Греция, Святилище, глубокая ночь.
Богиня луны Селена уже несколько часов назад проехала на своей колеснице по небу, и всё на земле погрузилось в тихие объятия ночи. Однако череда поразительных событий, произошедших несколько минут назад, уже обрекла некоторых на беспокойную ночь.
Лунный свет сегодня был тусклым. В отсутствие других искусственных источников света сияние мириад звёзд стало лучшим проводником для беглеца. Эол крепко прижимал к себе спящую малютку Афину и, неся за спиной Шкатулку с Доспехами, мчался по извилистой горной тропе. Раны от Розовых Шипов и Святого Меча всё ещё тупо ныли. Чтобы выиграть время, он успел лишь наспех обработать их в Храме Стрельца, и теперь некоторые из них не выдерживали и начинали кровоточить.
Но Эол не смел замедлить шаг, потому что всего в нескольких сотнях метров позади три фигуры неотступно преследовали его, словно приросшие. Под покровом ночи их силуэты казались ещё более юными, чем обычно, но золотые доспехи, которые они носили, выдавали их личности и тот факт, что они стоят на вершине боевой мощи всего Святилища.
Выпустить всех Золотых Святых, охраняющих Двенадцать Храмов, чтобы преследовать его… Эол мог лишь горько усмехнуться. Эти младшие товарищи, естественно, беспрекословно подчинялись приказам Папы и даже не задумывались, насколько абсурдным может быть сам приказ. Но кто же тот человек, что под видом Папы пытался убить Афину? У него было такое же лицо, как у Саги и Канона, но совершенно другие, чёрные как смоль волосы и искажённое, зловещее Космо. Эол был абсолютно уверен, что никогда раньше не видел этого человека!
Но сейчас, кажется, не было сил думать об этом. Лучше сосредоточиться на спасении!
Несмотря на тяжёлые раны, Эол, благодаря своей ловкости, подобной прыжкам антилопы, уворачивался от атак сзади и добрался до последнего барьера, ведущего во внешний мир — деревянного подвесного моста, перекинутого через пропасть между барьером Святилища и миром людей. Эол немного замедлился, поправил одеяльце младенца, и когда снова поднял голову, готовясь перейти мост, яркая, сочная красная роза прилетела из-за спины и с глухим стуком вонзилась в деревянные перила, к которым крепился мост!
Чёрт! Эол мысленно выругался. Раньше на открытой местности он мог уворачиваться влево и вправо, но мост был настолько узок, что по нему мог пройти лишь один человек, а рядом зияла бездонная пропасть. Оставалось только… Поразмыслив секунду, Эол решительно согнулся, полностью закрыв Афину своим телом, и, не обращая ни на что внимания, рванулся на другую сторону. Вскоре он заплатил за это решение: кроваво-красные розы обрушились на него, словно ливень, яростно впиваясь в мышцы спины, которая мгновенно покрылась кровью.
Однако Эол лишь пошатнулся и, стиснув зубы, продолжил бежать на ту сторону моста, не обращая внимания на троих преследователей, уже достигших начала моста.
— Он спятил?! Как он смеет поворачиваться спиной к трём Золотым Святым? — Дезмаск суетливо отгонял обратно в Ёмоцу Хирасака цеплявшихся за него духов мёртвых. — Совсем с ума сошёл, с какой стати он уносит Афину из Святилища… Ай, да уходите же вы скорее, не мешайтесь тут!
Юноша с короткими чёрными волосами уставился на удаляющуюся по мосту фигуру, медленно поднял правую руку. Вспыхнул золотой свет, и весь подвесной мост с треском разлетелся в щепки. Эол рухнул в бездонную тьму.
Афродита изумлённо взглянул на товарища, поспешно подошёл к краю пропасти и, наклонившись, долго смотрел вниз. Раздражённо откинув рукой мешавшую чёлку назад, он произнёс:
— …Цк, с такой высоты, да ещё после стольких Кинжальных Роз… даже Эол точно не выжил.
— Ты уверен, Афро? — Дезмаск наконец запихнул обратно голову последнего мертвеца и отряхнулся. — Как-никак, он был избранным преемником Папы. Так просто погибнуть — это как-то слишком…
— Хватит! — Шура внезапно громко прервал Дезмаска, затем понизил голос. — Этого достаточно… Возвращаемся доложить Папе. — Сказав это, он без колебаний развернулся и направился обратно в Святилище.
Оставшиеся двое со сложными выражениями лиц переглянулись и поспешили за ним, тихо переговариваясь по пути:
— Что это Шура вытворяет? Ведь так и Афина упала вместе с ним.
— Откуда мне знать? Но он всегда тренировался с Эолом, может, хотел его прикрыть?
— А? Но приказ Папы… И что насчёт Афины?
— Папа, Афина… Хмф. — Дезмаск снял шлем, взъерошил свои короткие волосы и крикнул вслед Шуре: — Эй! Куда ты так несёшься! Давай сначала согласуем показания!
………………
…………
……
Эол кашлянул, сплёвывая застоявшуюся в горле кровь, и открыл глаза. Казалось, каждая косточка в его теле протестовала. С трудом сев, он первым делом посмотрел на свёрток в своих руках — к счастью, кроме пыли, малышка была цела и невредима. Она, похоже, только что проснулась и растерянно смотрела на него своими большими зелёными глазами. Пухлая ручка высунулась наружу и с любопытством коснулась амулета в форме щита, висевшего у Эола на шее, после чего малышка начала что-то лепетать.
На лице Эола появилась усталая улыбка:
— Вы хотите это? Хорошо… — Он снял амулет, осторожно надел его через голову младенца на шею, а затем аккуратно заправил внутрь свёртка, чтобы он не выпал. После этого, оперевшись о скалу позади, он встал, постучал по Золотым Доспехам Стрельца на себе и прошептал: — Спасибо. А теперь возвращайся в шкатулку.
Доспехи тихо загудели, быстро отделились от тела хозяина, собрались в форму кентавра, натягивающего лук, и тихо вернулись в Шкатулку с Доспехами, чтобы продолжить свой сон. Мгновение назад они почувствовали, что жизни хозяина угрожает опасность, немедленно пробудились, покрыли тело Эола и, расправив огромные золотые крылья, замедлили падение. Иначе, упав с такой высоты без защиты, он бы если не погиб, то точно получил бы тяжёлые увечья. Однако Эол прекрасно понимал, что в его нынешнем состоянии он не может хорошо управлять доспехами, и носить их было бы только помехой. Поэтому он убрал их, снова взвалил шкатулку на спину, бросил последний взгляд на Святилище, а затем, взяв Афину на руки, ушёл в противоположном направлении.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|