодня так утомился! Привыкли ли вы в Императорской гвардии?

Без меня рядом, чтобы прислуживать, господину нужно больше беречь себя,

— со слезами на глазах проговорил Сяо Дэнцзы. Он служил господину с пяти лет и никогда ещё не расставался с ним так надолго.

— Ты закончишь когда-нибудь? Катись отсюда! Младший господин в гневе!

— рявкнула Мужун Си, свирепо глядя на Сяо Дэнцзы.

Испуганный Сяо Дэнцзы поспешно выскочил из комнаты.

Мужун Си рухнула на кровать и, воздев руки к небу, простонала:

— О Небеса, Небеса! Почему ты, рассердившись, превратило меня в помощника этого извращенца? Как твоё сердце может это вынести?!

Как ты можешь так поступать с тысячами девушек Имперского города?

Ночь была глубокой. В одной из комнат императорского дворца всё ещё виднелся слабый свет.

У окна мелькнула тёмная тень.

— Как там обстановка?

— спросил человек в комнате.

— Докладываю господину, у Пятого Принца всё спокойно. Сегодня он лишь поверхностно ознакомился с внутренними делами.

Спокойно?

Тогда, может, я добавлю немного волнений? Интересно, понравится ли это Пятому брату?

При свете свечи на лице Шангуань Цзинь Юя появилась зловещая улыбка, придававшая ему необычайно странный вид, совершенно не похожий на его обычный образ.