Глава 43: Никуда без денег

Посоветовавшись с Марком, Сол решил выбрать для своего четвёртого заклинания ещё одно заклинание тьмы нулевого уровня — «Удар Нежити».

В основном из-за его рабочей обстановки, которая была особенно благоприятна для появления призраков, а это заклинание было очень эффективно против таких существ.

Изучив его примерно за два часа, он уже составил предварительную модель для разбора нового заклинания.

И снова работа отвлекла его — он встал, чтобы принять первого гостя за день.

Скелет.

— Это слишком чисто.

На всём его теле не осталось ни кусочка плоти — он выглядел так, будто его выкопали из земли спустя десятилетия.

Там было так чисто, что Солу это показалось подозрительным.

Он отложил инструменты, пригласил гостя в большую коробку, а затем повернулся и пошёл в соседнюю комнату, чтобы посоветоваться со старшим.

— Я не знаю, — ответил Хейден из-за обычной щели в двери шириной с ладонь. — Когда я добрался до него, от него уже осталась лишь груда костей.

Хейден просто передал его Солу.

Сол попрощался с ним, бросив взгляд в сторону комнаты, где находился недавно прибывший ученик Второго ранга.

В отличие от старшего Байрона, новый парень не был настроен дружелюбно.

Даже если бы он спросил, то, скорее всего, не получил бы ответа.

Первая процедура в морге не включала в себя сбор материалов. Она была направлена главным образом на устранение любых потенциальных опасностей, связанных с трупом.

Таким образом, к тому времени, когда тело доставили в морг, оно, скорее всего, уже лишилось всей плоти и крови.

Этот небольшой эпизод не отнял у Сола много сил. На самом деле, поскольку сегодня не было других клиентов, у него было время вернуться к своим исследованиям.

Однако прогресс в магической модификации его тела сильно отставал от его успехов в изучении заклинаний.

Если бы только модификации были такими же простыми, как руны или заклинания.

Любой, кто знал, о чём думал Сол, мог бы умереть от ярости.

После очередной неудачной попытки, которая едва не привела к взрыву, Сол уже собирался закрыть крышку большого ящика, но остановился.

— А?

Скелет внутри, пропитанный хаотической смесью, которую приготовил Сол, начал уменьшаться в размерах — и растворяться.

Он что, только что сделал серную кислоту?

Сол закрыл крышку, немного подождал и снова открыл.

Скелет полностью растворился, но большая коробка осталась целой и невредимой — такой же прочной, как и прежде.

— Честно говоря, самое ценное во всём этом морге — это, наверное, эти коробки.

Сол похлопал по твёрдому ящику, испытывая искушение отколоть кусочек.

— Хм? — Он вдруг заметил серовато-белый камешек на дне коробки.

Используя пинцет и пробирку, он осторожно извлёк камешек.

Он ожидал, что он будет твёрдым, учитывая, что он преобразовался после растворения, но оказалось, что он немного эластичный — как бычье сухожилие.

Он промаркировал пробирку и записал весь процесс очистки, связанный с этим камешком. Это может пригодиться позже.

На данный момент это стало невероятно эффективным средством для утилизации трупов.

Прямо как те порошки для растворения тел, о которых он читал в прошлой жизни.

Сол провёл несколько тестов с камнем и обнаружил, что он огнеупорный, водонепроницаемый, устойчивый к кислотам — даже обычные лезвия не могли его поцарапать.

Если использовать его правильно, можно ли превратить его в своего рода броню?

Пока он ковырялся в камешке тонкой стальной иглой, мысли Сола уносились всё дальше и дальше.

На следующий день, во время открытого урока.

Кели швырнула книгу на стол рядом с Солом, плюхнулась на стул и выпалила:

— Помнишь того нового ученика, о котором ты спрашивал меня вчера? Он мёртв!

— Мёртв? Но он же только что пришёл? — Сол поджал пальцы ног в ботинках, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид.

— Да, наверное, он разозлил не того человека. У него даже не было возможности встретиться с наставником перед смертью. Перед тем как я пришёла сюда, отец постоянно напоминал мне: забудь, кем ты была, забудь о своей гордости. Пока ты не станешь учеником второго ранга, просто играй роль простолюдина.

Кели вздохнула — непонятно, из-за мёртвого ученика или из-за себя самой.

Сол отвел взгляд и посмотрел на лежащее перед ним «Писание Ноя».

Язык волшебников не был похож на повседневную речь — в нём не было ни имён, ни глаголов. Каждое слово служило только для обозначения заклинаний, стихий или ментальной энергии. Так что на самом деле его словарный запас был довольно ограничен.

За последний месяц или около того Сол уже выучил наизусть каждое слово на языке Ноя. Когда-то он считал это невозможным, но теперь справлялся с лёгкостью.

На самом деле это уже даже не было его главной целью.

В настоящее время его изучение языка в основном сводилось к закреплению основ и их применению при чтении текстов на волшебном языке.

Но сегодня его внимание было рассеяно.

Когда он убил Брауна два дня назад, он ничего не почувствовал. Он думал, что его нервы закалились под постоянным давлением этого мира.

Но, услышав сегодня о смерти этого нового ученика, он понял, что это всё ещё беспокоит его.

Сол сохранял невозмутимый вид, но внутренне посмеивался над собой.

«Я сделал это ради собственной выгоды. Я решил, что кого-то нужно убить. Думаю, я больше не хороший парень».

Он закрыл глаза, запечатлевая в памяти этот мучительный момент.

Но он не жалел об этом.

Несколько дней спустя, когда Сол снова работал в морге, его внезапно осенило.

Тот скелет, который он получил ранее, мог принадлежать новому ученику, только что вошедшему в Башню.

Каждый труп, умерший при необычных обстоятельствах в Башне, отправлялся в морг для обработки — отчасти для того, чтобы предотвратить скопление духов и дальнейшую нестабильность.

Отчасти для того, чтобы сохранить части тела, которые приобрели исследовательскую ценность в результате мутации.

И именно благодаря останкам этого ученика Сол узнал, как создать так называемую «Пластиковую Кость» — название, которое он дал сам. Последние несколько дней он потратил на то, чтобы усовершенствовать её, используя скелет гостя.

Но сегодня ему пришлось остановиться.

Потому что он практически израсходовал все свои материалы.

И у него не было денег. Ни одного балла.

«Так больше нельзя!»

Стоя перед лабораторным столом, Сол потёр подбородок.

«Пытаться финансировать проекты за счёт дохода от морга? Это путь в никуда. Я должен найти способ увеличить свой доход».

То, что сейчас делал Сол, было магической модификацией тела — то, к чему никогда не прикасался ни один ученик первого ранга. Некоторые даже не слышали об этом.

Таким образом, обычный доход первого ранга никогда не позволил бы проводить долгосрочные эксперименты.

И из-за его экспериментов количество материалов, которые Сол отправлял в последнее время, резко сократилось. К счастью, наставник Каз никогда не ругал его за это.

Это придало Солу ещё больше смелости.

И всё же, несмотря на эту свободу, его материалы были почти исчерпаны.

 — У меня больше ничего ценного не осталось. Фантомный Звуковой Глаз — ключевой боевой инструмент, я ни в коем случае не могу его продать. Пластиковая Кость, когда я её усовершенствую, станет моим козырем — её тоже нельзя продавать.

Наконец, Сол вспомнил о своём уникальном подходе к изучению рун — особенно к освоению составных рун: координатному методу.

Если бы он продал его кому-нибудь из более состоятельных учеников первого ранга, то мог бы заработать неплохую сумму. В конце концов, даже Байрон из второго ранга проявил к нему интерес.

Звучало необычно, но принцип был прост — в нём не было ничего слишком сложного.

Тем не менее ему нужно было тщательно выбирать, кому его продать. Тому, у кого нет противоречивых интересов. Тому, у кого есть моральные принципы.

Кели была хорошим вариантом, но он уже однажды у неё брал. Кто знает, остались ли у неё вообще баллы или магические кристаллы?

Что касается других перворанговых, то Сол практически не общался с ними.

А к тем, с кем он общался, у него не было желания приближаться.

— Подожди! — Глаза Сола загорелись. — Почему я об этом не подумал? Старший Байрон — идеальный вариант!

У него были деньги, сила, отсутствие конфликта интересов, поскольку он собирался покинуть башню, и он был порядочным человеком.

Поприветствовав старшего Хейдена через конвейерную ленту, Сол радостно спихнул работу и отправился на поиски Байрона.

— Номер 1016 — это 10 этаж.

Стоя на пандусе десятого этажа Западной Башни, Сол заглянул внутрь.

Он бывал здесь несколько раз, и комната Байрона никогда не доставляла ему хлопот.

В коридоре учеников второго уровня всегда было тихо, особенно сейчас, в часы работы лабораторий.

Только когда Сол был уже почти у двери Байрона, он понял, что, возможно, не застанет Байрона дома.

В этот момент дверь рядом с ним внезапно открылась, и вышел Марк.

— Сол? Ты меня ищешь? — удивлённо поприветствовал его Марк.