Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

Ощущение парения в космосе было похоже на падение в глубокое море: свет, мерцающий от воды, постепенно тускнел, вода непрерывно заполняла мои легкие. Как раз когда последний глоток кислорода должен был исчезнуть, и я погрузилась бы в полную темноту, я увидела размытый силуэт человека, о котором думала день и ночь.

Я барахталась, отчаянно пытаясь дотянуться до него, но как только мои пальцы почти коснулись его, он легонько ткнул в мою сторону, оттолкнув меня к яркому белому свету, и все вокруг меня озарилось, как днем.

В легкие внезапно хлынул свежий воздух. Я жадно вдыхала, словно собираясь поглотить все вокруг, и моя грудь сильно вздымалась.

Я резко открыла глаза, и, кажется, даже не успела изменить форму губ, которыми беззвучно произнесла его имя. Я тихонько прошептала: «Цинь Хай».

Когда я осознала, что это имя кажется мне совершенно чужим, я тут же словно сдувшийся мяч, выдохнула и замедлила дыхание.

Почувствовав, что зрение немного прояснилось, я повернула голову и увидела Командира А, который сидел с закрытыми глазами у моей кровати.

После того как я потеряла сознание, я, должно быть, снова долго спала, потому что повязка с моего лица уже была снята, и я могла двигать руками.

Почему Командир А все еще здесь?

Я не издала ни звука, внимательно разглядывая Командира А.

Даже с закрытыми глазами он сидел прямо, полностью соответствуя поговорке «стоять как сосна, сидеть как колокол», которую мне преподавали в начальной школе на Старой Земле.

В моих воспоминаниях Цинь Хай тоже был таким же серьезным, но он был лицемерным человеком: иногда внешне он оставался невозмутимым, но внутри у него уже бушевали эмоции.

Когда на поверхность всплыли более глубокие воспоминания, в тихой палате Командир А, сидевший рядом, внезапно замер, кожа на его шее и воротник издали легкий шорох, и он еще сильнее опустил голову.

Помимо Цинь Хая, я должна была снова признать, что эта половина лица Командира А не переставала вызывать фантазии. Его высокий нос делал металлическую маску еще более изящной. Он, вероятно, спал, и его ресницы слегка подрагивали.

На мгновение я даже увидела в нем тень Цинь Хая.

Но это не мог быть Цинь Хай, потому что если бы Цинь Хай был жив, он бы не мог забыть меня.

Вероятно, по многолетней привычке, А снова слегка приподнял опущенную голову, выпрямляясь, но в то же мгновение его маска едва заметно шевельнулась, и в мгновение ока я снова заметила ту едва различимую тень на его переносице.

Под влиянием какого-то странного чувства я медленно подняла руку и протянула ее к нему. Кончики моих пальцев уже ощущали характерную прохладу металла.

Командир А резко открыл глаза, обнажив светлые зрачки. Все мои ощущения тут же исчезли, и моя рука замерла прямо перед маской на его переносице.

— 001, какую еще директиву Федерации ты забыла?

Командир А сидел неподвижно, его голос был ровным, как прямая линия без колебаний.

Я знала, что командиры не могут показывать свое истинное лицо, поэтому я убрала руку и положила ее на грудь. Длинная прозрачная инфузионная трубка сильно качнулась от моего движения, и игла на тыльной стороне моей ладони слегка шевельнулась под кожей.

Я улыбнулась и спросила: — Ваши командиры спят в масках?

Командир А, не отводя взгляда, слегка нахмурился, затем поднял руку и остановил качающуюся трубку. — Тебе не нужно этого знать.

Затем он посмотрел на меня и снова задал вопрос, который задавал перед тем, как я снова потеряла сознание: — Что именно ты сказала перед взрывом?

Я не понимала, почему он так зациклился на этом. Я повернула голову к пустой стене и помолчала. Через мгновение я снова встретилась с его взглядом. — А, тебе тоже не нужно этого знать, потому что то, что я сказала, не имеет к тебе отношения.

Он не стал настаивать, встал и протянул мне мой интеллектуальный браслет с терминалом, лежавший на прикроватной тумбочке. — Федерации необходимо хранить записи, связанные с боевыми задачами.

Я уже собиралась поднять правую руку, в которую вводили инфузию, чтобы открыть доступ к терминалу, но он снова прервал меня: — Одноместная палата стоит пять тысяч межзвездных монет в день, а за травмы, полученные по собственной вине, взимается дополнительная плата.

Я осторожно опустила только что поднятую руку. — Я могу переехать в другую палату прямо сейчас, но предыдущие расходы не учитываются. Меня никто не уведомлял, и я не давала согласия на проживание здесь. Мой характер, вероятно, сохранил мелочность и немного наглости Старой Земли, и я быстро возразила ему. Я услышала, что Командир А не только не рассердился, но даже немного смягчил тон и сказал: — Используй левую руку.

Я подсознательно почувствовала что-то странное, но не понимала, что именно не так, поэтому все же подняла руку и предоставила доступ к терминалу. Командир А сделал несколько нажатий на моем терминале, затем повернулся и приготовился уйти. Я с улыбкой проводила взглядом этого крупного спонсора, пока его спина не исчезла в дверях палаты. — Командир А, до свидания.

Он не ответил мне. После этого ухода он, вероятно, вернется в 1-й район, и, кроме как для того, чтобы я вернула ему деньги, я не думала, что у нас будет еще шанс встретиться. Вскоре после ухода Командира А, 009 ворвался в палату, словно порыв ветра.

— 001, о чем Командир А с тобой говорил? — 009 сел на край кровати и очистил мандарин. Кисло-сладкий запах тут же распространился в воздухе, и в горле у меня стало не так горько. Я только хотела ответить, как он вложил мне в рот дольку. Я жевала и невнятно ответила: — Ни о чем. — Затем я сменила тему и спросила его: — Та планета, куда я отправилась на задание, взорвалась?

009, сидевший боком, тут же вскочил. — Да, взорвалась! Кстати, 001, тебе действительно очень повезло, и я слышал, что ты прямиком ворвалась в логово Материнского Чудовища.

Я слегка улыбнулась и промычала в ответ.

— Ты не боишься? Материнское Чудовище не сравнится с обычными Чудовищами. — 009 нахмурился, в его голосе слышалось беспокойство. — Раньше Потрошители, случайно столкнувшиеся с Материнским Чудовищем, сразу же кончали с собой.