008

008

Бамбуковый двор.

Мэн Тунгуань давно знала о планах Чан Нин. Услышав, что та вернулась, она поспешила к ней, чтобы узнать новости.

— Ты прошла испытание? Учитель Сяо действительно взял тебя в ученицы? А что насчёт Чансунь Вэйюнь? — нетерпеливо спросила Мэн Тунгуань.

Чан Нин слегка улыбнулась: — Мы с Чансунь Вэйюнь будем каждые несколько дней приходить к нему слушать лекции. Это немного отличается от настоящих отношений учителя и ученика.

— Вот как, — Мэн Тунгуань подпёрла подбородок рукой и уверенно сказала: — Если принцесса Тунъань узнает об этом, она непременно устроит скандал. Не знаю, что у них в головах творится. Мне нужно предупредить А Янь, чтобы она была осторожна.

А Янь, о которой она говорила, была внучкой Сяо Вэймо, Сяо Цзинъянь. Мэн Тунгуань уже слышала о ней от отца и деда, и теперь, когда та приехала в академию вместе с Сяо Вэймо, наконец смогла с ней познакомиться.

— Похоже, ты очень поладила с госпожой Сяо, — медленно произнесла Чан Нин.

Мэн Тунгуань беззаботно улыбнулась: — Она чудесный человек! Увидишь её — она тебе тоже понравится.

Чан Нин подхватила слова Мэн Тунгуань и с улыбкой ответила: — Тогда обязательно нужно познакомиться.

В Бамбуковом дворе царило веселье, но во дворе Чансунь Вэйюнь всё было иначе.

Тунъань ждала новостей. Увидев Чансунь Вэйюнь, она бросилась к ней и, забыв о приличиях, схватила её за руку, нетерпеливо спрашивая: — Ну как? Учитель Сяо согласился служить в моём дворце?

Чансунь Вэйюнь покачала головой. Заметив, как лицо Тунъань мгновенно помрачнело, она добавила: — Однако учитель согласился обучать меня. Я буду ходить к нему каждые три дня.

Тунъань кивнула и пробормотала про себя: — Это уже шаг к цели. — Но мгновение спустя она вспомнила о чём-то ещё: — Эта злая Чан Нин не мешала?

Услышав это, Чансунь Вэйюнь нахмурилась. Зная характер Тунъань, она не стала её поправлять.

Она незаметно высвободила руку и сказала: — Учитель Сяо принял и принцессу Чан Нин тоже. — Даже если бы она промолчала, Тунъань всё равно узнала бы об этом из других источников, так что лучше было сказать прямо.

Как и ожидалось, едва она договорила, лицо Тунъань потемнело. Она стиснула зубы: — Я так и знала, что она не может видеть, как у нас всё хорошо! — Больше она ничего не сказала Чансунь Вэйюнь, развернулась и быстро ушла.

Чансунь Вэйюнь смотрела ей вслед, и на её лице отразилась тень беспокойства.

Возможно, из-за того, что она перекинулась парой слов с принцессой Чан Нин, Тунъань, её брат и остальные затаили на неё обиду и больше не станут с ней советоваться.

Если бы дело ограничилось лишь словесным недовольством, было бы ещё полбеды. Но она боялась, что они совершат что-то непоправимое. Подумав немного, Чансунь Вэйюнь решила сама присматривать за братом и его компанией.

Чансунь Юаньчжи не был способен к учёбе. В Куньшаньскую Академию он поступил лишь потому, что не смел ослушаться отца и деда. Обычно он проводил время с тремя-четырьмя собутыльниками, играя в азартные игры хулу хэчжи, и совершенно не обращал внимания на наставников.

Однако в последние несколько дней ему жилось не так весело. Как только у Чансунь Вэйюнь появлялось свободное время, она приносила книги и начинала экзаменовать его по классическим текстам. Перед ней его авторитет старшего брата испарялся.

Мало того, из-за неё сорвался один из его прежних планов.

После некоторого времени раздражения Чансунь Юаньчжи придумал отличную идею.

Выходной день.

На этот раз его обычные дружки-собутыльники не пришли. Вместо них с визитом явился Вэй Сюнь с виноватым видом.

Он не смел поднять глаза на Чансунь Вэйюнь, словно боялся её, и голос его был тонок, как комариный писк.

Чансунь Вэйюнь почти не помнила Вэй Сюня. Она знала лишь, что он когда-то был «почти зятем» Чан Нин, но после того, как семья Вэй перешла на сторону семьи Чансунь, этот брак, вероятно, был расторгнут.

— Саньлан, ты наконец пришёл? — Услышав голос Вэй Сюня, Чансунь Юаньчжи поспешно отложил книгу, порылся на книжной полке и вытащил одну.

Заметив вопросительный взгляд Чансунь Вэйюнь, Чансунь Юаньчжи ничего не объяснил, а лишь обратился к Вэй Сюню: — Саньлан, я нашёл книгу, которую ты хотел одолжить. Ты давно не приходил, я уж подумал, ты забыл.

Вэй Сюнь посмотрел на Чансунь Юаньчжи с выражением лести на лице. Вокруг Чансунь Юаньчжи всегда вилось немало знатных юношей, и он среди них был незаметен. Чансунь Юаньчжи никогда раньше не говорил с ним таким тёплым тоном.

Он собирался что-то сказать, но Чансунь Юаньчжи вдруг схватил его за запястье и сунул ему в руки книгу.

— Саньлан, иди, — улыбнулся Чансунь Юаньчжи.

Вэй Сюнь понял, что Чансунь Юаньчжи, вероятно, не хочет, чтобы он говорил. Украдкой взглянув на смутный силуэт Чансунь Вэйюнь, он сложил руки перед Чансунь Юаньчжи: — Благодарю, брат Юаньчжи.

Как только Вэй Сюнь ушёл, во дворе снова воцарилась тишина.

— С чего бы ему одалживать у тебя книги? — Чансунь Вэйюнь не смогла скрыть удивления. Никто лучше неё не знал, каким ужасным был её брат.

— Что ты такое говоришь? — Чансунь Юаньчжи сердито посмотрел на Чансунь Вэйюнь. — Похоже, ты напрашиваешься на неприятности. Вот вернёмся в резиденцию, дед и отец узнают обо всём, посмотрим, как они тебя накажут. — Чансунь Юаньчжи говорил смело, но, встретившись со спокойным и глубоким взглядом Чансунь Вэйюнь, почувствовал необъяснимое напряжение.

Он намеренно повысил голос: — Всего лишь «Шань У Чжи», что тут странного?

— «Шань У Чжи»? — Чансунь Вэйюнь пристально посмотрела на Чансунь Юаньчжи. — Не похоже, чтобы брат интересовался такими книгами. «Шань У Чжи» — это редкая книга, единственный экземпляр, говорят, она находится у одного богатого купца в Янчжоу. Неужели брат стал бы утруждать себя поисками?

Услышав это, Чансунь Юаньчжи самоуверенно ответил: — Разве только она может называться «Шань У Чжи»?

— Вэй Саньлан взял книгу и, наверное, собирается отнести её в Бамбуковый двор? — снова спросила Чансунь Вэйюнь. Ведь увлечение принцессы Чан Нин книгами о природе и географии не было секретом.

Чансунь Юаньчжи скривил губы: — Кто знает? — Помолчав, он подмигнул: — Но пусть Чан Нин расширит свой кругозор, это тоже неплохо.

Чансунь Вэйюнь почувствовала неладное и поспешно ушла.

Чансунь Юаньчжи посмотрел ей вслед, его лицо тут же потемнело. Он с ненавистью пробормотал: — И не поймёшь, на чьей она стороне! Ладно, хорошо, что её нет. Если бы она всё время следила, я бы и шагу из ворот ступить не смог.

Тем временем Чансунь Вэйюнь бросилась вслед за Вэй Сюнем и перехватила его недалеко от Бамбукового двора.

Её догадка подтвердилась. Вэй Сюнь взял «Шань У Чжи» не для себя, а чтобы угодить Чан Нин.

Хотя его отец и перешёл на сторону семьи Чансунь, из-за чего их брак с принцессой оказался под угрозой срыва, сам Вэй Сюнь всё ещё колебался. Он не хотел вредить семье Вэй из-за принцессы Чан Нин, но и не желал так легко сдаваться.

Если бы этот брак состоялся, это не обязательно было бы плохо.

— Вэй Саньлан, подожди, — окликнула Чансунь Вэйюнь. Увидев, что Вэй Сюнь обернулся с недоумением, она поправила волосы у виска и серьёзно сказала: — Это не «Шань У Чжи». Мой брат ошибся книгой.

Вэй Сюнь поднял книгу. На обложке каллиграфическим стилем техуа иньгоу были выведены три иероглифа: «Шань У Чжи». Он удивлённо поднял бровь: — Но…

Чансунь Вэйюнь вздохнула: — Это мой брат просто так обернул её. Он мне раньше говорил. Если Саньлан не верит, можешь сам посмотреть.

— Сюнь не сомневается в словах госпожи Чансунь, — поспешно сказал Вэй Сюнь. Он взглянул на Бамбуковый двор, который был совсем рядом, затем украдкой посмотрел на Чансунь Вэйюнь, чьё лицо было нежным, как цветок персика, и в конце концов протянул ей «Шань У Чжи».

Без «Шань У Чжи» ему нечего было подарить. Возможно, встретившись с принцессой Чан Нин, он бы ещё и опозорился перед другими.

Подумав немного, Вэй Сюнь нашёл предлог и ушёл.

Когда Вэй Сюнь ушёл, Чансунь Вэйюнь почувствовала облегчение.

Она опустила глаза и нахмурилась, глядя на эту книгу «Шань У Чжи», не зная, что с ней делать.

Судя по характеру её старшего брата, это наверняка была какая-то непристойная книга.

Пока она колебалась, из Бамбукового двора вышли принцесса Чан Нин со служанкой.

— Ах, это госпожа из семьи Чансунь, — воскликнула Ли Эр.

Чан Нин щёлкнула Ли Эр по лбу и улыбнулась: — Я вижу. — С этими словами она быстро подошла к Чансунь Вэйюнь.

— Вэйюнь приветствует принцессу, — Чансунь Вэйюнь очнулась от своих мыслей и поспешно поклонилась Чан Нин.

Чан Нин не обратила внимания на выражение лица Чансунь Вэйюнь, её взгляд привлёк «Шань У Чжи».

— Где ты её нашла? — удивлённо спросила она. — Хочешь подарить мне? — Не дожидаясь ответа Чансунь Вэйюнь, она взяла у неё книгу и нетерпеливо начала листать.

Однако, увидев иллюстрации в книге, она резко изменилась в лице.

Её щёки залил алый румянец, словно заря, зажжённая нежными персиковыми цветами.

— Ты… — Чан Нин произнесла лишь одно слово и замолчала. Она покраснела до ушей и посмотрела на Чансунь Вэйюнь. Её глаза, похожие на струящуюся воду, словно говорили: «Как ты могла быть таким человеком?».

В груди Чансунь Вэйюнь словно разгорелся огонь. Забыв о всяких приличиях, она выхватила «Шань У Чжи» из рук Чан Нин.

Её сердце бешено колотилось, она хотела что-то объяснить.

Но, встретившись с прекрасными глазами Чан Нин, она словно онемела.

Спустя долгое время, превозмогая сильное смущение и стыд, она произнесла: — Вэйюнь повела себя невежливо.

Чан Нин тоже пришла в себя. Она понимала, что Чансунь Вэйюнь, с её характером, не могла сделать такого. Эта книга, вероятно, принадлежала кому-то другому.

— Действительно, немного невежливо, — Чан Нин моргнула и с улыбкой посмотрела на Чансунь Вэйюнь. — Как Вэйюнь собирается возместить мне ущерб?

Чансунь Вэйюнь застыла в молчании.

Видя её растерянность, Чан Нин нашла это ещё более забавным.

Она снова поддразнила её: — Ладно, возмещения не нужно. Но если сестрица А Вэй действительно чувствует себя виноватой, то пусть принесёт несколько своих портретов в Бамбуковый двор. Я буду рада видеть сестрицу каждый день.

Чансунь Вэйюнь, и без того смущённая и пристыженная, от этих слов Чан Нин совсем растерялась и не знала, что делать.

Когда её мысли немного прояснились, она нашла предлог и сбежала.

— Принцесса, что с той книгой? — наивно спросила Ли Эр.

— Маленьким детям не нужно знать так много, — улыбнулась Чан Нин. Помолчав, она добавила: — Сегодня Тунъань позвала компанию на прогулку по озеру, да? Какая невоспитанность, даже не подумала прислать приглашение старшей сестре.

Ли Эр: «…»

S3