Глава 1 (Часть 1)

Меня зовут Потрошитель 001. После разрушения Старой Земли мне чудом удалось выжить, и, пройдя многоступенчатый отбор, я стала солдатом Свободной Федерации R-системы.

001 — это моё имя, а не позывной.

Потрошители — это особое подразделение, предназначенное для зачистки необитаемых планет в межзвёздном пространстве от появляющихся Чудовищ. Эти Чудовища обладают высокой атакующей мощью и чрезвычайно живучи, и даже после зачистки они продолжают регулярно появляться и размножаться.

Хотя в настоящее время существует множество видов мощного межзвёздного оружия, для уничтожения материнских особей Чудовищ всё ещё требуется ручная зачистка. Поэтому к физической подготовке каждого Потрошителя в этом особом подразделении предъявляются очень строгие требования.

Но даже так, я, будучи Потрошителем номер один по боевой мощи в Четвёртом районе, не могла вынести, когда кто-то отчаянно тряс меня за руку, пока перед глазами всё расплывалось и темнело. Я чувствовала, как желудок выворачивает наизнанку.

Очень, очень, очень хотелось вырвать.

Моё горло горело, словно обожжённое огнём, оно было сухим и болело так, будто разрывалось. С трудом я выдавила: — Не… тряси.

Голос, прозвучавший рядом, был мне до боли знаком. Это был 009, новобранец, присоединившийся к Потрошителям в этом году.

— 001, ты очнулась? Ты в порядке? Почему ты не говоришь, раз очнулась? — 009 ещё сильнее тряхнул меня, а затем задал целую череду бесполезных вопросов.

009 был новичком, и я, как опытный Потрошитель, передавала ему знания.

Я брала его на несколько заданий и считала, что у него большой потенциал, он должен быстро продвинуться по службе.

Однако, похоже, весь его талант был вложен в боевую мощь, а эмоционального интеллекта не осталось ни капли.

Иначе, если я лежу на больничной койке, как он может так сильно меня трясти?

У меня не было сил ругаться, я лишь с трудом выдавила сквозь зубы три слова: — Не… трогай… меня.

Наконец 009 отпустил меня. Тут же перед моими расплывчатыми, пустыми глазами внезапно появилась половина человеческого лица. Я чуть не потеряла сознание от испуга.

Но я поняла, что даже с такого близкого расстояния не могу разглядеть его черты.

Моё сердце ёкнуло, и я хрипло спросила: — Я… ослепла?

Я услышала, как 009 снова сел на стул у кровати. Он ответил: — Нет, твой левый глаз просто перевязан бинтом. — Вскоре он поправился: — Скорее всего, у тебя перевязано всё тело, кроме правого глаза.

О, вот почему я видела только половину лица, оказывается, поле зрения сузилось.

Я машинально пошевелила пальцами рук и ног, а затем вспомнила, что получила серьёзные ранения во время одной из миссий Потрошителей.

— Как долго я так лежу? — спросила я, закрыв глаза.

009 сказал: — Почти десять дней. Если бы ты не лежала в лучшей одиночной палате Четвёртого района, под присмотром отдельного врача, думаю, ты бы пролежала дольше, и было бы под вопросом, очнёшься ли вообще.

Услышав его слова, я оцепенела и снова открыла глаза, глядя на капельницу над собой.

Моё состояние настолько плохо?

И почему я в одиночной палате?

Экономическая мощь Четвёртого района была самой низкой во всей Федерации, а площадь больницы была на вес золота. Поместить меня, бойца передовой, в одиночную палату — это было неслыханное, невероятное обращение.

Жизни Потрошителей не ценятся, тем более у меня нет ни родных, ни близких. Кто был так рад потратить такую огромную сумму, чтобы я лежала в такой хорошей палате?

Я услышала, как 009 открыл пластиковую коробку и достал что-то оттуда. Вскоре я почувствовала тепло и влагу на своих губах.

Вероятно, он смочил ватную палочку водой и провёл ею по моим губам. Я слегка прикусила их, и горечь во рту наконец исчезла.

009 отдёрнул руку и заговорил, отвечая на один из моих вопросов: — Командир А из Первого района специально распорядился поместить тебя в одиночную палату и подчеркнул, что его нужно немедленно уведомить, как только ты очнёшься.

— Эй? 001, неужели ты раньше знала Командира? Но это же неправильно, у Командиров ведь, по сути, нет воспоминаний о прошлом…

Я помнила, что Командир из Первого района был временно назначен ответственным за мою операцию.

Но Командиры не заботятся о ранениях Потрошителей и уж тем более не доходят до такой степени. Их связь с нами существует только во время каждого боя.

И, как сказал 009, даже если бы я знала Командира А, он бы меня не помнил.

Но я всё же заинтересовалась Командиром А. Неужели я действительно знала его? Однако Командиры никогда не показывают своего истинного лица. Потрошители могут видеть их только во время выполнения заданий, через интеллектуальные терминалы, установленные на боевых кораблях, и то лишь половину лица.

— Ты видел Командира А полностью? — с любопытством спросила я.

— Как это возможно? — 009 тоже знал правила Федерации. — Это он поручил твоему лечащему врачу сообщить мне.

Едва он договорил, как у двери послышалось движение.

— Тук-тук. — Дверь дважды условно постучали, а затем она тут же открылась.

Затем я услышала чёткие шаги ботинок по кафельному полу. Я мысленно считала шаги.

Раз, два, три, четыре.

Последним был лёгкий шорох подошв по полу. Я подумала, что пришедший, должно быть, повернулся.

Одновременно с этим раздался голос 009, который резко встал и произнёс дрожащим тоном: — Ко… Командир А?

Голос пришедшего был холодным и низким, пронизанным непередаваемым величием: — Мм, 001 очнулась?

009 быстро ответил: — Да.

— Подними её.

Тут же 009 вернулся к моей кровати и стал вращать ручку сбоку.

Кровать позади подняла мою спину, и перед моими глазами, которые уже не были пустыми, медленно появились расплывчатые цвета.

Моя голова тоже перестала быть такой затуманенной. Когда я лежала ровно, казалось, будто вся кровь приливает к мозгу, и меня постоянно тошнило.

— Ты можешь выйти, — приказал Командир А.

009 больше ничего не сказал и молча вышел из палаты.

Я перевела дух и попыталась сфокусировать зрение правого глаза, желая рассмотреть внешность Командира и понять, какой силой он обладает, чтобы заставить обычно разговорчивого 009 замолчать.

Он сделал несколько шагов ко мне, его походка оставалась чёткой и уверенной, без малейшей нерешительности.

Он встал у моей кровати, и моё зрение стало немного яснее.

Он отличался от виртуального образа, который я видела во время выполнения заданий. Теперь, когда он стоял передо мной лично, он был более непосредственным, и его аура была ещё более захватывающей.

Командир А был строен и высок, одет в тёмно-синюю военную форму, которая сидела на нём идеально и подчёркивала его строгий силуэт.