Ветер выл в лесу, пока Элрик, спотыкаясь, уходил от Древа Эха, пот лип к коже, несмотря на холод. Видение всё ещё пульсировало за глазами — поле битвы, золото во взгляде, кровь, которая была не его, но чувствовалась так, будто своя.
К тому времени, как он вернулся в клинику, рассвет окрашивал небо в бледно-розовые и синяково-пурпурные тона. Лира встретила его у двери, скрестив руки, беспокойство глубоко врезалось в её брови.
— Вас не было всю ночь.
— Я должен был вернуться, — сказал Элрик, проходя мимо неё. — Состояние Кая... он не болен. Он пробуждается.
Лира следовала за ним по пятам. — Пробуждается во что?
Элрик не ответил сразу. Он опустился на колени у кровати Кая, проверяя пульс, дыхание. У мальчика всё ещё был жар, но выражение его лица смягчилось — словно то, что он видел во снах, начало обретать смысл.
Наконец, Элрик встал и заговорил, скорее для себя, чем для неё. — В нашей крови похоронено нечто. Не магия, не наука. Что-то более древнее. Что-то, чего Совет боялся настолько, что скрыл суевериями.
Лира напряглась. — Вы хотите сказать... Совет знал?
— Они не просто знали, — сказал Элрик. — Они это создали.
—
Далеко по всему королевству, в зале, скрытом под королевскими архивами, Канцлер Мориан стоял перед запечатанной железной дверью. Пробормотав фразу на мёртвом языке, он открыл её.
За ней стены были уставлены рядами стеклянных флаконов — каждый слабо светился красноватым светом. Каждый был помечен именем.
«Субъект №14 — Кай»
«Субъект №7 — Селена»
«Субъект №1 — Элрик»
Взгляд Мориана задержался на последнем. — Надо было сжечь это место много лет назад, — пробормотал голос за его спиной.
Вошла Леди Вирелла, её лицо было бледным в свете лампы. — Слишком поздно для сожалений, — сказал Мориан. — Они просыпаются. Все они.
—
Вернувшись в клинику, Кай начал шевелиться. Его глаза открылись, на этот раз не затуманенные или испуганные — а острые. Золотистое мерцание танцевало в его зрачках мгновение, прежде чем угаснуть.
— Элрик, — спокойно сказал он. — Они наблюдают за нами.
— Кто? — спросил Элрик, сердце колотилось.
— Те, кто в каменном дворце. Те, кто носит маски из света. Я видел их, когда прикоснулся к Древу. Я слышал их голоса.
— Что они сказали?
— Что пакт нарушен. Что кровь вспомнила себя. Что ты — ключ.
Элрик обменялся взглядом с Лирой. Она выглядела испуганной, но не Каем — а тем, что он говорил.
Элрик медленно сел рядом с ним. — Что ещё ты помнишь?
Кай замялся. Затем прошептал: — Имя. Одно, которое они использовали, когда говорили о тебе.
Элрик наклонился. — Они называли тебя Наследником Забытого Корня.
—
Той ночью Элрик стоял один в своём кабинете. Он не зажигал фонарей. Только лунный свет проникал сквозь окно, отбрасывая длинные тени на карты и свитки, разбросанные по столу.
Он развернул пергамент, который дала ему Селена. Скрытый под слоями чернил и алхимических печатей, был символ: змея, кусающая свой хвост, окружающая дерево, сделанное из вен. Внизу, написанные на языке, который он теперь каким-то образом понимал, были четыре слова: {"Pactum Sanguinis. Aperire Memoriae"}. Пакт Крови. Открой Память.
Элрик стиснул челюсти. Это было уже не просто об исцелении. Это было о правде. Это было о войне. И он уже был в её центре.
—
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|