В конце весны, двадцать восьмого числа, Фанфэн И Ин тяжело заболела. Вождь клана Фанфэн поспешил в Цинцю навестить дочь. Через два дня старейшины Тушань и вождь клана Фанфэн вместе объявили о смерти госпожи Фанфэн.
Все великие кланы Великой Пустоши послали людей выразить соболезнования, но по-настоящему скорбящих по Фанфэн И Ин было немного. Всех волновало, кто станет будущей госпожой вождя клана Тушань.
По обычаям Срединных Равнин: после смерти жены муж носит траурный наряд и посох в течение года, и только через год может снова жениться. Но некоторые нетерпеливые вожди кланов уже поручили людям спросить старейшин Тушань, разузнать о предпочтениях Цзина.
Закончив с похоронами, Цзин вернулся из Цинцю, по-прежнему постоянно проживая в Чжии.
С разрешения Хуан Ди, Цзину очень удобно было приходить и уходить с Горы Шэньнун.
Он каждый день приходил на Пик Малого Месяца, но не чтобы сопровождать Сяо Яо, а по просьбе Хуан Ди, чтобы играть с ним в шахматы.
Используя специально изготовленную божественным родом шахматную доску, квадратная доска становилась целым миром, вмещающим небо, землю, горы и реки. На ней можно было вести войны по всей земле, бороться за власть над миром. Сыграть одну партию часто занимало несколько месяцев.
Сяо Яо сидела рядом с ними, читая медицинские книги, иногда засыпая.
Однажды вечером одна партия шахмат наконец закончилась.
Хуан Ди, глядя на доску, вздохнул: — Жаль, что твои стремления не здесь; но и хорошо, что твои стремления не здесь!
Сяо Яо принесла кислый сливовый суп, заглянула на доску, ничего не поняв, и спросила: — Кто выиграл?
— Конечно, я проиграл, — сказал Цзин.
Сяо Яо сладко улыбнулась, сначала подала чашку кислого сливового супа Хуан Ди, затем передала чашку Цзину.
Хуан Ди вдруг недовольно сказал: — Обычаи Срединных Равнин самые отвратительные, какой смысл в трауре?
Если в сердце действительно есть покойный, даже если мир не позволит скорбеть, сам будешь помнить всю жизнь.
Если в сердце нет покойного, что толку, даже если скорбеть год или три?
Неужели не так, что перед людьми скорбишь, а за спиной веселишься?
В этих вопросах кланы Северо-Запада видят яснее вас. Если муж умер, и молодая вдова согласна, даже если земля на могиле еще не высохла, можно снова устроить свадебный пир. Поэтому в племенах часто бывает так, что утром пьют траурное вино, а вечером — свадебное.
Сяо Яо, глотнув кислого сливового супа, рассмеялась: — Дедушка, ты действительно чем старше, тем моложе становишься!
Говорят, старый как малый, теперь я в это верю!
Хуан Ди, глядя на Сяо Яо, покачал головой: — Эх ты, я ведь о тебе беспокоюсь!
Сяо Яо немного покраснела и воскликнула: — Я ведь не спешу выходить замуж!
— Ты не спешишь, а кто-то спешит.
— Иначе почему, хотя Фанфэн И Ин еще жива, он так поспешно объявил о похоронах?
Сяо Яо быстро взглянула на Цзина и пробормотала: — Он тоже видел, как жаль Фанфэн И Ин, поэтому придумал этот план. Когда Фанфэн И Ин умрет, ей не придется больше питать духа-хранителя, и она сможет видеть, как растет ее сын.
Цзин же спокойно сказал: — Помочь Фанфэн И Ин было лишь попутно. Моя главная цель — как можно скорее жениться на Сяо Яо.
Сяо Яо хотела посмотреть на Цзина сердито, но как только их взгляды встретились, сердце забилось. Она почувствовала смущение и легкое раздражение, но больше — сладость. Она опустила голову, притворяясь, что сосредоточенно пьет кислый сливовый суп, а ее щеки окрасились румянцем.
Цзин сказал Хуан Ди: — Ваше Величество, у меня есть просьба.
— Говори! — сказал Хуан Ди.
— Я хочу взять Сяо Яо и погулять.
Хуан Ди задумался и промолчал. Цзин сказал: — Я знаю, что Ваше Величество беспокоится о безопасности Сяо Яо, но Сяо Яо не может вечно прятаться на Горе Шэньнун.
В последние несколько месяцев Сяо Яо снова освоила забытое искусство стрельбы из лука и постоянно изготавливала различные яды. Небольшие способности к самозащите у нее есть.
Хуан Ди вздохнул: — Я всегда знал, что выращенный в загоне ягненок и орел, которого нужно отпускать на волю... И всегда надеялся, что мои потомки будут орлами.
Но, возможно, из-за возраста, всегда беспокоюсь.
— Если Ваше Величество беспокоится, можете послать стражников тайно следовать за нами.
Сяо Яо недовольно пробормотала: — Дедушка, ты ведь не забыл, я скиталась одна сотни лет, я сама себя вырастила!
Хуан Ди сказал: — Сяо Яо действительно нужно выйти развеяться. Идите!
Цзин поспешно поклонился: — Благодарю Ваше Величество!
Чжуань Сюй, услышав, что Сяо Яо собирается пойти гулять с Цзином, не согласился, но Хуан Ди уже дал согласие Сяо Яо и Цзину.
Сяо Яо снова и снова умоляла Чжуань Сюя. Чжуань Сюй, не имея другого выбора, вынужден был разрешить, но с условием, что Сяо Яо должна взять с собой Сяо Сяо и Мяо Пу.
В середине лета Цзин взял Сяо Яо и покинул Гору Шэньнун.
В сопровождении были Цзин Е, Ху Чжэнь, Ху Я, Сяо Сяо и Мяо Пу.
Группа людей направилась на юг, шли до Красной Воды. На Красной Воде сели на корабль и продолжили путь на юг, войдя в границы государства Гаосинь.
Сяо Яо с удивлением и неуверенностью спросила Цзина: — Ты действительно собираешься заниматься делами, или у тебя есть другие планы?
Цзин рассмеялся: — Дела нужно делать, но и другие планы есть.
— Какие планы?
— Один из планов — путешествовать и любоваться пейзажами.
Сяо Яо подошла к носу корабля, глядя на знакомые пейзажи, и с досадой сказала: — В мире много прекрасных гор и вод, зачем обязательно везти меня в Гаосинь?
Разве ты не знаешь, что на этой земле от правителя до простого народа меня не приветствуют?
Цзин сунул в руку Сяо Яо бутылку собственноручно приготовленного вина из зеленых слив, обнял ее за талию: — В тот год, когда ты уезжала после осенних состязаний на Красной Воде, я очень хотел проводить тебя. Приехал на пристань, но мог только сидеть в повозке и велел слуге отнести корзину с едой.
Я хотел хотя бы издалека увидеть тебя, но видел только, как Чжуань Сюй, А Нянь, Фэн Лун и Синь Юэ прощались. И до тех пор, пока корабль не исчез на Красной Воде, я так и не увидел тебя.
Зная, что после этого ты вернешь себе статус принцессы, и что у нас с тобой, возможно, не будет судьбы, мне было очень тяжело на сердце. Но я постоянно утешал себя, что в будущем я пройду этот путь с тобой еще раз, и лично скажу тебе, что в тот день я приходил проводить тебя.
У Сяо Яо немного защипало в носу. Прислонившись к Цзину, она пила вино из зеленых слив и смотрела, как пейзажи по обоим берегам проносятся назад.
Всю дорогу Цзин действительно путешествовал и любовался пейзажами, не спеша в пути. Время от времени причаливая корабль к берегу и ведя Сяо Яо исследовать скрытые места и тайны.
Хотя Сяо Яо скиталась по Великой Пустоши сотни лет, она только бродила в районе Срединных Равнин и никогда по-настоящему не путешествовала по Гаосинь.
Цзин же был другим. С детства его строго готовили как будущего вождя клана. Как только он стал понимать, он уже путешествовал по Великой Пустоши с торговыми караванами клана Тушань. Будь то Цзюли, где собирались ядовитые насекомые и злые звери, или изменчивое море, он везде бывал. На этот раз, путешествуя с Сяо Яо, это было как возвращение в старые места. Он точно знал, где красивые пейзажи, где вкусная еда. Все было устроено идеально, Сяо Яо ни о чем не нужно было беспокоиться.
С тех пор как ушла мать, Сяо Яо впервые почувствовала, что все еще может быть ребенком. Ни о чем не нужно думать, ни о чем не нужно беспокоиться, просто есть, пить и играть.
Вечером они ночевали под открытым небом на вершине горы.
Сяо Яо рассмеялась: — Покажу тебе кое-что!
Она, как обезьяна, взобралась на дерево, чтобы выбрать место, собираясь отдохнуть на дереве.
Цзин же достал нефритовый цилиндр длиной в один чи, открутил крышку, и выползли несколько пауков. Махая восемью лапками, они трудились между деревьями.
Сяо Яо опознала их: — Пауки-диски?
— Ты собираешься прясть?
В Великой Пустоши шелк-диск, известный наравне с шелком русалок, прядется из паутины, которую выделяют пауки-диски. Тонкий, как крылья цикады, мягкий, как плывущие облака, не повреждается водой и огнем, не режется ножом, очень ценный.
Цзин подлетел к Сяо Яо, обнял ее, защитив от холодного горного ветра: — Это пауки-диски, которых я выращивал в детстве, но выращивал я их не для прядения.
Сяо Яо смотрела не отрываясь. Восемь пауков, выделяя паутину, усердно плели сеть. Они были как самые искусные ткачихи в мире. Всего за время, что заваривается чашка чая, изящная сеть была готова.
Восемь пауков поползли к Цзину. Цзин накормил каждого каплей нефритового мозга. Восемь пауков, казалось, были очень довольны, и, покачиваясь, заползли обратно в нефритовый цилиндр.
Сяо Яо рассматривала паутину. Не зная, чем Цзин кормил пауков-дисков все эти годы, она заметила, что паутина, которую они выделяли, была морского синего цвета.
Эта морского синего цвета паутина имела форму восьмиугольника. Восемь углов были соединены с ветвями деревьев, середина висела в воздухе. Паутина была упорядочена по горизонтали и вертикали, образуя мелкую сетку, но при этом переплеталась кругами, словно рябь на воде. Под тусклым звездным светом вся паутина казалась невероятно красивым куском синего шелка.
Сяо Яо смотрела то влево, то вправо, и не могла понять, зачем Цзину такая паутина. С недоумением спросила: — Ты собираешься забрать ее и сделать одежду?
Цзин улыбнулся, резко обнял Сяо Яо и прыгнул вниз. Сяо Яо не успела вскрикнуть, как обнаружила, что упала на паутину, и это было очень удобно, словно лежала на мягкой кушетке.
Сяо Яо с любопытством потрогала паутину. Она была не только мягкой, но и немного теплой. Она громко рассмеялась: — Цзин, в детстве ты был настоящим проказником, придумать такой способ ночевать в дикой местности. Впрочем, только ваш клан Тушань может себе такое позволить.
В глазах Цзина была ностальгия и грусть по прошлому. Он слегка улыбнулся: — Мать и старший брат всегда очень баловали меня.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|