Услышав вопрос Сола, Кели подперла подбородок обеими руками и пробормотала:
— Нет особого смысла выходить на улицу. Везде война. Либо нации сражаются с нациями, либо расы конфликтуют друг с другом. Башня Волшебника Горса может быть опасной и жуткой, но, по крайней мере, она держит окрестности под контролем. Это место, где мы можем сосредоточиться на учёбе.
Солу по-прежнему было любопытно узнать, как устроен мир за пределами его комнаты — в конце концов, в данный момент он был пассивным затворником.
— Неужели там действительно так хаотично?
— Конечно, — сказала Кели. — В мире смертных власть меняется в зависимости от взлётов и падений фракций волшебников. До того, как я пришла сюда, я слышала, что одна группа волшебников уничтожила другую, и страна, которую они контролировали, была немедленно поделена между окружающими народами и племенами.
Мир волшебников...
Он задавался вопросом, был ли мир снаружи таким же странным и пугающим, как сама Башня Волшебника.
— Кели, ты знаешь, как люди снаружи относятся к Башне Волшебника Горса? — Сол пытался оценить её положение.
— Мастер Башни — настоящий волшебник второго ранга. Обычно волшебники второго ранга могут влиять на несколько близлежащих территорий и городов.
— В глазах простолюдинов это место — логово демонов-людоедов. Но для знати, обладающей властью и влиянием, это место рождения могущественных фигур, способных править миром. Они боятся Башни, но и полагаются на неё.
— Мой отец — герцог Хайлендской территории. Он унаследовал титул только потому, что мой дед был учеником волшебника второго ранга. Вот почему Хайлендская территория досталась не двоюродному брату моего отца, а моему отцу.
Значит, Кели была дочерью герцога — неудивительно, что она привезла с собой столько волшебных кристаллов и сокровищ.
— Когда мой отец унаследовал герцогство, он сразу же начал как сумасшедший заводить детей. Каждый раз, когда рождался ребёнок, он проверял его на способности к волшебству. Если их не было, он отправлял его куда-нибудь в случайное место, чтобы его вырастили. Но если они были — как у меня, — он тщательно воспитывал их до двенадцати лет, а затем отправлял в Волшебную Башню.
Пользуясь защитой предыдущего поколения и надеясь на продолжение получения прибыли от следующего, да?
Но воспитывать детей исключительно как инструменты... разве он не боялся, что однажды это его укусит?
— Есть ли в твоей семье ещё кто-нибудь с магическими способностями? — спросил Сол.
Кели кивнула, как будто это было самым естественным делом на свете.
— В семьях волшебников чаще рождаются дети с талантами. У меня есть два старших брата. Их отправили в разные школы волшебников, но их талант был не так хорош, как у меня. Вот почему меня отправили далеко, в это место. У Горсы громкое имя, и попасть сюда сложнее, чем в большинство других школ.
Когда она говорила о своём выдающемся таланте, Кели не выглядела особенно гордой. Вместо этого она надувала щёки и сжимала кулаки.
— В любом случае, я должна стать учеником третьего ранга до того, как мне исполнится тридцать. Я не собираюсь возвращаться только для того, чтобы быть подстилкой для кучки бесполезных аристократов!
Ученик третьего ранга, да уж...
Сол подумал о невероятно могущественной Кунше. Может быть, она хотела, чтобы он украл мозги учеников первого и второго ранга, чтобы помочь ей прорваться в третий ранг?
Даже впечатляющий Байрон не смог стать учеником третьего ранга до тридцати лет.
— Я никогда не видел здесь, в Башне, ученика третьего ранга, — пробормотал Сол.
— Я тоже, — сказала Кели. — Я никогда не видела их вблизи. Я слышала, что они всегда путешествуют или проводят исследования.
Они оба вздохнули, подумав о том, что ученики третьего ранга кажутся ещё более загадочными, чем настоящие волшебники. В конце концов их разговор иссяк, и они вернулись к своим занятиям.
Но мысли Сола продолжали блуждать.
Иногда он думал:«С моей-то невезучестью мне не стоит даже думать о том, чтобы стать учеником третьего ранга до тридцати лет — скорее всего, я даже до тридцати не доживу».
Иногда он думал: «Да ладно, я же попаданец! Я не могу опозорить своих предшественников. Я прорвусь благодаря этой книге в твёрдом переплёте, если придётся!»
В другое время он мысленно перебирал в голове этапы дневного эксперимента, снова и снова напоминая себе, какие части требуют особой осторожности.
Таким образом, утреннее занятие по общеобразовательным предметам прошло в суматохе.
Выйдя из шумного класса, Сол направился по винтовой лестнице вниз.
С ним шло всё меньше и меньше людей.
Кели попрощалась с ним на шестом этаже.
Он продолжал спускаться.
Казалось, даже свет свечей померк, когда он спускался.
В нос ему ударил слабый запах гнили.
Сол толкнул первую малиновую дверь и заперся внутри.
Он глубоко вздохнул.
В какой-то момент вход в помещение для трупов на втором этаже Восточной Башни стал источником успокоения.
Не потому, что здесь было безопасно, а потому, что это было основой его силы и выживания.
«Я не гений, — сказал он себе. — Если я буду учиться по учебнику, как Кели, я никогда не сдам экзамен через два месяца».
Он посмотрел на свой шкаф, заполненный экспериментальными инструментами.
Сол знал, что, как только он начнёт изменять своё тело, пути назад уже не будет.
Кто знает, кем он станет после трансформации?
Станет ли он таким же ужасным, как Кунша? Гротескным, как Гудо? Или Моника, которая выглядела так, будто ей постоянно больно?
Но если он не будет двигаться вперёд, то рано или поздно его утащат в пропасть более сильные враги.
Сол посмотрел на своё худое, хрупкое тело и пробормотал, — Извини, но я собираюсь сделать с тобой кое-что плохое. Надеюсь, твоя душа уже нашла место для реинкарнации.
Он подошёл к шкафу и достал материалы, которые тайно готовил в течение последнего месяца.
Он разжег котел и налил в него основу.
Все пробирки и мензурки были тщательно вымыты.
Всё, что ему могло понадобиться, было под рукой.
Сол вступил на путь саморазрушения.
Изначально он планировал последовать примеру старшего Марка и модифицировать свои руки.
Получив Фантомный Звуковой Глаз, он даже подумывал о том, чтобы вставить это глазное яблоко в свою глазницу.
Но, поразмыслив, он отказался от этой идеи.
Глаза были хрупкими и чувствительными, и если бы что-то пошло не так и он потерял бы зрение, это стало бы катастрофой для его будущего.
Поскольку это был его первый эксперимент, он решил начать с чего-то более безопасного — с органа, который не так сильно пострадает, если что-то пойдёт не так.
Прошлой ночью зелье, которое он получил от Кунши, натолкнуло его на новую мысль.
Если просто запах зелья усиливал его медитацию, значит, носовая полость тоже могла впитывать его действие.
Кроме того, на коже были поры.
В его прошлой жизни были пластыри, которые могли исцелять, и были случаи отравления через кожу.
И то, и другое стоило попробовать.
В конце концов Сол выбрал более рискованный вариант: полость носа.
Не потому, что ему нравилась опасность.
...Ладно, может быть, ему и правда нравилась небольшая опасность.
Но в основном потому, что у него может не быть достаточно времени, чтобы попробовать несколько вариантов.
Ему нужен был тот, кто обладал наибольшей эффективностью и вероятностью успеха.
— Надеюсь, у меня не вырастет свиной пятачок.
Он достал свой блокнот, в котором был список процедур и предостережений из «Понимания магических изменений тела» Гримма.
Проверив все этапы в последний раз, он официально приступил к подготовке материалов.
…
Если бы у книги в твёрдом переплёте были мысли, она, вероятно, задавалась бы вопросом о своём существовании.
Раньше он никогда не вызывал столько тревожных оповещений о смерти.
Иногда каждые тридцать минут. Иногда каждые пять секунд. Его хозяину постоянно приходили в голову суицидальные мысли.
У мальчика всегда был наготове какой-нибудь неописуемый ингредиент, который он был готов бросить в переполненный котёл. Даже когда книга вовремя останавливала его, он тут же переключался на другой, не менее безрассудный план.
【…Ты умер.】
【…Ты умер!】
【…Ты умер!!!】
【…Ты умер ужасной, изуродованной смертью!!!】
Сол: «Да, да, я понял, прости».
Сол: «Э, я не собираюсь меняться».
Если бы книга в твёрдом переплёте знала, что в итоге станет «чувствительным тестером», она бы умоляла своего бывшего владельца установить ежедневное ограничение в три предупреждения о смерти.
Вместо того чтобы постоянно терпеть издевательства от этого бестолкового, бесстрашного маленького маньяка!
(╯#-皿-)╯~~╧═╧ Этот золотой палец никогда не предназначался для такого безумия!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|