Глава 10: Обида сироты (Часть 7)

Рука Кейт дрогнула, и в её голове безумно зародилась невероятная, но вполне логичная мысль.

Неужели Истер — психически больна?

Но ей ведь всего одиннадцать-двенадцать лет, как у неё может быть психическое расстройство?

Кейт успокоилась и набрала номер, который был указан.

— Гудок… гудок… — После долгого, тревожного ожидания наконец кто-то поднял трубку. Хриплый мужской голос что-то невнятно произнёс, Кейт не поняла.

— Алло?

С той стороны послышалась ещё одна череда незнакомых слов, и Кейт вдруг осознала, что она не знает русского!

Чёрт возьми!

Кейт с сожалением выругалась про себя, замедлила темп речи и слово за словом начала общаться с собеседником: — Здравствуйте… Я из Америки… Хочу спросить об одном человеке?

Английский у того русского был неважный, акцент сильный, и они долго говорили, прежде чем он с трудом понял её. Он объяснил, что человека, говорящего по-английски, сегодня нет, и попросил её перезвонить завтра.

Этот разговор на разных языках был мучителен. Кейт положила трубку, потирая виски, и поняла, что придётся ждать до завтра.

В это время Блейк, очистив рану Истер, вышел, держа её за руку. Кейт сжала кулаки. Пока у неё не было решающих доказательств, она не могла рассказать Блейку, иначе он снова не поверит.

На этот раз она обязательно выгонит Истер из этого дома.

Кейт ожесточилась в душе, а на лице её застыло равнодушие.

Блейк похлопал Истер по плечу: — Истер, иди отдохни.

Истер послушно ответила: — Хорошо.

Она хотела взять Лилиан за руку, но та испуганно отпрянула. Кейт резко притянула Лилиан к себе и настороженно произнесла: — Что ты делаешь!

Истер невинно сказала: — Я просто хотела уложить сестру спать.

Кейт резко отчитала: — В тебе нет нужды, держись подальше от Лилиан!

На лице Истер мелькнуло обиженное выражение, она опустила голову и в расстроенных чувствах одна поднялась наверх.

Блейк неодобрительно сказал: — Почему ты так сурова к Истер!

Кейт усмехнулась: — Это я сурова?

Ты просто не знаешь, насколько Истер ужасна!

Блейк нахмурился: — Кейт, я знаю, что ты не можешь смириться со смертью Тины.

Я могу понять твоё желание видеть в Истер замену Тине, но ты не можешь быть так сурова к ней только потому, что она не такая, как Тина в твоём воображении!

Она всего лишь ребёнок!

— Не упоминай Тину!

Она совершенно недостойна! — Кейт почти впала в истерику.

Супруги начали перебрасываться словами, ссорясь. Блейк, обычно сдержанный и даже в холодной войне редко проявлявший такую ярость, теперь спорил так же ожесточённо.

Они совершенно не обращали внимания на Лилиан, стоявшую рядом, и обвиняли друг друга, даже вспоминая инцидент с Тиной и упрекая друг друга в безответственности.

— Я и так достаточно виню себя и страдаю, почему ты до сих пор меня не понимаешь!

Если бы ты не был в командировке и не мог помочь, разве я стала бы так спешить, чтобы отвезти их обеих!

— Как ты можешь винить меня!

Это ты превысила скорость и стала причиной аварии! — Лилиан взглянула на раскрасневшихся от ссоры супругов, глубоко зарылась лицом в плюшевого медведя, и на её губах появилась мрачная улыбка.

Пусть ссорятся. Чем сильнее они сейчас шумят, тем больнее будет, когда придёт время расплаты.

В тот день они разошлись в плохом настроении, и Кейт взяла Лилиан спать в свою комнату.

Она всю ночь ворочалась без сна, с отчаянием осознавая, что этот брак почти подошёл к концу.

Однако у неё ещё была Лилиан.

Взглянув на спящую в её объятиях девочку, Кейт крепко обняла её, и на её лице появилось выражение глубокой решимости.

На следующее утро Кейт разбудил телефонный звонок.

Звонили из страховой компании, сообщив, что после осмотра автомобиля, попавшего в аварию, выяснилось, что тормозные шланги были перерезаны человеком.

Поэтому они уже вызвали полицию.

— Перерезаны человеком? — Кейт была поражена. — Как такое возможно… — Она замолчала, вспомнив, что у Энди не было врагов, она не водила в нетрезвом виде, и за десять с лишним лет вождения с ней никогда ничего не случалось. Как могла произойти авария, если не было проблем с тормозами?

А перерезать тормозные шланги мог только кто-то из домашних.

И единственным, кто мог это сделать, была Истер.

Что касается причины, то хотя Энди обычно была холодна, она ничего не делала против Истер… Нет!

Она вдруг вспомнила, что несчастный случай с Энди произошёл после того, как та донесла ей, что Истер подглядывала по ночам.

При этой мысли её пробрала дрожь.

Она тут же захотела обыскать комнату Истер, но Истер всё ещё была там, и сейчас идти туда означало бы спугнуть её.

К тому же она не могла быть уверена, что Истер спрячет инструменты в своей комнате — если Истер, будучи такой юной, действительно совершила предумышленное убийство.

В этот момент Кейт почти нетерпеливо ждала скорейшего прибытия полиции.

Посидев в беспокойстве некоторое время, она решила поехать в больницу навестить Энди; если та очнётся, возможно, сможет дать какие-то зацепки.

Что касается Лилиан, то её она, конечно, теперь будет держать при себе.

По дороге она снова набрала номер психиатрической больницы Лайкарен, и, слава богу, на этот раз ответил человек, говорящий по-английски.

Она поспешно спросила: — Я хотела бы узнать, есть ли у вас девочка по имени Истер?

— Истер?

Пожалуйста, подождите… — По голосу это был мужчина средних лет, его глубокий низкий голос прозвучал через мгновение: — Прошу прощения, мэм, у нас такой нет.

Кейт не могла скрыть разочарования, в душе у неё смешались тревога и гнев: — Как же так… — Внезапно она заметила Лилиан, сидевшую на пассажирском сиденье, которая одной рукой обнимала медведя, а другой бессознательно поглаживала шею, погружённая в свои мысли.

Шея… лента!

Её осенило, и Кейт тут же спросила: — А есть ли у вас девочка, которая носит ленты на шее и запястьях и ни за что не позволяет к ним прикасаться?

Ей около двенадцати лет, она очень развита не по годам и выглядит намного спокойнее своих сверстников.

Она почти потеряла надежду, но тут услышала, как голос собеседника стал серьёзнее: — Мэм, вы уверены, что рядом с вами есть такой человек?

— Она любит носить винтажную детскую одежду 80-х годов, довольно симпатичная, с маленькой родинкой между бровями, — собеседник подробно описал её внешность. Кейт, сопоставив всё, уверенно подтвердила: — Это она, это Истер!

Приют, из которого её удочерили, говорил, что она приехала из России.

— Если Истер, о которой вы говорите, действительно Каренна, которая когда-то была у нас, — голос в трубке тут же напрягся и ускорился, — я советую вам и вашей семье немедленно держаться от неё подальше!

Чем дальше, тем лучше!

Кейт резко нажала на тормоз: — Что?!

— Всё её тело резко подалось вперёд по инерции.

Доктор продолжил: — Каренна — наша самая буйная пациентка в психиатрической больнице. Обычно ей приходится носить смирительную рубашку, чтобы предотвратить причинение вреда персоналу. Однажды, когда она пыталась вырваться, у неё остались шрамы.

Вот почему Истер всегда носит ленты.

Кейт в ужасе широко раскрыла глаза, но доктор ещё не закончил.

— И к тому же, она не ребёнок.

Вы говорили, что она отказывалась от стоматологического осмотра, это потому, что её костный возраст уже за тридцать!

Она карлик, вот такого роста.

— Раньше она сбежала из нашей больницы и оказалась в Эстонии, где обманом заставила одну семью удочерить её.

Она пыталась соблазнить своего приёмного отца, но когда это не удалось, она убила всю его семью.

Зубы Кейт стучали, а доктор по телефону ещё не закончил: — Мы не ожидали, что она сбежит в Америку и будет удочерена вами!

Мэм, кто из вашей семьи сейчас рядом с ней?

Скорее звоните в полицию!

Кейт вздрогнула, пронзительно закричав: — Боже, Блейк всё ещё дома!

Она поспешно развернула руль, ускорилась и поехала домой, одновременно лихорадочно набирая номер: — Блейк, скорее ответь… пожалуйста… Чёрт возьми!

Она стиснула зубы, сдерживая слёзы.

По выходным Блейк привычно отключал телефон, наслаждаясь редким ленивым временем, когда можно было поспать подольше.

Но на этот раз это стало фатальной ошибкой.

Лилиан, сидевшая рядом и слушавшая всю эту драму, повернула голову, глядя на проносящийся за окном пейзаж. В окне автомобиля отражалось её бесстрастное лицо.

В этот день была суббота, не нужно было ходить в школу и на работу.

Блейк всё ещё спал на кровати Кейт и своей, когда вдруг почувствовал, как на его лицо пахнуло тепло: — Блейк.

Сонный Блейк подумал, что это Кейт, и издал низкий носовой звук: — Мм?

Постепенно он проснулся и, открыв глаза, увидел перед собой детское лицо под слоем яркого макияжа.

Истер растянула свои накрашенные губы в улыбке: — Доброе утро, Блейк.

— И-Истер?!

— Блейк вздрогнул, отстранился, опираясь на руки, и недоверчиво спросил: — Что ты делаешь!

Истер ползла по кровати, шаг за шагом приближаясь к нему. Её ресницы были густо накрашены, тени на веках бросались в глаза, а духи были резкими и удушающими. Хотя она была маленькой девочкой, её наряд был необычайно взрослым, и сейчас она выглядела странно и пугающе.

Блейк почувствовал страх, когда Истер, словно напевая, произнесла: — Блейк, я знаю, что тебе очень грустно… Никто не понимает, сколько ты вкладываешь в этот дом. Кейт обвиняет тебя, и Лилиан не проявляет к тебе нежности…

— Но ничего страшного, я люблю тебя… Я буду рядом с тобой.

Блейк откинулся на спинку кровати, натягивая простыню, чтобы прикрыть нижнюю часть тела, и остро почувствовал что-то неладное: — Истер, я тоже люблю тебя, но это любовь как к члену семьи.

Не успел он закончить, как Истер резко прервала его: — Нет!!

Она маниакально отмахнулась, её взгляд, устремлённый на Блейка, был полон отчаянной одержимости. Она наклонилась к нему, чтобы поцеловать: — Я не ребенок, я хочу иной любви!

— Ты сумасшедшая! — Блейк не выдержал странного поведения Истер, оттолкнул её и с отвращением отчитал: — Похоже, Кейт была права, ты действительно сумасшедшая!

Сказав это, он потянул простыню и попытался встать, не заметив, как взгляд Истер на кровати мгновенно стал злобным.

— Чик! — Вслед за этим в тихой комнате раздался пронзительный звук. Фигура Блейка застыла, он опустил взгляд и увидел кончик лезвия, сверкнувший серебром, показавшийся из его бока. Не успев издать ни звука, он схватился за рану, пошатнулся и упал.