Глава 5

Глава 5

— Чжуан, образованная молодежь! Чжуан, образованная молодежь!

Издалека кто-то звал Чжуан Лань.

Чжуан Лань обернулась на голос и увидела женщину, которая, задыхаясь, бежала к ней.

Чжуан Лань пошла ей навстречу. Раз ее так торопливо зовут, значит, что-то случилось.

Подойдя ближе, она узнала Ли, образованную молодежь, из той же группы, что и она, отправленной в деревню.

На ней была застиранная синяя блузка и серые брюки из хаки. Две косы были уложены по бокам головы. Кожа желтоватая, лицо серое, губы тоже бледные — явные признаки недоедания.

Образованной молодежи жилось труднее, чем деревенским жителям. Они были слабее физически, плохо справлялись с работой в поле, зарабатывали меньше трудодней и, соответственно, получали меньше зерна. Если деревенским пайка хватало на 8 месяцев, то образованной молодежи — только на 6. В остальное время они голодали.

— Ли, образованная молодежь, что случилось? — спросила Чжуан Лань.

— Приехал директор Чэнь из коммуны. Он велел всей образованной молодежи нашей деревни собраться в пункте образованной молодежи на собрание. Ты иди туда, а мне нужно еще остальных оповестить.

— Хорошо, спасибо.

Чжуан Лань собиралась пойти в хлев проведать Чэнь Гочжуна, но теперь ей пришлось сначала идти на собрание в пункт образованной молодежи.

Всего в деревне Двупрудное было девять человек из образованной молодежи: пятеро мужчин и четыре женщины. Все они были «старичками», новых не присылали уже три года.

Когда Чжуан Лань пришла, семеро уже были на месте. Все собрались в классе начальной школы.

Директор Чэнь из коммуны был полноватым мужчиной средних лет, на вид добродушным. Он был одет в серую рубашку с маленьким воротничком и черные брюки, волосы зачесаны назад, на носу очки. Вид у него был строгий и внушительный.

С ним приехал молодой человек, похожий на сотрудника. Этот молодой человек, напротив, выглядел спокойным и со всеми был вежлив и учтив.

Увидев, что все собрались, директор Чэнь кашлянул и начал говорить:

— С горячим сердцем вы приехали в деревню, чтобы закалить себя на просторах родины. Сегодня я приехал по двум причинам. Во-первых, узнать о работе и жизни образованной молодежи нашей бригады Двупрудное. Во-вторых, провести проверку знаний нашей образованной молодежи, чтобы вы могли применить свои знания на практике и внести больший вклад в строительство страны.

— А теперь, — продолжил он, — прошу представителя образованной молодежи рассказать о ситуации в вашем пункте.

Встал Ду Юаньцзян, представитель мужской части образованной молодежи, и с воодушевлением высказал свое мнение. Он был активистом среди образованной молодежи, идейно подкованным, с высоким уровнем сознательности и сильной партийностью. Также он был энтузиастом и стремился к знаниям. В оригинальной книге этот человек был одним из первых, кто вернулся в город, и позже занял довольно высокий пост в сфере образования.

Ду Юаньцзян произнес длинную речь, закончив ее словами:

— Хотя условия здесь тяжелые, они делают нас более стойкими и закаляют нашу железную волю…

Директор Чэнь был доволен его идейной сознательностью и продолжил:

— Каждый из вас здесь — самый образованный человек в деревне Двупрудное. Вы должны больше общаться с односельчанами, передавать им знания и культуру, вместе повышать идейную сознательность и культурный уровень.

— Кроме того, я хотел бы узнать, есть ли среди вас те, кто хорошо владеет иностранными языками?

В ту эпоху знание иностранных языков могло навлечь обвинения в том, что ты сторонник капиталистического пути или вражеский агент. На мгновение воцарилась мертвая тишина.

Все присутствующие переглядывались с серьезными лицами. Никто не спешил отвечать, как раньше, все проявляли осторожность.

Несколько лет назад за хранение книги на английском языке могли донести и арестовать. Никто не осмеливался неосторожно высказываться на эту тему.

Хотя в последние два года обстановка была не такой напряженной, как раньше, и доносы случались реже, никто не хотел рисковать.

Чжуан Лань подумала, что в книге этого эпизода не было. Но тут же сообразила: в книге к этому времени прежняя Чжуан Лань уже уехала, поэтому и не могла знать об этом.

— Директор Чэнь, можно спросить, с чем это связано? — первым решился задать вопрос Ду Юаньцзян.

Видя всеобщую настороженность, директор Чэнь понял: в это особое время никто не хочет навлечь на себя беду. Но если не объяснить, все будут скрытничать, и его поездка окажется напрасной.

Вспомнив о задании, полученном из уезда, которое нельзя было провалить, Чэнь Ша смягчился и успокаивающе сказал:

— Не волнуйтесь. Это дело конфиденциальное, но я могу вам гарантировать, что оно абсолютно не связано с политически чувствительными вопросами. Говорите спокойно.

Зачем понадобились люди со знанием иностранных языков, Чэнь Ша и сам толком не знал. Это было задание из уезда, ему поручили только провести проверку и передать списки наверх.

— Есть ли среди вас те, кто хорошо владеет иностранными языками? Если да, останьтесь.

Однако все направились к выходу. Видя, что никто не хочет оставаться, Чэнь Ша был вынужден раскрыть немного больше:

— Одному учреждению в городе требуются специалисты со знанием иностранных языков. Возможно, это шанс вернуться в город. Вы должны воспользоваться этой возможностью. Остального я сказать не могу. Когда придет время, вы все узнаете.

Последовал шепот. Кто-то ушел, кто-то остался. Среди оставшихся были Ду Юаньцзян, Чжуан Лань и еще трое — всего пять человек.

Будучи образованной молодежью, все они на словах ратовали за развитие деревни, закалку духа и воспитание трудолюбия, но на самом деле никто не хотел терпеть лишения. В глубине души каждый мечтал вернуться в город и ждал подходящего случая.

У них была гордость интеллигентов, они считали, что не должны целыми днями копаться в грязи в деревне.

Увидев, что несколько человек остались, Чэнь Ша решил, что его агитационная работа прошла неплохо.

— Очень хорошо! Похоже, в нашей деревне Двупрудное много талантов. Ну-ка, расскажите, какими иностранными языками вы владеете?

— Английский, немецкий, — сказал Ду Юаньцзян. — Знаю немного, но не могу сказать, что владею в совершенстве.

— Английский, но не могу сказать, что в совершенстве, — сказал Чэнь Хао.

— Английский, но не могу сказать, что в совершенстве, — сказал Цзян Цзюнь.

— Немецкий, но не могу сказать, что в совершенстве, — сказала Чжоу Ся.

— Английский, но не могу сказать, что в совершенстве, — сказала Чжуан Лань.

Чэнь Ша посмотрел на них, не зная, действительно ли они скромничают или притворяются. Он понимал, что все немного скрытничают. Он достал папку, которую принес с собой, вынул несколько чистых листов бумаги и раздал их в соответствии с языками, которые они назвали.

— Переведите это прямо сейчас. Сделайте как можно быстрее и сдайте мне.

Чжуан Лань взяла лист с заданием. Оказалось, это был отрывок из иностранной литературы. Нужно было сделать два перевода: с английского на китайский и с китайского на английский.

Чжуан Лань в совершенстве владела английским, немецким и японским. В молодости она училась за границей и свободно говорила на американском английском. Кроме того, по работе ей часто приходилось переводить научные статьи с китайского на английский и обратно. Она постоянно имела дело с английским языком, поэтому перевод такого материала не представлял для нее никакой сложности.

Все склонились над листами и принялись за работу.

Чжуан Лань писала очень красиво, как на английском, так и на китайском. Закончив, она сдала работу.

Маленький Жуньжунь все еще ждал ее у двери. Хотя за ним присматривала другая девушка из образованной молодежи, Чжуан Лань все равно немного беспокоилась.

Чэнь Ша очень удивился, когда Чжуан Лань так быстро закончила перевод. Но еще больше он удивился, увидев ее работу. Он не решился долго разглядывать и сразу убрал лист в папку.

— Директор Чэнь, есть еще какие-нибудь дела? Если нет, я пойду.

— Дел больше нет. Можешь идти.

Как только Чжуан Лань открыла дверь, маленький Жуньжунь радостно подбежал к ней и обнял за ноги:

— Мама, мама!

Чжуан Лань взяла его за ручку:

— Пойдем домой.

Тем временем те, кто не участвовал в «экзамене», собрались вместе и обсуждали:

— А этот экзамен — не ловушка? Может, шпионов ловят?

— Кто знает.

— Директор Чэнь же сказал, что это городское учреждение ищет таланты.

— Мне кажется, это неправда. Если бы это было так, зачем скрытничать? Почему не сказать открыто?

— Правильно сделали, что не признались.

— После ваших слов я что-то забеспокоился за Ду и остальных.

Чжуан Лань взяла маленького Жуньжуня за руку и собралась домой.

Незаметно наступил вечер, начало темнеть.

Едва она завернула за угол возле школы, как увидела Чжан Цяна, который что-то бормотал себе под нос и избивал худую женщину.

Это была та самая Чжоу, образованная молодежь, жена Чжан Цяна, которая только что была на собрании. Чжуан Лань как раз собиралась поговорить с ней после собрания.

Лицо и шея Чжан Цяна были красными, повсюду виднелись царапины. Чжуан Лань почувствовала злорадное удовлетворение.

Женщина, втянув плечи, молча сносила побои. Губы ее дрожали от беззвучных рыданий, лицо было серым, взгляд испуганным и отрешенным. Изможденное тело тонуло в одежде, она была худа почти до неузнаваемости.

Почему она позволяет Чжан Цяну издеваться над собой и не сопротивляется? Чжуан Лань не понимала.

— Прекрати! Избивать слабую женщину — разве так поступает мужчина? — громко крикнула Чжуан Лань.

Она крикнула намеренно громко, чтобы привлечь внимание людей из пункта образованной молодежи. Она только что подшутила над Чжан Цяном и боялась его мести, тем более что Гу Циншаня не было рядом, и она чувствовала себя неуверенно.

Чжан Цян посмотрел на нее с ненавистью. Он и так подозревал, что это Чжуан Лань подстроила тот внезапный зуд. Иначе почему она сидела там, и ничего, а как только он подошел, все началось?

— Хе-хе, Чжуан, образованная молодежь, решила вмешаться в чужие дела? Я бью свою жену, какое тебе до этого дело?

Сказав это, он на глазах у подбежавших товарищей снова ударил жену по лицу, глядя при этом на Чжуан Лань, словно наказывал ее!

Чжан Цян впился взглядом в Чжуан Лань, в голове его роились грязные мыслишки. Женщины бывают разные. Эта, белокожая как снег, красивая как цветок, с пышной грудью, и его собственная — сухая, желтая, тощая. Сравнивая их, он испытывал еще большее отвращение к своей жене.

И еще сильнее укрепился в решении заполучить Чжуан Лань.

Гу Циншань отвез Гу Цзя в уезд. Возможно, сегодня вечером представится удобный случай.

Чжуан Лань хотела снова использовать порошок из зуд-травы, но тот, что она собрала, уже закончился, а новый она еще не успела набрать. Она решила запастись им для самообороны, специально против таких подонков, как Чжан Цян.

Избитая женщина безучастно прикрыла лицо рукой. Она не только не поблагодарила Чжуан Лань за заступничество, но и бросила на нее злобный, полный ненависти взгляд.

Чжуан Лань похолодела. Она не понимала, за что эта женщина ее ненавидит!