На следующее утро опустился туман, такой густой, что окутал виллу, словно саван. Лира вышла на улицу с корзиной чистых бинтов, но замерла при виде следов — свежих следов — ведущих от опушки леса к задней стене виллы. Она уронила корзину.
— Принц!
Он уже двигался, на ходу надевая пальто, с небольшим металлическим подносом инструментов в руке. Он опустился на колени рядом со следами и провел по ним двумя пальцами.
— Тяжелый шаг. Пытался двигаться тихо, но не обучен.
Он поднял взгляд.
— Они наблюдали.
Лира сглотнула. — Вы думаете, это дворец?
— Нет, — тихо сказал он. — Дворец бы постучал.
—
В тот же день после полудня прибыл путешествующий ученый — молодой, чисто выбритый, одетый в приглушенно-зеленые мантии с золотым знаком Королевской Академии, вышитым на поясе. Его звали Корвин, и у него была улыбка человека, который уже считал себя самым умным в комнате.
— Рад встрече, Ваше Высочество, — сказал Корвин с поклоном. — Его Величество слышал о ваших... экспериментах. Он послал меня наблюдать.
Элрик не протянул ему руку. — Можете наблюдать, не вмешиваться.
— Конечно, — гладко ответил Корвин. — Чисто академический интерес.
Элрик кивнул один раз. — Тогда ничего не трогайте, если я не скажу. Жизни людей зависят не только от красивого почерка.
Корвин моргнул, затем улыбнулся шире. — Очаровательно.
Лира закатила глаза у него за спиной.
—
Когда солнце начало садиться, прибыл еще один пациент — конюх не старше пятнадцати лет, с ожогами на груди и руках от пожара на северных фермах. Корвин побледнел при виде его, вытаскивая блокнот. — Его следует отвезти в храм — такие сильные ожоги требуют божественных мазей.
Элрик проигнорировал его, осторожно срезая обугленную ткань. — Божественные мази не удаляют мертвую кожу. Они просто обезболивают. Так теряют конечности.
Конюх всхлипнул, но голос Элрика был спокойным и теплым. — Ты будешь в порядке. Будет больно, но заживет.
Он очистил раны уксусом и прохладной водой, обернул их тканью, смоченной в меде — трюк, который он узнал в прошлой жизни из старого медицинского журнала. Корвин уставился, когда дыхание мальчика выровнялось.
— Никаких заклинаний. Никакой магии, — прошептал он.
— Никакой чепухи, — ответил Элрик, не поднимая головы.
—
Позднее той ночью, когда Корвин сидел у очага, яростно записывая заметки, Лира подошла к Элрику. — Принц, вы ему доверяете?
— Нет. Но он полезен.
Он посмотрел в окно. — Настоящая опасность не стучит. Она наблюдает из леса.
Она нахмурилась. — Вы имеете в виду того человека с утра?
— Я имею в виду кого-то похуже.
Он повернулся к ней. — Дворец послал не просто ученого. Они послали и тень. Ту, что не пишет отчетов.
А глубоко в том лесу, за пределами досягаемости фонарей, пара желтых глаз моргнула в темноте. Не человеческие. Не звериные. Просто... ждущие.
—
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|