Услышав это, выражение лиц двух краснохвостых русалок мгновенно изменилось. Радостное предвкушение сменилось пристальным взглядом, полным враждебности.
Они внимательно осмотрели Ойю Вэйлань с головы до ног, не скрывая своей неприязни. Ойя Вэйлань не сомневалась, что, если бы взглядом можно было убить, от неё бы уже ничего не осталось.
«Хм, похоже, репутация людей у русалок действительно ужасна!» — подумала Ойя Вэйлань, невинно глядя на краснохвостых русалок, но в душе лихорадочно соображая. Похоже, враждебность русалок к людям была гораздо сильнее, чем она предполагала. В ближайшее время лучше держаться рядом с А-Нуань и притворяться незаметной, иначе притворство может стать реальностью.
— Принцесса, вы действительно хотите сотрудничать с человеком? — спросила одна из русалок, Хун Юй, бросив на Ойю Вэйлань сердитый взгляд и с беспокойством обратившись к Хай Нуаньгэ. — Принцесса, люди хитры и коварны, они пойдут на всё ради своей цели. Им нельзя доверять! Вы не должны поддаваться их сладким речам! Сотрудничество с человеком слишком опасно!
«Хмф, наверняка этот мерзкий человек обманул нашу принцессу, иначе почему принцесса так спешила вернуться к ней?!» — подумала Хун Юй. «Зачем вообще с ней встречаться? Это всего лишь человек, разве она может быть важнее нас, русалок? Люди и правда коварны. Мы должны защитить нашу принцессу и не дать человеческим интригам осуществиться!»
Подумав об этом, обе русалки снова сердито посмотрели на Ойю Вэйлань.
Ойя Вэйлань скривила губы. «Я же здесь, разве нет? Так открыто говорить обо мне гадости — это нормально?»
Хай Нуаньгэ бросила взгляд на Ойю Вэйлань, сжала её руку и слегка покачала головой, давая понять, чтобы та не принимала это близко к сердцу. Русалки не желали ей зла, они просто беспокоились о безопасности Хай Нуаньгэ.
Ойя Вэйлань пожала плечами, отступила на два шага, спрятавшись за Хай Нуаньгэ, чтобы не встречаться взглядом с русалками, и погладила её хвост, довольно прищурившись.
«Ладно, ради хвоста я не буду с ними спорить».
Этот безмолвный обмен взглядами с Ойей Вэйлань произошёл в мгновение ока и остался незамеченным краснохвостыми русалками. Хай Нуаньгэ повернулась к ним и спокойно сказала: — Разве мы не договорились об этом раньше? Я привела её, чтобы вы все могли её увидеть. Мы заключим контракт, когда откроется Храм Морского Бога, и тогда вам не придётся беспокоиться о моей безопасности.
Выражение лиц русалок всё ещё было недовольным, но они приняли объяснение Хай Нуаньгэ и больше не поднимали этот вопрос.
Хай Нуаньгэ немного расслабилась. Если бы её племя не приняло Ойю Вэйлань, ей было бы трудно. Такого человека, как Ойя Вэйлань, найти непросто.
В конце концов, она трижды спасла Ойю Вэйлань, а ещё у принцессы была слабость к хвостам, которую можно было использовать.
— Кстати, Хун Юй, Хун Юй, почему вы здесь? — спросила Хай Нуаньгэ, ведя Ойю Вэйлань к поселению русалок.
Хун Юй и Хун Юй — так звали двух краснохвостых русалок. Они плыли по обе стороны от Хай Нуаньгэ, немного позади, и смотрели, как их принцесса держит за руку человека. Их глаза чуть ли не метали молнии. Они никогда не держали принцессу за руку, почему этот человек удостоился такой чести?!
Это было так завидно!
Они тоже хотели держаться за руку принцессы!
Ойя Вэйлань, приподняв бровь, нарочно прижалась к Хай Нуаньгэ и погладила её хвост, бросая на русалок вызывающий взгляд. «Вот вам за то, что говорили обо мне гадости!»
Хай Нуаньгэ уже привыкла к тому, что Ойя Вэйлань держится рядом и время от времени трогает её хвост, поэтому не обратила на это внимания, лишь слегка пошевелила им и продолжила плыть.
Хун Юй и Хун Юй ещё больше разозлились, испепеляя Ойю Вэйлань взглядом.
Ойя Вэйлань ещё больше развеселилась.
Не дождавшись ответа, Хай Нуаньгэ обернулась и увидела, что Хун Юй и Хун Юй пристально смотрят в одном направлении. Она проследила за их взглядом и поняла, что причиной их гнева была Ойя Вэйлань. Хай Нуаньгэ не знала, плакать ей или смеяться.
Разве она не просила её не делать ничего лишнего?
Крепче сжав руку Ойи Вэйлань, Хай Нуаньгэ бросила на неё укоризненный взгляд и снова спросила Хун Юй и Хун Юй: — Почему вы здесь?
С трудом отведя взгляд, Хун Юй ответила: — Три старейшины послали нас встретить принцессу. Они сказали, что Храм Морского Бога скоро откроется, и принцессе пора возвращаться. — Они не ожидали, что она вернётся так быстро и ещё приведёт с собой ненавистного человека!
Пока они разговаривали, показалось поселение русалок.
Оно располагалось на огромной пустой площадке. Там уже было построено больше сотни маленьких домиков с разноцветными крышами. Было непонятно, из какого материала они сделаны.
— Ого, А-Нуань, русалки живут в домах? — Ойя Вэйлань остановилась на площадке и с любопытством огляделась.
— А где, по-твоему, мы должны жить? — Хай Нуаньгэ посмотрела на неё.
— В ракушках, — как само собой разумеющееся, ответила Ойя Вэйлань.
— В ракушках какого размера?! — Хай Нуаньгэ закатила глаза.
— … — Ойя Вэйлань задумалась, подняв голову. Она не знала, что ответить.
Ракушки растут очень медленно, за сотни лет они могут вырасти не больше чем на метр. Русалки по размеру почти такие же, как люди, и чтобы жить в ракушке, нужна действительно огромная раковина. Разве что использовать её как кровать.
Но даже в качестве кровати русалки использовали раковины мёртвых моллюсков, а не живых.
Появление трёх русалок и человека быстро привлекло внимание других русалок, которые выплыли из своих домов и окружили их.
— Принцесса вернулась!
— Принцесса так быстро вернулась!
— Да, я думала, это займёт несколько дней.
— Храм Морского Бога скоро откроется, принцесса обязательно вернётся.
Русалки переговаривались между собой, их глаза сияли, глядя на Хай Нуаньгэ. Они были очень рады и взволнованы. Было видно, что Хай Нуаньгэ пользуется большим уважением и любовью в племени.
— А кто этот человек, который держит принцессу за руку?
— Наверное, тот самый человек, с которым принцесса сотрудничает.
— Как же это бесит! Почему она держит принцессу за руку? Я никогда не держала!
— Я тоже.
…
Внезапно всё внимание сосредоточилось на Ойе Вэйлань. А учитывая, что она была человеком, взгляды стали ещё более враждебными.
Ойя Вэйлань невинно коснулась носа и, притворившись испуганной, прижалась к Хай Нуаньгэ. Враждебность русалок усилилась.
Хай Нуаньгэ закатила глаза. «Не наигралась ещё, да?»
Ойя Вэйлань довольно улыбнулась, сделав вид, что ничего не замечает, и прижалась к Хай Нуаньгэ.
— Принцесса, — раздался старческий голос, и русалки расступились, образуя проход. Появился пожилой русал с седыми волосами. Его сопровождали двое русалок средних лет — мужчина и женщина.
— Приветствую Верховного старейшину, Второго старейшину и Третьего старейшину, — Хай Нуаньгэ подплыла немного вперёд и, склонив голову, поприветствовала их.
Верховный старейшина посмотрел на Ойю Вэйлань.
Его взгляд был спокойным, но каким-то странным. Ойе Вэйлань показалось, что он видит её насквозь.
Воздух вокруг словно сгустился, Ойя Вэйлань не могла пошевелиться, но продолжала спокойно смотреть в глаза Верховному старейшине, не отводя взгляда.
— Хорошо, что ты вернулась. Храм Морского Бога скоро откроется, — Верховный старейшина перевёл взгляд на Хай Нуаньгэ. В его глазах читалась явная забота. — Это тот самый человек, с которым ты будешь сотрудничать?
— Да, Верховный старейшина, — Хай Нуаньгэ посмотрела на Ойю Вэйлань. — Её зовут Ойя Вэйлань Морсофи, она третья принцесса Морсофийской империи. Хороший человек.
— Хм, — протянул Верховный старейшина. — Этот человек действительно неплох. У принцессы хороший вкус. Теперь я спокоен за тебя, когда ты отправишься на сушу с этим человеком.
Как только Верховный старейшина произнёс эти слова, враждебные взгляды тут же стали мягче.
Хай Нуаньгэ полностью расслабилась.
Хотя она была принцессой племени русалок, Верховный старейшина был самым мудрым и уважаемым членом племени. Если бы Ойя Вэйлань не прошла его испытание, Хай Нуаньгэ точно не стала бы с ней сотрудничать. Но раз Верховный старейшина одобрил её, положение Ойи Вэйлань в племени значительно улучшилось.
— Спасибо, Верховный старейшина, — с улыбкой сказала Хай Нуаньгэ.
Верховный старейшина кивнул и обратился к остальным русалкам: — Все расходитесь по домам, занимайтесь своими делами. Принцесса только что вернулась, она устала.
— Да, Верховный старейшина, — хором ответили русалки и разошлись.
— Принцесса, отведи третью принцессу отдохнуть. Приходите ко мне вечером, — Верховный старейшина ласково погладил Хай Нуаньгэ по голове. — Ты хорошо потрудилась.
— Это мой долг как принцессы племени русалок, — серьёзно ответила Хай Нуаньгэ.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — Верховный старейшина вздохнул и уплыл вместе со Вторым и Третьим старейшинами, которые всё это время молчали.
Когда старейшины ушли, Ойя Вэйлань с облегчением выдохнула. — А-Нуань, теперь я понимаю, почему ты отличаешься от других русалок. — Значит, у неё были наставники.
— Это всего лишь твои представления о русалках, — Хай Нуаньгэ взяла её за руку и повела вперёд. — Я просто вела себя так, как ты ожидала. Откуда вам, людям, знать, какие мы на самом деле?
— Это правда, — Ойя Вэйлань самокритично улыбнулась. Всё, что она знала о русалках, было почерпнуто из книг или от тех, кто держал их в неволе. Кто знает, правда ли то, что написано в книгах? А те, кто держал русалок в неволе… Это вообще смешно.
— Вэйлань, я рада, что ты прошла испытание Верховного старейшины. Иначе мне пришлось бы отправить тебя обратно, — Хай Нуаньгэ остановилась перед небольшим домиком с голубой крышей. — Добро пожаловать в мой дом.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|