Глава 6

Ее взгляд остановился на Сюань Линъяне.

Лицо Сюань Линъяна помрачнело. Встретившись с ее холодным и отстраненным взглядом, он почувствовал необъяснимое раздражение. Подняв бровь, он резко сказал:

— Су Цинъюэ, ты действительно думаешь, что я не осмелюсь? Даже если тебя поддерживает Су Цюань, я все равно могу отправить тебя в холодный дворец за то, что ты не родила наследника! Ты должна это понимать!

— Хе-хе-хе… — с ее алых губ сорвался тихий смех. В ее ясных глазах мелькнуло презрение. — Понимать? Ваше Величество хочет, чтобы я понимала, что меня вот-вот отправят в холодный дворец? Или чтобы я понимала, что как пешка я больше не представляю никакой ценности?

— Что ты имеешь в виду?!

— Ваше Величество прекрасно знает, что эта история с императорской печатью моего отца — всего лишь спектакль, который вы с ним разыграли перед нами с князем Вэйу. Вы просто хотели, чтобы я помогла вам выманить его! — Су Цинъюэ холодно посмотрела на Сюань Линъяна.

— Когда ты догадалась? — Сюань Линъян слегка улыбнулся, в его глазах мелькнуло удивление.

— Ты всегда был в плохих отношениях с князем Вэйу. Не может быть, чтобы ты не знал о его визите в Дзинхэ и не заподозрил что-то. Это раз. Во-вторых, в Туманном лесу Цуй-мама рассказала мне все еще до того, как я открыла рот!

— Умна! — Сюань Линъян одобрительно кивнул, подошел к кровати и сел, нежно поглаживая лицо Су Цинъюэ.

— Я недооценил тебя, императрица!

Су Цинъюэ покраснела и смущенно отвернулась.

— Действительно! Я использовал тебя, чтобы выманить его. В конце концов, никто, кроме тебя, не мог войти в Туманный лес и встретиться с ним! — На губах Сюань Линъяна появилась самодовольная улыбка, в его глазах мелькнул холодный блеск. — Если он может заручиться поддержкой Лю Шаобая, почему я не могу обратиться за помощью к своему брату?

— Ваше Величество изрядно постарался! — холодно сказала Су Цинъюэ, бросив на него взгляд.

— Я и не знал, что моя императрица такая острая на язык! — В глазах Сюань Линъяна мелькнул игривый огонек. Он взял прядь ее волос и начал накручивать ее на палец. — И что же, по-твоему, я должен делать дальше? — Сюань Линъян поднял бровь и улыбнулся.

Сердце Су Цинъюэ дрогнуло. Она смущенно отвернулась и, опустив голову, промолчала.

— Что такое? Только что ты смело спорила со мной, а теперь молчишь, как испуганная черепаха. Моя императрица слишком непостоянна! — Сюань Линъян притянул Су Цинъюэ к себе. Видя, как она покраснела, он насмешливо улыбнулся. — Что, тебе так неприятны мои объятия?

Сердце Су Цинъюэ бешено колотилось. Она не смела поднять глаза на Сюань Линъяна. Его мужественный запах кружил ей голову, она не знала, куда деваться.

— Ха-ха-ха… — Сюань Линъян запрокинул голову и рассмеялся. Он и не подозревал, что его императрица такая милая.

Услышав его смех, Су Цинъюэ попыталась оттолкнуть его, но он крепко держал ее в объятиях.

— Отпусти… отпусти меня… — Яркий румянец залил ее щеки, алые губы слегка надулись, словно она капризничала или пыталась соблазнить его.

— Я не ослышался? Императрица просит меня отпустить ее? Я думал, ты попросишь меня обнять тебя крепче! — Сюань Линъян повернул лицо Су Цинъюэ к себе и жарко поцеловал ее, воспользовавшись ее замешательством. Его ловкий язык проник в ее сладкие губы…

— Ва… Ваша слуга виновен! Простите меня! — непрерывные удары головой о пол вернули Су Цинъюэ в реальность. Она с силой оттолкнула Сюань Линъяна и натянула одеяло между ними.

Сюань Линъян недовольно нахмурился, посмотрел на стоящего на коленях Ли Хуаня и строго спросил:

— В чем дело?

— Ваше Величество, наложница Цинь плачет и просит встречи с вами, — Ли Хуань весь покрылся холодным потом. Император всегда предпочитал наложницу Цинь императрице, поэтому он, зная, что император в Дзинхэ, все равно пришел передать просьбу наложницы Цинь. Но он не ожидал…

— Плачет? — Сюань Линъян поднял бровь и встал с кровати. — Возвращайся и скажи наложнице Цинь, что никакие слезы не вернут мне моего сына. Мы с императрицей обсуждаем церемонию пожалования титула через три дня. Пусть остается в Лэян и отдыхает! Можешь идти!

— Ва… — Ли Хуань поднял голову, но, встретившись с мрачным взглядом Сюань Линъяна, проглотил слова, поклонился и тихо удалился.

— Ты действительно собираешься пожаловать ей титул? — Су Цинъюэ нахмурилась.

— Императрица не должна сомневаться в моих словах! Мы — муж и жена, не так ли? — Сюань Линъян дьявольски улыбнулся. — Кажется, сегодня утром в Лэян ты спрашивала меня, как я собираюсь жениться на принцессе Сицин!

Су Цинъюэ словно пощечину получила. Все слова застряли у нее в горле.

Она думала, что наложница Цинь сговорилась с лекарем, чтобы инсценировать беременность и выкидыш, и обвинить ее, поэтому она специально так сказала.

Однако, судя по словам лекаря Жуаня, все было не так. Тогда…

— О чем ты думаешь? — Сюань Линъян наклонился к ней и улыбнулся.

Подняв голову, она увидела его красивое лицо совсем близко. Его теплое дыхание касалось ее кожи, и румянец, который только начал сходить, снова залил ее щеки.

— Ты… ты действительно собираешься сделать принцессу Сицин своей наложницей? — слова вырвались сами собой. Су Цинъюэ вдруг захотелось провалиться сквозь землю. Она просто хотела, чтобы он отодвинулся, но в итоге… Он, наверное, подумает, что она ревнует.

— А ты как думаешь? — Сюань Линъян поднял бровь, в его глазах мелькнуло недоумение.

— Наложница Цинь только что потеряла ребенка, твоего… твоего ребенка… — тихо сказала Су Цинъюэ, опустив голову.

— О, — равнодушно ответил Сюань Линъян, продолжая смотреть на ее красивое лицо.

— О?! — Су Цинъюэ подняла брови. И это все?

— Ты… это вся твоя реакция? — Когда она потеряла ребенка, он чуть не убил ее, а сейчас…

— А что еще я должен делать? Он воскреснет, если я буду рыдать? К тому же, это не первый раз, — Сюань Линъян пожал плечами с безразличным видом.

Су Цинъюэ почувствовала острую боль в сердце. Ей снова привиделось то печальное личико.

— Ты не можешь жениться на принцессе Сицин!

— Не могу?! — В глазах Сюань Линъяна вспыхнула ярость. — Ты, Су Цинъюэ, почему это я не могу?!

— Просто… не можешь… — Су Цинъюэ смущенно отвернулась.

— Никто не может указывать мне, что делать! Даже моя императрица! — холодно бросил Сюань Линъян, взмахнул рукавом и решительно ушел.

Прибытие наложницы Цин

Снег падал хлопьями, укрывая каждый уголок столицы. У ворот дворца выстроилась длинная свадебная процессия.

Молодой император Дунсю в ярко-желтом халате стоял во главе процессии. Ветер развевал его плащ, издавая резкие звуки. Его лицо было суровым, как ледник.

Рядом с ним стояла молодая императрица в развевающемся церемониальном платье, ее украшения покачивались, а изысканное лицо было подобно лунному цветку, распустившемуся в ночи.

Наконец, у ворот дворца появились две длинные процессии. Служанки несли золотые и серебряные украшения, свадебные подарки, перевязанные красными лентами, лежали на плечах слуг, тысячи охранников восседали на высоких конях. Процессия растянулась на несколько ли.

Паланкин Феникса, украшенный изображениями драконов и фениксов, остановился у ворот дворца. Служанка откинула красную занавеску, и из паланкина показалась изящная рука. За жемчужной занавесью мелькнуло прекрасное лицо.

Молодой генерал спрыгнул с белого коня и опустился на колени.

— Левый генерал Сицин, Пэй Юй, приветствует императора и императрицу.

Легкая улыбка появилась на губах молодого императора. Он подошел к паланкину, поднял жемчужную занавеску, и перед ним предстало лицо неземной красоты.

— Я ждал тебя, наложница Цин.

Она прикрыла глаза и слегка подняла голову, словно небесная фея, спустившаяся на землю. Бросив равнодушный взгляд на молодого генерала, все еще стоявшего на коленях, она опустила глаза и поклонилась.

— Цин Цинь приветствует Ваше Величество.

— Цин… Цинь… — на лице Су Цинъюэ вдруг отразились печаль и страх. Цуй-мама, стоявшая позади, поспешила поддержать ее, крепко сжав ее руку.

— Тебя зовут… Цин Цинь? — с губ Су Цинъюэ сорвался вопрос, полный необъяснимой тревоги.

Цин Цинь подняла голову и посмотрела на побледневшую женщину. В ее глазах мелькнула паника, она растерянно замерла на месте.

— Хорошо, генерал Пэй, вы, должно быть, устали с дороги. Слуги, возвращаемся во дворец! — Сюань Линъян холодно усмехнулся, обнял Цин Цинь за талию, поднял ее и посадил на лошадь, а затем, оттолкнувшись от земли, вскочил на своего коня и помчался вперед.

Су Цинъюэ смотрела вслед удаляющемуся белому коню, ее ясные глаза затуманились, и она прошептала:

— Она вернулась… она вернулась…

В тот год, когда она упала, и кровь залила рисунок, на нем было написано имя «Цин Цинь».

Самой любимой женщиной Сюань Линъяна была Цин Цинь!

Принцесса Сицин, Цин Цинь!

Вот почему он, нарушая государственный этикет, устроил церемонию пожалования титула. Оказывается… она была той, кого он любил больше всего.

Но почему? Почему я так долго не знала об этом… Я не хотела вспоминать или просто боялась?

— Ваше Величество… — Цуй-мама с беспокойством посмотрела на потерянную женщину.

— Мама, она вернулась! — Су Цинъюэ слабо улыбнулась, вспоминая то прекрасное лицо, чистое и невинное, как лотос, поднимающийся из воды, захватывающее дух своей красотой.

— Ее возвращение не означает, что вы должны уйти, — Цуй-мама тихо вздохнула, посмотрела на пустые ворота дворца и, поддерживая Су Цинъюэ, медленно направилась к императорскому дворцу.

Любовь — это яд? Она холоднее смерти? Почему люди снова и снова принимают ее, несмотря на боль и страдания, ни о чем не жалея?

Туман снаружи проник в зал, клубясь и кружась, медленно превращаясь…