Глава четырнадцатая: Император... кажется, знает тебя

Снежный ветер пронизывал до костей, вымораживая душу.

Все тело Люянь застыло, словно деревяшка, вырезанная изо льда, пальцы рук и ног онемели от холода.

Еще с прошлой ночи у нее начала болеть голова. Хотя во дворце и были медицинские служанки, которые могли лечить дворцовых слуг, получить их помощь было труднее, чем взобраться на небо.

Сначала нужно было сообщить матушке, матушка докладывала управляющему, а управляющий докладывал управляющему Императорского хозяйственного департамента. Управляющий выдавал лекарства только по симптомам, и лишь когда болезнь становилась безнадежной, медицинская служанка приходила для осмотра.

Иногда даже осмотр не помогал. Во-первых, медицинские служанки не всегда были искусны, во-вторых, некоторые редкие лекарства предназначались только для господ.

Поэтому каждый год бесчисленное множество слуг и служанок умирали от болезней.

Лю Цзиньчжун, увидев, что Люянь стоит как истукан, подошел и пнул ее, крикнув: — На колени!

Он сильно ударил Люянь по пояснице, но она уже ничего не чувствовала и не ощущала боли.

Она пыталась опуститься на колени, но вдруг голова закружилась, ноги подкосились, и она упала в снег.

Лю Цзиньчжун, привыкший к такому, наступил ногой на щеку Люянь и сказал: — Не притворяйся мертвой передо мной, тебе еще достанется!

Люянь знала, что главные евнухи Дворца Цяньцингун страшнее и ужаснее господ из гарема. Она пыталась подняться, но руки и ноги совершенно не слушались. Голова думала, но тело не двигалось.

Снежные хлопья падали, попадая ей в глаза, рот, на шею. Она чувствовала себя так, словно лежала в ледяной воде и вот-вот замерзнет насмерть.

В забытьи все остановились.

Она медленно открыла глаза. В свете к ней приближался размытый мужской силуэт.

Ей очень хотелось рассмотреть его, но у нее не было сил даже поднять веки.

В ушах стоял шум и гам, но тут же все стихло.

Люянь услышала голос Сюанье: — Соберись, не засыпай.

Люянь инстинктивно позвала: — Сюанье.

Сон, Люянь знала, что это сон.

Вокруг возвышались небоскребы, бесчисленные машины сновали туда-сюда. Она стояла в бассейне и не могла пошевелиться, только позволяя воде медленно поглощать ее.

— Люянь, Люянь... ты проснулась?

Открыв глаза, она увидела лицо Чу Янь.

Люянь "шу" заплакала: — Чу Янь, с тобой все в порядке! Неужели я сплю?

Она плакала и всхлипывала, едва не задыхаясь.

Чу Янь вздохнула с облегчением и сказала: — Хорошо, что с тобой все в порядке. Медицинская служанка сказала, что ты простудилась от снега, и тебе нужно отдохнуть несколько дней.

— Вот, Чужоу нашла на кухне два кусочка свежего имбиря, я сварила отвар. Выпей его скорее, пока горячий.

Сказав это, она поднесла ложку к губам Люянь.

Люянь села и сказала: — Я сама выпью.

Чу Янь улыбнулась: — Ты больна, я должна за тобой ухаживать, это естественно. А когда я заболею, ты тоже должна будешь за мной ухаживать.

Люянь улыбнулась сквозь слезы и с благодарностью сказала: — Спасибо тебе, Чу Янь.

Вдруг она вспомнила и спросила: — Где ты была все эти дни? Я так волновалась за тебя.

Лицо Чу Янь изменилось, но тут же стало нежным: — Вдовствующая императрица сказала, что моя вышивка хороша, и велела мне служить во Дворце Цынингун.

Я давно хотела тебе сказать, но очень нервничала. Только сегодня выдалось свободное время, чтобы навестить тебя.

Накормив имбирным отваром, Чу Янь поставила ложку и миску, налила воды и помогла Люянь умыться. Затем она сказала: — Ты такая везучая. Если бы кто-то другой упал в обморок перед императором, вряд ли бы выжил.

Воспоминания Люянь были отрывочными, и она растерянно спросила: — Я упала в обморок?

— Да, — ответила Чу Янь. — Ты упала в обморок на дворцовой улице, и как раз проезжал императорский паланкин.

Ваньсуйе не только не разгневался, но и приказал медицинской служанке осмотреть тебя.

Затем она сменила тон и добавила: — Император... кажется, знает тебя.

S3