Глава 5

Поверил ли он ей?

Она не была уверена. Она знала лишь, что когда он сжимал ее горло, его рука слегка дрожала. Было ли это нежелание причинить ей боль или что-то еще, она не понимала. Она никогда его не понимала.

— Ваше Величество… — Цуй-мама взяла Су Цинъюэ за руку. Тепло ее ладони вселяло спокойствие.

— За десять лет некоторые вещи невозможно забыть, например, то Вино из Снежной Сливы.

С неба снова пошел снег…

Су Цинъюэ крепко сжала руку Цуй-мамы, вспоминая те глубокие двойные зрачки, которые всплыли из глубин ее памяти.

На третий день после свадьбы он отправился в поход в Цичэн, город на границе Наньчжао и Дунсю. Там никогда не шел снег, поэтому она приготовила для него Вино из Снежной Сливы на прощание…

— Хе-хе, раз уж Император решил посетить Дзинхэ, наложница Цинь, должно быть, сейчас рвет и мечет от злости. Может, она действительно…

— Ло Синь! — одернула ее Цуй-мама.

Ло Синь показала язык, дернула Су Цинъюэ за рукав и скорчила Цуй-маме рожицу.

Лекарь Жуань

К вечеру снег наконец прекратился. Цветы сливы в саду Дзинхэ распустились еще пышнее. Холодный ветер срывал с ветвей несколько лепестков и снежинок, разнося по саду тонкий аромат. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая снег в нежно-розовый цвет.

— Ваше Величество, прибыл лекарь Жуань, — сказала Цуй-мама, стоя у беседки.

— Приветствую Ваше Величество! Да здравствует императрица! — Лекарь Жуань сделал два шага вперед и поклонился.

— Встаньте, — раздался безразличный голос. Ветер вокруг вдруг стал пронизывающим и пустым. Несколько лепестков сливы пролетели мимо ее лица.

Лицо лекаря Жуаня помрачнело, ноги подкосились, и он упал на колени.

— Ваша слуга виновен! Пощадите меня, Ваше Величество!

Тонкая рука протянулась к лекарю Жуаню, и нежный голос, словно небесная музыка, прозвучал у него над головой.

— Когда я говорила, что вы виновны? У меня есть вопрос, на который я хотела бы получить ответ. Встаньте.

Лекарь Жуань еще ниже опустил голову, не смея произнести ни слова. Сегодня утром выкидыш наложницы Цинь вызвал гнев Императора, а теперь… Чем больше он думал, тем больше пугался.

— Я просто хочу знать, действительно ли у наложницы Цинь был выкидыш? — Су Цинъюэ повернулась и, прищурившись, посмотрела на заходящее солнце, которое уже почти скрылось за горами.

— Ваше Величество… — Лекарь Жуань поднял глаза на фигуру в темно-зеленом платье, стоящую на снегу, и не знал, что сказать.

— Лекарь Жуань, вы, должно быть, слышали о том, что случилось сегодня утром в Лэян! По дворцу уже ходят слухи, что императрица приказала кому-то навредить наложнице Цинь! — сказала Цуй-мама серьезным тоном.

— Ваше Величество, я не имею к этому никакого отношения! Я никогда не посмел бы сделать что-либо, что могло бы навредить Вам! — Лекарь Жуань весь покрылся холодным потом и начал бить поклоны Су Цинъюэ.

— Так носила ли наложница Цинь в чреве наследника дракона? — Цуй-мама холодно посмотрела на лекаря Жуаня.

— Ваше Величество, наложница Цинь действительно носила в чреве наследника дракона. Я никогда не посмею обмануть Ваше Величество, — лекарь Жуань несколько раз ударился головой о заснеженную землю. Капля алой крови просочилась в белый снег…

На губах Су Цинъюэ появилась призрачная улыбка. Она махнула рукой.

— Можете идти.

— Благодарю Ваше Величество! У старика есть еще одна просьба! — Лекарь Жуань поднял глаза, полные высохших слез и отчаяния, но в то же время и надежды.

— Вы просите меня спасти вашу жизнь, лекарь Жуань?

— Нет! Я прошу лишь о том, чтобы вы пощадили мою семью. Мне осталось недолго жить, но… Ваше Величество, вы тоже были матерью, вы должны понимать… — Лекарь Жуань хотел продолжить, но, увидев мертвенно-бледное лицо и пошатнувшуюся фигуру Су Цинъюэ, вдруг понял, что сказал, и поспешно ударился головой о землю.

— Убирайся немедленно! — сердито крикнула Цуй-мама, взмахнув рукавом.

Она повернулась, взяла Су Цинъюэ за руку и помогла ей сесть на каменную скамью.

Наблюдая, как лекарь Жуань поспешно выходит из сливового сада, Цуй-мама тихо вздохнула и вытерла капли пота со лба Су Цинъюэ.

— Некоторые вещи лучше оставить в прошлом. Зачем мучить себя?

Су Цинъюэ слабо улыбнулась и махнула рукой.

— Мама, оставь меня… Я… я хочу побыть одна…

— Ваше Величество…

— Мне нельзя даже побыть одной?! — закричала Су Цинъюэ, и по ее щекам покатились слезы, которые тут же развеял ветер.

— Позвольте откланяться, — Цуй-мама поклонилась и, бросив на Су Цинъюэ полный беспокойства и сочувствия взгляд, ушла.

Боль утраты

Быть матерью?

Она?

Разве она достойна?

Она даже не слышала, как он зовет ее мамой, она даже не успела поцеловать его маленькое личико!

Из-за того, что она хотела посмотреть на спрятанный им рисунок, она упала со стула и… потеряла своего единственного сына, потеряла право быть матерью, потеряла его любовь, если… если она вообще была.

Ребенок…

Су Цинъюэ медленно встала и, шаг за шагом, спустилась с беседки. Она стояла на снегу, небо постепенно темнело, последние лучи заходящего солнца поглотила тьма. Слезы текли по ее лицу, боль сжимала ее сердце.

Она помнила, как лекарь с грустью сказал ей: «Мальчик, очень красивый мальчик!»

Она помнила, как он посмотрел на нее с ненавистью и сказал: «Почему умерла не ты?!»

Она помнила печальные, закрытые глаза ребенка, когда Жуань-мама выносила его.

Да, печальные. Печальные, потому что его мать не смогла защитить его, не дала ему даже шанса взглянуть на этот мир!

Бесчисленные ночи она просыпалась посреди ночи оттого, что эти закрытые глаза вдруг открывались и с грустью смотрели на нее. Он звал ее мамой, но когда она бросалась к нему, он исчезал, оставляя ее одну в холодной пустоте.

Она бессильно упала на снег, слезы застилали ей глаза. Подул ветер, и лепестки, словно снежинки, закружились в воздухе, но не смогли скрыть ее бесконечную печаль.

— Что? Чувствуешь вину? — раздался холодный голос. Перед глазами мелькнули желтые кисточки, и дьявольская улыбка Сюань Линъяна расцвела перед Су Цинъюэ.

— Ты… зачем ты пришел?.. — Су Цинъюэ отвернулась и вытерла слезы с лица.

Почему он пришел именно сейчас, когда она в таком жалком состоянии?

Но потом она подумала, что даже если бы она выглядела великолепно, он бы все равно не обратил на нее внимания, так зачем беспокоиться? В ее сердце разлилась горечь.

— Зачем я пришел? Ха! Императрица спрашивает меня, зачем я пришел? — Сюань Линъян холодно усмехнулся. — Я еще хотел спросить, что ты делаешь, сидя на снегу? Ждешь, когда я помогу тебе встать? — Сюань Линъян протянул руку и резко поднял ее. На его лице было недовольство.

— Разве мне нужно твое разрешение, чтобы упасть? — Су Цинъюэ с ненавистью оттолкнула его руку, и из ее глаз хлынули слезы. — Неужели… неужели я не имею права даже плакать?!

— Ты… — Сюань Линъян нахмурился, не зная, что ответить. Это разозлило его, и он резко притянул Су Цинъюэ к себе. — Довольно! Если ты чувствуешь вину, то не должна была этого делать!

— Вину? Ты… ты думаешь, что это я… — Су Цинъюэ пошатнулась и отступила на два шага. В ее глазах вдруг мелькнул странный блеск. — Ты думаешь, это я сделала? Тогда почему ты только что не убил меня?!

— Я не хотел пачкать руки! — фыркнул Сюань Линъян и отвернулся.

Хотя личная служанка наложницы Цинь утверждала, что служанка из Дзинхэ толкнула наложницу Цинь, что и привело к выкидышу, Сюань Линъян не был настолько глуп, чтобы поверить, что Су Цинъюэ настолько глупа, чтобы поручить это новой служанке!

Более того, когда он сжимал горло Су Цинъюэ, он видел виноватое выражение лица той служанки. Однако выкидыш наложницы Цинь был реальным, и это заставило его задуматься о том, что произошло на самом деле.

Он не раз был свидетелем того, на что способны женщины в императорском гареме, чтобы добиться благосклонности, но на этот раз в чреве наложницы Цинь действительно был его сын!

Больше всего он хотел знать, использовала ли та женщина его сына, чтобы избавиться от Су Цинъюэ!

— Тогда, может, мне стоит извиниться перед Вашим Величеством? — Су Цинъюэ горько усмехнулась и закашлялась, прикрывая рот платком. Спустя некоторое время она убрала платок.

На темно-зеленом шелке расцвел алый цветок. На ее губах виднелись следы крови, голова начала кружиться.

— Ты… — Сюань Линъян наконец понял, что что-то не так, и протянул руку, чтобы коснуться Су Цинъюэ, но та вдруг упала. Он быстро схватил ее за руку, притянул к себе и обнял.

— Юээр… Юээр…

— Ты назвал меня… Юээр… — Су Цинъюэ открыла глаза, на ее губах появилась слабая улыбка. Она прижалась к Сюань Линъяну, вдыхая его запах, и по ее щекам бесшумно покатились слезы…

Оказывается… она все еще помнила его запах, оказывается, она все еще, как и прежде, любила его объятия!

Но знал ли он об этом?

Прохладная ночь

— Ты очнулась! — Сюань Линъян сидел на кровати с насмешливой улыбкой. — Я и не знал, что императрица способна на такие уловки, чтобы привлечь мое внимание!

Ее ясный взгляд был спокоен, на щеках все еще виднелись следы слез.

— Это не я. Веришь ты или нет, это не я.

— Ты со мной разговариваешь? — Сюань Линъян насмешливо улыбнулся и коснулся ее бледного лица. — Не ты? Тогда кто, по-твоему? Я, что ли?

Су Цинъюэ шевельнула губами, но так ничего и не сказала, лишь устало закрыла глаза.

Если между двумя людьми возникает недопонимание, если между ними нет полного доверия, то объяснения превращаются в оправдания.

— Молчание — знак согласия?

— Если ты считаешь, что это я, то пусть будет так, — Су Цинъюэ вдруг открыла глаза и холодно посмотрела на него.