Глава 6. Настоящий выигрыш

Поскольку Лин Цинбо не мог так же быстро, как Ду Лаомао, перевернуть таз и потом считать бобы, ему пришлось считать их прямо в тазу.

Число оказалось чётным. Лин Цинбо выиграл. Он забрал все деньги, поставленные на «нечет», — сплошные мелкие купюры. Сколько же можно выиграть за вечер такой мелочью? Лин Цинбо посмотрел на эти бумажки и покачал головой.

Кто-то возразил, что считать бобы в тазу — это неправильно, и что высыпать их на стол для подсчета было бы азартнее.

Все привыкли к одному способу, и внезапная смена вызвала некоторое неприятие. Что же делать? Лин Цинбо достал мелкую купюру, протянул Ду Лаомао и сказал:

— Придумай что-нибудь.

Ду Лаомао быстро сцапал деньги и сказал:

— Вот тебе книга учёта, накрой ей таз и переворачивай. Точно, так и сделаем. Лин Цинбо накрыл таз гроссбухом, чтобы бобы не рассыпались. Зажав сигарету в зубах, он громко крикнул:

— Братцы, мужики, смотрите внимательно! Я в маше не особо разбираюсь, так что, кто хочет выиграть, ставьте быстрее! Давайте сыграем по-крупному, по юаню за раунд! Есть смельчаки?

Ставка поднялась с одного цзяо до одного юаня. Мужчины оживились, послышались одобрительные возгласы. Лин Цинбо зачерпнул горсть маша и бросил в таз. Он увидел, что ставку в один юань сделали только трое, остальные колебались. Лин Цинбо решил поддаться, чтобы сначала дать некоторым выиграть. В этом раунде он проиграл. У тех троих один юань мгновенно превратился в два.

Атмосфера накалилась. Все тут же начали ставить. Лин Цинбо разом выиграл десять юаней. После еще нескольких раундов, в которых Лин Цинбо выигрывал чаще, чем проигрывал, перед ним скопилось уже больше ста юаней. По тем временам в деревне это были большие деньги.

Увидев, сколько выиграл Лин Цинбо, Ду Лаомао уже покраснел от зависти.

Десять раундов Лин Цинбо в качестве банкомёта закончились.

Лин Цинбо хотел продолжить, но тут встал Ду Лаомао и сказал:

— Твои десять раундов кончились, теперь моя очередь.

Он выхватил таз из рук Лин Цинбо.

— Играть по юаню неинтересно, — заявил Ду Лаомао. — Я буду банкомётом, играем по два юаня за раунд.

В деревне Лин Цзяду максимальная ставка всегда была один юань. То, что Ду Лаомао осмелился поднять ее до двух, означало, что у него есть свой секретный приём для выигрыша. Что ж, пусть будет два. Лин Цинбо решил во что бы то ни стало выяснить, как Ду Лаомао умудряется выигрывать.

Ду Лаомао действовал быстро: зачерпнул горсть маша, бросил в таз, молниеносно перевернул его, не уронив ни одного боба, а затем уверенно поставил деньги на «Нечет».

Лин Цинбо по звуку падающих бобов ясно определил, что их число должно быть чётным. Он поставил свои деньги на «Чёт».

Ду Лаомао крикнул: «Открываю небесные врата!» — и убрал таз. Он начал считать бобы палочкой: «Два, четыре, шесть, восемь, десять…» — под громкие выкрики толпы бобы быстро разделялись.

Лин Цинбо внимательно следил за руками и глазами Ду Лаомао, пытаясь уловить его реакцию. Взгляд Ду Лаомао был прикован к неразделенным бобам. Внимание толпы было сосредоточено на палочке, разделяющей маш. Когда уже можно было различить, сколько бобов осталось, рука Ду Лаомао, державшая палочку, дрогнула, и палочка отделила несколько лишних бобов. Игроки, чьи глаза вылезли из орбит, как бычьи яйца, тут же потребовали убрать лишние.

В этот момент Ду Лаомао, воспользовавшись суматохой, прикрыл другой рукой оставшиеся не посчитанными бобы, якобы чтобы их не смешали. Когда Ду Лаомао убрал руку, оставшееся количество бобов стало нечётным.

То есть Ду Лаомао прятал один боб между пальцами и использовал его в решающий момент.

Из-за невероятной скорости его рук и того, что все смотрели на палочку, никто не замечал его жульничества. Только при многократном наблюдении можно было это разглядеть. Лин Цинбо все понял.

Раз так, значит, пора играть по-жёсткому.

Этот раунд Ду Лаомао легко выиграл.

Перед началом второго раунда Лин Цинбо вдруг громко сказал:

— По два юаня тоже неинтересно. Давайте добавим остроты! Сыграем по пять юаней за раунд! Пусть дядя Ду будет банкомётом. Дядя Ду, осмелишься? Я хочу проиграть все выигранные деньги. Только я буду первым ставить на чёт или нечет.

Ду Лаомао расплылся в улыбке. Про себя он думал: «Да хоть по десять!» А вслух сказал:

— Хорошо! Раз уж племянник Цинбо осмелился играть, я составлю компанию до конца. Этот раунд — по пять юаней. Ставь первым.

Лин Цинбо бросил деньги на «Чёт». Еще двое или трое последовали его примеру.

Конечно, снова выиграл Ду Лаомао.

Лин Цинбо предложил поднять ставку до десяти юаней за раунд. Он снял куртку, словно собирался драться не на жизнь, а на смерть.

Ду Лаомао с готовностью согласился.

Десять юаней за раунд — такая ставка отпугнула остальных деревенских игроков. Такая игра действительно могла разорить. Лю Таотао снизу потянул Лин Цинбо за одежду:

— Ты с ума сошел?

Лин Цинбо не обратил на него внимания. Остальные могли теперь только наблюдать, потому что ставки превысили их возможности. Ставил только Лин Цинбо. По сути, это была дуэль между Лин Цинбо и Ду Лаомао.

И этот раунд Лин Цинбо проиграл.

Лин Цинбо сорвал с себя даже рваную майку, оставшись с голым торсом.

— Гулять так гулять! Сегодня все братья здесь. Я ставлю все свои деньги! Пан или пропал! Все равно уже так вышло. Проигрывать — так до конца! — Лин Цинбо выглядел как игрок, потерявший голову от азарта. Он спросил: — Дядя Ду, осмелишься?

Ду Лаомао тоже был настроен решительно:

— Играем по-крупному!

Лин Цинбо пересчитал деньги в кармане — осталось 109 юаней. Он громко объявил:

— Ставлю все!

Ду Лаомао тоже достал свои деньги, затем зачерпнул горсть маша и бросил в таз. Бобы упали с четким звоном. Лин Цинбо уже услышал, сколько их. Он опередил Ду Лаомао, спросив:

— Дядя Ду, можно я снова поставлю первым?

Ду Лаомао великодушно ответил:

— Как хочешь, парень.

Лин Цинбо решительно поставил деньги на «Чёт».

Ду Лаомао следом бросил свои деньги на «Нечет».

Когда Ду Лаомао собрался громко крикнуть «Открываю небесные врата!», Лин Цинбо внезапно накрыл таз обеими руками и сказал:

— Все братья здесь. Я поставил на кон все свое состояние. Теперь считать бобы должен кто-то третий. Мы оба не участвуем.

Услышав это, Ду Лаомао, конечно, отказался. Всегда считал банкомёт, как можно позволить считать кому-то третьему?

— Послушай, дядя Ду, какой теперь банкомёт? Играем только мы вдвоем. Эта игра — на удачу. Какая разница, кто считает? Если только ты сам не можешь объяснить, почему должен считать именно ты, — сказал Лин Цинбо с улыбкой.

Ду Лаомао явно почувствовал подвох в словах Лин Цинбо. В прошлый раз он уже побил этого неудачника за то, что тот пытался жульничать после проигрыша. И вот парень снова лезет на рожон. Проблема была в том, что если он не позволит считать третьему лицу, все решат, что Ду Лаомао жульничает, чтобы выиграть. Как он потом сможет устраивать игры?

Похоже, этот парень осмелился поставить все деньги, потому что был полностью уверен. Если бы Ду Лаомао не сжульничал в предыдущих двух раундах, он мог бы их проиграть. Откуда этот парень знает точное число?

— Хорошо, пусть считает кто-то другой. Все равно эта игра — на удачу. Но у меня одно условие: раз уж мы играем, осмелишься ли ты поменяться со мной ставками на чёт-нечет? — нарочно сказал Ду Лаомао. — Ты подозреваешь меня в жульничестве, а я, черт возьми, подозреваю тебя!

Лин Цинбо не ожидал такого поворота. Он холодно усмехнулся:

— Меняемся! Была не была! — Сказав это, он передвинул свои деньги на поле «Нечет».

Теперь Ду Лаомао уже нечего было возразить.

Услышав, что они могут считать бобы, все радостно вскочили. Толпа оттеснила Ду Лаомао в сторону. Один из них, по имени Лин Эрху, взял палочку, снял таз и начал перебирать бобы. Все хором выкрикивали числа: «Два, четыре, шесть, восемь, десять, двенадцать…»

Ду Лаомао напрягся, по его лицу потек пот. А Лин Цинбо спокойно закурил.

В этом раунде Лин Цинбо выиграл у Ду Лаомао 109 юаней. Это был рекордный выигрыш в истории азартных игр деревни Лин Цзяду.

Лин Цинбо быстро собрал деньги в карман, достал горсть мелочи и начал раздавать окружающим «деньги на радость».

— Каждому хватит! — радостно объявил он. Все присутствующие расцвели от удовольствия.

Лицо Ду Лаомао почернело, как дно котла. «Щенок, ты у меня дождешься! Осмелился обыграть меня!» — подумал он.