Как только полчаса истекли, Сол ушел.
Наблюдая за удаляющейся фигурой Сола, Марк, казалось, был немного погружён в свои мысли.
— Почему ты так высокого мнения об этом щенке? — Его ладонь снова раскрылась, обнажив язык, который то появлялся, то исчезал, но говорил голосом.
— Даже наставник дал ему шанс, не так ли? Кроме того, я хочу посмотреть, как далеко он сможет зайти. Я никогда раньше не видел, чтобы ученик первого ранга завершал модификацию тела.
Из руки донёсся звук глотания.
Сол и не подозревал, что кто-то — или что-то — жадно пожирало глазами его тело. Он знал только, что знания, которые он получил от Марка, стоили каждого потраченного им кредита.
Сомнение? Страх?
Хех.
Для него их не существовало.
Солу не терпелось проверить свои догадки в морге.
Он поспешил вниз по лестнице, но, когда он проходил мимо кого-то, мимо него проскользнула женщина в капюшоне.
Эта красивая линия подбородка и эти соблазнительные красные губы были слишком хорошо знакомы.
Хотя Сол не видел её больше двадцати дней, он не чувствовал ни малейшего дискомфорта.
Он постепенно замедлил шаг и обернулся, чтобы посмотреть назад.
Кунша, однако, не остановилась и вскоре скрылась за поворотом склона.
Когда они проходили мимо, она показала один палец.
Сол долго стоял неподвижно. Когда он наконец продолжил путь, его настроение уже изменилось.
Он не удивился, что Кунша намекнула ему на встречу с ней.
С тех пор как он отклонил её просьбу, он ждал, что она снова обратится к нему.
В конце концов, она приложила немало усилий, чтобы отдать его под опеку Каза, — она так просто не сдастся.
Ему удалось продержаться почти месяц, не разыскивая её первым.
Сегодня терпение Кунши иссякло.
Сол медленно спустился по лестнице. Он проходил мимо знакомых, но не останавливался, чтобы поздороваться.
Войдя в третий морг на втором этаже Восточной Башни, он осторожно закрыл дверь.
— Ух ты!
Наконец-то он мог немного расслабиться.
«В прошлый раз я действовал слишком решительно. На этот раз мне следует немного смягчить свою позицию. — Соул размышлял о том, как ему следует вести себя на встрече с Куншей сегодня вечером. — Она, вероятно, считает меня высокомерным, жадным глупцом. Сегодня вечером она либо будет угрожать моей жизни, либо подсластит пилюлю, чтобы заманить меня в ловушку. Надеюсь, что последнее».
Что бы ни задумала Кунша, Сол был готов принять её условия сегодня вечером.
Если Сид не погиб на улице, он должен был скоро вернуться, и Солу нужен был влиятельный покровитель, чтобы его остановить.
Причина, по которой он в прошлый раз наотрез отказался от Кунши, была скорее тактической уловкой.
Он не хотел, чтобы она продолжала видеть в нём одноразовую пешку.
Сол разложил книги на длинном столе.
Изначально он планировал начать подготовку к модификации тела сегодня, но внезапное появление Кунши сбило его с толку.
Хотя он и собирался использовать её, в глубине души… он всё ещё боялся её.
Эксперименты в таком состоянии ума были верной дорогой к провалу.
Вместо этого можно просто почитать…
Щелчок!
Загорелась лампа на конвейерной платформе.
Прибыл гость.
Сол подошёл и с привычной лёгкостью потянул за рычаг.
Зажужжала конвейерная лента, и новый гость прошёл сквозь чёрные занавески, появившись перед Солом.
«Этот... такой чистый».
Чистота — таким было первое впечатление Сола от трупа.
Выражение лица мужчины было умиротворённым, его глаза были мягко прикрыты, а руки естественным образом лежали по бокам. Чёрная кожаная накидка окутывала его, словно одеяло, доходя до груди.
Сол откинул покрывало и с удивлением обнаружил, что видимых ран нет.
«А как он умер?»
Он осторожно перевернул тело, не обнаружив повреждений даже на спине. Это было ещё более странно: неужели ученики, работавшие на предыдущих этапах, не проверили всё как следует?
Неужели они сочли этот труп бесполезным?
Сол перевернул тело и погрузился в полумедитативное состояние, чтобы изучить его подробнее.
Но даже в медитации он ничего не обнаружил — ни знакомого свечения, ни явных признаков смерти. Казалось, всё тело окутано слабым святым светом.
«Никаких находок. Почему такое тело отправили в морг?»
Сол выпрямился, смутившись, и повернул голову.
— Ха!
Он в ужасе отпрыгнул назад.
Труп открыл глаза и спокойно посмотрел на него.
По правде говоря, это был не первый случай, когда тело в морге внезапно открывало глаза.
Он просто погрузился в свои мысли и был застигнут врасплох.
Быстро придя в себя, Сол шагнул вперёд и осторожно закрыл мужчине глаза.
— Покойся с миром. В этой Башне даже у живых нет прав, не говоря уже о мёртвых.
Но как только он закрывал их, глаза упрямо открывались снова.
— Хорошо, если ты так хочешь, я не буду спорить. — Сол не стал противиться капризам мертвеца и потянулся за тканью, чтобы закрыть ему лицо.
— Не могли бы вы не загораживать мне обзор? — внезапно заговорил труп. — Я бы хотел увидеть, как я умираю.
Ладно, говорящие трупы — он и раньше их видел.
Но разве можно говорить так рационально?
Это было впервые.
— Ты… не умер?
Нет сердцебиения. Нет дыхания. Он должен быть полностью безжизненным.
Была ли у волшебников какая-то техника приостановленной анимации?
Мужчина, лежавший на конвейерной ленте, улыбнулся Солу с теплотой, с какой старший обращается к озорному юноше.
— Это место опасно, дитя. То, что ты считаешь хорошим, может оказаться плохим. То, что ты считаешь плохим, может оказаться хорошим. То, что ты считаешь живым, может уже быть мёртвым. А то, что ты считаешь мёртвым… может быть ещё живым. Я? Я мёртв… и всё же не мёртв. Поэтому, пожалуйста, не повреди моё тело.
Что-то было не так.
Сол сунул руку в карман и прижал к груди небольшой бумажный пакет.
«Эта штука определённо странная. Может, мне стоит просто положить её в ящик для хранения тел».
Когда он наклонился, чтобы поднять тело.
Шорох!
Книга в твёрдом переплёте на его плече внезапно раскрылась.
[24 июня 314 года по лунному календарю.
Сегодня, работая с трупом, ты встрети родственную душу.
У тебя был такой увлекательный разговор, что ты не смог причинить ему вред.
Ты осторожно положили его тело в ящик для хранения.
Удивительно, но лежать внутри было довольно комфортно.
К счастью, ты закрыл глаза.]
Сол резко поднял голову. Труп на конвейерной ленте всё ещё улыбался ему.
Его лицо помрачнело, пока он шарил рукой позади себя, пока наконец не нащупал инструмент, которым никогда раньше не пользовался.
Тесак для костей.
Он взялся за ручку и медленно приблизился к сегодняшнему «гостю».
— Э-э… что ты делаешь? — улыбка гостя исказилась. Его взгляд был прикован к лезвию, а конечности дрожали, словно готовые в любой момент вскочить.
Сол быстро достал бумажный пакет, смял его и высыпал содержимое на тело.
Белая кристаллическая пыль рассеивалась и быстро превращалась в мелкий порошок.
Тело тут же перестало дёргаться, словно подавленное какой-то невидимой силой.
Голос гостя смягчился.
— Пожалуйста, не причиняй мне вреда! Я могу выглядеть устрашающе, но я не тот, за кого ты меня принимаешь! На самом деле я всё ещё жив! Я могу вернуться к жизни! Не…
Дан!
Книга в твёрдом переплёте послушно легла обратно ему на плечо.
Сол выдохнул и снова поднял тесак...
Обработка завершена, Сол встал, тяжело дыша.
— Хотя я и не знаю, куда в итоге делись тела, прошедшие через морг. Однако я никогда не люблю доставлять неприятности своим гостям. Они должны быть довольны тем, что ты стал таким?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|