Глава 4 (Часть 1): Смерть младшей двоюродной сестры

Тётя держала в руках два больших красных помидора, один протянула мне, от другого уже откусила большой кусок и, улыбаясь, сказала: — Ой, красавица, чего боишься? Ну-ка, попробуй большой горный помидор, он такой сладкий и ароматный.

Отец увидел, что я робко смотрю и не решаюсь взять, поэтому принял помидор из рук тёти, откусил маленький кусочек и только потом протянул мне, сказав тёте, что Линлин с детства не ест ничего, что ей дают другие, если он сам не попробует первым.

Я почувствовала тонкий аромат, исходящий из откушенного большого красного помидора, невольно сглотнула слюну и подняла глаза на отца.

Отец погладил меня по голове и с улыбкой сказал: — Ешь.

Я открыла ротик и откусила кусочек.

Ох, этот аромат! Прошло уже больше двадцати лет, но я до сих пор не забыла его: лёгкий, сладкий, душистый, с небольшой кислинкой – поистине совершенство.

Позже я узнала, что такие помидоры росли в горах сами по себе, поэтому были крупнее и слаще тех, что выращивали люди.

Однако с тех пор, как я попробовала его у тёти, я больше никогда не ела таких. Тот единственный раз был единственным в моей жизни.

Из-за событий, произошедших позже, я пробыла у тёти меньше трёх дней.

Отец при мне наказывал тёте и двоюродным сёстрам хорошо присматривать за мной, ни в коем случае не подпускать к пруду, а также сказал, что ночью лучше давать мне подушку, чтобы я обнимала её во сне. Он говорил ещё много чего, а я, жуя помидор, уже заливалась слезами. Я безудержно плакала, говоря: «Папа, я не хочу здесь жить, я хочу домой, я хочу к папе…» Но в конце концов папа всё равно ушёл, неохотно расставаясь со мной под мои крики.

Так отец оставил меня одну у тёти.

Я надрывно кричала и отчаянно вырывалась, пытаясь выскользнуть из рук тёти, чтобы догнать папу, но он всё равно исчез из моего поля зрения.

Двоюродные сёстры по очереди утешали и развлекали меня, но я всё равно безудержно плакала. В конце концов, дома остались только я и младшая двоюродная сестра; старшая и средняя сёстры ушли с тётей в горы рубить дрова.

Я оцепенело сидела на пороге дома тёти, глядя в ту сторону, куда ушёл отец, сжимая в руке тот сладкий помидор, и рыдала, заливаясь слезами.

Младшая двоюродная сестра не обращала на меня внимания, она ушла играть со своими друзьями, оставив меня совсем одну.

Я больше не чувствовала, что помидор такой вкусный, но мне было жалко его выбрасывать. На нём, по крайней мере, остались следы зубов отца, маленький кусочек воспоминаний.

Примерно в двухстах метрах от дома тёти находился пруд, очень чистый, с зелёной водой. В это время по нему плавали три серые утки.

Возле западного берега пруда лежал большой камень с плоской поверхностью. Вечером там становилось оживлённо: многие мальчики и девочки прыгали с этого камня в пруд, плескались, играли в водные битвы, громко смеялись и веселились.

Младшая двоюродная сестра прибежала извне, подхватила меня и сказала: — Линлин, пойдём и мы поплаваем.

В тот момент я не испугалась, наоборот, мне показалось это забавным. Я никогда не плавала и никогда не веселилась так, как эти мальчики и девочки.

Мы с младшей двоюродной сестрой подошли к большому камню. Младшая двоюродная сестра сняла одежду и прыгнула в пруд, затем высунула голову и сказала мне: — Линлин, ты просто сиди здесь и смотри, ни в коем случае не спускайся, я пошла играть.

Затем она, как маленькая белая рыбка, поплыла вдаль. Её белое тело и зелёная вода создавали прекрасную картину, и я замерла, глядя на это.

Я видела, как в зелёной воде пруда туда-сюда плавали маленькие, бледные тела, иногда они выныривали из воды, хлопали ладонями по поверхности, брызгая на других. Другие дети громко кричали и тоже били по воде, отбиваясь. В конце концов, уже было не разобрать, кто есть кто, они просто брызгали водой на любого, кого видели. Весь пруд был залит брызгами, смех и крики разносились повсюду.

Я до сих пор помню ту сцену, она навсегда осталась в моей памяти. Воспоминания о трёхлетнем возрасте почти пусты, но эта сцена навсегда запечатлелась в моём сознании.

Я никогда не знала, что можно так играть, никогда не знала, что, покинув свой дом, можно увидеть так много друзей. Я была словно человек, только что вышедший из запечатанной бутылки, внезапно увидевший прекрасный пейзаж, поэтому эта сцена навсегда осталась в моей памяти.

Небо постепенно темнело.

Но звуки игр всё ещё разносились по этим горам. Я больше не видела младшую двоюродную сестру, а потом и других людей стало плохо видно. Я начала немного бояться, стояла на камне, сделала несколько шагов вперёд, подошла к краю камня и безудержно заплакала, глядя на пруд.

Не знаю, сколько я плакала, но вдруг почувствовала, что под ногами пусто, и, услышав «бульк», я вся упала в пруд.

Я громко заплакала, но, открыв рот, сразу же набрала много воды. Потом я перестала плакать, отчаянно барахталась в воде, тело всё глубже погружалось, я постоянно глотала воду. Вода была очень холодной, и под водой было темно.

Я продолжала погружаться, мне было очень страшно, я чувствовала себя совершенно беспомощной и отчаявшейся. Медленно я начала терять сознание, чувствуя, что мой живот раздулся и наполнился водой.

В этот момент я увидела маленькое белое тело, плывущее ко мне. Оно схватило меня за руку и изо всех сил потянуло вверх.

Когда я вынырнула, я увидела множество маленьких рук, протянувшихся сверху ко мне, которые вытащили меня из воды на камень.

Подробнее