Глава 3 (Часть 2)

—

Кроме этого равномерного, размеренного звука, воздух оставался неподвижным, словно я отключила голосовую связь. Но в следующее мгновение Командир А подтвердил, что это не так: — 001, включи автоматическую навигацию на боевом корабле, а затем продолжай говорить.

Я подумала, что он, будучи бывалым воином и таким умным, вероятно, догадался о моём положении. Я бросила взгляд на терминал: его лицо было особенно мрачным. Желая рассмотреть получше, я придвинулась ближе и всмотрелась. Обнаружив тень под серебристо-серой металлической маской на его переносице, я почему-то вдруг почувствовала что-то в сердце и, воспользовавшись моментом, быстро нажала дважды на браслет. В этот момент боевой корабль также показал, что автоматический ремонт завершён.

От долгого и сильного повторения одного и того же движения я почувствовала, что моя ладонь уже стёрта рукоятью кинжала. Я проверила пальцем глубину вырытой ямы — казалось, ещё немного не хватает. Я продолжила ускорять движения рук: — Ты знаешь, почему я всегда не хотела быть командиром?

Конечно, он не знал, и я сама ответила: — Потому что Потрошители постоянно сражаются на передовой с очень высокой интенсивностью, их нервы всегда на пределе. Так мне не придётся каждый день подсчитывать, скольким незнакомцам я помешала, и не нужно будет постоянно обращать внимание на лица проходящих мимо людей.

Я перевела дух и продолжила болтать: — Не нужно подсчитывать, сколько рисинок я съела за один приём пищи, и не нужно считать тысячи и десятки тысяч овец перед сном.

— И, конечно, не нужно после пробуждения изо всех сил вспоминать каждый сон, отчаянно пытаясь запомнить лицо, которое я почти забыла.

При этих словах в моём сознании невольно всплыло то размытое лицо, черты которого уже невозможно было разглядеть, и это почему-то согрело моё остывшее тело. — 001, боевой корабль автоматически достигнет входа в пещеру через 5 минут, — продолжил Командир А. Я знала, что он точно рассчитал время с момента моего выхода из корабля и пройденное расстояние. — Время разведки истекло, пожалуйста, строго выполняй приказ.

Действительно, я должна признать силу А: независимо от ситуации, он всегда оставался невозмутимым, и ему никогда не указывали на чрезмерные эмоциональные колебания. Я снова протянула руку, чтобы проверить глубину ямки, а затем достала из снаряжения на груди последнюю трансформирующуюся бомбу и опустила её туда.

— Прекрати все действия, — хотя на лице и в выражении Командира А не было ни малейшего волнения, его тон перестал быть спокойным. — 001, повторяю, я приказываю тебе прекратить все действия!

— На самом деле, я и сама не знаю, откуда у меня столько смелости. Я действительно очень боюсь этих Чудовищ, раньше я особенно боялась всяких странных существ, — продолжала я, говоря сама с собой. Затем, настроив параметры на бомбе с помощью шестерёнки, я засыпала её землёй и камнями.

— Но ещё больше я не знаю, как я смогла быть Потрошителем так долго, — я улыбнулась, легкомысленно высказывая свои истинные мысли. — Я думала, что погибну гораздо раньше.

Когда мои слова смолкли, и я зачерпнула последнюю горсть земли, чтобы засыпать яму и закончить, равномерное и размеренное дыхание прервалось.

Материнское Чудовище наконец-то проснулось.

Я услышала, как оно медленно поднялось с земли, его острые когти заскребли по песку. В тот же миг моё сердце остановилось.

Я сдерживала мышечную боль; от недавнего взрыва бомбы, вероятно, у меня было сломано несколько костей. Я не могла встать, поэтому ползла на коленях по земле.

Материнское Чудовище было в десятки тысяч раз сильнее своих только что появившихся отпрысков. Оно обладало высоким интеллектом, а его тело могло бесконечно восстанавливаться и исцеляться, поэтому я никак не могла полностью убить его. Оно следовало за мной, и я чувствовала его горячее дыхание и тёплую жидкость, капающую на меня.

Оно намеренно держалось на некотором расстоянии, зная, что я уже его добыча, и просто хотело посмотреть на мою борьбу. Как в передачах о животных времён Старой Земли, оно не убивало жертву сразу, а играло с ней.

Я не знала, как так случайно получилось, что я полностью воплотила старую поговорку «Небеса возлагают великую миссию на этого человека», попав прямо в логово Материнского Чудовища. Но в той ситуации у меня был только один выход.

На самом деле, я могла бы сбежать: Чудовища снаружи уже затихли. Но почему-то, вспомнив в тёмной пещере то ослепительно белое небо, я вдруг захотела продолжить эту миссию и не уходить.

Я изо всех сил ползла вперёд, царапая ладонями грубый песок, а затем достала из тактического кармана внешнюю кнопку трансформирующейся бомбы, готовясь покончить с собой и Материнским Чудовищем, когда оно нападёт.

— Не нажимай, — каждое слово Командира А было необычайно чётким.

На экране он, казалось, сделал шаг ближе, и в то же время я почувствовала сильную вибрацию из глубины земли. Я изо всех сил ползла вперёд, переставляя руки, а он то приближался, то удалялся в моём поле зрения, то становился чётким, то расплывчатым: — 001, не нажимай, боевой корабль уже у входа в пещеру, продержись ещё немного.

Командир А снова хотел, чтобы я подчинилась приказу. Возможно, я была на грани смерти, но в его голосе прозвучала какая-то печаль. Он снова потребовал от меня простейшим приказом: — 001, приём, ответь.

Чем ближе я подползала к входу в пещеру, тем ослепительнее становился свет, а недавняя вибрация стремительно усиливалась. Моё тело, прижатое к земле, снова начало дрожать, я чувствовала, что мои внутренности вот-вот раздавятся. Материнское Чудовище позади меня, казалось, больше не приближалось так близко. Думаю, оно было готово нанести мне первый укус — не слишком сильный, но и не смертельный.

В то же время я наконец-то доползла до входа в пещеру. Я увидела, что боевой корабль уже остановился там и открыл люк. Небо над планетой было таким ослепительно белым, что, казалось, могло ослепить.

Вибрация земли наконец достигла пика. Поскольку я лежала ничком, звук трескающейся земли был особенно отчётливым. Но мне он показался таким знакомым, что даже дал ощущение безопасности, заставив моё умирающее сердце снова забиться.

— Зззззз! —

Звук, доносящийся издалека, вызвал у меня звон в ушах, такой сильный, что он почти пронзил мои барабанные перепонки. Даже Материнское Чудовище, следовавшее за мной, было вынуждено отступить в пещеру.

— Заходи, — это были последние слова, которые я услышала от Командира А. — 001, я повторяю: вернись на боевой корабль и закрой люк.

Пока последние звуки не утонули в звоне в ушах, я думала: 001 — это моё имя, но у меня есть и другое имя, которое я никогда не забывала. Кроме того, я помнила ещё одно имя, врезанное в мои кости и кровь.

Я опустила голову и могла видеть лишь приблизительный силуэт Командира А на терминале браслета. Я пристально вглядывалась в едва заметную тень на его переносице, и почему-то мне вспомнился человек, которого я глубоко скрывала. Затем я слегка покачала головой и отвела взгляд.

Я проползла ещё несколько шагов вперёд, изо всех сил прислонилась к боевому кораблю, затем положила руки на согнутые колени и подняла голову, глядя на не такое ослепительное далёкое небо.

Огромные облака были окрашены в насыщенный оранжево-красный цвет, потрясающе красивый.

Я наконец-то вспомнила, почему у меня всегда было это странное чувство дежавю.

Потому что сегодняшний день был точно таким же, как день, когда мы расстались с Цинь Хаем.

Мои уши ничего не слышали, издалека уже доносилось сильное пламя. Эта планета, как и сказал Командир А, должна была взорваться.

Но вспомнив Цинь Хая, я, стоящая перед лицом смерти, перестала чего-либо бояться и наполнилась мужеством.

Внезапно мне захотелось что-то крикнуть. Я подняла голову и изо всех сил выкрикнула: — Цинь Хай!

Я не слышала, и никто не мог услышать, и никто не ответил бы.

Я почувствовала, как тёплые слёзы потекли из уголков моих глаз.

Цинь Хай, я очень скучаю по тебе.

Сегодняшний день действительно точно такой же, как тот, когда мы расстались. Я искала тебя двадцать лет, и на самом деле я надеюсь, что ты всё ещё жив.

Но если ты уже погрузился в тёмный космос раньше меня, то мы будем считать, что умерли в один день.

Пламя уже приближалось к моим глазам, я совсем ничего не видела.

Я опустила голову и произнесла слова, на которые тогда не успела ему ответить.

Опираясь на дрожание кадыка, я вытянула губы, произнесла первое слово, затем открыла рот и произнесла второе, а затем, закрыв его, прижала кончик языка к зубам и произнесла последнее слово.

Наконец, когда всякое сознание исчезло, я, словно пёрышко, взмыла в воздух.