Сделав сальто назад, я уклонился от первой волны ударной силы кулака. В воздухе я скорректировал позу, оттолкнулся ногами от скалы позади и рванул в другую сторону, уворачиваясь от второй волны. Затем последовала третья, четвёртая, пятая... пока мои силы не были полностью исчерпаны. Ноги подкосились, и палец Эола уже коснулся моего лба. Мощный Космо, высвобожденный с кончика его пальца, почти заставил меня рухнуть на колени.
Я сосредоточился, мобилизовал всю силу в теле и направил её в точку между бровями, пытаясь оттолкнуть давление, сдавливающее мозг. После короткого противостояния Эол убрал кулак.
— Очень хорошо, похоже, ты научился использовать Космо, — сказал он. Я наконец выдохнул, выпрямился и отряхнул пыль с одежды.
Нужно признать, Космо — действительно отличная штука. Когда я правильно его использую, чувствую себя лёгким, как ласточка. Всевозможные прыжки, увороты и кувырки выполняются плавно, на одном дыхании. Но это превосходное состояние длится максимум минут пять. После этого усталость начинает накатывать, причём нарастает в геометрической прогрессии. Часто под конец у меня темнеет в глазах, я падаю на землю и больше не могу пошевелиться.
Эол отметил, что это нормально. После пробуждения Космо нужно учиться его тренировать и применять. Каждый зрелый Золотой Святой во время боя постоянно рассчитывает расход энергии. А вот эти выкрики пятерых юных Святых в стиле «Гори, мой Космо!», после которых они сломя голову бросаются избивать врага до полусмерти, работают только при условии, что противник намного слабее... И правда, если с самого начала использовать сильнейший приём и опустошить всю шкалу энергии, как потом драться? Особенно в таких кровавых аниме с пошаговыми боями, как «Saint Seiya», — побеждает тот, у кого больше козырей. Поэтому все сначала придерживают свои техники и достают козыри из рукава, только когда их прижмут к стенке.
В этот момент я внезапно ощутил приближение к Пяти Старым Пикам незнакомой силы. Она бесцеремонно прошла сквозь барьер Афины и направилась прямо к Великому водопаду Лушань. За эти годы на Пять Старых Пиков забредали незнакомцы, в основном случайно заблудившиеся обычные люди, реже — персонал из Святилища, присланный для плановой проверки печати Башни Демонической Звезды. Но чтобы кто-то вёл себя так нагло, не скрываясь и разгуливая по Пяти Старым Пикам, как по собственному заднему двору... таким мог быть только один человек =_=
Эол, очевидно, тоже заметил Космо, приближающийся к водопаду. Однако, похоже, его больше заинтересовала моя реакция — я застыл на месте.
— Ты тоже почувствовал?
— ...Ага, — кивнул я. — Это, должно быть, Космо старшего Шиона, верно?
Эол кивнул:
— Да, на самом деле, он и раньше приходил в гости. Но тогда ты ещё не пробудил Космо, а он всегда торопился, так что ты, наверное, и не знал. Хочешь пойти поздороваться?
Я молча подошёл к ручью, зачерпнул пригоршню воды, умылся, затем стряхнул капли с рук и пробормотал:
— Интуиция подсказывает мне, что если я буду знать о его приходе, но притворюсь мёртвым и проигнорирую его, то потом старик точно использует свой психокинез, чтобы попинать меня, как футбольный мяч...
Эол сухо кашлянул и похлопал меня по спине:
— Тогда иди.
Я промычал в знак согласия, переоделся в чистую одежду, несколькими прыжками перемахнул через гору и привычно приземлился у двери своего дома, после чего побежал к водопаду. Издалека я увидел Доко, всё так же невозмутимо сидящего в медитации. Рядом с ним стояла высокая полупрозрачная призрачная фигура. Эти растрёпанные волосы и взгляд, смотрящий на всех свысока, — узнать его было слишком легко. Кто ещё это мог быть, кроме Шиона?
Увидев меня, он с интересом приподнял бровь (постойте, у него же вроде нет бровей...).
— О, парень, слышал, ты пробудил свой Космо? Поздравляю, твои шансы выжить увеличились ещё на 5%.
У меня дёрнулся уголок рта.
— С-спасибо, — выдавил я. Старик, твоя манера хвалить меня совсем не радует, честно.
Шион внезапно усмехнулся и обратился к Доко:
— Ты говорил, что в ту ночь почувствовал гудение Бронзового Доспеха под водопадом Лушань?
Доко поднял голову:
— Верно. Но это было лишь на мгновение, потом всё быстро успокоилось.
Шион снова повернулся ко мне и оглядел с ног до головы.
— В тот же момент на Плато Джамиль я увидел несколько звёзд, которые внезапно вспыхнули, а затем тут же потускнели. Обычно это означает, что родился новый Святой, следуя своей звёздной судьбе, — он указал пальцем на водопад. — В глубине пруда Бронзовый Доспех Дракона спит уже более двухсот лет. Возможно, ты станешь его новым хозяином...
— Эм, подождите минутку, — я поднял руку, чтобы задать вопрос. — Мне кажется, вы очень осторожны в формулировках. Может ли быть так, что в одну и ту же эпоху под одной и той же звёздной судьбой рождаются разные люди? Поэтому и возникает ситуация, когда несколько кандидатов сражаются за один Доспех?
Я помнил, что в манге, когда Сейя боролся за своё место, за Доспех Пегаса соревновались 1024 кандидата. В конце остались только он и Кассиос. Кассиос проиграл Сейе, и важной причиной было то, что он так и не постиг истинный Космо, обладая лишь грубой разрушительной силой. Очевидно, что под звездой Пегаса не могло родиться столько людей. Сейя был единственным, настоящим избранным.
Шион, очевидно, понял мои мысли. Он немного помолчал, прежде чем заговорить:
— Звёздная судьба — это часть Судьбы, самой таинственной и непостижимой вещи в этом мире. Даже три Мойры из древнегреческой мифологии, держащие веретено и нить, — лишь слуги Судьбы. К сожалению, даже будучи Папой, я могу лишь опираться на опыт, накопленный предшественниками за тысячи лет, пытаясь через наблюдение за звёздами нащупать указания Судьбы. Ты только что сказал, что под одной звездой рождается много людей? Это невозможно. Чтобы отобрать подходящего кандидата, Святилище проводит Битву за Доспех. Сильнейший, естественно, получит признание Доспеха. Единственное, что можно утверждать наверняка, — под звездой Близнецов непременно рождается пара близнецов.
Сага и Канон, значит... Я мысленно закатил глаза. Эта парочка братьев — главные возмутители спокойствия, устроившие переполох во всех трёх мирах. Если бы не они, история Святых, вероятно, не была бы такой захватывающей.
— Впрочем, сейчас есть очень удобный способ проверить, подходишь ли ты для Доспеха Дракона, — на лице Шиона снова появилась та самая знакомая улыбка, от которой у меня волосы встали дыбом, по спине пробежал холодок, а внутри всё сжалось. Ноги среагировали быстрее мозга, и я рванул назад!
...Однако это совершенно не помогло. Я успел отбежать всего на метр, как психокинез Шиона подхватил меня, перевернул вверх ногами и прямиком швырнул в глубокий пруд под водопадом!
— Бултых! —
— А, этот парень всё же добился прогресса. Успел немного отбежать, прежде чем я начал действовать, — Шион с интересом взлетел и, развевая полами одежды, приземлился на галечном берегу у пруда, оставив потерявшего дар речи Доко наверху.
Получить струёй водопада по лицу — не самое приятное ощущение! Я как можно быстрее принял правильное положение для входа в воду, задержал дыхание и начал разжигать Космо, окутывая себя им, чтобы не утонуть. Только после этого я открыл глаза. Передо мной был тусклый подводный мир. Кроме тёмно-синего сияния моего собственного Космо, всё вокруг было мутно-жёлтым. Повсюду бурлили потоки воды, несущие песок, мелкие камни и гниющие стебли растений.
Я выровнял положение и начал медленно грести руками и ногами, исследуя окрестности. Первое, что я заметил под ногами, — сложенные друг на друга чёрные квадратные плиты. Присмотревшись, я увидел, что в центре каждого камня вмуровано полупрозрачное ядро. Я подплыл ближе, чтобы рассмотреть получше, как вдруг что-то внутри ядра шевельнулось, а затем резко повернулось кроваво-красным глазом!
— !!! — я чуть не захлебнулся водой. Оглядевшись, я увидел, что из ядер во всех чёрных камнях появились кроваво-красные глаза. Они вращались, направляя зрачки на меня. Внутри них отчётливо виднелись пульсирующие сосуды и жилы. Глаза в ближайших ко мне камнях, похоже, почувствовали присутствие живого существа и отчаянно задвигались, пытаясь выбраться наружу. Я даже услышал доносящийся из глубины камней скрежет зубов и тяжёлое дыхание — скрип-скрип, хруст-хруст, — словно шёпот и проклятия демонов.
Я оттолкнулся ногами и немедленно покинул эту жуткую зону. Похоже, именно здесь были запечатаны Демонические Звёзды. Возможно, я только что коснулся или наступил на злобу какого-нибудь Спектра. Надеюсь, когда они выберутся, то не станут сводить со мной счёты...
Отплыв на некоторое расстояние от кишащей злобой Башни Демонической Звезды, я почувствовал другую, совершенно иную силу и поплыл в её направлении. Вскоре перед моими глазами появилась парящая в воде Шкатулка с Доспехами. На ней было вырезано рельефное изображение дракона. Очевидно, это и был Бронзовый Доспех Дракона.
Шион бросил меня сюда, чтобы проверить, являюсь ли я Святым Дракона этой эпохи, верно? Честно говоря, я и сам хотел это выяснить. В различных романах о попаданцах, которые я читал, часто случалось, что попаданец занимал место оригинального персонажа. Если моё появление из-за эффекта бабочки привело к тому, что Ширю исчез... Чёрт! Значит ли это, что в будущем мне придётся занять его место и прорываться через Двенадцать Храмов, сражаться в Морском Царстве и Подземном Мире?!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|