Глава 1 (Часть 2)

Рядом с площадкой находился большой актовый зал. В нем была высокая сцена, вероятно, для выступлений. Зал был многофункциональным: он служил и актовым залом, и баскетбольной площадкой, по обеим сторонам которой возвышались внушительные баскетбольные корзины.

Проходя мимо, Сяо Цзин сравнила свой рост с высотой корзины и подумала, как вообще можно забросить мяч в такое высокое кольцо.

Но на первом уроке физкультуры после начала учебного года она была поражена. Оказалось, что кто-то может легко забросить мяч, да еще и сделать красивый трехочковый бросок.

Весь зал скандировал: — А Хао! А Хао!

Сяо Цзин, очнувшись от секундного оцепенения, резко обернулась и потянула Сяо Мэй за руку. — Пойдем в класс! — сказала она, решив воспользоваться временем урока физкультуры, чтобы решить задачу по математике, которую задал учитель.

В начальной школе классным руководителем у Сяо Цзин обычно был учитель китайского языка, поэтому ее успехи в этом предмете были выдающимися. Но в средней школе классным руководителем стал учитель математики, и Сяо Цзин решила, что и по математике должна быть лучшей.

Они направились к новому учебному корпусу. На физкультуре обычно было занято всего несколько классов, поэтому в школе было относительно тихо.

— Этот бросок был таким крутым! А Хао просто потрясающий! Так здорово играет, да еще и такой красивый! — Сяо Мэй все еще находилась под впечатлением от увиденного.

— И думать не смей о ранних увлечениях, Сяо Мэй! — неожиданно заявила Сяо Цзин.

Сяо Мэй опешила и посмотрела на подругу, которая вдруг стала выглядеть очень серьезной.

— Да что ты… — пробормотала Сяо Мэй.

Ученики должны хорошо учиться и не нарушать запреты учителей и родителей. Сяо Цзин твердо придерживалась этого принципа и не собиралась от него отступать. Более того, она не хотела, чтобы кто-то вокруг нее нарушал эти правила.

— Давай лучше задачи решать, — радостно предложила Сяо Цзин.

— Угу, — понуро согласилась Сяо Мэй, и подруга потянула ее к классу.

Кто-то мельком взглянул на двух девочек, скрывшихся за дверью.

— А Хао, пасуй! — крикнул кто-то.

А Хао быстро пришел в себя, ловко развернулся и точно передал мяч своему товарищу по команде.

***

Программа средней школы сильно отличалась от начальной. В начальной школе было всего два-три основных предмета, а в средней — целых семь, и все они учитывались в общем балле.

Сяо Цзин сидела под настольной лампой, грызя кончик ручки и с трудом разбираясь в истории и обществознании.

Она должна была хорошо подготовиться. Завтра — промежуточная аттестация, первое распределение по уровням успеваемости, и Сяо Цзин хотела, как и прежде, быть среди лучших.

Яркий свет лампы освещал ее короткие волосы, придавая им мягкое свечение.

На ветке высокой прямой сосны сидела птица, затаив дыхание. Казалось, что и она переживает за результаты экзамена.

Шел шестой урок, обществознание. Пришло время раздать результаты контрольной работы.

Учитель обществознания — неторопливый пожилой мужчина — стоял за кафедрой, на которой лежала стопка проверенных работ.

«Я решила все задания, должна получить хотя бы удовлетворительно. Это моя первая контрольная по обществознанию, и я немного волнуюсь», — думала Сяо Цзин, не отрывая взгляда от стопки тетрадей.

Учитель обвел взглядом класс, и на его лице появилось озабоченное выражение.

«Неужели все так плохо?» — сердце Сяо Цзин бешено колотилось.

— По результатам контрольной работы по обществознанию, в классе только один ученик получил оценку выше неудовлетворительно. Максимальный балл — 88, — медленно произнес учитель. В классе послышался шепот.

«Только один!» — Сяо Цзин еще больше занервничала.

Некоторые одноклассники посмотрели на нее. На предыдущих пяти уроках, когда объявляли результаты по другим предметам, Сяо Цзин неизменно получала высший балл. Даже по математике, что было для нее самой неожиданностью. В начальной школе математика была ее ахиллесовой пятой, но в средней школе она впервые получила не только удовлетворительно, но и самый высокий балл в классе.

Но чем выше взбираешься, тем больнее падать.

И действительно, когда Сяо Цзин с замиранием сердца получила свою работу, на которой красовалась ярко-красная цифра «49», ее охватило разочарование. Внутри все перемешалось, превратившись в горькую смесь самых разных чувств.

— У А Хао самый высокий балл! — воскликнула одна из девочек, и все взгляды, включая взгляд Сяо Цзин, обратились к нему. «У него самый высокий балл?» — с удивлением подумала она.

А Хао, сидевший за последней партой, улыбнулся и небрежно прикрыл рукой заветную цифру на своей работе.

Сяо Цзин резко отвернулась. Ей показалось это насмешкой.

Из семи предметов по шести она получила высший балл. В первом семестре все запомнили эту усердную девочку с мальчишеской стрижкой — Сяо Цзин. Классный руководитель, вручая ей грамоту, широко улыбался. Учителям было все равно, красивы ли ученики, умны ли они. Главное — высокие баллы.

Сяо Цзин почтительно приняла грамоту и, сама не зная почему, бросила взгляд на А Хао, развалившегося на задней парте. Ведь именно он отнял у нее последний высший балл!

Как только стали известны результаты, в классе начали формироваться группки. Те, кто учился хорошо, общались между собой, а те, у кого были средние или плохие оценки, держались вместе. Так образовались две совершенно разные компании. Ведь школьные грамоты вручали только первым десяти ученикам, не признавая достижений остальных.

А Хао, этот вечно крутой парень, несмотря на свой высший балл по одному предмету и второе место в общем рейтинге, беззаботно проводил время в компании середнячков. Сяо Цзин, отложив учебники, иногда задумчиво смотрела на лампу: «С кем поведешься, от того и наберешься. Наверное, рано или поздно окружающие двоечники плохо на него повлияют».