Мой взгляд на Эола тут же наполнился сочувствием: в детстве менял пелёнки младшему брату, повзрослев — богине, а теперь, даже будучи в бегах, вынужден менять пелёнки Чунь Ли! Какая же горькая у него судьба няньки!
За месяц на Пяти Старых Пиках внезапно появилось три лишних рта, включая младенца, требующего тщательного ухода. Хотя поначалу была суматоха, это не создало больших проблем. В конце концов, Доко служил Афине более двухсот лет, и одной только пенсии за эти годы накопилось столько, что прокормить несколько постоянных жильцов было несложно.
Даже такая хлопотная проблема, как необходимость козьего молока для младенца, решилась легко: Доко разом принёс с подножия горы две большие бочки, а Эол просто опустил их в большой пруд под водопадом Лушань на хранение. Этого хватит Чунь Ли до тех пор, пока её не отнимут от груди.
По словам Доко, это место было центром силы барьера Афины, и теоретически еда там не портилась. Больше ста лет назад он сидел на вершине горы, ел грушу и случайно уронил её вниз. Спустя сто с лишним лет, когда он нырнул в пруд проверить печать Башни Демонической Звезды, он обнаружил, что груша сохранилась в том же виде, даже следы от укусов были свежими, а сок из разломленной мякоти был всё таким же прозрачно-белым.
Однако проблемы всё же существовали.
Глубокой ночью, когда луна стояла высоко в небе, и всё живое должно было погрузиться в тихий сон, внезапно...
— У-а-а-а-а-а!!!
С заднего склона горы раздался оглушительный рёв, распугавший стаю птиц, которые с шумом разлетелись во все стороны. Я страдальчески натянул одеяло на голову, пытаясь заглушить пронзительный дьявольский звук, но тщетно!
Опять! Опять началось! Который раз за эту ночь?! Я точно помнил, что перед сном досыта накормил Чунь Ли и долго с ней играл, убедившись, что она крепко уснула, прежде чем вернуться в свою комнату и лечь. Прошло всего несколько часов! Почему она снова плачет?!
За свои двадцать три года жизни, сохранив чистоту великого мага, я, конечно, не имел возможности испытать те мучительные вещи, через которые проходят все молодые родители: например, то, что маленькие дети не засыпают по вашему желанию и не понимают угроз вроде «перестань плакать, или я тебя выброшу». Они знают только одно: если голодны или мокрые, нужно изо всех сил реветь, чтобы привлечь внимание родителей, причём делают это в любое время, как кричащая мандрагора или бомба замедленного действия, готовая взорваться в любой момент.
Ночи в горной глуши очень тихие, и любой шорох становится особенно заметным, не говоря уже о громком и требовательном плаче младенца. С тех пор как мы подобрали Чунь Ли, я ни разу не смог нормально выспаться. Когда сон совсем не шёл, я вставал и медитировал, изо всех сил внушая себе: «Я глухой, я ничего не слышу, я глухой, я ничего не слышу...»
Доко было проще. Вернувшись в свой старческий облик, он пребывал в состоянии, подобном медитации старого монаха, — все мирские заботы и суета были для него лишь иллюзией. Но Эолу, жившему рядом с Чунь Ли, не повезло. Поскольку из нас троих он лучше всех умел обращаться с детьми, малышку оставили под его присмотром. Поэтому, как только она начинала плакать, Эолу приходилось вставать, давать ей воды или молока, менять пелёнки, а затем снова с трудом убаюкивать.
Так прошла неделя в постоянном напряжении. Когда однажды утром мы с Эолом встретились у ручья для умывания, мы молча посмотрели друг на друга — на наши землистые лица и огромные тёмные круги под глазами. Оставалось только обменяться взглядами, полными слёз.
— Когда же кончатся эти дни... — пробормотал я, полоща рот. Эол ободряюще похлопал меня по спине, но его собственный голос звучал немного неуверенно:
— Потерпи ещё немного. Дети в этом возрасте самые трудные. Когда Айор только попал в Святилище, он тоже плакал каждую ночь без остановки. Рекорд — двадцать семь раз за ночь. Никто, кроме меня, не мог его успокоить. Он чуть не свёл с ума Папу.
Эх... Я умылся, попрощался с Эолом и пошёл к учителю Доко продолжать сегодняшние занятия.
Хотя плач малышки Чунь Ли изматывал меня до предела, каждый раз, видя, как она, одетая в розовый комбинезончик с помпончиками, катается по своей кроватке, я тут же забывал о безжалостных мучениях, которым она подвергала мои барабанные перепонки. Я подбегал, брал её за ручки и с удовольствием играл с ней. Эол сидел рядом, наблюдая за нашими играми, и расслабленно улыбался.
Вскоре Чунь Ли устала играть, её веки начали слипаться, но она лежала, хныкала и никак не могла заснуть. Я подумал немного, наклонился к её ушку и тихо запел:
Lacrimosa dies illa (Слёзный день, тот день)
qua resurget ex favilla (Когда восстанет из праха)
judicandus homo reus. (Для суда грешный человек.)
Huic ergo parce, Deus, (Так пощади его, Боже,)
pie Jesu, Domine! (Милосердный Господи Иисусе!)
judicandus homo reus. (Для суда грешный человек.)
Huic ergo parce, Deus, (Так пощади его, Боже,)
pie Jesu, Domine! (Милосердный Господи Иисусе!)
Эол молча слушал. Только когда раздалось тихое сопение уснувшей Чунь Ли, он понизил голос и спросил меня:
— Ты христианин? Это гимн на латыни?
Я посмотрел на него и тихо покачал головой:
— Я не знаю. Это просто обрывок воспоминаний в моей голове, так же, как я помню своё имя.
Эол долго смотрел мне в глаза, затем кивнул и тихо повторил мелодию. Его голос был низким и глубоким. В моём исполнении это была просто колыбельная, чтобы убаюкать ребёнка, но в его исполнении она прозвучала как настоящий гимн.
Гимн невинного человека, молящего богов о милосердии и прощении.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|