Однако если в этом мире есть благородные воины, сражающиеся за свет и надежду, то, естественно, существуют и злодеи, вступившие в сговор с тьмой и алчностью. Подобно тому, как свет всегда отбрасывает тень, не все, кто пробудил в себе Космо через тренировки, готовы посвятить свою силу Афине ради защиты любви и справедливости на Земле.
Испокон веков хватало тех, кто верил лишь в грубую силу. Они предпочитали использовать свои сверхчеловеческие способности, чтобы вредить людям, добиваясь власти и богатства. В наказание Афина лишала таких людей, даже если они когда-то носили звание Святого, их Доспехов и большей части силы, а затем изгоняла из Святилища, предоставляя их самим себе.
По иронии судьбы, эти изгнанные злодеи продолжали называть себя «Святыми», но с добавлением — «Чёрными Святыми», продавшими душу дьяволу.
Тысячелетиями слухи о бесчинствах Чёрных Святых не утихали, хотя им так и не удавалось устроить ничего по-настоящему серьёзного. Однако в эту эпоху Чёрные Святые, похоже, изменили своей привычке действовать разрозненно. Они все собрались на бесплодном клочке земли под названием Остров Королевы Смерти, расположенном на Южно-Тихоокеанских Островах Феникс.
Там они силой захватили Бронзовый Доспех, который, по слухам, хранился в кратере вулкана со времён мифов — Доспех Феникса. Говорят, этот Доспех, как и его созвездие-хранитель, обладает способностью к самовосстановлению, которой нет даже у Золотых Доспехов. Судя по всему, Чёрные Святые что-то замышляют.
...Звучит довольно пугающе, но те, кто знаком с оригиналом, знают, что Чёрные Святые — это всего лишь низкоуровневый лут, предназначенный для стартовой прокачки главных героев. Сначала их лидера прикончит Икки, затем остальных добьёт четвёрка юных Святых. В конце концов, их тела ещё и Му использует, чтобы обмануть Серебряных Святых, пришедших для экзекуции. Ради развития сюжета они отдают все силы без остатка. Печально!
Впрочем, до этих событий ещё как минимум несколько лет. А пока стоит подготовиться к встрече с маленьким красавчиком Ширю.
Отложив порцию свежеприготовленной еды в термос и сунув его за пазуху, я выглянул наружу. Чунь Ли всё ещё накрывала на стол. Я подхватил глиняный горшок и несколькими прыжками перемахнул через гору, направляясь к заднему склону. По пути я не забыл послать Эолу, который наверняка всё ещё тренировал кулаки, Космо-сообщение: 【Обед готов! Сегодня жареная стручковая фасоль, фаршированный тофу и каша с консервированными яйцами и постным мясом! Ешь, пока горячее!】
Бросив термос и горшок у входа в хижину Эола, я тут же вернулся на переднюю гору. Чунь Ли уже помогла Старику сесть во главе стола. Увидев меня, она тут же пододвинула ко мне миску с супом и звонко сказала:
— Не забудь вымыть руки.
Я весело потрепал Чунь Ли по макушке и послушно сходил к ручью. Стряхнув воду с рук, я вернулся, вытер их полотенцем, лежавшим на столе, взял свою миску с рисом и тут же положил кусочек тофу в миску Чунь Ли:
— Девочкам полезно есть это, для кожи хорошо.
Пока над Пятью Старыми Пиками витал ароматный дымок и раздавался весёлый смех обедающих, в особняке Кидо в Японии царила совсем другая атмосфера.
— Жеребьёвка! Всем построиться! — под грозный рёв лысого дворецкого Тацуми Токумару сотню сирот, словно узников концлагеря, согнали в большой зал. Под холодными взглядами охранников в чёрном они безучастно подходили один за другим к Тацуми, вытаскивали бумажку из большого ящика, и дворецкий громко объявлял написанное.
— Джабу — Алжир, Оран!
— Ширю — Китай, Пять Старых Пиков!
— Начи — Ливия, Борибирусу!
— Сейя — Греция, Афины!
— Геки — Канада, Скалистые Горы!
— Хёга — Россия, Восточная Сибирь!.........
Жеребьёвка проходила ровно и быстро. Вскоре перед Тацуми оказался и Шун, которого из-за хрупкого телосложения оттеснили в самый конец. Он вытащил из ящика последнюю бумажку и протянул её Тацуми дрожащей рукой.
Дворецкий, уже раздражённый необходимостью зачитывать названия, бросил взгляд на бумажку. В его узких глазах мелькнула зловещая усмешка:
— Остров Королевы Смерти в Южной части Тихого океана? Ай-яй, парень, вот уж не повезло тебе, вытянул самый несчастливый жребий! Это же сущий ад на экваторе, где постоянно извергаются вулканы и идут огненные дожди. Почти никто из тех, кто отправлялся туда на обучение, не возвращался живым. А те немногие счастливчики, кому удавалось выжить, возвращались совершенно другими людьми...
Лицо Шуна мгновенно стало белым как полотно. Вокруг зашептались другие дети. Большинство смеялись над его невезением, лишь немногие смотрели с сочувствием.
В этот момент громкий голос прервал все перешёптывания:
— Как интересно! Раз это место так опасно, позвольте мне отправиться туда вместо Шуна!
Шун широко раскрыл глаза:
— Брат...
Икки решительно заслонил собой младшего брата и, глядя на Тацуми, громко заявил:
— Какая разница, кто куда поедет? Вам ведь просто нужно, чтобы кто-то принёс Доспех, верно?
Глаза Тацуми гневно расширились. Он замахнулся и влепил Икки пощёчину:
— Ублюдок! Кто позволил тебе указывать мне?! Жеребьёвка окончена, твоему брату суждено отправиться на верную смерть! Такова воля небес!
— Тьфу! — Икки с силой отшвырнул стоявший на столе ящик для жребия. — Прихвостень семьи Кидо ещё смеет так громко тявкать! Я уверен, это вы намеренно всё подстроили!
От удара Икки ящик взлетел и угодил точно в блестящую лысину Тацуми. Тот взвыл от боли, схватился за голову и принялся подпрыгивать на месте, изрыгая проклятия:
— Люди! Схватить этого мальчишку, не знающего своего места, и хорошенько проучить! Пусть поймёт, кто здесь главный!
Охранники тут же бросились вперёд, схватили Икки и потащили его из зала. Но Икки, отчаянно сопротивляясь, продолжал осыпать Тацуми ругательствами на все лады. Даже когда его утащили далеко, в зале всё ещё эхом отдавались его гневные крики.
— Убью! Убью!.. — Тацуми злобно поправил галстук и посмотрел на Шуна, стоявшего на месте и тихо плакавшего. Внезапная злость охватила дворецкого. Он резко шагнул к мальчику и с силой толкнул его.
Хрупкий Шун не выдержал такого обращения. Он упал, ударившись о стоявшую в зале декоративную греческую колонну. Скорчившись от боли, он залился слезами:
— Больно... очень больно... Брат... Не трогайте его! Я согласен лететь на Остров Королевы Смерти... Только не бейте его...
Тацуми торжествующе обвёл взглядом зал и громко рявкнул:
— Чего застыли?! Вы что, щенки, не знаете, который час?! А ну живо пошли вон в свои комнаты!
Сироты гурьбой повалили из зала. Все молча обошли колонну, почти никто не удостоил взглядом Шуна, дрожавшего на полу.
Но всё же не все остались равнодушны.
Сейя намеренно замешкался в толпе и, дождавшись, когда лысый дворецкий с охранниками надменно удалится, быстро выскользнул из потока детей. Он подбежал к Шуну и, присев рядом, тихо позвал:
— Не плачь! Я понесу тебя в общежитие, а то этот лысый вернётся и снова начнёт придираться.
Шун всхлипнул и с трудом поднялся с пола. Живот, куда его толкнул Тацуми, всё ещё болел, но он перестал плакать и, опираясь на колонну, попытался встать. В этот момент чьи-то руки поддержали его с другой стороны. Шун поднял голову и встретился с обеспокоенным взглядом Ширю:
— Живот ещё болит? Сейя, давай поможем ему дойти.
— Ага! — кивнул Сейя, перекидывая другую руку Шуна через своё плечо. Вдвоём они помогли Шуну подняться и повели его к выходу.
У входа в зал их ждал ещё один мальчик. Светловолосый метис с голубыми глазами, как всегда, выглядел отстранённо, но, увидев троицу, тихо сказал им:
— Быстрее, я покажу вам короткий путь в общежитие. Скоро ворота закроют.
Под покровом тёмной ночи четверо детей, поддерживая друг друга, спешили к своему пристанищу. Кроме друг друга, у них не было никого в этом мире. Но и эта ночь пройдёт, а впереди их ждала ещё более жестокая судьба.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|