Глава 1: Знакомство (Часть 2)

На этот раз «Принцесса» вышла в море по случаю свадьбы четвёртой принцессы Юйланьской империи, дружественной Морсофийской империи. Её Высочество четвёртая принцесса лично пригласила принцесс и знатных дам, с которыми была дружна, присутствовать на церемонии.

Конечно, на свадьбу имперской принцессы прибыли не только принцессы и знатные дамы, но и аристократы, посланные Его Величеством Императором с дарами, и другие гости.

По правде говоря, это был замаскированный банкет для сватовства и заключения союзов.

Брак был лучшим способом найти союзников для империи и принести пользу своей семье.

Ойя Вэйлань вспомнила, как перед отплытием её родной брат вызвал её к себе и велел найти возможность встретиться с наследным принцем Юйланьской империи, постараться завоевать его расположение и выйти за него замуж, чтобы заручиться поддержкой Юйланьской империи.

Ну и что с того, что она была самой любимой дочерью императора Морсофийской империи?

Её брат, её отец-император и мать-императрица всё равно хотели использовать её для получения максимальной выгоды.

В её глазах мелькнул холодный блеск. Ойя Вэйлань усмехнулась. Хотят выдать её замуж по расчёту?

Мечтать не вредно!

Она, Ойя Вэйлань Морсофи, ни за что так просто не сдастся.

Свой брак она решит сама.

Впрочем, благодаря этой поездке она смогла увидеть такой прекрасный рыбий хвост.

Ойя Вэйлань обхватила лицо руками, блаженно размышляя. Она никогда не видела такого красивого хвоста, да ещё и лазурного цвета. Было бы просто идеально, если бы она могла видеть его каждый день.

Слабый отблеск привлёк внимание Ойи Вэйлань.

Русалка!

Поражённая, Ойя Вэйлань слегка наклонилась вперёд и увидела русалку, плавающую на поверхности моря под острым носом корабля.

Русалка была одета в лёгкую светло-голубую русалочью ткань и, казалось, сидела на чём-то. Хвост, который так запал в душу Ойе Вэйлань, лежал позади неё, время от времени ударяя по воде и ослепительно сверкая в лунном свете.

Ойя Вэйлань наклонилась ещё ниже. Если бы она не беспокоилась о своём имидже перед русалкой, у неё потекли бы слюнки.

Русалка подняла голову и посмотрела на неё.

— Уплывай скорее, — прошептала Ойя Вэйлань. Охранники ушли патрулировать дальше и не осмеливались подходить к ней близко, поэтому и не заметили русалку. — Иначе тебя поймают, будет плохо. Уплывай скорее.

Хотя ей было жаль расставаться с таким красивым рыбьим хвостом, Ойя Вэйлань всё же считала, что его место — в море.

Давным-давно русалки ещё не были диковинными питомцами, за которыми гонялись люди. Они были дружелюбны к людям и часто помогали тем, кто потерпел кораблекрушение. Но люди пленились красотой русалок и стали увозить их на сушу.

Со временем русалки всё поняли. Они переселились в глубокие воды, стали жить рядом с морскими чудовищами, чтобы защитить себя. Поэтому те русалки, что встречались в последние годы, были потомками пойманных ранее, и их нельзя было сравнить с настоящими дикими глубоководными русалками.

Русалка слегка улыбнулась, протянула к ней руки, её хвост игриво взмахнул позади. — Спускайся.

Глаза Ойи Вэйлань загорелись, её взгляд приковался к хвосту. Она посмотрела налево, направо и с грустью поняла, что если спрыгнет, её тут же заметят.

Она заставила себя посмотреть русалке в лицо и с сожалением сказала: — Я не могу спуститься, из-за меня тебя обнаружат. Уплывай скорее, не задерживайся здесь.

Лазурный хвост свободно шлёпал по неизвестному предмету под русалкой. Та очень серьёзно посмотрела ей в глаза и сказала: — Но тебе грозит опасность.

— Какая опасность может мне грозить? — улыбнулась Ойя Вэйлань.

Голос русалки был тихим и приятным: — Кто-то рассыпал вокруг корабля много еды, которую любят морские чудовища. Я чувствую, что они приближаются сюда.

— Что? — Ойя Вэйлань была потрясена. Она резко выпрямилась, чем привлекла внимание ближайших охранников. — Ваше Высочество, что случилось?

Ойя Вэйлань махнула рукой: — Немедленно позовите ко мне Бульна.

Пока она не была уверена, нельзя было позволить другим узнать.

Охранник, хоть и не понял причины, всё же тихо ответил «Слушаюсь» и вошёл внутрь корабля.

Она снова наклонилась и понизив голос спросила: — Это правда?

Море непредсказуемо, а если ещё и нападут морские чудовища, все на борту «Принцессы», скорее всего, погибнут!

Русалка кивнула: — Моё морское чудовище тоже привлёк этот запах. Тебе лучше изменить курс и плыть на восток. Там как раз проходит большой корабль. Если встретите морских чудовищ, там будет безопаснее.

Ойя Вэйлань не удержалась и спросила: — Так ты просила меня спуститься, чтобы защитить меня?

Русалка посмотрела на Ойю Вэйлань и прямо сказала: — Мне нужна твоя помощь в одном деле. Ты не можешь умереть, поэтому я и хотела тебя защитить.

Ойя Вэйлань прыснула со смеху. Ситуация была критической, но ей всё равно стало смешно. Действительно, наивная русалка, не имевшая дела с людьми, раз так прямо выложила свои мотивы.

— Уже слишком поздно, — внезапно сказала русалка, её взгляд устремился вдаль. Вдалеке море бушевало, вздымались волны, и время от времени из воды показывались огромные щупальца, поднимая тучи брызг.

Это были морские чудовища, и их было явно больше одного.

Ойя Вэйлань проследила за взглядом русалки, и её лицо мгновенно стало серьёзным. Она снова посмотрела вниз, но русалки уже и след простыл.